Илеус слушал Фарис, затаив дыхание. Его кулаки были сжаты так сильно, что костяшки пальцев побелели. Фэрис сделал еще один глоток, а затем вытер рот рукавом.
Один из змей открыл мешок, вынул маленькую бессознательную девочку и перенес ее в нечто, похожее на гроб. Крылатая женщина коснулась гроба, и он был заключен в лазурные огни, которые танцевали вокруг него. Фарис облизал губы языком. — Чистая кровь кивнула. Другие присоединились к нему и подняли сундук, а затем все вместе вошли в океан. Я не знаю, выжила девушка или нет…» Он выпил еще.
— Ты снова видел эту крылатую женщину? — спросил Кайдзан.
Фэрис покачал головой. — Нет, она так и не пришла.
«Вы видели, как девушка в гробу выходила… когда-нибудь?» — спросила Анастасия, надеясь, что он все-таки увидит.
Он снова покачал головой. «Нет.» Он посмотрел на троих с любопытством. «Почему ты спрашиваешь о ней? Я не думаю, что она должна быть жива».
Лицо Илеуса покраснело, но Анастасия держала его за руку.
Фэрис продолжил. «Выжить в Змджиа невозможно. Они живут в глубинах океана и являются очень опасными людьми. После того, как королева драоидов прогнала их с земель, они всегда рыщут, чтобы напасть на нее или ее народ. И в этой миссии они убили и ранили тысячи людей за последние два десятилетия или более. Змееоборотни недружелюбны. Так что будьте осторожны. Если вы пришли за этой девушкой, то вам предстоит невыполнимая задача. Вернитесь и забудьте ее». Взгляд его переместился на любимую вещь — бутылку со спиртом. Он снова посмотрел на них и обнаружил, что они пристально смотрят на него. Он съежился.
Илеус едва сдерживался, когда Фарис упомянул, что Иона может быть мертва.
Фэрис поднял бровь и сказал: «Хотите еще чего-нибудь? Я больше ничего не знаю».
«Нет!» — ответил Кайдзан и поднялся с земли.
— Ты знаешь, как пройти в Змию? — спросила Анастасия.
— Да, конечно, — закатил глаза Фэрис. «Здесь все знают, как туда добраться».
— перебил мальчик, который был с ними. «Спасибо, дядя Фэрис. Сейчас мы уходим». Он жестом приказал всем выйти из ветхого дома и бросил еще одну бутылку Фэрис. Фэрис тут же схватил его и ухмыльнулся, обнажив грязно-желтые зубы.
Когда они вышли, мальчик сказал: «Этот старый чудак разнесет этот разговор по всей деревне и предупредит ламий. Ему нужен постоянный запас бутылок, чтобы оставаться пьяным, пока вы все не отправитесь туда и не заберете девчонку».
Анастасия окинула мальчика оценивающим взглядом. «Спасибо, что помогли нам», — сказала она с благодарностью.
«Все для наших уважаемых клиентов», он улыбнулся им, и все они направились обратно в гостиницу.
Когда они вернулись, Илеус поговорил с Казуксом о том, как добраться до Змииа. «Вам нужно будет сесть на лодку к высотам Абра. Там есть лестница, которая ведет вас оттуда в глубины океана. Лестница вскоре заканчивается, и после этого вы должны полагаться на свои инстинкты, чтобы добраться до Змьиа. Вы все собираетесь погружаться в глубокие воды? Мы, ламии, все еще можем плавать под водой, но и до определенной глубины, как вы собираетесь управлять?» — спросил он с любопытством.
— Будем, — последовал суровый ответ Илеуса, который остановил Казюка от дальнейших расспросов. «Кто может отвезти нас на Абра-Хайтс?»
«У нас в сообществе много рыбаков, но никто туда особо не ходит. Хотя есть один, Мэдокс, который может взять тебя, но ты должен заплатить ему в два раза больше, и он не будет ждать тебя. Он придет. назад.»
— Тогда кто вернет нас к берегу? — спросил Кайдзан.
Казукс пожал плечами. «Вы должны договориться с ним. Я не могу сказать…»
— Вы можете позвать его сюда? — спросил Илеус.
«Конечно!»
Группа сидела в комнате Илеуса. Илеус ходил взад-вперед по залу, пока Кайдзан и Эйден спорили, кто все пойдет.
«Мы должны идти не более чем вчетвером», — сказал Кайдзан.
— Я пойду, — сказал Эйден.
«Я тоже!» Гуархал поднял руку.
— И ты не можешь оставить меня здесь, — сказал Тадх.
— Я тоже, — проворчала Дарла.
Они начали спорить, как дети, когда Илеус прервал их. «Кайзан, ты должен оставаться на лодке и ждать нас. Я пойду с Гуархалом, Тадхом и Эйденом».
– прорычал Кайдзан. «Нет. Я буду сопровождать тебя, несмотря ни на что».
Илеус остановился и посмотрел Кайдзану в глаза. — Я не хочу рисковать твоей жизнью.
— Я тоже, — отрезал он. «Я был обещан тебе, и ты знаешь, что будет, если один из нас умрет? Мы оба будем жить и умереть вместе!»
Анастасия была ошеломлена. Затем она вдруг вспомнила, что Кайдзан говорил так из-за связи между ними, той, которая сформировалась, когда они были еще детьми. Чего она не знала, так это того, что оно было таким сильным. «Никто не собирается умирать!» она набросилась на них.
Илеус раздраженно посмотрел на Кайдзана.
Через час, кроме трех Мозиа, все они направились в доки. Мэдокс ждал на пристани, с сомнением глядя на их отряд. Он никогда не видел их здесь, и вдруг группа захотела отправиться в Змию? Его взгляд быстро пробежался по ним, прежде чем остановиться на Анастасии, чье лицо было в основном закрыто капюшоном. Согласно инструкциям Илеуса, она натянула капюшон на лицо, чтобы максимально скрыть происходящее.
«Я возьму две лодки до Абра-Хайтс», — сказал он, указывая на другую лодку, в которой сидел человек. — Мы вас всех туда отвезем. Я оставлю вам одну лодку и вернусь. Сегодня приливы высокие, и мы будем грести медленно. Надеюсь, вы никуда не торопитесь, — сказал он с обеспокоенный взгляд. «И плата за проезд должна покрыть стоимость моей лодки, потому что я не уверен, вернется ли лодка когда-нибудь».
«Сколько времени потребуется, чтобы добраться до Змжиа?» Илеус взял небольшой мешочек с золотыми монетами, который был привязан к его поясу.
Мэдокс улыбнулся, когда его взгляд переместился на сумку и он увидел, как Илеус выгребает из нее деньги. Когда монеты упали ему на ладонь, он сказал: «Мы должны быть там к полудню». Он жадно сжал в кулаке золотые монеты и сунул их в кошель. «И если погода будет хорошей, мы должны прибыть раньше».
Илеус приказал своим людям начать загружать вещи на лодку. Ада упаковала две большие корзины с едой для всех. Он держал Анастасию за руку и помогал ей в лодке. Остальные вошли во вторую лодку. — Ты уверен, что хочешь пойти с нами? — сказал Илеус. — Ты все еще можешь остаться, — добавил он, нахмурившись.
Предложение Илеуса удивило ее. — Нет, милый, — сказала она. — Я не собираюсь оставаться и ждать тебя в гостинице. Его голос звучал так, что волосы на ее шее встали дыбом.
«Тогда пообещай мне, что не будешь использовать там магию. Иначе тебя разоблачат».
