https://www.booksie.com/content/shaiyegray230/crisis-392952/chapter/24/version/1
Цель квеста
— Отправляйтесь в Калдашер и положите конец планам ее брата.
Добавлена дополнительная цель
— Переправиться через реку.
В новых странных обстоятельствах демон, на которого вы охотились, заставил вас служить ей, сделав ее своим защитником. Руководствуясь ее словами, вам нужно будет отправиться в Калдашер и найти способ убить ее брата Тазраэля.
***
Двигаясь дальше по дороге на юг, вы вскоре встретите потоки беженцев, бегущих из своих домов, каждый из которых приносит с собой ужасные новости, которые леденят сердце. Город Тарриэль пал, и на его месте возникло огромное болото, распространившееся на крайний север и юг. Было замечено, как дюжина королей троллей и их армии пересекают границы Тарстоуна и попадают в Страну грёз. Лорд Железное Сердце, хотя и одержал победу над военным войском Багродара, был вынужден бежать в Цитадель Огня, чтобы перегруппироваться. Разбойные Клинки Чести, нарушившие свою клятву Носителю Света, начали грабить города и деревни вдоль побережья под командованием Костяного Глаза, печально известного бывшего Клинка Чести, широко известного своими навыками обращения с двуручным мечом.
До вас даже доходят слухи, что два самых могущественных лорда-минотавра, Салвин и Кольмар, сражаются друг с другом из-за какого-то незначительного территориального спора. Тем временем Клинки Чести, элитные воины королевства, были внезапно отозваны в свою Крепость, Конец Бастионов, где ходят слухи о великой битве, происходящей между Клинками Чести и демоническими существами из преисподней. Ходят также слухи, что Лорд Парагин, Первый Клинок Света, был убит, в результате чего Клинки Чести остались без лидера впервые за столетия.
Внутренне вы надеетесь, что все истории, которые вы слышали, — ложь, но минотавры — одна из немногих рас Королеи, которые редко получают удовольствие от этого конкретного порока. В любом случае вы считаете, что лучше как можно скорее покинуть страну и отправиться в море. Терпение демонов по отношению к ним не будет длиться вечно, и в открытых голубых водах им будет гораздо безопаснее.
Устав от ночного путешествия, чтобы избежать бродячих банд троллей, вы замечаете вдалеке большой процветающий город, над которым просачиваются клубы дыма, смешанные с запахом немытых тел и тухлой рыбы, доносящейся к вам. Окруженный со всех сторон крепкими деревянными стенами, город охраняют десятки редлингов в доспехах из вареной кожи и с перекрестными клинками.
Место, известное как Залив Шэдоу, расположено на берегу широкой реки, которая тянется на много миль вниз по течению, по воде которой курсирует немало рыбацких лодок и паромов. Побывав здесь несколько раз, вы узнаете знамя лорда Кольмара, реющее над городом, разбитый зеленый змейный щит на синем поле, а прямо под ним странное новое знамя, которое вам незнакомо: почерневший кулак, сжимающий бьющийся красный сердце окружено оранжевым пламенем.
Остановившись в направлении города, вы смотрите на Лорну, которая выглядит почти такой же изнуренной, как и вы. «Есть ли шанс, что ты узнаешь это знамя?»
Вытирая рукой потный лоб, Лорна смотрит вверх, на парящие вымпелы, а Горрак пристально смотрит на охранников, патрулирующих периметр. «Нет, не думаю, что когда-либо видел что-то подобное раньше, хотя это мог быть флаг наемников, что объяснило бы всех стражников-редлингов».
По дороге вы слышали разговоры о странностях лорда Кольмара, о том, как он любил покупать экзотические продукты, предметы роскоши и воинов из-за моря, но это было нечто совсем другое. Город с гарнизоном наемников, осмелившихся поднять над городом свое знамя, был неслыханным явлением в Стране Грез. Никогда еще до падения Лорда Ледяных Глаз ничего подобного не было возможным. Клинки Чести позаботились об этом. Но теперь казалось, что их власть здесь пошатнулась, если лорд Кольмар прибегнул к помощи наемников для охраны своих земель. Возможно, слухи о битве Кольмара с лордом Салвином были недалеки от истины. Если так, то вы опасаетесь того, что произойдет, если их армии встретятся здесь, особенно после новостей о том, что Короли Троллей снова выступили в поход.
