Прошло больше двух недель с тех пор, как Аэда Руада поместили в подземелье. Илеус не позволил Анастасии спуститься к нему, потому что знал, что в тот момент, когда она уйдет, она выйдет из себя. Он обдумывал, где оставить его с Халдиром и Исидором, но их варианты не были убедительны.
Аэд Руад потерял всю свою магию после того, как Анастасия вонзила в него свой меч. Если он вообще выл или кричал, его голос никогда не достигал поверхности. И никого не беспокоила пленница, которую держали в строгом режиме во дворце. Крайне редко в подземельях дворца помещали заключенных, а если и сажали, то обязательно совершали тяжкие преступления. Так вот, никто даже не осмелился спросить об этом.
С течением дней Анастасия притихла. Илеус постоянно беспокоился о ней. Было раннее утро, и он вышел с ней на прогулку в сады восточного крыла. Дворцовые факелы все еще сияли, как расплывчатые звезды, а туман окутывал сад и дворец. Медленно, когда первые лучи солнца пролили свои золотые оттенки, покрытые снегом горы к северу от королевства Драоид мягко осветились. Небо было скорее лазурным, чем угольным. Птицы объявили раннее утро своим владением. В своем ярком оперении они чирикали в садах, распевая свою любовную песню восходу солнца. Погода наладилась после долгого снежного периода, и поэтому те цветы, которым удавалось выжить, приветствовали небольшое тепло и цвели.
Он заставил ее надеть толстый кашемировый плащ и застегнул ее до шеи, а затем вывел на прогулку. «Мама вчера прислала сообщение», — сказал он, идя с ней по мощеной дорожке, уже расчищенной от снега.
— Как дела у Ионы? — спросила Анастасия, положив руку на сгиб его руки.
«У нее все хорошо. Мать сказала, что ее настроение поднялось до такой степени, что она постоянно находится под напряжением. Она настаивает на том, чтобы идти с Рольфе во все начинания, и если бы это было для нее возможно, то она бы просто построила новый Галахар за день. !»
Она усмехнулась. «Мне нравится, что она так занята».
И в каком-то смысле Илеус чувствовал себя виноватым, что его жене нечего было делать. Он погладил тыльную сторону ее ладони пальцами. «Вы чувствуете, что вы не заняты?»
Она вздохнула и опустила лицо. «В эти дни ты не отпускаешь меня никуда, Эли. Так что, да, мне скучно, а Аэд Руад все еще здесь…» — ее голос протянулся.
«Я могу занять тебя… очень занят».
«И как это?» — спросила она, отдергивая голову.
«В отложениях на дне озера в Серебряных Долинах живет особенный моллюск. Несколько месяцев назад один фермер обнаружил, что если этих моллюсков варить, они образуют синюю плашку, которую можно использовать для самых разных целей. Штамп очень быстрый, и когда он отправился продавать ткань в соседние королевства, то понял, что она расходится как горячие пирожки. Бизнес фермера процветал, и тогда он начал контрабанду моллюсков в другие королевства».
«Почему? Я имею в виду, что его можно найти повсюду», — заметила она.
«Вот что, моя дорогая. Это не так. Его можно найти только в озерах Серебряных Долин».
«Ах!»
«Несколько дней назад мы захватили бизнес фермера, потому что он пытался продать источник на черном рынке».
«Зачем ему это делать? Дурак!»
«Да. Это измена, потому что этот моллюск принадлежит только нам. Теперь Халдир хочет бросить его в темницу. Ты знаешь, какой он суровый! Но торговец готов отказаться от своего бизнеса в обмен на свою жизнь».
Анастасия тихонько прошла с ним несколько шагов и сказала: «А вы хотите, чтобы я управляла делами?»
«Да. Это может быть что-то очень интересное. Будет интеграция с другими из Знаний, и это займет вас».
— Но ты меня никуда не отпускаешь, Али, — пожаловалась она, надувшись.
«Ну, в течение последних двух недель мои люди прочесывали леса, рынки и улицы Драоида и Серебряных Долин в поисках любой другой опасности, но все ясно. Мы разместили везде Мозиаса и закон, который следит за каждым движением. Вам безопасно передвигаться, но опять же, есть очень специфические пути, которые вы должны ограничивать себя, и когда бы вы ни вышли, с вами всегда будут пять Мозиа».
