Илеус взял Анастасию на руки и жестом приказал остальным встать лицом к каменной стене с левой стороны. Как только они выстроились перед ним в шеренгу, он кивнул Халдиру. Они прижали руки к стене и прошептали заклинание себе под нос. Стена пошла рябью, как вода, развалилась, и его рука прошла сквозь нее. «Входите внутрь», — приказал другим Халдир.
Рот Анастасии открылся, когда она наблюдала за изысканной магией. Илеус втянул ее внутрь с собой. Все они вошли в скалу, которая напоминала резервуар для воды, за исключением того, что вместо воды вокруг них плавали мелкие кусочки камней в густом гелеобразном состоянии. Анастасия хотела заговорить, но ее голоса никто не слышал. Она поймала себя на том, что видит комнату снаружи и задалась вопросом, можно ли увидеть и их. Стена была восстановлена в своей первоначальной форме, скрывая злоумышленников. Внешне все было как прежде.
Вошла дама в черном бархатном платье с толстым парчовым корсажем, стуча каблуками по твердому полу. Ее светло-каштановые волосы обрамляли ее миниатюрное и прекрасное лицо в форме сердца. Она напевала песню, и ее лицо светилось от счастья. Цирцея остановилась прямо перед каменной чашей, наполненной водой. Она положила на него руку и острым ножом перерезала себе запястье. Кровь струилась по воде. Он начал пузыриться и стал пениться. Вскоре пена рассеялась, и запястье Цирцеи вернулось на место, образуя розовую кожу. Она помешала воду пальцами, а затем подняла руки вверх. Закрыв глаза, она произнесла заклинание: «Сич Дорча тхиг тхойр уррам дхомх!»
Ледяная волна ужаса прокатилась по ее коже. Она почувствовала знакомые вибрации, которые были у нее, когда она была в пещере, запертой темной ведьмой. Ее сердцебиение сильно колотилось в груди. Страх поселился в ее костях, и она уставилась на темный вихрь энергии, который со свистом хлынул в комнату из щели в полу. Вихрь шептал по комнате, извиваясь и скручиваясь, вибрируя в воздухе. Воздух в комнате стал угрюмым и мрачным.
Темная ведьма. Иона. Вот так она попала в волшебное королевство. С помощью министра образования. Шок пронзил их всех вместе с полным недоверием и страданием. Анастасии хотелось закричать, когда ее мысли вернулись к пыткам, которым она подвергалась в пещере, но она не могла. Она не могла издать ни звука.
Илеус стиснул зубы и сжал кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Тень метнулась к стене, в которой они были запечатаны, и покатилась вдоль нее. Они ощутили на себе ледяной холод, когда тьма кружилась и исчезала.
«Цирцея», — раздался шепот, и Цирцея открыла глаза.
Тьма закружилась и материализовалась в темную ведьму, ее кожа напоминала осколки черного стекла. Ее черные глаза осматривали комнату. Ее язык высунулся, чтобы облизать губы, а затем она улыбнулась. Ее губы потрескались. «Цирцея, ты поступила хорошо. Какие у тебя новости о храме?»
Иона подошла к тому месту, где стояла Цирцея. Ее пальцы с длинными черными грязными когтями сжались под подбородком. Кровь потекла по ее шее, и Иона лизнула ее. «Ах! Сладкий вкус крови», сказала она. «Я хотел бы выпить все это, но ты сейчас слишком полезен».
По ее телу прошла дрожь. Цирцея сказала: «Анастасия смогла помешать нашим планам. Мы не знаем, как, но все вышло из-под контроля. Теперь мало кто ненавидит ее. Лилетт умирает от ее рук. Слух, который мы распространили, медленно угасает».
Иона провела когтями по плечам и впилась в руки. — Тогда постарайся, — прошипела она.
Цирцея сглотнула слюну, когда ее пронзила боль. «Хорошая новость в том, что королева собирается объявить о свадьбе своего сына с принцессой фейри. Мы можем воспользоваться этим».
Иона наклонила голову, а затем убрала когти. Она обошла каменный бассейн и заглянула в воду, как в зеркало. «Как?» она спросила.
«Как только я доберусь до места проведения свадьбы, я позову тебя, и ты сможешь делать там все, что захочешь», — сказала Цирцея с улыбкой, которая показала злобу ее разума в ее глазах.
Темная ведьма открыла рот и щелкнула острыми зубами. Затем она помешала воду руками и наклонила голову влево, глядя в нее. Мгновением позже она взялась за край каменной чаши, и та легко треснула. Она взяла треснувший кусок камня, пропитанный черной кровью. «Возьми это с собой. Когда почувствуешь, что момент настал, позови меня, и я сделаю все остальное».
— Да, Мастер, — сказала Цирцея и поклонилась.
«Помни, это твой последний шанс. Если ты потерпишь неудачу, я лично убью тебя», — зловещим голосом сказала Иона.
— Да, — дрожащим голосом ответила Цирцея.
Иона ворвался в темный вихрь, похожий на торнадо, который просочился в щель в полу. Как только она ушла, Цирцея помешала воду в тазу. Он начал пузыриться и пениться, а затем успокоился, как будто там ничего и не было. Бросив последний взгляд на щель, Цирцея тоже вышла из комнаты.
Илеус и Халдир прижали руки к камню. Он задрожал под их прикосновением, и все они вышли из него. Анастасия резко вдохнула воздух, опираясь на столб. «Это было жутко!» сказала она, ее дыхание неглубоко. — Почему ты не напал на Иону сейчас? — спросила она, как бы намекая на Халдира.
Челюсть Халдира была крепко сжата. «Потому что я хочу знать, кто все замешан, и поймать всех виновных».
Анастасия откинула голову назад. Она только покачала головой. Краем глаза она увидела Илеуса, склонившегося над чашей. Заинтересовавшись, что он там увидел, она подошла, чтобы заглянуть ему через плечо. «Что вы видите?» она спросила. Она все еще не могла осознать тот факт, что ни один из них не двинулся, чтобы поймать Цирцею или Иону. Это была золотая возможность.
«Ничего такого!» — сказал Илеус. Он посмотрел на Халдира понимающим взглядом. «Мы должны уйти сейчас же».
— Но… — запротестовала Анастасия.
«У нас нет времени обсуждать», — сказал Илеус, вытаскивая ее из комнаты обратно в туннель. Кайдзан и Дарла последовали за ними. Когда все вышли, Халдир создал для них портал на заднем дворе Озина. Когда Анастасия вошла в портал, она услышала слабый грохот. Кайдзан вошел последним, и портал закрылся.
Они вошли прямо в сады восточного крыла, где Анастасия с удивлением обнаружила Тамару, ожидающую ее на ступеньках коридора, ведущего в ее спальню. Закрытое вуалью лицо Тамары поднялось, и ее глаза встретились с глазами Кайдзана. Он напрягся, и лицо его покраснело.
— Что у вас с Тамарой? — прошептала Анастасия. Это был не первый раз, когда она замечала его реакцию на нее.
Кайдзан ничего не сказал. Он просто повернулся и последовал за Илеусом и Халдиром в кабинет.
