https://www.goodfon.com/wallpaper/humwawa-walter-brocca-by-walter-brocca-characters-creatures.html
Приглаживая пальцами упавшие на глаза волосы, Кира снова взглянула на огромный гобелен и заметила то, на что раньше не обращала внимания. Каждое из насекомообразных существ, стоявших в боевом строю, носило на шее цепные медальоны. Те самые медальоны, что лежали на одной из скамеек.
Подняв руку, чтобы указать на них, она сказала: «Я думаю, что эти медальоны каким-то образом связаны».
Грегор, который был занят обшариванием каменного пола, встал с одного колена и медленно подошел к скамейке. Ее следующие слова, затаив дыхание: «Подожди! Откуда ты знаешь, что я прав?»
Пожав плечами, как будто это не имело значения, Грегор ответил: «Инстинкт». Затем он наполовину присел, словно собираясь бежать, и, почувствовав, что у нее перехватило дыхание, она увидела, как он протянул руку и сжал один из медальонов.
Сделанный из серебра с отпечатанной на его поверхности старой старухой, он застегнул его на шею и направился к одной из стоек с оружием, висевших на стене. И все происходило так быстро, как будто Грегор схватил рукоятку чего-то, похожего на гарпун, и опустил его.
Все еще сомневаясь, безопасно ли это, она ждала, ее сердце быстро колотилось, когда Грегор обернулся и улыбнулся. — Как я уже сказал, инстинкт. И как будто ее вытащили из океана, когда она выдохнула воздух. «Знаешь, ты не должен так рисковать, — сердито огрызнулась она. — А что, если бы я ошиблась?»
Его глаза не могли скрыть веселья, Грегор рассмеялся в ответ: «Когда ты доживешь до моего возраста, ты поймешь, что опыт — это все, и я никогда не видел, чтобы ты ошибался. Возможно, наивно, но никогда не ошибаюсь».
~*~
Возвращаясь назад вместе с таким количеством оружия, которое они могли унести, Грегор чувствовал взгляд Киры на своей спине, пока они шли по Негравен-роуд. Гнезда огнехвостов, окружавшие их, почему-то молчали, волоча за плечами узелки.
Тихо, несмотря на звуки их шагов, он услышал бормотание Киры: «Эти доспехи, которые ты носишь. Похоже, оно было создано для тебя».
Выпустив невесёлый смешок, когда Грегор вспомнил, как оно сформировалось вокруг его тела, он ничего не сказал и продолжил идти вперед. Казалось, что наконец-то они приближались к концу, и все же, шагая рядом с ней, он не мог не желать, чтобы этот момент длился вечно. Что эта дорога никогда не закончится, и они просто продолжат идти вместе. Почему? Он не знал. Но это чувство становилось все сильнее и сильнее, заставляя его бояться, что это действительно конец и он больше не увидит ее.
Оглядываясь на нее в последний раз, на то, как она держалась, на сосредоточенное выражение ее покрытого шрамами лица, Грегор почувствовал при этом легкую печаль, но также и радость. Потому что в глубине души он знал, что он ей больше не нужен. Она наконец-то была свободна.
С любопытством глядя на него серебряными глазами, она спросила: «Что такое?»
Но покачивая головой из стороны в сторону, он улыбнулся: «Ничего, я просто хочу, чтобы ты знал, что я всегда буду рядом с тобой». И когда они достигли лагеря Лейоры под эхом битвы, все еще бушующей за мостом, Килгорн вышел им навстречу. «Где ты был?! Ворота почти проломлены!»
Это действительно приближалось к концу.
~*~
Спрятавшись в маленькой боковой комнате, которая, должно быть, была комнатой какого-то прислужника, Дарья выглянула в коридор и увидела десятки декарамов в гладких черных доспехах. След Голдриона заканчивается у толстой каменной стены, где он исчез.
Раненые и уставшие от коротких стычек с этими черными бронированными дьяволами, они были все еще живы, когда перегруппировались для следующей битвы, главным образом благодаря способностям Глиндола к заклинаниям и лечебным зельям Пелвара. Но даже сейчас, вспоминая их близкую встречу со смертью, она знала, что это будет последний раз. Воины, с которыми она столкнулась, каким-то образом смогли предугадать каждое ее движение, прежде чем ей чуть не снесло голову огненным шаром. То, как они сражались мечом и магией, было для них настолько странным, что казалось совершенно чуждым, и это отражалось на полученных ими ранах.
Потирая плечо там, где она была сильно обожжена, Пелвар проделала потрясающую работу, закрывая рану, но она все еще ощущалась немного болезненной, с тупой пульсацией.
— Похоже, они уходят. Ноги в ботинках в коридоре синхронно затопали и исчезли за следующим поворотом.
Тилея, ее щеки были залиты кровью, вытерла лоб грубой рукой и ответила: «Это нам особо не поможет. Голдрион все еще пропал, мы не можем найти Грегора, и это место кишит этими тварями. Не думаю, что я когда-либо видел, чтобы существа двигались так быстро».
Услышав эту же жалобу в третий раз, Дарье хотелось закричать:
«Тогда что мы предлагаем делать?! Убегать!»
