Король Тарок
Большой зал дворца в Заркане, щедро украшенный кружевами из золота, драгоценных камней и серебра, представлял собой произведение необыкновенной красоты, особенно с восемью золотыми колоннами. Свет, лившийся через арки, выходил на величественные балконы с видом на озеро и освещал усыпанный драгоценными камнями трон из коричневого ясеня, стоявший в центре помоста.
Однако Тароку всегда казалось, что это слишком. Как будто они хотели напомнить своим подданным, насколько они беднее по сравнению с троном. Что-то, что Тарок всегда считал неприятным. Правда, у них было богатство, чтобы заплатить за такое великолепие, и оно предназначалось только для приезжих высокопоставленных лиц. Но Тарок всегда рассматривал Большой Зал как элемент прошлого, где враги должны были быть подавлены своим богатством. Простая тактика, но она не всегда работала в их пользу в полдюжине войн за последние несколько поколений.
Однако не это заставило его нервничать в этот день. Одет в церемониальные одежды из тонкого золотого шелка с серебряными вставками по бокам. Он посмотрел на большой круглый стол и изучил подробную карту, покрывающую его. Мини-железные фигурки, размещенные сверху, были окрашены в синий и красный цвета. Красный для врага. И синий для Легиона. А также черный цвет для войск, уничтоженных в полевых условиях. Наступление вдоль границы Калдашера, отмеченное могилами тысяч людей, каждая черная фигура, привело к гибели слишком большого числа людей. Теперь основной удар противника движется дальше вглубь страны.
Надежды на то, что битва в Великом Разделении была единичным инцидентом, были смыты, когда верховный капитан Бертал, огромный минотавр с бычьим носом, стоял над картой, его лицо было мрачным от дурных предчувствий. «Как я объяснил вашему величеству, я не верю, что мы больше можем позволить себе роскошь защиты. С потерей восьми из наших двадцати трех легионов, я боюсь, это будет только вопросом времени, когда темные силы наступят. Если мы хотим победить их, мы должны повернуть их обратно сюда, в Каркс».
Сцепив руки за спиной, Тарок пытался не обращать внимания на холодок в костях, но прошло много лет с тех пор, как они были на войне. Истории говорили о других битвах прошлого, но эта казалась другой, более ограниченной. В поступивших сообщениях говорилось, что они взяли в плен только своих людей, а наемников перебили до последнего воина.
— Что именно вы предлагаете, Верховный капитан?
Острые серые глаза, глядя на лицо, повидавшее слишком много войн, Берталь слегка откинулся назад, рога сверкали в солнечном свете, и сказал: «Мы собираем здесь пять наших легионов и выступаем в поле».
Но даже без тени сомнения в глазах капитана Тарок, Верховный Лорд Барок’ши, а во время битвы – Лорд Войны, знал, что этого будет недостаточно. Им нужно было больше воинов, армия магов, что угодно, чтобы противостоять силе тьмы, но это могло произойти только одним способом.
Кивнув головой, Тарок смотрел, как уходит офицер легиона, и уже не в первый раз почувствовал укол страха перед тем, что тот собирался сделать. Предстояло собрать совет великих лордов, и на этот раз вместо того, чтобы хранить молчание, он намеревался предложить новый закон. Тот, кто навсегда изменит историю своего народа.
Грегор
(Как наемнику Легиона вам платят 10 золотых каждую неделю.)
+10 ХП.
+10 GP.
Глядя одним глазом на окружающую местность, а одним глазом на Литана и Сару, которые, несмотря на все испытания, выглядели не хуже, дети ехали вместе на спине серого мерина, в то время как Грегор пытался слушать Хорасана. Старый эльфийский маг в своих запыленных белых одеждах выбрал этот момент, чтобы объяснить превратности магии, постоянные различия между светлой и темной энергией, но после двух минут разговоров старого эльфа о ее теоретических применениях Грегор остановился. большую часть времени слушал и сосредоточил свое внимание на дороге.
Каменная кладка из коричневого кирпича, которая называлась Королевской дорогой, теперь была забита беженцами в фургонах, тележках и каретах, и все они направлялись на восток, в сторону столицы, в безопасное место. Легионеры в стальных доспехах, прикрывавшие медленно движущуюся колонну, разбились на эскадрильи по восемь воинов, чтобы охранять весь периметр, а впереди них вели разведку кентавры в бронзовых нагрудниках. Несколько раз Грегор видел полулюдей-полуконных воинов вблизи, они сплевали в пыль у его ног, видя, как с мерином обращаются как с вьючным животным, их загорелые лица потемнели от гнева. Но, кроме детей и Мириссы, которая решила остаться и позаботиться о них, большинство людей шли пешком. Но даже это, похоже, не помешало придуркам пускать пыль в лицо Грегора каждый раз, когда они проезжали мимо.
Ощетинившись сдерживаемым гневом, когда пыль снова ударила его, Грегор уже собирался покалечить одного из ублюдков, когда понял, что Хорасан задал ему вопрос.
