https://explosionnetwork.com/news/mtg-store-challenger-series-welcomes-back-in-store-magic-the-gathering
«Готово? Он умер?»
Улыбнувшись и кивнув головой в ответ, Дракас сказал: «Все закончено. Нам пора домой.
Ее глаза сверкали непролитыми слезами, она улыбалась, ее лицо осунулось от облегчения. «Ну тогда чего же ты ждешь, огромный мохнатый козел, помоги мне подняться».
Ноздри его раздулись от веселья, он поднял ее с помощью Киргина. Маленький жилистый гоблин, который все еще ухмылялся до ушей, бормоча что-то о том, «что это не может быть реальностью». Что она должна быть мертва. Тогда как все, что могла чувствовать Дракас, — это радость от того, что она все еще жива.
Обняв друг друга, словно боясь снова потерять друг друга, они пересекли теперь уже спящую столовую, высоко задрав головы, и вышли из губернаторского дворца. Мысли Дракаса, как обычно, устремились к ожидавшему его великому путешествию, когда ему предстало самое невероятное зрелище. Вокруг них собрались воинства тьмы, заполняя улицы и переулки. Гиганты, огреки, орки, гоблины и некоторые другие темные расы. Все они стояли и смотрели на Дракаса, словно ожидая от него ответа.
Сердце колотилось в его груди, когда он задавался вопросом, что происходит? Он наблюдал, как Йорин, один из его демонических клинков, проталкивался сквозь толпу, низко склонив голову орка. «Мой господин, многие из нас видели и слышали вашу битву с Барканом в небе и знают о вашей великой победе над ним. Мы хотели знать, какие у вас планы на нас. Следуем ли мы по-прежнему воле Тазраила?
Извиваясь и извиваясь где-то в глубине своего сознания, Дракас почувствовал, как мысли демона тут же оживают, его голос стал неотъемлемой частью его самого. «Я могу освободить этих людей от тьмы в их сердцах, чемпион, но ты потеряешь много воинов. Воины, вам понадобятся предстоящие испытания. Теперь ты должен решить, чего ты желаешь больше всего».
Не нуждаясь ни в одном моменте, чтобы подумать, он тихо ответил: «Освободите их». И почувствовал, как его вены внезапно запульсировали от жжения. Он мог видеть каждое бьющееся сердце, которое светилось внутри его воинов, прежде чем тьма вырвалась из их тел. Толпы воинов, которые всю свою жизнь жили в тени, издавали громкие вздохи изумления, недоверчиво касаясь своей груди. Приветственные возгласы и рев волнения, струящиеся вверх и вниз, слезы текли по огрубевшим щекам.
Ошарашенная, Шурин повернулась, посмотрела на него с открытым ртом и прошептала: «Что ты сделал?»
Снова улыбнувшись, его сердце болело от радости, Дракас положил руку ей на плечо и ответил: «Я освободил их от тьмы. Они больше не рабы. Они бесплатны. Вы свободны!»
Он произнес последние слова морю воинов, которые ревели, как гром, воздевали кулаки к небу и кричали: «Дракас! Дракас! Дракас! Дракас!
…Калдракас, его рабского имени больше не было, Дракас был свободен…
~*~
С этого момента и до сих пор Дракас дышал свежим воздухом свободы, новым чувством удивления, часть его не могла поверить, что Баркан действительно мертв. И это после всего этого времени. После стольких бессонных ночей планирования этого момента. Он наконец-то был свободен. Свободен делать то, что хочет. Быть тем, кем он хотел. Он больше не был монстром, вынужденным убивать по прихоти своих хозяев, а свободным огреканом, который мог вернуться домой к своему народу. Свободен, чтобы наконец найти свою возлюбленную, которая все еще ждала его где-то там.
Глядя с тоской на великие городские стены Ральтье, он почувствовал облегчение, волнение закипело в его груди, и выдохнул эти слова. «Наконец-то я еду домой». Но даже произнесение этих слов вслух не казалось ему реальным. Все, что он мог чувствовать, это тупую боль, когда слезы начали наполнять его глаза.
