— И чем это удивительно? Дарла усмехнулась. «С тех пор, как он встретил, никаких исправлений, видел Анастасию, он вел себя как осел».
Кайдзан расхохотался. «Я должен выпить за это, Дарла», — сказал он. «И я надеюсь, что Эйдан будет рядом, когда я это сделаю».
Дарла густо покраснела и внутренне прокляла Кайзана.
«Ты знаешь, я слышу, как ты проклинаешь меня, Дарла», — нахально сказал Кайдзан.
Анастасия облизнула губы, когда он ушел от нее. — Ты выглядишь великолепно, милая, — прошептал он. Она смотрела в его глубокие золотые глаза и в тысячный раз не могла не восхищаться ими. — И если ты будешь продолжать смотреть на меня так, мы не сможем попасть на встречу. Она усмехнулась и легонько хлопнула его по груди. Он переплел свои пальцы с ее, прижал их к губам, и они пошли по коридорам.
Когда они достигли садов восточного крыла, волосы Анастасии развевались на прохладном ветру и падали ей на лицо. Она услышала рев издалека. Оно исходило с неба. «Морская ракушка!» — выдохнула она. Она прижала руку ко рту и побежала вниз по ступенькам, оставив Илеуса в дальнем конце сада. Слышались тяжелые взмахи крыльев, а когда она повернула лицо к небу, то увидела золотого льва, летящего на фоне золотых лучей утреннего солнца. Его массивные крылья величественно взмахивали. Она визжала и рычала в ответ. «Морская ракушка!» Она захлопала в ладоши и подпрыгнула от волнения.
Лев пролетел над ней, а затем приземлился. Он бросился бежать, но остановился прямо перед Анастасией и поправил свои парики.
«Морская ракушка!» – чирикнула Анастасия. Он подошел к ней и уткнулся носом, когда она обхватила руками его гриву и крепко обняла. «Я скучал по тебе! Где ты был?»
Лев низко зарычал в ответ.
— Он был в здании министерства, — раздался голос спереди.
«Эйдан!» – сказала Анастасия, с волнением подняв глаза. «Черт, я так долго тебя вижу. Как ты?»
Эйдан улыбнулся. «Был занят делами и должен был следить за твоими драгоценными знаками отличия». Он поклонился ей.
Анастасия взглянула на Дарлу, которая украдкой посматривала на Эйдана и сильно покраснела. Внезапно она поняла, почему она была вся одета. Она пыталась привлечь внимание Эйдана. Дарла выглядела такой взволнованной, что Анастасия хотела рассмеяться, но на мгновение сдержала свои чувства.
«Как был сюрприз?» — спросил Кайдзан.
Внимание Анастасии вернулось к Ракушке. — Это было чудесно, — сказала она и поцеловала кончик его морды. Откуда-то она услышала ревнивое ворчание.
— Мы опаздываем, — сказал Илеус.
Анастасия хихикнула и сказала: «Пойдем, погуляем с нами, Ракушка». Когда все они направились к залу для собраний, лев шел вместе с ней, размахивая хвостом позади него.
По мере приближения к комнате для совещаний беспокойство Анастасии возрастало. Она все еще не понимала, почему Адрианна представила ее членам совета. Она даже не объявила об их свадьбе.
Охранники снаружи открыли массивные богато украшенные двери конференц-зала. Они прижали руки к ручкам. Созданные там позолоченные волки поднялись ото сна и повернулись, чтобы посмотреть на охранников. Послышалось тихое ворчание, как будто им не понравилось беспокойство, а затем они позволили дверям открыться. «Есть ли новые меры?» — спросила Анастасия, потому что она не видела этого в прошлый раз, когда была здесь.
— Да, — сказал Илеус, когда они вошли внутрь. Все остальные остались позади.
Анастасия увидела, что посещаемость была полной. Она чувствовала на себе взгляды всех участников собрания. Илеус держал ее руку, и она сжала ее крепче, так как ее ладони стали липкими. Адрианна сидела во главе стола. Когда их взгляды встретились, на губах королевы заиграла улыбка. Она поманила ее и махнула рукой на стул справа. Анастасия кивнула и подошла к стулу вместе с Илеусом. Все взгляды следовали за ней со смешанными эмоциями, и одна из них, которую она чувствовала, была едкой ревностью и неприязнью. Были и любопытные взгляды. То, как они смотрели на ее крылья… Это было неописуемо.
«Это моя невестка, Анастасия, фейри, принцесса Вилински». Адрианна представила ее гордо и громко, без тени неудовольствия. «Илеус женился на Анастасии в царстве эльфов, Эвиндаль». Она взяла Анастасию за руку и показала всем членам совета кольцо, которое мягко светилось.
Щеки Анастасии залились бледно-розовым румянцем. Она не могла понять, хвастается ли ее свекровь ею, делает заявление или предупреждает их. Кроме того, почему не было никаких эмоций по поводу Ионы? Или это было потому, что она была слишком обучена, чтобы показывать свою слабость публике? Ее глаза переместились на противоположную сторону, где она увидела мужчину с белой бородой и седыми волосами, свисающими на плечи. Исидор. Она поклонилась ему, когда он посмотрел на нее своими холодными глазами. Он кивнул, подтверждая ее.
Все члены совета поклонились Анастасии, а затем сели на свои места, ожидая, что дальше скажет королева.
Глаза Адрианны обратились к министру по связям с общественностью Озину. Он выглядел самым нервным. Затем она бросила взгляд на всех остальных и сказала: «За последние несколько дней произошли чрезвычайно плохие обстоятельства с участием темных сил, которые хотят уничтожить Драоида. Вместе с Халдиром король Драйода прочесывает Серебряные Долины, чтобы найти виновных. Все это произошло из-за Лилы, дочери Озина, которой мы слепо доверяли. И самое интересное, что это происходило в течение последнего года». Она повернула голову к Мурте, сидевшему в крайнем левом углу, и стукнула по столу. «Где тебе не хватило?»
Муртаг замер на месте. — Я… я… — он облизал губы. — Лайла никогда не давала повода… сомневаться в ней. Она была… всегда была идеальной, — пробормотал он.
«Значит, ты хочешь сказать, что не стал бы проверять подноготную или следить за людьми, которые ведут себя идеально? Мне очень жаль, но если ты собираешься это делать, ты не заслуживаешь этой должности!» Адрианна зарычала.
Муртаг сглотнул. Он мог чувствовать гнев своей Луны, поскольку это повлияло на его разум, но он собрался с силами и затем сказал: «Я не знал, что она была в сговоре с темной ведьмой». Он имел в виду, что именно дочь королевы создала хаос.
Адрианна сузила глаза. «Почему бы и нет?» она спросила. «Кроме того, я еще не дошел до этого. Сейчас я спрашиваю о твоей неисполненности долга. Поскольку ты не смог хорошо исполнить свой долг, Халдир и Дмитрий там, в лесу, а ты сидишь здесь. Если если бы вы внимательно следили, все это можно было бы предотвратить». Она откинулась назад. Она собиралась добавить еще, когда заговорил другой участник.
«Адрианна, мы также можем сказать, что из-за того, что вы не смогли найти свою дочь в нужное время, Иона теперь стала грозной угрозой для королевства волшебников», — сказал министр финансов Дрейвен. Он сидел рядом с Озиным и ненавидящими глазами смотрел на Анастасию.