Но когда она повернулась и посмотрела на темные пятна под глазами своих друзей, она поняла, что все они начали чувствовать усталость от битвы. Столько раз они были на грани смерти, но на этот раз казалось, что их измельчили, как мясо. И что еще хуже, они надеялись, что теперь она возьмет на себя инициативу. Но она не была лидером, черт возьми, ей было достаточно тяжело, просто пытаясь выжить.
Снова взглянув в крошечную щель в дверном проеме, она увидела блестящие мраморные полы, усеянные трупами, золотые статуи старухи и каменные колонны, которые карликами приближались к потолку, скрытому во тьме.
Заперт в спальне с четырьмя голыми стенами, камином и каменной кроватью. Она думала, что это место больше похоже на тюрьму, чем на храм, и часть ее не могла не хотеть броситься туда и покончить со всем этим. Лучше умереть, сражаясь, чем прятаться здесь, ожидая прихода смерти.
Эта история, украденная у законного автора, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
Покачав головой от таких пессимистических мыслей, она сказала: «Мы должны продолжать двигаться. Один из демонов упомянул о битве, происходящей внизу. Возможно, именно там мы найдем Грегора и Голдриона.
— Ты все еще думаешь, что он жив? — спросила Тилея, выгнув бровь, прижимая перевязанную руку к груди, а в другой остался короткий меч.
«Он такой же варвар, как и я, жаждущий крови, он будет там».
— А если нет?
— Тогда мы поищем где-нибудь еще, — рявкнула Дарья, холодное выражение лица Тилеи стало ледяным, когда Глиндол похлопал эльфа по плечу. «Пожалуйста, мы не должны ссориться друг с другом. На данный момент мы продолжаем поиски и молимся, чтобы мы сначала встретили их, прежде чем мы когда-либо приблизимся к этому бою». Нахмуренные брови гнома все время с беспокойством смотрели на нее, а Дарья почувствовала, как ее щеки покраснели. Но даже когда она открыла рот, чтобы извиниться, Тилея взмахнула неповрежденной рукой в воздухе: «Тогда пойдем своим путем. На этот раз тебе, наверное, стоит вести, Дарья, поскольку моя левая рука бесполезна.
Ее губы сложились в решительную улыбку, Дарья кивнула головой и махнула своим спутникам, чтобы они следовали за ней в зал. Свет Пелвара ворчит на его богов, подчеркнутое молчание Тилеи и настороженный взгляд Глиндола вокруг него, вызывающий укол раздражения в ее позвоночнике. Быть с друзьями должно было быть легко, но каждый раз, когда она говорила, Дарья чувствовала, что отдаляется от них все дальше и дальше. Теперь в тихом коридоре раздавалось эхо их мягких шагов, пока Дарья заставляла их двигаться вперед. Ее вечно бдительный взгляд осматривал каждую каменную статую сморщенной старой старухи, прежде чем они свернули в другой коридор, а затем в другой. Но этот, однако, заканчивался огромными золотыми двойными дверями, на которых было вырезано изображение старухи.
Облизнув пересохшие от жажды губы, она подождала, пока Пелвар присоединится к ней, взглянула на Тилею и Глиндола, чтобы убедиться, что они готовы, прежде чем распахнуть двери. Внезапная вспышка света вспыхнула в ее глазах, заставив ее вздрогнуть, когда она увидела его.
Его латные доспехи полыхали ярким горячим оранжевым пламенем, Голдрион неподвижно стоял в центре огромного тронного зала с закрытыми глазами и стоял перед огромным серокожим огром. Вокруг них обоих были сотни изуродованных трупов, и Дарья обнаружила, что не может дышать, глядя на огромные каменные колонны, которые поднимались к огромной каменной статуе, висевшей над ними на невидимых веревках.
Его форма очень напоминала дракона, его крылья были развернуты, как будто потолок, а к груди был прижат большой светящийся оранжевый шар.
Пульсируя в такт биению сердца, она услышала приближение шагов по золотой плитке позади себя и, обернувшись, увидела Глиндола с поднятой вверх рукой.
Прикрывая глаза от интенсивного пламени, обжигающего тело Голдриона, пожилой гном взмахнул пальцами в воздухе и медленно потянулся к нему. Наложенное им заклинание создало синюю ауру вокруг его коротких пальцев, прежде чем он выхватил их.
Не сводя глаз с огрекана, у которого в руках была огненно-фиолетовая булава, Дарья спросила: «Что это? Что с ним не так?»
И увидел, как лицо гнома сморщилось в замешательстве, когда он почесал лоб. «Я не знаю. Я чувствую, что он здесь, но другая его часть находится где-то в другом месте. Я считаю, что это своего рода заклинание времени или, возможно, расщепление внутренних измерений. Что это такое, он в ловушке внутри этого.
Инстинктивно шагнув вперед, чтобы вытащить Голдриона, Глиндол предупреждающе поднял руку. «Не трогайте его. Я полагаю, что заклинание на данный момент сдерживается сияющим светом того шара наверху, но неизвестно, что произойдет, если вы прикоснетесь к нему. Ты можешь спасти его или обречь себя на существование, застывшее во времени.