Прошло так много времени с тех пор, как он чувствовал такую надежду.
…
Шурин, ее губы изогнулись в теплой улыбке, как будто понимая его мысли, провела рукой по его щеке и заключила его в свои объятия. Ее слова, прошептанные шепотом, эхом отдавались в его голове: «Ты сделал это, Дракас. Мы все наконец-то отправляемся домой».
Обняв ее яростно, он не мог отрицать чувство восторга, услышав, как она это сказала, и почувствовал, как она смеется у себя в груди, когда она оттолкнула его назад. — Давай, нам надо отпраздновать. Но как бы Дракасу ни хотелось насладиться этим моментом, он знал, что беда грозит им всем. Они все еще находились глубоко во вражеских землях, которые не хотели, чтобы они были здесь.
Он повернул голову, чтобы посмотреть, как из кабаков выносят бочонки с пивом, он думал положить конец этому преждевременному торжеству, но как раздались хриплые голоса в песнях. Песни, которые, как он думал, были давно забыты, он знал тогда, что не сможет отнять у них этот момент. Воины, танцевавшие на улицах, большую часть своей жизни были рабами, их забрали из домов в детстве и заставили терпеть бесконечные годы агонии.
Но теперь, когда они выкрикивали мелодии, шептавшиеся над их колыбельками, они вспомнили, кто они такие. Вспомнил место, называемое домом. Они вспомнили, что значит быть свободным.
Именно это зарождающееся осознание поразило Дракаса сильнее любого клинка, и заставило его снова захотеть плакать, оплакивать те многие годы, которые он потерял без своего дорогого Избранного, когда краем глаза он увидел Киргина. Его капюшон надвинулся глубже на голову, и он посмотрел на Дракаса обеспокоенными золотистыми глазами. Худое лицо гоблина скривилось от страха.
«Что это такое?»
Безмолвно указывая на четыре солнца, склонившие свои головы над горизонтом, Дракас последовал за кончиком пальца гоблина к огромным коричневым каменным монолитам, усеявшим землю, когда в поле зрения появилась огромная армия, их обутые ноги поднимали позади себя облако пыли. Тяжелые серебряные пластинчатые доспехи, сверкающие на солнце, они накатывались словно приливная волна полированной стали, с поднятыми вверх двуручными мечами, рогатыми шлемами, окрашенными в серебро и золото.
Если вы встретите эту сказку на Amazon, обратите внимание, что она снята без согласия автора. Доложите об этом.
В тот ужасающий момент, когда он увидел, что вот-вот обрушится на них дождем, Дракас понял, что такое страх, и заорал: «К стенам!» И, как зверя, брошенного в реку, их восторг улетучился.
Все глаза обратились к сверкающей массе минотавров в доспехах, маршировавших к ним. Дракас знал, что у него есть только мгновение, чтобы взять своих воинов под контроль, прежде чем он рявкнул: «Каждый из вас знает, что должен делать! Командиры формируйте их! Демонические Клинки, готовьтесь у ворот! Двигаться! Вы все! Двигаться!» И хотя это была не такая уж большая речь, она возымела желаемый эффект и вывела их из ступора.
Реорганизованные в эскадрильи, роты и батальоны, они устремились к стенам, годы тренировок перешли в действие, готовя город к войне.
Шурин, ее испуганный взгляд все еще смотрел на наступающие ряды Клинков Чести, возвышавшиеся над долиной, схватила его за руку, когда он собирался уйти.
«Дракас, пожалуйста, мы не должны сражаться с ними. Мы им больше не враги».
Однако Дракас не был в этом так уверен. Как бы ему ни хотелось избежать еще одной битвы с воинами этой земли. Тот факт, что это была вражеская армия, оккупировавшая их город, недопустим, и он очень сомневался, что Клинки Чести захотят разговаривать с теми, кого они считают более темными расами. И все же, мог ли он обречь жизни своих братьев и сестер на эту бессмысленную битву?