Без защиты Клинков Чести эти земли вскоре могут быть наводнены троллями в течение нескольких дней. И поскольку это единственный город на многие мили в любом направлении, вам все равно нужно найти способ пересечь реку, прежде чем продолжить путь к портовому городу Минос, где они смогут сесть на корабль и совершить последний этап своего путешествия. в Калдашер.
Размышляя об этих мыслях, вы слышите, как Лорна кашляет и закатывает глаза. «Ну? Чего ты ждешь? Солнца не будут оставаться неподвижными навсегда».
Ты рычишь в ответ от раздражения на ее попытку подстрекать тебя, прежде чем покачать головой и продолжить путь по дороге гораздо медленнее, твоя рука никогда не отходит далеко от лезвия. Яркие воспоминания о времени службы среди Вингдартов крутятся в глубине вашего сознания, принося с собой мрачные мысли. Хотя за свою жизнь вы уважали некоторых из этих наемных головорезов, в этом мире не было никого, кому вы могли бы доверять за своей спиной, а это значит, что вам нужно будет держать оба глаза открытыми на случай любой опасности.
Горрак, почувствовав перемену в вашем поведении, бросает вам дикую улыбку и почти с любовью похлопывает свой боевой топор, при этом большой орк выглядит ликующим от перспективы нового боя. И на этот раз вы рады, что решили взять с собой этих двоих: умение Лорны обращаться с луком и свирепый вид Горрака заставят любого наемника задуматься, прежде чем пересечь их, что значительно облегчит вашу работу.
Охранники на вершине города, увидев ваше приближение, быстро сообщают об этом, и вскоре к вам направляется большая группа редлингов в доспехах во главе со слегка загорелым воином с сальными черными волосами и лукавой улыбкой, которая, кажется, всегда играет на его губы. «Добро пожаловать, незнакомцы, добро пожаловать в Бухту Теней, поскольку вы новичок в нашем прекрасном городе, будет только хорошо, если вы выразите свое почтение нашему новому командиру Баруку?»
Прежде чем ответить, вы оглядываетесь на суровые лица мужчин вокруг вас, на их выражения, лишенные каких-либо эмоций, и у вас возникает мрачное подозрение, что это не тот тип воинов, с которыми вам хотелось бы шутить. Имея дело с наемниками, раньше понимаешь, что они были не прочь убить людей, чтобы получить желаемое, пусть даже за несколько золотых. Однако выполнение их просьбы может продемонстрировать слабость, и они могут потребовать от вас больше золота. «И сколько именно будет стоить это уважение?»
Редлинг ухмыльнулся в ответ: «200 золотых».
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
(Нажмите здесь, если вы решите заплатить 200 золотых.)
Спойлер
: Спойлер
Тяжело вздохнув, вы быстро опускаете пальцы в мешочек и вытаскиваете золото, бросая его в мешок, который один из мужчин протягивает перед вами.
— Может, пойдем?
Глаза редлинга на мгновение сверкнули злобой, прежде чем он неохотно кивнул головой. «Вы можете пройти, но вашим друзьям здесь тоже придется заплатить, если они захотят присоединиться к вам».
Глаза сверкают белым от ярости, Лорна делает шаг к рыжеволосому воину, наемники вокруг нее поднимают свои скрещенные клинки, заставляя Горрака рычать и готовить свой боевой топор. «Вы ничего не сказали о необходимости платить отдельно! Я требую разговора с вашим командиром!»
Посмеявшись над ее вспышкой, редлинг махнул рукой своим людям, приказывая им опустить оружие. «Барук, у него нет времени видеться с такими, как ты. Так что же это будет?»
На мгновение вам кажется, что Лорна собиралась сделать что-то безрассудное, прежде чем сердито зарычать и отдать мешочек, наполненный золотом.
Широко улыбаясь, наемник кивает головой в сторону ворот. «Наслаждайтесь пребыванием здесь».
(Вы должны удалить 600 золотых из своего инвентаря. Если у вас нет 600 золотых для оплаты входа, вы можете продать часть своего снаряжения другим игрокам на Торговой заставе или посетить Торговую площадку, чтобы увидеть указанные цены на предметы. Продавец готов купить у вас.)
