Магелорд Садис
Окруженный библиотекой пыльных старых фолиантов и книжными полками, заставленными пожелтевшими свитками, лорд-маг Садис рассматривал свой кабинет: четыре стены, украшенные гобеленами, посвященными их победам над эльфами, удобным ковром, сшитым из кожи гигантов, осмелившихся бросить им вызов. в прошлые века, и светящиеся лампочки белого огня, танцующие над его головой. Им нравится все вещи, собранные в его многочисленных путешествиях по миру, а сейчас кажется, что все балансирует на грани. Где он ошибся?
Камрал, который, должно быть, почувствовал его болезненные мысли, пожал плечами, хотя это была божественная воля судьбы, его безмятежное эльфийское выражение лица выражало терпение, пока он стоял рядом с Садисом. В его руке список всех магов, погибших в бою, а также потери, понесенные в Лесной Тирелезии.
Жилистый и высокий, с лицом, которое уже много лет не видело солнечного света, эльф низко склонил голову. «Возможно, нам следует дождаться прибытия остальных наших союзников. Лорды-маги Аркания, Шэдоуммир и Дарквинд не могут отстать далеко от нас.
Кулаки сжались у него по бокам, когда он почувствовал растущее нетерпение своего хозяина. Садис знал, что не может дождаться помощи: если они не нанесут удар сейчас, орки перегруппируются, восстановят свои разбитые армии и вернутся в поле боя. Но более того, он не мог позволить своим врагам украсть его славу. Это был его момент, и только его, и он ни с кем не хотел его делить.
Рот изогнулся в усмешке при одной мысли о том, чтобы преклонить колени перед кем-нибудь из этих слепых дураков, он пытался пересмотреть каждое свое действие. Узнайте, где он ошибся. В конце концов, он был осторожен, методичен и даже силен, когда это было необходимо, но, возможно, он что-то упустил.
Нахмурив брови, он мог вспомнить каждый свой ход, свои сражения в Калдашаре, разрушение пограничных фортов, а теперь и это. Сотни погибших в стычках с выжившими легионерами. Возможно, кто-то скажет, что он был слишком осторожен, слишком медлителен, и все же, в отличие от своего предшественника Баркана, который совершил глупую ошибку, рассредоточив атаку, он сосредоточил свои силы. Башни тех, кто теперь присягнул ему на службу, переправляли его армии в поле боя, в то время как большая часть его сил собиралась в Калдашаре, готовая закрепить захваченное.
Задумчиво постукивая пальцем по губам, он ждал, пока Камрал продолжит свой доклад, но тут тот удивленно посмотрел на него. — Скажи мне эти последние слова еще раз.
— Быстро склонив голову, — повторил эльф. «Были случаи появления человека-боевого мага невероятной силы. Говорят, что это он повернул авангард вспять».
Человек? Как странно?
Глядя на красные декоративные завитки, поднимающиеся по внутренним стенам башни, он посмотрел в выпуклые красные глаза, вырезанные на потолке, и почувствовал сдерживаемую ярость и безумие, смотрящее глубоко в него. Водовороты света, текущие внутри этих двух больших светящихся шаров, притягивали его ближе и показывали, какими способами он может умереть.
Наконец, когда эльф закончил свое чтение, он склонил голову и сказал: «Из столицы также пришло известие: говорят, что король Тарок собирает могучее войско орков на западе».
Губы растянулись в ухмылке, Садис почувствовал, как внутри него закипает веселье при мысли, что фермеры, торговцы и ремесленники когда-либо смогут составить конкуренцию силе своего великого лорда. Тот, кто правил миром кошмаров, страхов и снов. Тот, кто однажды будет править миром сверху и снизу? Тот, кто однажды свергнет несчастных, осмелившихся бросить им вызов. И в тот славный день он, Садис, будет рядом с ним, чтобы наблюдать, как горит мир и снова умирает Носитель Света. Но сейчас ему придется присматривать за ними, чтобы братья и сестры не решили, что он стал слабым или мягким. Возможно, урок боли был необходим, чтобы напомнить этим отсталым дуракам, что именно он стоял на шаг ниже Лорда Тазраэля, Бога Страха.
Наполовину погруженный в мысли об этом приятном моменте, ему потребовалось мгновение, чтобы осознать, что Камрал не отходил от него. Задумчивое выражение лица эльфа выдавало, что у него есть еще плохие новости, когда он провел тонкими пальцами по своим длинным черным волосам. «Есть еще кое-что, милорд, Фенграл хочет поговорить с вами».
Рот раскрылся от удивления, он задавался вопросом, чего может желать от него лидер Теневых Охотников? Было хорошо известно, что его неспособность взять хотя бы один город стоила ему пятисот так называемых элитных воинов, и в результате его власть сильно упала. Если бы не страх, что однажды он снова обретет свое место, его бы уже давно убили, а между тем это представляло интересную возможность.
