Илеус возглавил команду, которая построила туннель к дворцу. Хотя Калеб тратил всю свою энергию на поддержание фасада для более сотни солдат, к полудню его энергия ослабла. Сидя в комнате, где он растягивал свою ману, чтобы замаскировать их всех, он теперь сильно вспотел. Его глаза стали слезиться, а горло пересохло. Его дыхание стало поверхностным, и если они продлят его еще на час, начнется хаос.
Каждый солдат чувствовал небольшую заминку, когда они проходили сквозь его волшебный щит. Словно нить связала их с Калебом. Однако сейчас нить ослабла, и они почувствовали, что Калеб зовет их обратно.
Первая команда не ушла далеко, и их лидер, принц Рольфе, попросил их отступить в тот момент, когда он почувствовал, что магия Калеба ослабла.
Вторая команда, возглавляемая генералом Ионом, состояла только из солдат-фейри, и они очень далеко продвинулись в своей работе. В тот момент, когда они почувствовали притяжение Калеба, они бросили свою работу и побежали назад.
Третью команду возглавлял Илеус, и с ними было всего два демона. Туннель, который шел к дворцу, был самым трудным, так как они понимали, что каждый раз, когда они копали лопатой, они встречались с водяными бревнами, которые легко могли их утопить. Пришлось много изгибаться от конструкции. В тот момент, когда они почувствовали, что мана Калеба ослабевает, Илеус жестом приказал всем своим людям бросить работу и вернуться. Добравшись до комнаты, где сидел Калеб, они обнаружили, что первая команда уже была там, но члены второй команды еще не пришли.
«Блядь!» Кайзан хмыкнул. Он посмотрел на Калеба, который держался до такой степени, что его глаза закатились. Он был в бешенстве и изо всех сил старался выйти из него. Каждый раз, когда его глаза закатывались, он пил отвар из своей кожаной кожи, чтобы заглушить боль, пронзающую его плечи и грудь. — Нам нужно выбраться отсюда как можно скорее! Кайдзан хмыкнул, расхаживая по комнате.
«Позволь мне пойти и получить их!» — сказал Рольфе и пошел к туннелю, но Илеус остановил его.
«Нет!» — резко сказал он. «Если они не придут сюда в ближайшие пятнадцать минут, мы уходим!»
«Ты злишься?» – прорычал Рольф. «Царь узнает и убьет не только их, но и всех, у кого есть дом над прокладываемыми нами туннелями. И даже если бы он узнал, что мы сделали это тайно, он убил бы их всех просто показать пример его жестокости и дать им понять, что он против меня! Я не могу рисковать жизнями стольких людей!»
«Король уже против вас!» Илеус нахмурился. Демон был чрезвычайно предан своему народу, даже ценой своей жизни. «Если ты пойдешь туда, ты только снизишь их скорость. Они фейри, и они должны мчаться, чтобы добраться сюда». Чего Илеус не сказал, так это того, что Рольфе был слишком важен для них, чтобы его потерять.
— Он прав, Рольфе, — заявил Иона. «Мы должны начать эвакуацию, потому что возвращение займет много времени, а состояние Калеба ухудшается с каждой минутой».
Рольф сузил глаза. Он стоял там, скрестив руки на груди в задумчивости. «Тогда я буду ждать их всех, пока смогу, пока Калеб не придет».
«Почему?» — раздраженно спросила Иона. Этот человек сошел с ума?
«Потому что должен быть кто-то, кто сможет вернуть Калеба!»
— Я тоже останусь, — сказал Кайдзан, глядя на Калеба.
Илеус сжал губы в тонкую линию. Он сжал кулаки в отчаянии. «Отлично. Я увожу остальную команду отсюда. Один из нас должен остаться в живых». Он посмотрел на Иону и подбородком велел ей выйти.
Он выглядел таким опасным, что Иона не могла ему отказать. Она посмотрела на Рольфе, целомудренно поцеловала его в щеку и прошептала: «Скоро увидимся».
Выражение лица Рольфе смягчилось. «Скоро, любовь моя», — сказал он. Даже он хотел, чтобы она ушла.
Один за другим они выбрались из ямы, и на этот раз, как только демоны вышли, фейри подхватили их и полетели в воздух. Они держались как можно ниже к земле, но не рискнули идти пешком. Болота были слишком рискованными.
Вернувшись в туннель, Калеб слабел быстрее, чем раньше. Его тело дрожало, и они знали, что он был почти на грани разрыва магического слоя. Вторая команда не приехала. Паника, похожая на тиски, сжала его горло. Если он покинет этих людей, ему будет что терять. Если бы он заступился за них, то рисковал бы своей жизнью. — Уведите его отсюда, — приказал он Кайзану.
«А ты?»
«Я буду ждать их,» ответил Рольфе.
Кайдзан бросил на него нервный взгляд. «Помните одну вещь, Рольфе, когда вы находитесь в такой ситуации, оцените, что вы им предложите, если останетесь в живых».
Рольфе кивнул один раз… напряжённо. «Я буду ждать их».
Кайдзан подошел к Калебу и дал ему бурдюк с водой, который Калеб жадно выпил. — У нас мало времени… — сказал он дрожащим хриплым голосом.
— Я знаю… — сказал Кайдзан. — Но тебе нужно выбраться отсюда!
— А как насчет остальных? — спросил он, дрожа до лихорадки.
«Должно быть, идут…» Кайдзан притянул его и поддержал. «Я переключаюсь», — сказал он Рольфе. «Помоги ему подняться на меня».
«Но это потребует много энергии, Кайдзан!» Рольф выстрелил в ответ.
— У нас есть выбор? — рявкнул Кайдзан.
— Не двигайся, пока мы не доберемся до входа в яму, — сказал Калеб.
Кайдзан зарычал, а затем кивнул головой. «Хорошо!»
Вместе с другим демоном они подхватили Калеба и побежали ко входу. Рольфе видел, как они уходили. Он глубоко вздохнул, а затем посмотрел на второй туннель, надеясь вопреки всему, что команда прибыла, иначе ему просто пришлось бы использовать свою магию, чтобы защитить своих людей, даже несмотря на риск того, что его отец узнает о нем.
Калеб и Кайдзан подошли к входу в яму. — Это слишком рискованно, — едва слышно сказал Калеб.
Кайдзан не ответил. Он посмотрел на вход, где с паническим выражением лица стоял хозяин хижины. Он ходил туда и, как только увидел их, бросился. «Я слышал, что люди короля идут с этой стороны. Вы все должны уйти!»
«Блядь!» Кайдзан вложил руку в ладонь. «Этот ублюдок Рольфе!»
— Не говори ничего моему принцу! — сказал демон, выпрямляя лошадь. «Он очень любим и единственный человек в королевской семье, который заслуживает нашего уважения!»
Кайдзан подавил гнев, поднимающийся в груди. Он посмотрел на Калеба и сказал: «Я меняюсь. Ты заберешься на меня, хорошо?» Калеб слабо кивнул. Вариантов не осталось.
Кайдзан уже собирался сдвинуться с места, как вдруг они услышали тяжелые шаги. Земля под ними загрохотала.