— взвизгнула Анастасия. «Действительно?»
Он кивнул с улыбкой, видя, как она счастлива. — А если тебе понадобится помощь, Исидор всегда рядом. Он вызвался помочь тебе, потому что тоже хочет отдохнуть от придворных обязанностей.
Анастасия хихикнула. «И я бы хотел воспользоваться его помощью. Ему действительно нужен перерыв. Он был бы заслуженным».
Илеус вздохнул. «Я знаю, что старик хочет уйти на пенсию и отправиться туда, где сейчас Эд и Говард. Но я не отпущу его. По крайней мере, пока не родится наш ребенок и мы не найдем ему замену!»
Она покачала головой, смеясь над тем, насколько прилипчивым был ее муж. Она оперлась головой на его руку, и они прошли еще немного, когда увидели Халдира, идущего с противоположной стороны. Прилетела птица с красными перьями и села ему на плечо.
«Ах! Иди ты», — упрекнул он ее, но птица только запела. Он подошел к принцу и принцессе и поклонился. — Ты хотел меня видеть? Птица слетела с его плеча и уселась на предплечье Анастасии, заставив ее снова захихикать и снова заставить Илеуса улыбнуться. Это был прекрасный звук для его ушей.
Халдиру пришлось немного покашлять, чтобы вернуть его внимание, потому что он начал смотреть на свою жену нежно, как загипнотизированный.
«Халдир!» — сказал Илеус, выходя из транса. «Я хотел поговорить о нашем последнем торговом соглашении с Ярдраками».
«Что насчет этого?» — спросил Халдир. Анастасия оставила их и зашагала к живой изгороди, надеясь, что птица оставит ее.
Илеус сжал руку сзади и сказал: «Я хочу привлечь к этому Рольфе. Ярдраки — одни из лучших архитекторов в Знаниях. чрезвычайно полезно. Хотя и он, и Иона участвовали в разработке Галахара, опытная рука только ускорит процесс и в правильном направлении».
Халдир сузил глаза. «Ярдраки слишком придирчивы. Интересно, они бы так легко согласились».
«Ярдраки хотят денег. Их можно купить за большие деньги, и Рольфе может заплатить. Более того, я еще не дал приданое своей сестре. мы можем ему помочь. Купите услуги Ярдраков по той цене, которую они хотят, и мы отправим их в Галахар».
«У меня есть идея. Брантли близок к гномам. Я возьму его с собой на переговоры с ними. После этого они не смогут сказать «нет».
Илеус кивнул с одобрением. «Это была бы отличная идея. Я хочу пригласить всех своих кузенов и Брэнтли на неформальный отдых».
«Почему бы тебе не отправиться в человеческое царство, где живут Дарин и Доун? Это будет большой перерыв и для Анастасии», — предложил Халдир.
Илеус почесал щетину. Он повернул голову через плечо и посмотрел на жену, которая теперь смотрела на заснеженные горы, несомненно, думая о своих родителях. — Я спрошу ее, но у нее нет никакого опыта в человеческом мире. И она слишком красива, чтобы брать ее с собой на прогулку. Кроме того, она беременна. И…
Халдир поднял руки. «Я понимаю трудности. Все в порядке». Он знал, что Илеус находится в своем полном защитном альфа-режиме.
Илеус пожал плечами. «Кстати, я придумал отличное место, чтобы держать Аэда Руада».
«Где?» — спросил Халдир. Они не смогли прийти к соглашению по этой теме.
«Королевство Змия».
Брови Халдира нахмурились. — Это все равно, что дать ему свободу!
«Нет! Мы собираемся держать его в том же гробу, в котором они держали Иону, убивая ее. Он будет окружен тем же лазурным светом. сундук в море».
«Змеи вытащат его из сундука в любой момент и освободят!»
«Змия — огромное королевство. Мы бросим его в кровать, а затем привяжем сундук к кровати. Он никогда не сможет вернуться. И я очень сомневаюсь, что Риса заинтересовал бы такой бессмертный, как он. в конце концов, быть обузой сейчас «. Поскольку его жена будет добывать моллюсков, он будет присматривать за Змией.
Халдир усмехнулся. «Ты хитрый волк».