Жестом велев Камралу провести его внутрь, он подошел к своему столу и сел за ним. Черный обсидиановый стол, на котором были выгравированы древние вероучения его темных братьев и сестер, когда дверной проем открылся, обнажая темную фигуру, казалось, состоящую из пленки дыма. Два светящихся красных глаза, пронзившие тьму, холодные и жесткие, скользнули по голому каменному полу и склонили голову.
Связанные со своими демонами на гораздо более высоком уровне, эти маги стали едины с тенями и имели право бояться по всей Королее, но Садис мог чувствовать только презрение к себе подобным. — Чего ты хочешь, теневая гончая? Эти слова означали оскорбление существ, которые скрываются в переулках и питаются отбросами мира.
Однако, несмотря на серьезное оскорбление, Фенграл не поднялся, а просто опустился перед ним на колени, его тело превратилось в извивающуюся массу дыма, и он прогрохотал: «Мы хотим только доставить вам удовольствие, мой господин».
Но когда Садис уже открыл рот, чтобы прогнать паршивую собаку, ему в голову пришла странная мысль.
Рот раскрылся в зубастой ухмылке, он наклонился вперед через стол: «Возможно, ты можешь что-то сделать для меня». И если бы кто-нибудь мог увидеть его улыбку, он бы знал, что нужно бежать, потому что его Лорд Тазраил однажды будет править этим миром, и ничто не могло его остановить.
Королевский легион
В свете четырех солнц, которые наконец пролили тьму с кроваво-красного неба, Уолтан, ветеран нескольких кампаний, смахнул предплечьем пот с бровей. Его тело состояло из множества болей, порезов и синяков, рук, которые он собрал во время битвы в лесу. Жестокое происшествие, которое стоило им сорока восьми человек, включая боевого мага, и привело их сюда, на эту плоскую, поросшую травой равнину.
Несанкционированное использование: этот рассказ размещен на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Тяжело вздохнув, осмотрев землю перед собой, он смог разглядеть по меньшей мере тысячу гоблинов, ожидающих их в высокой зеленой траве, и прикрыл глаза от солнца. Слишком велики для простого отряда, и все они вооружены копьями, кожаными баклерами и голыми сундуками, выкрашенными в белый цвет символами своих племен. Знамена, которые развевались над их головами, провозглашали дюжину или более племен Кал’Кери, воинов дракона, Вер’лаков, воинов озера, и Арой’си’ка’лори, воинов гор. С некоторыми из них он столкнулся во время своего пребывания в Калдашере, во время Войн гоблинов, когда этих существ возглавлял король по имени Крайок Великан.
Кроме того, Уолтан был почти уверен, что эти знамена были сделаны из человеческой плоти.
Горло пересохло от внезапной жажды от борьбы большую часть дня, он окинул взглядом то влево, то вправо, увидев Креспена, сплошную кирпичную стену мускулов, и Кисана, шлюху с ловкими пальцами, которая обманула Уолтана, лишив его еще большего количества золота. чем он мог рассчитывать. Если бы он только мог понять, как этот ублюдок менял кости каждый раз, когда они играли, но он полагал, что эту мысль лучше оставить на другой раз. По крайней мере, теперь больше не было никаких проклятых молний, огненных шаров и осколков льда, с которыми нужно было иметь дело. Достаточно плохо, чтобы следить за летящими в воздухе копьями, не беспокоясь о дополнительном беспокойстве о осколке кристалла, который может заморозить ваши вены или превратить ваше тело в пепел.
Покачивая головой из стороны в сторону, он продолжал пытаться пересчитать их всех, хотя бы для того, чтобы занять свой ум, и задавался вопросом, сколько племен собрали вместе темные? Западные племена и в лучшие времена были опасной группой, но обычно их гораздо больше интересовали собственные мелкие ссоры. «Но это уже другая мысль в другой раз», — печально усмехнулся он.
Он заплатил бы любому изрядную сумму золота, чтобы он не был здесь, ожидая смерти в какой-нибудь чужой стране, но их рота снова и снова была вынуждена сражаться. Сильно слабеющие и так и не оправившиеся полностью от бойни на перевале, их численность сократилась до двухсот бойцов, большинство из которых были такими же людьми, как и он.
Подняв меч в руке, он вслух задался вопросом: «Что держит этих ублюдков?»
Когда Кисан зарычал в ответ: «Наверное, ждут, пока еще их друзья подкрадутся к нам сзади?» Если так, то Уолтан действительно был поражен. Он не видел способа сдержать эти силы, и если бы вторая банда взяла их в тыл, они все погибли бы здесь, не говоря уже о том, чтобы охранять отступление колонн от этой кровавой бойни.
Креспен с лицом, твердым как камень, внезапно поднял голову и побледнел от страха. Кисан, который так же хотел уйти из этого места, проворчал: «Что это, эльфийские глаза?»
На что большой фейри, который всегда казался спокойным, простонал: «Демоны!»