(Нажмите здесь, если вы отказываетесь платить вступительный взнос.)
Спойлер
: Спойлер
Настойчиво отказываясь отдать часть своего с трудом завоеванного золота, вы открываете рот, чтобы отказаться, когда внезапно окружающие вас воины поднимают свои перекрестные клинки, направляя их прямо в грудь вам и вашим товарищам.
С улыбкой, которая не совсем достигает его холодных жестких глаз, наемник продолжает: «Кажется, вы меня неправильно поняли, это была не просьба».
Он кивнул одному из своих людей, который быстро двинулся вперед, чтобы обыскать их в поисках золота. От наемника пахло затхлым потом и мочой, когда он грубо сдернул с них одежду. Очевидно, проделав это уже много раз, редлинг вскоре заканчивает обшаривать их карманы и возвращается, чтобы присоединиться к своим товарищам.
Снова улыбаясь, лидер кивает головой в сторону ворот. «Идите своей дорогой, и честное предупреждение: вам лучше не пытаться ничего другого».
Рот сердито сжался в ответ: «А как насчет остального моего золота?»
Редлинг рассмеялся, его ярко-голубые глаза сверкали жизнью. «Считайте это ценой за свои жизни. А теперь уходите, пока мои люди не потеряли терпение».
Не имея другого выбора, кроме как сделать, как он говорит, вы несетесь в город, редлинг наблюдает за вами с той же улыбкой, играющей на его губах, и чувствуете, как ваше сердце горит от ярости. Так или иначе, ты найдешь способ сорвать улыбку с его губ.
(Удалите все золотые монеты из своего инвентаря. С этого момента у вас будет ноль золотых монет.)
Город Шэдоус-Бэй такой, каким вы его помните, по крайней мере, по большей части. Полуразрушенные хижины разбросаны по всему грязному округлому пространству, где торговцы рыбой, торговцы и им подобные продавали свой товар по всем сторонам улиц. Гонки всех видов, пробирающиеся по грязным дорогам, недавно прошедшим дождь. Все это время за ним наблюдали охранники Редлинга, которые по большей части сидели и пили, играли в азартные игры или дрались друг с другом. Многие из них, судя по физической форме, уже давно не участвовали в боевых действиях. Если бы вы не знали лучше, вы бы подумали, что попали в глухие трущобы, а не в городок минотавров, где единственной спасительной особенностью был большой особняк на вершине холма, который выглядел так, будто его недавно убрали.
По большей части это место не произвело хорошего впечатления об этом Баруке, который, насколько вы могли судить, не имел хорошо дисциплинированных войск. Тем не менее, для того, чтобы целая рота наемников была оснащена перекрестными клинками, это означало, что они должны были неплохо себя чувствовать, учитывая, насколько дорого и трудно их было добыть.
Помня об этой мысли, вы прокладываете курс к ближайшей таверне, ветхому старому зданию, из дверных проемов которого доносится неистовый смех. Заведением управляет ваш давний знакомый по имени Гругольд Чернозуб. Таверна под названием «Место отдыха Хоба» по причинам, о которых Гругольд отказывается рассказать вам, была не хуже любого другого места для сбора информации, прежде чем попытаться нанять паром, чтобы пересечь реку.
Распахнув дверь, вы сразу же ощутите резкий запах пота, рвоты и дерьма. Таверна была заполнена от стены до стены посетителями, которые смеялись, танцевали и подпевали какой-то эльфийской балладе, которую пела в конце комнаты полная эльфийская горничная в темно-зеленом платье.
Жестом показав рукой Лорне и Горраку, чтобы они ждали вас здесь, вы идете по скрипящим половицам, чувствуя, как хмурый взгляд Лорны пронзает вашу шею. Но ничего не поделаешь, Грюгольд страстно ненавидела всех эльфов и восприняла бы как пренебрежение, если бы вы взяли ее с собой. И хотя эта мысль бледнела по сравнению с возможностью того, что разъяренный эльф отгрызет тебе уши, тебе больше требовалась помощь Гругольда.
Пробираясь по краям комнаты, вы осматриваете таверну в поисках следов сумасшедшего старого гнома и обнаруживаете, что он сидит на табурете за стойкой и разглядывает то, что выглядело как смятый кусок пергамента. Гном украдкой закусил губы, обнажая гнилые желтые зубы, и внутренне поморщился.
