Анастасия ничего не могла с собой поделать и громко рассмеялась. Гуархал был… жестоким. В прошлый раз, когда она встретила Лилетт, она подумала, что они сдружились, но ее ехидное замечание было настолько неожиданным, что причинило ей внутреннюю боль. Однако комментарий Гуархала поднял ей настроение. Она просто не могла сдержать смех, хотя внутренне чувствовала себя немного виноватой из-за того, что на другом конце шутки был ее двоюродный брат.
Кровь отлила от лица Лилетт. У нее закружилась голова. «Как это возможно?» — взвизгнула она. — Ты… ты только что познакомилась с ним, а я… я знаю его давно. Уже почти два года. Я знаю, что я ему нравлюсь! Она заикалась. — Ты дала ему приворотное зелье или наложила на него заклятие? Чертова ведьма!
Ошарашенная ее вспышкой, Анастасия импульсивно ударила ее по лицу. «Оставайся в своих пределах, Лилетт», — прорычала она.
Рот Лилетт упал на пол. Она схватилась за щеку, когда острая боль обожгла ее.
Грудь Анастасии вздымалась от гнева. — Не смей так со мной говорить. Если бы ты нравился Илеусу, он бы спал в твоей комнате, а не в моей! Неужели ты не можешь уложить это в своей тупой голове?
Слезы навернулись на ее глаза, когда ее осенило горькое осознание. Она покачала головой. «Вы определенно наложили на него заклятие!» — сказала она и отошла от нее. «Ты ведьма чертова! Я это знаю. Подожди, пока я расскажу о тебе сельсовету. И подожди, пока тебя арестуют и проведут суд. Тебя сожгут на костре!»
Анастасия почувствовала тяжесть в конечностях, когда посмотрела на нее. «Ты с ума сошел?»
Но Лилетт вышла из комнаты, вытирая слезы с глаз.
Гуархал посмотрел на Анастасию и извинился: «Мне очень жаль. Что не так с этим ребенком? В последний раз она видела Илеуса, когда ей было всего четырнадцать. Она слишком молода!» Затем он сел на стул и добавил: «Ты тоже слишком молод!» Он казался слишком озадаченным сердечными делами.
С узлом в животе Анастасия подошла к кровати и села. Она сжала руку, которой ударила Лилетт. Как она могла потерять контроль? Почему Лилетт была такой грубой? Ее жизнь была настолько испорчена, что ей нужна была передышка.
Через несколько минут вошел Илеус, нахмурившись. «По дороге я встретила Лилетт. Она несла чепуху о том, что ты ведьма!» — сказал он, указывая назад большим пальцем. Его глаза переместились на Анастасию, которая сидела на краю кровати и выглядела явно дрожащей. «Что здесь происходит?» — сказал он и поспешил к ней. Он встал на колени перед ней.
Анастасия ничего не сказала и обхватила его лицо руками. — Ничего важного, — сказала она дрожащим голосом.
Но Гуархаль вмешался: «Лилетт только что обвинила Анастасию в том, что она ведьма. Она сказала, что Анастасия наложила на тебя заклятие и что она собирается сообщить о ней в сельский совет, чтобы они могли арестовать ее и провести суд!»
— Как она смеет? Илеус зарычал с жесткой ноткой в голосе. Его губы скривились, а клыки удлинились. На мгновение вокруг него появились клубы черного дыма. «Я думаю, что она хочет смерти!» Он хотел встать, но Анастасия остановила его.
«Нет! Просто брось это. Мы покидаем Орайд, так что это не имеет значения».
— Но… — отрезал Илеус.
Она остановила его поцелуем в лоб. «Вы не можете продолжать убивать всех, кто оскорбляет меня. Это не требуется. Я знаю, как позаботиться о себе».
— Анастасия… — сказал он. «Я знаю, что путешествие, на которое мы отправились, не радужно, но я очень надеюсь, что такие инциденты не оставят вас озлобленными на меня. Я слишком люблю вас, чтобы потерять вас…» Он положил голову ей на колени.
«Я знаю Ала», — сказала она с любовью, поглаживая его мягкие волосы цвета воронова крыла. «И эти инциденты слишком незначительны для меня, так что не беспокойтесь». Ее гнев медленно рассеивался.
Он поцеловал ее колени. «Я польщен вашим доверием ко мне». Он так волновался, что она может ссориться с ним.
Она усмехнулась. «Но мне нужно спросить, как вы впервые встретились с Лилетт, если вы ее так сильно привлекаете?»
Голова Илеуса дернулась вверх, а его глаза расширились от… страха.
Гуархал, который до сих пор был немым зрителем и закатывал глаза при этом проявлении нежности, не мог перестать смеяться. «Это хороший вопрос, Илеус. Ты должен ответить». Сказать, что он встал. — Я тоже собираюсь собираться! Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
В течение следующих получаса Илеус продолжал уклоняться от залпа вопросов Анастасии о его предыдущих отношениях, пока в дверь не постучали. С облегчением он сказал: «Входите!» довольно громко.
Кайдзан вошел с серьезным выражением лица. «Мы готовы уйти».
Илеус кивнул. Он поднял мешок с плеча и посмотрел на Анастасию. Протянув ей руку, он сказал: «Пойдем?»
Она нервно кивнула. Она не знала, что ждет ее в Елгре, но знала одно — она расскажет все об Ионе Илеусу. Она взяла его руку, и он крепко сжал ее. Мгновенно она оказалась окруженной дымом. В следующее мгновение она уже стояла в знакомом месте — перед лесами Орайда. Анастасия увидела, что там все остальные. Ее взгляд переместился на Дарлу, которая выглядела угрюмой.
Халдир жестом велел им идти в лес. Все они достигли поляны, где их ждала Морская Ракушка.
Бросив последний взгляд на Анастасию, Халдир поднял руки вверх и выбросил их вперед. Сильные порывы ветра окружили их, деревья начали качаться. Листья и веточки отрывались от них и кружились. Круг был небольшим, но по мере того, как к нему добавлялось больше флоры и фауны, он начал расти и вскоре стал почти высотой с Анастасию.
«Идти!» — рявкнул он. На периферии портала появились золотые огненные символы, которые перемещались между кружащимися листьями.
Илеус потянул за собой Анастасию и сказал: «Сначала ты».
Она вошла в портал, за ней последовали Илеус и Ракушка. Как только они вышли из портала, он закрылся. Она обернулась и заметила: «А как насчет остальных?»
Илеус был так же ошеломлен, как и она. Пейзаж перед ними был великолепен. Он потерял дар речи из-за того, что сделал с ними Халдир.
Когда Илеус не ответил, Анастасия проследила за его взглядом и была так же удивлена, как и он. Они вошли в прекрасное место, где было светло и солнечно. Прохладный ветерок развевал их волосы и ласкал кожу.
«Ельгра прекрасна!» Анастасия выдохнула.
Он усмехнулся. «Это не Йелгра». Тот хитрый эльф. «Халдир всегда хотел послать меня сюда». Он резко выдохнул. «Это Эвиндаль, Там, где эльфы».
У Анастасии отвисла челюсть. «Какая?»
Когда Морская Ракушка подошла к Анастасии, они посмотрели вниз на бескрайние зеленые луга и холмы перед ними.
«Остальные едут в Елгра!»
