Илеус крепко держал Анастасию за руку и, как только они вышли из портала, подхватил ее на руки и вошел внутрь, прижав ее голову к своей груди. Его сердце колотилось так сильно, что она могла слышать его и чувствовать его тревогу. Она спросила: «Как ты меня нашел?»
«Когда появилась Иона, я знал, что Лила замешана, и было очевидно, что она не одна», — сказал он. «Итак, я начал допрашивать всех, кто был близок к Лайле, что привело меня в тюрьму и…» он резко втянул воздух, когда его тело содрогнулось.
«А также?» она подстрекала его продолжать.
«И это привело меня к небольшому особняку прямо рядом с тюрьмой. Тамошние охранники рассказывали ужасные истории о Лайле и о том, как она давила и принуждала заключенных для своего удовольствия».
Разум Анастасии оцепенел. С Лайлой все время было что-то не так. Ее милое и мягкое поведение было предназначено только для того, чтобы одурачить людей снаружи, в то время как она несла свои гнусные действия внутри. «Сначала охранники не разглашали информацию, но потом, когда я заставил их войти в их камеры, им пришлось все это раскрыть».
Она не спрашивала, как он использовал силу, но вполне могла представить, насколько безжалостным он мог быть.
«Лила наложила заклинания на многих охранников и заключенных, и мне пришлось пройти через эти заклинания, чтобы получить информацию». Он не сказал, что там были два охранника, которым она так доверяла, что ему пришлось прибегнуть к крайним мерам, и все же они не разговаривали. В конце концов, он просто убил их за измену королевству Серебряных Долин. Увидев, как он применил силу, другие охранники заговорили за свою жизнь».
Анастасия вцепилась в его рубашку и еще немного согнулась. «Я не думаю, что это сделали только охранники. Должен быть замешан кто-то еще». У кого хватило бы смелости использовать уловку, чтобы передать Анастасию темной ведьме?
«Я уверен, что есть кто-то еще, и последние два дня мои солдаты прочесывают долину, чтобы вывести предателей. Халдир выполняет эту работу вместе с моим отцом».
«Твой отец?» Анастасия была удивлена.
«Да. Мой отец — Альфа Серебряных Долин. В конечном счете, это его ответственность».
«Ой!»
Они дошли до его комнаты, и он поставил ее пешком. Она поймала его руки, и их взгляды встретились. Запах тумана и леса окружил ее, когда ее дыхание стало прерывистым. Он провел костяшками пальцев по ее окровавленным щекам и сказал: «Ты снова сводишь меня с ума. Это были мучительные два дня». Его глаза были затуманены. «Я звала и звала тебя через нашу связь, но она была пуста. Пустота была настолько огромной, что могла бы поглотить меня, если бы я не стал спрашивать тебя». Он прижался лбом к ее и прошептал: «Я сожалею о том, что Иона сделала с тобой». Он поцеловал ее там и взял за запястья. Увидев ее следы ожогов, которые полностью проникли в ее плоть, он был отвергнут. «Нам нужно их вылечить». Ледяная паника пробежала по его горлу.
Анастасия захныкала, когда боль вернулась. — Это была не твоя вина, — сказала она, зная, что он винит себя. Она забыла обо всем этом. Это был просто зуд все время до сих пор. Боль пронзила ее тело, а дыхание стало прерывистым. Она вспомнила, как цепи скользили сами по себе и извергали яд каждый раз, когда она пыталась пошевелиться. В ее груди все время горело столько горя.
Он протолкнул комок в горло и осторожно снял с нее платье. «Сначала тебе нужно принять ванну», — сказал он и осветил ее запястья зеленым бальзамом. Затем он встал на колени и прикрыл ее лодыжки в этом свете. Он проверил ее крылья и, убедившись, что с ними все в порядке, отвел ее в баню. В ванну налили горячую воду, и горничные ждали их. Он посадил Анастасию в ванну. Ее крылья были широко раскинуты внутри него. Несмотря на то, что вода вокруг нее была горячей, зеленые огни покрывали ее раны льдом, заставляя ее чувствовать себя комфортно. Она глубоко вздохнула и откинула голову назад, чтобы отдохнуть на краю ванны и позволить служанкам делать свою работу. Что же касается Илея, то он снял с себя одежду и сел перед ней, наблюдая, как служанки помогают ей принять ванну. когда они взяли мягкую мочалку и счистили кровь с каждого пера ее крыла и с ее кожи. Он раздвинул вокруг нее ноги и нежно массировал ее ступни, посылая щупальца магии, чтобы успокоить ее.
Она не знала когда, но уснула, а когда проснулась, то обнаружила, что закуталась в теплое одеяло Илеуса. Его руки и ноги были закинуты на нее, и он притянул ее очень близко к себе. Комната была наполнена мягким маслянистым светом очага, в котором теперь догорало последнее полено, раскаленные докрасна угли. Балдахин над ними окружал кровать красными и розовыми розами, которые источали приятный аромат. Лепестки скользнули в воздухе и мягко упали вокруг них. Она повернулась, чтобы увидеть его, и обнаружила, что он смотрит на нее своими яркими золотыми глазами. Ее грудь резко поднялась. Она поднесла руку к его щеке и обхватила ее. Он наклонился к ней и поцеловал ее ладонь. — Я скучал по тебе, Эли.
Он закрыл глаза. «Я скучал по тебе тоже.» Он накрыл ее руку своей ладонью и поднес к губам. — Мой друг, — прошептал он.
Она заметила, что раны вокруг ее запястий значительно зажили, и от них остались лишь несколько красных отметин гнева. «Как долго я спал?» она спросила.
— Почти полдня, — ответил он. За эти двенадцать часов он не выходил из комнаты, кроме одного раза.
Удивление мелькнуло на ее лице, когда ее глаза расширились. «Действительно?»
— Хм… — промычал он.
Она поджала губы, а затем повернулась на бок лицом к нему. Ее руки непреднамеренно легли ему на грудь, и она лениво провела кругами по его волосам. Она посмотрела на татуировки на его груди и руках — те, что сделала сама. Когда она провела пальцами туда, чернила, казалось, двигались под ее прикосновением. «Как дела у твоей матери?» она спросила. Крыло поднялось и укутало его.
Он взял ее за руку и провел пальцами вверх и вниз. «Ей нужно справиться и посмотреть правде в глаза. Отец был с ней какое-то время, а потом ушел».
«Мне грустно…» — сказала она. «Для тебя и твоей сестры…»
— Иона сознательно выбрала свою сторону, Анастасия. Что бы ни привело ее к тем обстоятельствам — это было печально, но винить никого нельзя.
Она кивнула, потому что знала, на какой уровень пошел Илеус, чтобы найти ее. Он стоял вместе со своими друзьями под Вилинским в течение года и даже пошел в глубины Змии, рискуя своей жизнью и жизнью своих друзей. Это напомнило ей. — Как Гуархаал? — спросила она с легким унынием.
«Я оживил его».
«Как?» — спросила она, ошеломленная.
«Я изучил магию Ионы, когда сражался с ней, и использовал ее, чтобы оживить его».
Боги!