Внезапно подняв голову из-под края своего крылатого шлема, Уолтан смотрел в безоблачное небо, пока не увидел волну за волной черных точек, которые быстро увеличивались в размерах, стоны, вырвавшиеся из людей вокруг него, быстро оборвались, когда Тарлак, воин с бычьей шеей и очень кислым поведением, рявкнул: «Прекратите вопить! Вы, шлюхи! Вы теперь в Королевском Легионе! И мы не боимся смерти!»
Но, словно чтобы подорвать его слова, гоблины начали раскачиваться из стороны в сторону, распевать свои боевые кличи и бить копьями по баклерам, их желтые глаза светились убийственной ненавистью. Эффект стольких голосов поднялся вместе, ослабив кишечник многих, а запах мочи и дерьма наполнил воздух. Тарлак, который выглядел почти готовым жевать сталь, просто чтобы выплеснуть свою ярость, стучал собственным коротким мечом по щиту, ритмичный ритм немедленно подхватила остальная часть 3-й роты, когда они кричали и кричали, давая голос своим собственным боится.
Прилив гордости и адреналина в груди Уолтана заставили его мрачно улыбнуться и поднять голову к небу. Его голос присоединился к голосу Креспена и Кисана, когда черные точки опустились ниже. Бешеный темп и ритм создавали электрический заряд адреналина, когда гоблины медленно начали продвигаться по полю. Несколько метров между ними быстро сблизились, когда Тарлак заорал: «Стена щитов!»
С сердцем в горле Уолтан немедленно поднял свой щит, коснулся его края позади родственного щита слева от него, и они одновременно ударили кончиками воздушного змея в землю. Громкий звон стали о сталь продолжался вверх и вниз по строю в течение нескольких секунд, пока шеренга за шеренгой выстраивалась, и те, кто стоял позади, поднимали щиты, чтобы прикрыть головы тех, кто впереди, в то время как с небес сыпались огненные болты и проносились копья. воздух. Небольшой зазор, образовавшийся между его щитом и щитом над ним, позволил ему увидеть толпы гоблинов, приближающихся к нему, прежде чем две силы столкнулись с громким скрежетом металла. Желтые глаза-щелки, мелькнувшие мимо него в хаосе, были срезаны ударом меча, когда Уолтан механически работал с мечом, убивая короткими колющими ударами. Голос Тарлака был громким, как лавина, он кричал, чтобы они держались, даже когда демоны спустились с небес, чтобы оторвать головы, руки и щиты, их кожа была цвета крови, а рогатые головы венчали лицо, рожденное кошмарами.
Порезы, которые он получил на руке, по большей части игнорировались, поскольку он продолжал маниакально вонзать меч, разрывая животы, суставы и бедра. Наконечники копий, прошедшие через щель, разрубились на части, а груды мертвецов превратились в небольшие холмики. Все зеленокожие существа воют, как дикие животные, карабкаясь по своим мертвым сородичам на четвереньках, в то время как с небес низвергается огонь, сея хаос, когда воины пытались сомкнуть ряды. Уверенность в том, что он умрет здесь, вызывала у Уолтана желание рассмеяться, когда он почувствовал, как прогнулся щит, и понял, что это только вопрос времени.
Щека горела от удара копьем, он думал о доме, думал о своем отце, одиноко возделывающем поля под неумолимым солнцем, и задавался вопросом, простит ли когда-нибудь старик его уход? Вероятно, не принимая во внимание их последнюю ссору, но он хотел жить собственной жизнью, и все же кажется, что его жизнь вот-вот закончится.
Подавив еще один смех, почувствовав сладкий запах смерти, он почувствовал, как кровь потекла по его бедру, когда что-то произошло. Только он был почти уверен, что сходит с ума.
Окруженный ярким синим пламенем, воин, созданный из огня, проложил путь сквозь ряды гоблинов впереди и начал опустошать местность огненными шарами. Множество гоблинов сгорали заживо в криках хаоса, страха и замешательства. Воин огня, кем бы он ни был, прокладывая путь смерти, когда Тарлак взревел: «В атаку!»
Леденящий кровь крик сорвался с губ Уолтана почти первобытно, когда он вытащил свой щит из земли и карабкался по мертвым, их лица были полны боевого безумия, когда они с сдерживаемой яростью врезались в гоблинов. Его щит проламывал черепа гоблинов, а короткий меч прыгнул вперед, разрывая глотки, прежде чем снова двинуться вперед. Кисан и Креспен рядом с ним.
И, наконец, когда все было сказано и сделано, и враг покинул поле битвы, Уолтан рухнул на колени, задыхаясь, когда Креспен упал рядом с ним, его темные эльфийские глаза были полны благоговения. «Хвала Светоносцу, который ведет все души к спасению, мы спасены!»
Кисан, который стоял там, разинув рот, глядя на тела кожистых крылатых демонов, изгнанных с небес, и недоверчиво бормотал: «Сожгите меня, но я думаю, что он убил их всех». Хотя Уолтан хрипел от смеха, он выжил, но когда воин огня подошел к нему, его лицо было скрыто синим пламенем, голос проворчал: «Иди назад», и Уолтан понял, что его битва еще далека от завершения.
