Казалось, что даже родители Пейдж вернулись из отпуска, потому что женщина, отдающая приказы прислуге, вела себя довольно властно. Комната была наполнена ароматом цветов, и сквозь щель в шторах Сиора посмотрела, как был накрыт стол.
Внезапно она услышала приближающиеся к ней шаги. Из-за всего этого беспокойства и всей магии, которая наполняла ее, Сиора потела, хотя было очень холодно.
Это Пейдж подошла к шторам и дернула их. «Эти портьеры такие старомодные», — сказала она. — Разве у нас нет чего-нибудь новенького?
«Пейдж!» ее мать позвала ее. Рука Пейдж остановилась на портьерах, и Сиора перестала дышать. «Нужны еще бра для комнаты. Погода такая темная, что кажется уже ночь! Возьми эти ключи и принеси еще бра, чтобы они зажгли в банкетном зале и на входной дорожке.
«Хорошо!» — сказала Пейдж и опустила руки по бокам. «Думаю, бра важнее этих старых занавесок». Когда Сиора услышала ее удаляющиеся шаги, она приоткрыла губы, чтобы дышать.
В течение следующего часа слуги входили и выходили непрерывным потоком, метаясь из кухни в банкетный зал, в сады и магазины. Они несли вазы с лилиями, розами и азалиями, накрахмаленные скатерти, скатерти и разные столовые приборы. В особняке пахло экзотическими блюдами, жареным мясом, сладкими десертами и свежеиспеченным хлебом, а Сиора стояла за занавеской и ждала, словно ястреб.
Зал теперь был освещен, ее магия так стучала в ее крови, что ей хотелось сорвать знамёна, полотна, разбить столовое серебро и разбить висевшие над столом люстры сотнями свечей. Оставаться скрытым с таким количеством магии становилось все труднее с каждой секундой. Еще в Галахаре она привыкла использовать свою магию в такие дни в своем королевстве. Ее не волновало, какой ущерб это причиняло, и ее не волновало, если кто-нибудь погибал, но, по крайней мере, раньше она чувствовала себя лучше. Ее дыхание стало прерывистым, ее одежда промокла от пота, и она была уверена, что от нее воняет. Дрожащими руками и дрожащим телом она достала еще одну бутылку коричного масла. Натянув капюшон, она вылила всю бутылку себе на голову, надеясь, что это перебьет ее запах пота. «Я так тебя убью, Анастасия, — прошептала она. — Из-за тебя я в таком состоянии. Ты поклялся оставить меня в живых, но я не делал этого с тобой. А теперь потерпи последствия того, что ты сделала со мной, сука!»
Спустя еще один мучительный час стали приходить гости, и первыми из них были Илеус и Анастасия. Пейдж и Кайдзан присутствовали в главном зале, чтобы встретить их.
«Анастасия!» Пейдж напевала. «Ты выглядишь великолепно!» — воскликнула она, обнимая ее. Лия тоже стояла рядом с ней. Обе девушки обняли Анастасию и повели ее в гостиную, где присутствовали Оокаши и Нейт. Анастасия впервые видела их двоих и вручила им небольшой подарок.
«В этом не было необходимости», — сказала Оокаши, тепло обнимая Анастасию. Затем она положила руки на плечи Анастасии и сказала: «Адрианне так повезло с тобой. Я думаю, что никто не близок тебе в том, что касается того, чтобы быть ее невесткой. Она не заслужила ничего меньшего».
Горло Анастасии горело от эмоций, она чувствовала резь в глазах. — Спасибо. Я не…
— Ты больше, чем ты думаешь, — сказал Оокаши, затыкая Анастасию. Она снова обняла девушку и тихим голосом сказала: «Теперь, когда ты здесь, пожалуйста, скажи моему сыну жениться. Он такой бродяга!»
Анастасия рассмеялась. — В этом я с вами соглашусь. Он бродяга и еще кое-что.
Сиора, которая слушала весь разговор, прошептала: «Найди ему невесту после того, как я убью его и разрежу его тело на тысячу кусков».
Нейт мило улыбнулся Анастасии, а затем они пошли в главный зал, чтобы принять новых гостей.
— Разве Оокаши не смертный? — спросила Анастасия, когда Илеус вручил ей стакан фруктового сока. Он пытался помешать ей выпить вина или виски. И Анастасия знала, почему он это сделал. Он слышал в человеческом мире, что потенциальные матери не должны курить или пить. Лучше всего было то, что мужчины в ее семье не курили, а пили — пили так, будто их заставили пить.
«Да», — ответил он, глядя на нее своими золотыми глазами поверх янтарной жидкости своего стакана.
Румянец залил ее щеки, и ей удалось удержаться на ногах, даже когда ее колени тряслись. Ее муж мог буквально заворожить ее своим взглядом где угодно. «Хотя на ее лице видно возраст, Нейт выглядит так молодо. Ему не грустно, что его жена скоро умрет…»
Илеус сделал глоток. Он провел костяшками пальцев по ее щеке и мягко коснулся ее. Он любил, когда его жена краснела за него. «Это то, к чему Нейт всегда был готов. Он знал, что Оокаши, его подруга, была смертной, но все равно преследовал ее, чтобы она вышла за него замуж». Он наклонился над ней и поцеловал в лоб. «Когда вы найдете свою пару, вы ничего не можете сделать, кроме как тянуться к ней или к нему. Это выбор, который не в ваших руках, но выбор в ваших руках — это выбор отвергнуть. Вы можете отказаться от своей пары. «
Анастасия вздрогнула, когда острая, режущая эмоция пронзила ее сердце, оставив ожог в горле. Слово «отклонить» принесло столько боли, что она вцепилась в рубашку Илеуса. — Я рад, что ты не отказала мне, Эли.
— И я рад, что ты не отверг меня.
Впервые Анастасия почувствовала жертвы, которые он принес в прошлом, чтобы справиться с ситуацией в своем доме… бремя своего народа… своих родителей… своей потерянной сестры… Ее кровь гудела от его любви, от чистой силы, которая она могла чувствовать исходившую от него, его смертоносную красоту. — Я люблю тебя, — сказала она и прижалась лицом к его груди.
Он обнял ее и вдохнул ее аромат. «Нейт после смерти последует за ней…» И из ее глаз скатилась слеза.
Дарла и Эйдан прибыли следующими. Пейдж и Леа сшили платье Дарлы и оценили, насколько ей подходит этот дизайн. Дарла продемонстрировала свою беременность в узких черных брюках, которые обтягивали ее ноги до середины туловища. На ней была короткая блузка и длинное шелковое пальто поверх нее. Леа привела их в гостиную.
Пришли новые гости, а Сиора продолжала ждать. Ее грудь была переполнена ее магией. В нем было столько горечи и тяжести, что трудно было проглотить пришедшую с ним горечь. У нее перехватило горло, и она подумала, что не может дышать. Она сжала кулаки на груди и слегка ударила кулаком. Она должна была подавить магию, она должна была дышать, она должна была остановить бурлящие вместе с ней эмоции. В любое время сейчас ….