— Рад тебя видеть, Грю, как дела?
Гном поднял мутные серые глаза, которые почти не спали, его морщинистая обвисшая кожа была пепельной, как дым. «Чего ты хочешь? Разве ты не видишь, что у меня есть свои проблемы. Проклятый Барук настоял, чтобы я нанял эльфийскую певицу и посмотри, что она сделала?! У меня полный беспорядок, и все эти дураки отказываются продолжать преследовать меня из-за этого. выпивка. Почему они все не могут просто уйти и оставить меня в покое?!» Он громко хмыкнул.
Стиснув зубы, чтобы не посмеяться над затруднительным положением гнома, вы пытаетесь имитировать его возмущенное возмущение. «Это чистое безумие, вот что это такое! Мы должны немедленно поговорить с этим Баруком и исправить эту ситуацию!»
Глаза Грюгольда подозрительно сузились. «Ты издеваешься?!»
Ты решительно качаешь головой. «Конечно нет, а теперь не могли бы вы рассказать мне, что происходит?»
Старый гном еще некоторое время смотрит на вас, прежде чем неохотно вздохнуть и махнуть рукой в сторону дверного проема позади себя. «Тогда пойдем, с меня хватит ее ревов на всю жизнь».
Взяв на себя инициативу, гном прошёл через заднюю дверь в уютную комнату с полками, украшающими стены. Каждая полка была забита свитками, бутылками и пергаментами, которые выглядели так, будто лежали здесь сотни лет. Сидя за столом с искусной резьбой, приспособленным к его миниатюрным размерам, гном плюхнулся и указал на сиденье прямо напротив него, которое, к счастью, было намного больше. «Вы пришли в плохое время, мой друг, действительно в плохое время. Лорд Салвин вместе с несколькими мелкими лордлингами начал захватывать земли у лорда Кольмара, утверждая, что его правление было оскорблением для Светоносца. Но правда это или нет. Салвин взял под свой контроль некоторые богатые сельскохозяйственные угодья на севере, которые когда-то принадлежали его семье, и отказывается вывести своих воинов. И, поскольку здесь нет Клинков Чести, которые могли бы урегулировать спор, лорд Кольмар начал нанимать компании наемников для борьбы с лордом Салвином. По моему мнению, это глупая ошибка: другие Лорды Минотавры не будут долго терпеть иностранных солдат на своей земле, даю вам слово».
«Как далеко распространились боевые действия?»
Груголд задумчиво потер подбородок. «Что касается этого, я не могу точно сказать, в последний раз я слышал, что лорд Салвин осадил Цитадель Гордости, подходящее название, не так ли? Но на этом все, хотя я слышал, что Кольмар, возможно, связался с темными магами из Кровавый Туман тоже просит их помощи».
Склонив голову, размышляя над новостями о распрях в Стране грез, вы наконец спрашиваете: «Что вы можете рассказать мне о другом берегу реки?»
«Вы подумываете о том, чтобы пересечь реку? Имейте в виду, Барук взял плату с любого, кто хочет пересечь большую сумму золота. Что касается того, что находится на другой стороне реки, ходят слухи, что Костяной Глаз имеет где-то там лагерь, где он сможет подстерегать путников на Минос».
Похоже, в какую бы сторону вы ни пошли, вас будут ждать неприятности.
Грюгольд, видя ваше потрясение, наклонился вперед. «Послушай, у меня есть работа, которую нужно выполнить. Она хорошо заплатит и поможет тебе переправиться через реку. Обычно я бы не стал спрашивать, но большая часть моих мышц уже занята в другом месте. Что ты скажешь?»
1. Если у вас есть золото, вы можете заплатить пошлину за переправу через реку? (Плата: 1500 золотых)
2. Если вы не можете позволить себе оплатить пошлину, вы можете принять предложение Гругольда о работе в обмен на переход через реку и золото в вашей сумке?
3. Вы могли бы дождаться наступления ночи и попытаться украсть лодку, чтобы переправиться через реку?»
4. Убейте охрану у парома и прорвитесь через реку?»
5. Пройти немного вверх по течению и попытаться переплыть его ночью?