Услышав грохот битвы неподалеку, Дарья отступила к дверному проему и выглянула наружу, увидев сотни послушников в белых одеждах, бегущих взад и вперед, когда вперед выкатился еще один батальон воинов в черных доспехах. Однако, к счастью для нее, они были отвлечены звуками боя и быстро двинулись прочь. Гадая, что, черт возьми, происходит, она нырнула обратно внутрь и помахала своим товарищам. — Пойдем, нам следует заблокировать дверной проем.
Но пока ее глаза обшаривали пустой тронный зал в поисках чего-нибудь, что она могла бы использовать, все, что она могла найти, — это сожженные трупы тех, кого убил Голдрион.
Крякнув от отвращения, она взвалила два из них на плечи, она быстро поспешила к двери и начала складывать их стопкой. Грубое лицо Пелвара, необычно бледное, с отвращением покачало головой, прежде чем он тоже пришел ей на помощь.
Нагнувшись достаточно высоко, чтобы заблокировать большую часть дверного проема, Дарья сделала шаг назад, когда Глиндол сплел еще одно заклинание. Дверной проем захлопнулся, а петли и дверные ручки превратились в золотую жижу.
— Как долго ты рассчитываешь, что это продержится, девочка? — спросил Пелвар с суровым выражением лица, покачивая головой, глядя на тела прислужников и воинов, слившихся вместе, чтобы стать стеной смерти. Но поскольку битва снаружи разгоралась все громче и громче, все, о чем Дарья могла думать, это Грегор. Он был высокомерным, дерзким, уверенным в себе, но всегда знал, что делать. Откуда он всегда знал, что делать? Как это даже сейчас он все еще может расстроить и разозлить ее.
Тяжело дыша, глядя на дверь, она знала только, что не сможет подвести их всех снова, и подошла к неподвижной форме Голдриона. Руки рыцаря-воина замерли над головой, словно собираясь нанести удар, когда она протянула руку. Предупреждающий крик Глиндола, когда он прыгнул вперед, чтобы остановить ее, потрясенное выражение лица Тилеи и суровое лицо Пелвара исчезли в одно мгновение, когда она коснулась его плеча.
~*~
Быстро моргнув, она обнаружила себя в темной пустой пещере. Она оказалась в ловушке в клетке из костей и осмотрелась слева и справа от себя. Поскольку Голдрион с одной стороны и огрекан с другой тоже были заперты в клетках, она почувствовала, как у нее пересохло в горле, когда рыцарь повернулся и посмотрел на нее печальными голубыми глазами. «Мне очень жаль, Дарья. Я не хотел, чтобы тебя тоже сюда притащили.
Но прежде чем она успела осознать, что происходит, большой огр заговорил: «Твой друг?»
Его голова кивнула в кратком ответе, Голдрион улыбнулся: «Дарья, я бы хотел, чтобы ты познакомилась с Дракасом, добрым и благородным воином, который стремится освободить свой народ от рабства».
Все еще не в состоянии полностью переварить происходящее, Дарья уставилась на них обоих, когда заговорил третий голос, более глубокий и угрожающий. «Ааа, неожиданный гость, я надеялся, что Полурожденный уже был здесь, но неважно, я могу подождать». Материализовавшись из тени в атласном черном плаще полуночи, чудовище, состоящее из придатков и конечностей, появилось из чернильной черноты, части его тела извивались вокруг него, как множество щупалец, а под поверхностью его кожи пузырились кричащие лица демонов. . С широкими зловещими красными глазами, головой, больше похожей на бесформенный череп, и сутулыми плечами, он оглядел ее с ног до головы, прежде чем снова заговорить: «Я должен извиниться за свой нынешний вид, пьянство в душах требует много моего силы, и я больше не могу поддерживать видимость. Но не волнуйтесь, это продлится недолго.
Дрожа от шока, когда она смотрела на это… что это, черт возьми, было? Ее испуганный взгляд не мог оторвать глаз от существа, когда существо снова заговорило и махнуло рукой за спиной. Тьма, которая раньше казалась такой гнетущей, отодвинулась, как занавес, и обнажила спящую форму титана, скованную эфирными цепями и заключенную в сияющий светом купол. Его глаза были закрыты, а лицо покрыто всклокоченными каштановыми волосами. Единственным признаком того, что это чудовище вообще живо, было его глубокое поверхностное дыхание, заставляющее пещеру грохотать. «Увы, нам осталось дождаться прибытия последнего из чемпионов, и тогда, наконец, мы сможем начать. Сарсонель, Сезарат, Галтье, они все считают себя умными, и их игры могут меня обмануть, чтобы ослабить. Но я не дурак, я знал, что вы все придёте за мной, это ваша природа. Это то, как вы были выбраны, и именно поэтому вы все сейчас здесь. У тебя не было другого выбора, никакой другой цели. Вы просто невольные инструменты, и как инструменты я использовал вас. Но я забываю себя, я не представился, я Лорд Тазраэль, а вы, мои дорогие дураки, станете последним узлом, который вернет моему народу его законное место среди земель наших предков».
