Пока другие смеялись, Анастасия ахнула. Она крепко сжала его руку и посмотрела на него, пока он шел с ней в тот осенний вечер, хрустя листьями и кувыркаясь бочонком на прохладном ветру. Он выглядел сюрреалистично.
Тени сгустились, а пурпурное ночное небо окрасилось розовыми и оранжевыми краями, когда солнце медленно скрылось за горизонтом, а свет угас с неба. Листья были различных оттенков желтого, оранжевого и красного. Стороны мощеной улицы были покрыты ковром из желтых листьев. Воздух был насыщен сладким запахом перезревших яблок и апельсинов на земле под деревьями. Анастасия набрала полную грудь свежего воздуха, благодаря богов за то, что Илеус был ее парой и что благодаря ему она вдыхала свою свободу. — Я люблю тебя, милый, — пробормотала она, и он поцеловал тыльную сторону ее руки.
«Есть еще много всего», — продолжил Кайдзан, пока другие только смеялись над анекдотами. Некоторые девушки поспешно поклонились, когда все завернули за угол. Они смотрели на Илеуса широко распахнутыми глазами, полными благоговения, увлечения и страха. Они хихикнули над шуткой одного из них о том, чтобы покататься на нем. Анастасия мрачно посмотрела на них.
Когда они прошли дальше по мощеной улице и наткнулись на укромное место, откуда можно было услышать только шум воды, бегущей в ручье. Был только один небольшой паб с несколькими деревенскими деревянными скамейками вокруг столов, сделанных из бревен. Илеус притянул ее к себе и убедился, что она села прямо рядом с ним. Кайдзан заказал еду, пиво и особое местное пиво, характерное для Серебряных Долин. «Этот сделан из разных фруктов и очень крепкий. Он только для нас, и не смей его пить», — предупредил Кайдзан.
— Анастасия не будет пить, — сказал Илеус. Удивление мелькнуло в ней. В последний раз, когда она была пьяна, ему пришлось с ней обращаться и упрекнуть ее, что ей больше не разрешат пить. Она не понимала, что Илеус обращал внимание на все ее поведение. Он изучал ее медленно. Ей хотелось обнять его и приласкать, как она обнимала Ракушку, но сдержалась. Хотя она знала, что Илеус не будет возражать, если она это сделает, она не была уверена, каковы будут последствия этого действия. Вокудлак в этих делах был лохом.
«Это просто слишком контроль!» — сказала Пейдж. — Почему она не может выпить? Она бросила вызов Илеусу.
Илеус изогнул бровь, прищурившись на нее. «Пейдж, моя жена — фейри, и ей всего восемнадцать. В человеческом мире разрешенный возраст для употребления алкоголя — двадцать один год. Так что да, она не будет пить», — прорычал он.
«У людей меньше терпимости, чем у нас!» — возразила Пейдж. «Хватит воспитывать ее!»
Владелец бара под открытым небом зажег свет, который теперь тускло светил, отбрасывая тени на их лица. Анастасия улыбнулась Пейдж, у которой было миниатюрное лицо и тонкие черты, но она изо всех сил старалась скрыть это под густым макияжем, который в основном состоял из густой черной краски вокруг глаз и темно-бордового оттенка губ. Ее прямые волосы цвета воронова крыла были туго завязаны в тугой хвост на голове. — Спасибо, Пейдж, — сказала она. «Я с тобой согласен.»
Официант принес поднос с пивными кружками, пивными бутылками и пивом. Он поклонился Илеусу и положил их на стол. Он взглянул на Анастасию, и сначала его глаза вылезли из орбит, но затем аура Илеуса стала настолько темной, что он сразу же ушел, сказав: «Еда скоро прибудет».
Когда он ушел, Илеус сказал: «Пейдж, смотри, иначе я сообщу об этом дяде Нейту и Оокаши».
— Думаешь, мои родители меня остановят? — нахально возразила она и свернула себе шею. Она налила Анастасии пива и сказала: «Готовь, девочка!»
Илеус посмотрел на Пейдж… беспомощно.
— Я хотела задать тебе вопрос, — смущенно сказала Анастасия.
«Ах! Мне просто не терпится это услышать», — сказал Кайдзан и сделал большой глоток варева.
Анастасия сердито посмотрела на него.
«Конечно, любовь моя», — сказал Илеус и взял свой напиток.
«Я похож на обычного вокудлака?»
Илеус осушил почти половину своей кружки и вытер рот рукавом. «Ты выглядишь таким, какой ты есть, и перестанешь чувствовать себя некомфортно, потому что я люблю тебя». Он обхватил ее щеку одной ладонью. «Не будь застенчивым и уместным все время».
Она хихикнула и сделала глоток пива. «У меня не было возможности быть общительной в Вилински, поэтому я чувствую себя неловко в присутствии людей».
К тому времени Илеус выпил всю свою кружку. Он налил себе еще пива. — Нет, детка, — сказал он. «Ты прав такой, какой ты есть». Он улыбнулся, поцеловал ее в лоб и прижался своим членом к ее животу. Затем он взял свою кружку и выпил весь напиток одним глотком.
«Вау!» — сказал Кайзан. — Успокойся, Ал!
Дарла хихикнула над ними и внезапно оказалась на коленях у Эйдана. — Что… — ее рот был запечатан его поцелуем.
Губы Анастасии дрогнули, увидев их. Они выглядели так мило вместе.
К тому времени, как Илеус выпил третий стакан, он посадил Анастасию к себе на колени и смотрел на нее. — Ты самая красивая женщина в мире, — сказал он невнятным голосом. Он взял ее руку и положил на свой член. «Вот, почувствуй меня, детка. Я весь твой».
«Боги, Илеус!» Анастасия покраснела до корней волос.
— Дай ему что-нибудь поесть, черт возьми! — сказал Кайзан.
Анастасия взяла свежеобжаренные овощи, смешанные с бескостной курицей, и сунула ему в рот. «Выкуси!» — приказала она.
«Ах любовь моя!» — громко сказал Илеус. «Я могу умереть за тебя!» Он начал пережевывать пищу.
— Отлично, сначала поешь, — закатила она глаза. Когда она дала ему вторую ложку, он уже взял четвертую кружку с пивом и залпом залпом залил ее.
Анастасия была ошеломлена его способностями. Илеус вытер рот. Его глаза были закрыты. Она покачала головой и заставила его есть еще. В конце концов, он снял рубашку.
Только когда солнце полностью скрылось за горизонтом, они все подошли к месту, где ручей впадал в небольшое озеро. Анастасия увидела, что там много молодых пар. Илеус опустился на колени и достал ее сапоги.
Когда она шла по мягкой влажной траве, она чувствовала прилив сил. Группа подошла ближе. Звуки барабанного боя, смех и громкие разговоры наполняли воздух. На заднем плане виднелись палатки, ткань которых колыхалась на прохладном осеннем ветру. Перед ними лежали мягкие коврики и горел небольшой костер. Пары сидели, прижавшись друг к другу, а другие танцевали под барабанный бой. Такую свободную среду Анастасия видела впервые. Тепло и счастье, наполнявшие воздух, были поглощены ею и проявились в волнении.
Кайдзан, Эйдан и Дарла оторвались и подошли к группе людей, которых они встретили с жаром. Некоторые девушки из этой группы танцевали вокруг костра. Кайдзан пошел к ним. Он снял рубашку, когда к нему подошла девушка.
Пейдж бросилась к ним и присоединилась к Кайдзану и девушке в танце.