Подав знак Йорину подойти к нему, он наблюдал, как орк с квадратным лицом двигался к нему, его пламенные глаза все еще горели лихорадочно ярким светом. «Мой господин?»
Недовольный тем, как орк посмотрел на него, Дракас постарался скрыть презрение в своем голосе и скомандовал: «Посмотри, сможешь ли ты найти нам какую-нибудь белую ткань. Я хотел бы поговорить с их лидером».
Кулак врезался в металлическую пластину его черной брони, орк низко склонил голову: «По вашему слову, мой господин», —
и почувствовал, как напряжение покинуло тело Шурин рядом с ним.
Выйдя из ворот бывшего поместья Баркана, Драма направился по главной улице, желая получше рассмотреть поле боя. Он уже думал о том, что он будет делать, если им не удастся договориться о выходе отсюда, хотя, по правде говоря, он еще не мог сказать, на сколько воинств Темных он действительно мог рассчитывать. Даже когда тьма была удалена из их сердец, все еще оставались некоторые, кто был бы верен лордам-магам, например, синекожие гиганты, но это проблема для более позднего времени.
Полуподняв глаза, он увидел, как гоблины, орки и огреканы карабкаются по каменным валам, он наблюдал, как гиганты готовят груды обломков, готовых броситься через стены, гоблины сбивают стрелы с зачарованными луками, а отряды орков формируются в качестве резервов. в переулках, готовые залатать любую дыру в своей обороне.
Возможно, их будет достаточно, чтобы удержать врага от нападения, но он не боялся.
Тем не менее, к тому времени, когда он достиг внешних ворот города с Шурин и Киргином на буксире, оборона была настолько укреплена, насколько могла бы быть, и он вскарабкался на стены, чтобы увидеть море Клинков Чести, которое раздулось вокруг них. . Если бы ему пришлось бросить камень, он, вероятно, легко поразил бы полдюжины мишеней, поскольку они стояли сплошными рядами из блестящего серебра, что делало их похожими на сияющую стальную реку.
Его охватило беспокойство, и когда он начал бояться, что произойдет самое худшее, ему в голову пришла идея. Возможно, если бы им удалось добраться до башни Баркана, они смогли бы найти выход отсюда.
Когда эта мысль пришла ему в голову, он посмотрел на Шурин: «Туннели, которые ты рыл. Готовы ли они к использованию?»
Ее губы задумчиво сжались, когда она быстро поняла его намерения, и кивнула головой. «Да, но чтобы уйти с таким количеством людей, потребуется время, и гиганты не смогут пойти с нами».
Никогда не доверяя синекожим гигантам делать что-то, что противоречит их интересам, Дракас задавался вопросом, не будет ли это такой уж плохой идеей? Несмотря на недавние потери в боях, Дракасу будет трудно вернуться домой без помощи гигантов. Мысль, которая пробудила в нем демона.
«Я предупреждал тебя, воин».
Взять на себя мысль о потере стольких людей после того, как они только что вкусили свободу. Дракас пробирался сквозь ряды гоблинов-лучников и заставил себя сосредоточиться на том, что было впереди.
Растянувшись толстыми колоннами, идущими с севера на юг между огромными каменными выступами, он, к своему большому удивлению, обнаружил, что их первые четыре ряда состояли из простых фермеров в кусках ржавых доспехов, рабочих в безрукавках и охотников с луками и без оружия. броня. Это был тот тип трусости, который он ожидал от темных магов, которые использовали таких людей в качестве боевого корма. В то время как пятая линия состояла из регулярных солдат в грифельно-серых доспехах, личной гвардии Лордов Минотавров, правивших этими землями, и, наконец, Клинок Чести, составлявших основную часть армии, состоящую в основном из тяжелой пехоты и некоторой кавалерии.
Испытывая отвращение к возможности убить так много необученных слабаков, он снова обратил свое внимание на своих воинов, когда его осенило, что он считал их «своими силами». Даже принял командование, не сказав ни слова.
