Оливия выглядела устрашающе. Несмотря на то, что сильные мускулистые руки Кайдзана обвились вокруг ее талии, а она была прижата к его груди, ее аура была темной.
Услышав, что они должны дать обет Знаниям, Фуксия и Бернис вздрогнули. Клятва Знанию означала, что она была постоянной и всегда будет работать, если человек, с которым они дали клятву, не освободит их. Они смотрели друг на друга с трепетом.
Бернис была взволнована больше, чем ее мать, потому что ее дрожащие пальцы пытались как-то скрыть обнаженное тело, но она делала из этого жалкую работу. В своих мечтах она также не представляла, что ее планы рухнут, что вместо того, чтобы стать женой Кайдзана, она теперь будет изгоем. Она стремилась в небо и попала в ад. Никогда в жизни она не была так оскорблена. Клятва Знания решит ее судьбу. Куда ей пойти с матерью? «Оливия, я умоляла о пощаде и сожалею о том, что сделала», — сказала она дрожащими губами. «Пожалуйста, не делайте этого с нами. После заключения договора стая Белых Когтей стала частью Серебряных Долин. Куда мы пойдем?» Сказав, что она начала плакать и рыдать. «Мы твои кровные родственники. Кто так жестоко обращается с кровными родственниками?»
Еще одна волна гнева взорвалась в ее груди. Она бросилась на Бернис, чтобы снова пнуть ее, но Кайдзан сумел ее удержать. Он начинал чувствовать сильную сонливость и желал, чтобы все это закончилось поскорее. Сквозь туманный разум он призвал Илеуса. Он знал, что даже несмотря на то, что принц, должно быть, топится в очередной порции пива и роковых спичек, он придет и выручит его. Поначалу он вообще не хотел беспокоить Илеуса, но сейчас его ситуация просто ухудшалась.
«Ты чертов бродяга!» — крикнула Оливия Бернис. «Не говори о жестокости. Это слово звучит сладко в твоих устах. Ты был тем, кто задумал вышвырнуть меня из моего дома!»
Губы Кайдзан скривились. Она называла его дом «мой дом». Он прижался губами к ее виску в качестве награды. Но Оливия так разозлилась, что отодвинулась. Итак, он просто стоял там, все еще счастливый и очень сонный.
«Итак, либо ты даешь клятву, либо я брошу тебя в темницу!»
— Оливия, — сквозь слезы сказала Фуксия. «Моя дорогая племянница, пожалуйста, прояви сострадание. Я согласен, что нами руководил наш эгоизм, но я не знал, что Кайдзан был твоей парой. Дай нам еще один шанс, и мы докажем тебе, что нам действительно очень жаль. «
Оливия сердито посмотрела на свою тетю и съёжилась при слове «моя дорогая племянница». Тишина потянулась между всеми, как миазмы грязных эмоций, и слышались только звуки тяжелого дыхания и всхлипывания. Оливия взяла себя в руки и сказала: «Хорошо, тогда поклянись Знаниям, что никогда не покинешь стаю Белокогтей!»
Фуксия и Бернис снова были ошеломлены. — Что… — сказала Фуксия, когда в комнате внезапно появились тени и дым, и из нее появился Илеус. Она захлопнула рот.
Взъерошенные волосы и синяк на правой щеке, Илеус оглядел комнату, и когда его взгляд упал на Бернис, он сказал: «Вау!» Девушка сидела в ободранной и рваной одежде и выглядела… «Отвратительно! Тьфу! Нищие!» Илеус махнул рукой в воздухе, и на Бернис упало толстое одеяло. Она завизжала, когда на нее давил вес одеяла, и она изо всех сил пыталась выбраться из него. Фуксия помогла дочери прикрыть свое тело.
Увидев Илеуса, Кайдзан с облегчением обмяк. Солдаты поклонились своему князю.
Илеусу понадобилось время, чтобы осознать ситуацию. Он посмотрел на двух женщин перед собой. «Поклянись Знаниям сейчас же, иначе я брошу тебя в королевские подземелья. Они довольно плохи, поверь мне», — небрежно сказал он.
Напуганные, как мыши в бочке, они яростно закивали. Как кронпринц попал сюда? Они только слышали об Илеусе, но никогда его не видели. Теперь, когда он был перед ним, и то, как он вошел, они были напуганы до чертиков. В панике они вцепились друг в друга. Внутри они не могли не восхищаться прекрасным принцем, не могли не завидовать Оливии.
Увидев их сдержанность, Илеус зарычал. «Клятва. Сейчас».
«Клянусь Знаниями никогда не покидать стаю Белых Коготь!» – пробормотала Фуксия.
Бернис последовала за матерью и дала обет.
«Тогда собирай чемоданы и уходи сейчас же», рявкнула Оливия. «Я не хочу больше видеть ваши лица в моем доме!»
— Н… но сейчас полночь. Путь кишит жуликами, Оливия, — закричала Фуксия. — Мы уезжаем завтра утром.
«Я сказал УХОДИ, иначе эти охранники вышвырнут тебя из столицы посреди ночи!»
Илеус поднял бровь. Оливия была очень зла, и он был уверен, что у Кайдзана в ближайшем будущем будут неприятности. Он вздохнул. Женщины… Он спросил тетку: «Где твои слуги и свита?»
— Э… они здесь, в поместье, — ответила Бернис. Внутри она тряслась, как колибри, под свирепым взглядом прожорливого шершня. «Должно быть, они спят. Мы обязательно уедем завтра утром».
— И сделать Оливию несчастной до тех пор? Илеус покачал головой. «Извини, но я очень люблю своего обещанного волка, и он заслуживает сна». Сказав это, он вскинул руки в воздух. Густой дым клубился и покрывал их обоих.
Они завизжали, когда их засосало в черный туннель. Как будто земля ушла из-под ног. Их затянуло в черный туннель, которому не было конца. Через несколько минут, проведенных в темноте и дыму, они оказались брошенными и застрявшими в заснеженной земле, покрытой как минимум двухфутовым слоем льда. Обнаженная Бернис закричала, когда ее тело онемело от шока. Сверху слетело одеяло и упало ей на голову. Это заставило ее еще больше прижаться к земле. «Мать мать!» — крикнула она. Если она не выйдет оттуда, она была уверена, что замерзнет насмерть через пять минут.
В панике Фуксия вытащила ее изо льда. «Берни!» Она дернула ее и быстро накрыла одеялом.
Через несколько мгновений они услышали новые крики, а за ними последовали трое слуг и четверо солдат, которые выпали из темного туннеля и теперь лежали на снегу. Фуксия и Бернис смотрели на них широко раскрытыми глазами. Вылетело еще много вещей — сундуки, лошади, карета, одежда. Их… депортировали.
Снег кружился вокруг них. Он был абсолютно белым, куда ни глянь. Густой снег бил в лица. — Где мы, мама? — спросила Бернис, сильно дрожа и проклиная Оливию.
Фуксия огляделась вокруг и сказала: «Если я не ошибаюсь, мы в Северных горах!»
— Но клятва Знанию? — сказала Бернис. «Это не сработало?» Она начала смеяться от радости.
«Замолчи!» — прошипела Фуксия. «Мы находимся на территории стаи Белокогтей, но в худшей части. Чтобы добраться до главной деревни, потребуется три дня».
И метель вокруг них усиливалась.