Густая белая бровь досадливо приподнялась вверх, он спросил: «Я сказал, ты обращаешь на меня внимание? Честно, Грегор, как ты вообще надеешься раскрыть свой потенциал, если не слушаешь?!…»
Разум, не в силах помочь, снова ускользнул от внимания, Грегор попытался представить, каково было бы обращаться с магическими энергиями, словно какой-то чертов грязевой маг, но это его никогда по-настоящему не интересовало. Помимо способов избежать боевой магии, ему не нравился ничего лучше, чем хороший меч или перекрестный клинок, и не говоря уже о том, что ему не нравилась идея шевелить пальцами, как какой-то проклятый блевотина. Тем не менее, если бы он мог открыть несколько новых способов защитить себя от их атак, он был бы готов этому научиться. Черт, он мог вспомнить несколько случаев, когда огненный шар мага чуть не снес ему голову.
(Спросите о Теневых Охотниках.)
Рот изогнулся в приятной улыбке при мысли о том, что можно застать врасплох несколько мерцающих рук, он заметил испуганный взгляд Хорасана и быстро спросил: «Что ты знаешь о Теневых Охотниках?»
И на этот раз эльфийский маг замолчал, карие глаза тревожно сузились, а пальцы прочесали его густую белую бороду. «Теневые ходоки, опасная тема, но я полагаю, ты уже это знал, иначе ты бы не спросил меня. Тем не менее», тяжело вздохнув, он посмотрел на детей, которые, казалось, слушали рассказ Мириссы. Прежде чем он продолжил: «Очень хорошо, но мы вернемся к нашему предыдущему обсуждению. Теперь давайте посмотрим, с чего начать».
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
«Я бы сначала вернулся к самому началу, к самому первому Теневому Страннику, но, поскольку я чувствую ваше растущее нетерпение, я постараюсь быть кратким. Во время учебы на Не’эвене я узнал, что у Темных не было ни одного но четыре разные фракции, одна из которых была названа в честь Тени, и не без причины. В рамках своего посвящения во внутренний круг Теневого Клыка каждая из них поклялась отдать половину своей души своим повелителям-демонам и связать их. часть себя в подземный мир. Это то, что позволяет им перемещаться между мирами, которые мы видим как тени и дым. Это также причина их необычного внешнего вида».
Пальцы сжались в кулаки, когда он вспомнил свою последнюю битву с ними. Он спросил: «Как мне их убить?»
+1 Мораль.
(Спросите о Темных Магах.)
Рот изогнулся в приятной улыбке при мысли о том, что можно застать врасплох несколько мерцающих рук, он заметил испуганный взгляд Хорасана и быстро спросил: «Что ты знаешь о темных магах?»
И на этот раз эльфийский маг замолчал, карие глаза тревожно сузились, а пальцы прочесали его густую белую бороду. «Демонопоклонники, опасная тема, но я полагаю, ты уже это знал, иначе ты бы не спросил меня. Тем не менее», тяжело вздохнув, он посмотрел на детей, которые, казалось, слушали рассказ Мириссы. Прежде чем он продолжил: «Очень хорошо, но мы вернемся к нашему предыдущему обсуждению. Теперь давайте посмотрим, с чего начать».
«Сначала я бы вернулся к самому началу, к самому первому Темному и к нашему брату-предателю Волемару, но, поскольку я чувствую ваше растущее нетерпение, я постараюсь быть кратким. Во время учебы на Островах я узнал многое связано с Темными и их силой, и все же во многом они все еще остаются загадкой. Многое из того, что известно о них, в лучшем случае является вторичным, и все же мы знаем, что они делают. заключают договоры с демонами, чтобы использовать демоническую энергию. Мы также знаем, что они предлагают души в обмен, однако, сколько себя помню, мы до сих пор не понимаем их мотивов в целом».
Закатив глаза от раздражения, Грегор кисло проворчал: «На самом деле мне было интересно найти больше способов их убить».
+1 Мораль.
(Пусть он продолжит свою лекцию о происхождении магии.)
Рот изогнулся в приятной улыбке при мысли о том, что можно застать врасплох несколько мерцающих рук, он заметил испуганный взгляд Хорасана и кивнул головой, призывая его продолжать.
Но, дорогие боги, эльф мог сделать битву между драконами скучной, поскольку он объяснил фундаментальные различия между светлой энергией, которая использовала природу, и демоническими энергиями, которые пришли из подземного мира и были использованы посредством обмена.
В конце концов, насытившись, он просто проворчал: «Разве ты не можешь просто сказать мне, как им пользоваться? Или, еще лучше, просто показать мне, как убивать».
+1 Мораль.
Левый глаз насмешливо дернулся, Хорасан раздраженно фыркнул. «Это не так просто, ты, упрямый козел. Требуются годы терпеливого обучения, даже десятилетия, чтобы стать полноправным магом, и все же ты хочешь поиграть с оружием, которое могло бы уничтожить всех здесь. Если бы не этот потенциал с уважением, я бы сказал, что тебе лучше в темнице, из которой не выбраться. Но на самом деле ты не менее опасен для себя и всех остальных. Ты должен научиться терпению, иначе ты никогда не сможешь. объединить два мира внутри себя!»
