Вместе им потребовался час, чтобы очистить большинство крылатых демонов.
«Где девушка?» — спросил Дарин, стоя там, тяжело дыша, осматривая тела.
Илеус теперь чувствовал ее присутствие. «Она внутри». Он услышал шелест крыльев. «Ребята, вы можете уйти. Я займусь здесь», — сказал он. — Я думаю, она слишком напугана.
Дарин наклонил голову и сузил глаза: «Ты уверен, мальчик?»
Илеус кивнул.
Как только братья ушли, Илеус бросился в пещеру. Узкая тропинка, которую он преодолел, была усеяна таким количеством конечностей, голов и туловищ, что он на мгновение ошеломился. Но когда он понял, что все это, должно быть, сделала Анастасия, его грудь надулась от гордости. Как ей удалось убить так много? Должно быть, она определенно использовала свою магию, а это означало, что сейчас она была чрезвычайно слаба. Беспокойно, он прошептал: «Фи Алхава». Его ноги поднялись, и тени вспыхнули. Он путешествовал, как ветер, по тропе и достиг конца пещеры.
Мягкий свет исходил из дальнего конца и просачивался сквозь четырех демонов, которые шли к нему с выставленными на полную катушку когтями. Послышался всхлип, и он выдохнул: «Анастасия». Слава богу, она была жива. Облегчение наполнило его грудь.
Демоны повернулись. Их глаза расширились от удивления, но прежде чем они успели среагировать, он бросил в них кусочки теней. Они были разрублены на куски и лежали на земле, не понимая, что их на самом деле поразило.
И вот она — его подруга, его жена. Он стал телесным и бросился к ней. «Анастасия!» он позвонил ей. Она была ошеломлена, ее кожа была синей местами и темно-синей там, где ее царапали. Его желудок сжался, и он почувствовал, как его внутренности дрожат. Этого не может быть. Ярость и недоверие боролись внутри него, пока он пытался сосредоточиться на том, чтобы успокоить тревогу. Он найдет Аэда Руада и Мэйпл, а затем убьет их. Медленно и мучительно. Все они. Прижав это обещание близко к сердцу, он наклонился.
Она села на пол, ее тело было обезображено усталостью. Мягкие белые и желтые шары плавали вокруг нее. Она выглядела такой слабой, и его губы дрожали, а слезы жгли глаза. Он никогда не оставит ее одну.
Вся сине-черная и малиновая там, где запеклась кровь, она посмотрела на него и слабо улыбнулась. «Я сплю?»
Если бы он не успокоил дыхание, он знал, что поддастся панике. Он должен был вытащить ее отсюда, но сначала… Он достал из кармана лекарство. — Возьми это, — сказал он. Он хотел обнять ее, приласкать, но у нее не было такого. Он был на грани, видя ее такой синей. Он думал, что его сердце остановится.
Бедствие не было вариантом. Он сглотнул.
Анастасия была настолько слаба и ошеломлена после того, как провела четыре дня в пещере, сражаясь с демонами, что не могла отделить реальность от сна. Она продолжала смотреть на него. Ее дыхание было медленным.
Увидев ее в таком состоянии, он силой открыл ей пасть и влил зелье внутрь. Ее руки поползли к его груди, а затем к медальону. Она поймала его и пробормотала: «Где ты был?»
Он хотел вырвать себе сердце. Страдания и отчаяние сжигали его. — Выпей лекарство, Ана, — приказал он. Была надежда.
Она попыталась проглотить его, но он вырвался из уголка ее рта. — Илеус, где ты был? Она схватила его медальон и потянула вниз, словно держась за нить жизни. Задняя часть его шеи горела от боли, когда цепь царапала кожу. Он наклонился, чтобы поднять ее, но вдруг кожаный ремешок лопнул и порвался.
«Нет!» — прохрипел он. «Отдай мне медальон!»
Анастасия села с его медальоном в руке.
Яркий свет взорвался вокруг них. Она посмотрела на него. «Илеус, что…» Его теплые янтарные глаза вспыхнули беспомощностью и страданием.
— Анаааа… — эхом отозвался его голос издалека. Он попытался схватить ее за руку, но она обнаружила, что кружится в пропасти. Белая бездна. Это было так глубоко, что она не знала, чем все кончится. Вот как ты умер? Раздался крик, который принадлежал ей. Она кружилась в белом свете, словно попала в тайфун. Она не знала, как долго, но потом все померкло. Ей показалось, что она попала в мягкую грязь, ей показалось, что ее обдуло горячим порывом ветра… хихиканье детей… а потом… ничто.
Кошмары или ад? Она не могла решить. Демоны окружили ее. Илеус был там. Он убил их своими клинками. Она была покрыта потом, и они продолжали приближаться к ней. «Мы отвезем тебя в Аэд Руад. Мэйпл рассчитается с тобой!» — прошипел один из них. — Ты посмел сжечь ей крылья? Он плюнул на нее, а она вонзила в него свой кинжал. Пришло больше. Двое из них поймали ее за руки, но она пнула третьего, пытавшегося заткнуть ей рот.
— Не бери меня, — покачала она головой. Ее тело дрожало. Она как будто горела. Боль пронзила ее тело, настолько сильная, что полностью поглотила ее. «Оставь меня!» воскликнула она. Она мотала головой, пока чья-то рука не поймала ее за плечи.
— Все в порядке… ты в безопасности, — раздался тихий голос. «Тсс, ты в порядке. Открой глаза», — попросил тихий голос.
Анастасия распахнула глаза и уставилась в желтые щелочки. Она вздрогнула. — Ч-кто ты? — спросила она низким, натуженным хриплым голосом, пытаясь отодвинуться от крылатого демона — женщины, но Анастасия была слишком слаба, чтобы даже пальцем пошевелить. Ее тело было словно объято пламенем. В горле пересохло. Они захватили ее? Она повернула голову, чтобы увидеть комнату. Он был маленьким, всего с одним окном.
Женщина долго смотрела на нее, а затем коснулась ее лба. — У тебя все еще жар, — сказала она. Она взяла промокшую тряпку сбоку и приложила ко лбу. Она сказала: «Мой сын нашел тебя наполовину погребенным в дюне рядом с дворцом».
— Чей дворец? — с трепетом спросила Анастасия, еще больше сжавшись от своего тухлого запаха.
«Король Кар’ден из Зоргана», — ответила она с весельем в глазах.
Из нее вырвался судорожный вздох, а по телу прошла дрожь. Они захватили ее. Она дралась со всеми. Значит, она мечтала, когда увидела перед собой Илеуса? Ее желудок скрутило.
«А я Джор’гас, служанка жены принца Серафа», — представилась она и взяла тряпку, чтобы снова намочить ее в воде. Положив его обратно на лоб, она сказала: «О, не смотри так беспокойно. Никто тебя не съест!» она усмехнулась. Затем она встала и сказала: «Когда мы нашли тебя, у тебя в руке была эта штука». Она подошла к подоконнику и взяла коробку. Деревянный ящик выглядел старым. Она открыла его, чтобы достать, и достала медальон. С улыбкой, обнажив желтые зубы и клыки, она повязала его на шею Анастасии. «Я думаю, что это очень ценно для вас.»
Не похоже, что она была захвачена…