«Теперь они твои, воин, берегись, не подведи их, как их бывший хозяин».
— прошептал демон.
Его разум уже был на пределе, и Дракас почувствовал, как между его лопатками возник тугой узел от этого темного напоминания.
Ему просто хотелось оказаться там, внизу, лицом к лицу лицом к лицу с булавой в руке. Ему не нравилось это ожидание. Ему также не нравилась мысль, что так много теперь легло на его плечи. Но если бы это была цена, которую ему пришлось заплатить за свободу, он бы заплатил ее в тысячу раз больше.
Когда Шурин постучал по плечу, когда Йорин вышел из ворот, он увидел, как внизу появился крепкий орк с куском белой ткани, прикрепленным к наконечнику его копья, с напряженной спиной и взглядом прямо перед собой, когда он вышел. Одинокая фигура орка, такая маленькая на фоне сотен минотавров, выстроившихся вдоль земли перед ним. Шурин, которая встала рядом с Дракасом, пробормотала тихую молитву Носителю Света и, к его удивлению, схватила его за руку. Неожиданное прикосновение, как ни странно, утешило его.
Размахивая копьем из стороны в сторону, демонический клинок двинулся вперед по каменистой местности, его черная броня отличалась от остального врага, прежде чем он внезапно остановился посреди поля. В пределах досягаемости лука его гоблинов-лучников, метателей камней, а также достаточно близко к тысячам одетых в серебро воинов, которые все еще несли большие мечи, направленные вверх.
Чувствуя, как напряжение повисло в воздухе, он начал думать, что, возможно, было бы неразумной идеей терять демонический клинок так скоро, когда группа из трех почетных клинков, отмеченных золотыми кольцами на кончиках рогов, двинулась вперед. встретиться с Йорином.
Большие, облаченные в богато украшенные серебряные доспехи, они заговорили с орком на достаточном расстоянии, прежде чем Йорин вернулся к стенам. Тихая тишина, воцарившаяся над городскими стенами, нарушаемая только скрипучим голосом орка, когда он крикнул: «Они хотят поговорить с тобой, мой господин».
Но прежде чем он успел подумать, что делать дальше, голос снова заговорил с ним.
«Лучше ты покажи им свою силу, чтобы они не подумали, что ты слабый».
Опасаясь возможной ловушки, Дракас отвел свое внимание в сторону, почувствовав на себе взгляды, и сказал Шурин: «Отведи раненых в туннели», затем гораздо громче: «Я оставляю Шурин своим секундантом, следуй за ней. приказываете так же, как и мне». Заявление, которое в любое другое время вызвало бы кровавую бойню, но впереди их ждала неминуемая битва. Большинство промолчали, хотя на нее было брошено немало угрюмых взглядов.
Шурин, широко раскрыв глаза от шока, испуганно посмотрела на него, когда он похлопал ее по плечу, и улыбнулась: «Просто выведите всех отсюда, а я позабочусь о том, чтобы отвести вас немного времени».
Спустившись с валов и перекатившись, он увидел, как несколько растерянных воинов смотрят в его сторону, но отмахнулся от всего этого. Если он выпадет, никто не сможет лучше вывести этих людей в безопасное место. Единственная проблема, которую он мог видеть, заключалась в том, что она была женщиной, слабость, в которую родилось верить большинство рас, даже он. Но не было никого более пылкого, страстного и упрямого, чем Шурин, и он был уверен, что она справится с этим. В конце концов, разве она не стала лидером подпольного сопротивления? В любом случае, Киргин, надеюсь, сможет ей чем-то помочь.
Глядя вокруг на темные расы, заполнившие улицы, он указал на двух хорошо сложенных орков, стоявших по стойке смирно. — Пойдем со мной, — и направился к воротам, где его, как он и ожидал, ждал Варгрим, скрестив руки на широкой груди и сверкая ненавистью в глазах. — В какую игру ты играешь, серокожий?
Примечание для читателей:
Думаю, мне все-таки есть что сказать о Дракасе. :П
