С тех пор как закончилась война между фейри и его матерью, Илеус был на грани безумия. Последние пять минут войны были изнурительными. Острая боль от потери Анастасии бог знает куда пронзала его разум, его тело каждый день, каждую минуту и каждую секунду. Боль ощущалась как ледяные осколки, как будто они пронзали его самую душу.
Его мать и отец оплакивали потерю Ионы, и он видел, насколько они несчастны.
Родители Анастасии были освобождены из небесной тюрьмы. Им потребовалось некоторое время, чтобы оправиться от своего состояния. Оба они стали как призраки — хрупкие и слабые, бледные и умственно истощенные. Целители работали всю ночь, чтобы восстановить здоровье короля и королевы фейри, даже когда королевство праздновало.
В то время как Адрианна и Дмитрий вернулись на Драоид, чтобы оплакать потерю своей дочери, Илеус не мог даже этого сделать. Поскольку он был женат на их дочери, на время выздоровления короля и королевы ему пришлось остаться в Вилински и присматривать за королевством. Перед придворными была проведена небольшая церемония, чтобы сделать его наследным принцем. Как только он занял эту должность, он был завален слишком многими вещами. Несмотря на то, что все оплакивали потерю своей принцессы, исчезнувшей в Знаниях, королевству пришлось бежать.
Не было и дня, чтобы Илеус захотел бросить все и отправиться на поиски жены. Он отправил так много солдат через королевства, чтобы найти ее, но никто не вернулся с какой-либо информацией. Ночью, сидя в своей комнате в тишине, его боль только усиливалась. Он пойдет туда, где она исчезла, но это только усилит его разочарование. Мысль о том, что таким образом он потеряет Анастасию, причиняла ему такую боль, что он не мог дышать. Он часто проводил всю ночь, сидя на одном месте, надеясь, что она даст сигнал, где находится.
Старейшины сказали, что она превратилась в золотую пыль, потому что имела дело с сотнями темных духов, и столкновение с ними отняло всю энергию, которая была в ее теле. Она превратилась в золотую пыль, но как только она наберет хотя бы унцию энергии, она вернется в свою физическую форму. Золотая пыль упала прямо на Кайдзан, и даже он исчез вместе с ней. Потеря была двойной. Кайдзан был обещан ему кровной клятвой. В его сердце зияла дыра. Огонь, который горел там, уменьшился до мерцания, которое исчезло в буре его эмоций. Были ли они вообще живы? Почему они не связались с ним?
Каждое утро Илеус пробегала по дворцовым садам, по всей периферии в надежде, что она стоит у поворота. Он будет бежать, пока не захрипит, пока не заболят кости и не перестанет думать. Но проклятые мысли — они никогда не отступали.
Дарла и Эйдан остались с ним в Вилински, потому что знали, что он превращается в шелуху. Его пара, его жена, его душа были отделены от него, и оборотень редко терпел это. Но Илеус — он имел дело с королевством вместе со своей потерей. И они могли видеть, как он был разбит, как он был зол. Эта ситуация была хуже той, что он испытал, когда Анастасия была там, в Вилинском, и он мог хотя бы видеть ее каждый день. Теперь, когда она должна была быть в Вилинском, и он мог быть с ней каждый день без страха, Анастасии с ним не было.
Иногда они слышали его безумный смех по ночам, звон бокалов, когда он наливал себе вина, бутылки за бутылками, чтобы перестать думать об утрате. А то, что она была беременна, только усугубляло ситуацию. В одну из ночей они услышали его тихие всхлипывания. Они ворвались в его комнату только для того, чтобы обнаружить, что он разрывает себе грудь когтями, чтобы вытащить сердце. Кровь разбрызгивалась вокруг и скапливалась под ним. «Пожалуйста, отведи меня к ней, пожалуйста…» — умолял он, когда его привязывали к кровати в магическом свете. «Анастасия!» он ревел и ревел ее имя и умолял и умолял их.
Здоровье короля и королевы улучшилось. Они были в курсе всей ситуации. Встреча с Илеусом была такой радостной, но потеря их дочери и то, что она для них сделала, были эмоциями, покрытыми таким горем, что они не знали, что делать. Илеус только пожелал им скорейшего выздоровления, потому что сам хотел выбраться из Вилинского и искать свою пару.
Месяц спустя Илеус получил известие о движении на севере джунглей Драоида, возле горы Тибрис. Джун, питомец Эда, заметил необычное потрескивание огня в пещере далеко внизу в предгорьях. Сначала она не беспокоилась об этом, но каждую ночь огонь поднимался в более высокую пещеру. И след огня шел на северо-запад. Она бы не стала об этом беспокоиться, но однажды из любопытства пошла проверить.
«Мне надо идти!» — сказал Илеус, собирая сумку. Там была только одна кожура, два овсяных хлеба, клубника и помидоры черри, которые он прихватил с обеденного стола. Он так торопился, что Дарла знала, что она не сможет его остановить.
«По крайней мере, подождите, пока король и королева вернутся на троны завтра», — сказала она.
«Они вернутся на трон со мной или без меня!» — отрезал он. «Я сделал здесь.»
— Ты уверен, что не можешь остаться? Дарле не хотелось видеть его панику.
«Я должен следовать за Анастасией».
Когда Илеус услышал, что Джун заметил странное движение на северо-западе Тибриса, он должен был быть там. Его солдаты прочесали джунгли, дюны и королевства, но ее нигде не было. Теперь он почерпнул достаточно, чтобы понять, что это движение было его лучшим шансом.
— Да, конечно, ты должен пойти за ней? — спросила Дарла, хотя и была насторожена, потому что не была полностью уверена, что он охотится за дикими гусями. «Но, может быть, вы могли бы уйти после того, как завтра полностью позаботитесь об Айне и Яне Лаклане».
Илеус взял со стола стакан с вином, выпил его и сказал: «Я не могу! Если только им не понадобится моя помощь». Выражение его лица помрачнело.
— Не думаю, что им нужна твоя помощь, — сказала Дарла. «Вы уже сказали им и передали им все. Но это не значит, что идти в одиночку менее опасно, особенно теперь, когда вы еще и наследный принц Вилински».
«Угрозы нет!» — возразил он.
«Помните, что Аэд Руад все еще жив. Он растворился в воздухе вместе с Рейльдом и несколькими его верными людьми».
«В данный момент он не рискнет выйти наружу! Так что, когда я вернусь со своей Анастасией, мы позаботимся о нем». Он налил еще вина и выпил все. «Я устал быть наследником королевства. Мне нужна моя жена. Она ждет ребенка. Мой ребенок…» Его голос срывался.