Не удивившись, что старый пьяница пытался нарушить свое слово, Грегор огрызнулся: «Мне все равно, как ты это сделаешь. Просто покажи мне уже».
Разочарование на лице Хорасана сменилось диким смехом. «Почему? Чтобы ты мог вернуться к убийству? Для этого у тебя есть меч. И я видел, как ты им пользуешься».
Но если упрек был призван оттолкнуть его, Грегор только смотрел перед собой. Чем дальше они продвигались на восток, тем чаще появлялись отдаленные фермы, как и запыленные орки на дорогах. Черный дым, который он увидел вдалеке, указывал как минимум на полдюжины атак. Не говоря уже о нескольких гоблинах, которых они видели своими глазами, коварных существах, которые сейчас держались на безопасном расстоянии, пока легионеры их прогоняли. Но это продлится недолго. Рано или поздно они нападут, и ему нужно быть готовым.
Покосившись на кислого эльфа, он в конце концов проворчал: «Ты обещал».
Это заставило эльфийского мага улыбнуться и взмахнуть руками в воздухе. «И с каких это пор люди выполняют свои обещания? Нет, незачем так на меня смотреть. Я сдержу свое слово, хотя мне интересно, может быть, мне стоит научить тебя другому пути», — закончил он, дергая себя за руку. борода задумчиво.
Затем с кривой улыбкой, когда ему что-то пришло в голову, Хорасан погрузил пальцы в кожаную сумку на боку и стал ковыряться вокруг, пока не вытащил сверкающий красный флакон. Литан, чье любопытство достигло пика, подтолкнул серого мерина к ним. «Что это такое?» Он спросил.
Расширив улыбку, когда он поднес пузырек к солнечному свету, Хорасан ухмыльнулся: «Почему это, мой маленький гуманоид, самая чистая форма магической энергии. Это не так хорошо, как просто втягивать энергию в себя, но это сработает так же хорошо». , хотя бы для того, чтобы подтолкнуть это, болван, Теперь я должен предупредить тебя, Грегор, последствия не продлятся долго и могут сильно дезориентировать.
Рука, потянувшаяся за протянутой ему бутылкой, Грегор почувствовал дрожь предвкушения, а также глубоко укоренившийся голод, которого он никогда раньше не знал. При этом каждая компания наемников будет требовать его услуг, короли будут платить за него выкуп, и весь мир будет дрожать от его прихода.
Проглотив жидкость одним глотком, он представил себе славу, которой может достичь. На мгновение закрыл глаза и почувствовал, как внутри него кружится грубая красная жидкость. Горький вкус листьев ощущался на языке, а голубые глаза Литана сверкали интересом. «хорошо?»
Но, кроме странного ощущения в животе, Грегор не чувствовал ничего другого. Все выглядело одинаково. Мирисса, подошедшая поближе, чтобы быть рядом с детьми, с сомнением посмотрела на него со своей пятнистой кобылы, когда Грегор наконец спросил: «Что-то должно было случиться?»
Карие глаза округлились, Хорасан выглядел совершенно ошеломленным, эльф открывал и закрывал рот, прежде чем смиренно покачал головой и издал печальный смешок. «Полагаю, я должен был знать, что есть причина: ты не сможешь научиться самостоятельно. Даже такой редлинг, как ты, должен был быть в состоянии, по крайней мере, почувствовать магические потоки в воздухе. Если бы мне пришлось гадать, то должно было быть будь что-то еще, что тебя останавливает».
Воспоминания о фиолетовоглазой женщине вспыхнули в глубине сознания Грегора, и он снова задался вопросом, кто она такая? Прежде чем он почувствовал, как у него скрутило желудок, и он издал громкую отрыжку, это, казалось, продолжалось вечно. Хихиканье, которое он услышал от Сары, было ничем по сравнению с воплями смеха мальчика, в то время как Мирисса, обменявшаяся понимающими взглядами с Хорасаном, открыто ухмылялась, пока Грегор не издал рычание, которое, казалось, не произвело на них никакого эффекта.
Щеки покраснели, он подумывал уйти и оставить всех этих жалких ублюдков, но в каком направлении идти. Слева он мог видеть гоблинов, наблюдающих за ними из-за ближайшего леса, а также отряд легионеров, идущих быстрой рысью, чтобы их прогнать. Также было похоже, что одна из повозок позади них сломалась, и им не помешала бы помощь. Не то чтобы Грегор был фанатом ручного труда, но он хоть на какое-то время занял бы его ум.
Наконец, когда колонна временно остановилась на дороге, несколько торговцев и разносчиков продавали товары из своих повозок, и их охраняли большие, мускулистые воины, с отвращением разглядывавшие массу оборванных беженцев.
Что вы делаете?
