Ее крылья плотно спрятаны за спиной, Анастасия играла идеальную хозяйку, пока король и королева сидели на своих тронах и приветствовали всех, кто к ним подходил. Они делегировали всю обязанность быть хозяином Анастасии и Илеусу. если бы они только знали, что Илеуса это меньше всего беспокоит.
В пурпурном платье, которое представляло собой рубашку без рукавов, сшитую с длинными брюками, развевающимися на щиколотках при ходьбе, Анастасия выглядела… прекрасно. Она завязала волосы на макушке. Две серьги с бриллиантами в форме слезы, окруженные аметистом по бокам, переливались каждым лучом света, падающим на них. Они образовали прекрасный узор на коже ее шеи. Когда Илеус не был хозяином, он смотрел на свою жену. Прямо сейчас он стоял у стойки вместе с Кайдзаном. Эти двое стояли, прислонившись к прилавку, наблюдая за своими женами.
— Ара выглядит интересным персонажем, — сказал Илеус, потягивая виски из своего бокала.
«У тебя нет идей!» Кайдзан закатил глаза. «Интересно, что Пейдж нашла в ней».
«Но Пейдж любит ее, верно?»
«Да. И это понятно, если она хочет помочь кому-то, кого она любит, находится в затруднительном положении. Но я не думаю, что Ара нуждается в помощи Пейдж». Кайзан ухмыльнулся. Он сделал большой глоток виски. «Как будто Пейдж продолжает настаивать на том, чтобы помочь ей. Она чувствует, что Ара такая хрупкая и нежная, что только она может справиться с ее проблемой. А Ара…» Кайдзан стиснул зубы. «Она принимает всю свою помощь. Бог знает, что она сделала, чтобы обвести Пейдж вокруг своего мизинца! Как будто она страдает от желания быть этим белым рыцарем!»
«Итак, вы твердо верите, что у Пейдж есть потребность «спасти» Ару, исправив ее проблемы?» — сказал Илеус.
— Думаю, да… но я не уверен. Он посмотрел на Оливию, которая теперь стояла с Анастасией. Они приветствовали нескольких гостей. Казалось, Оливия устала. Она собрала свое длинное струящееся топазовое платье на коленях и потягивала толченую клубнику со льдом, ее новый фаворит.
—
«Боги наверху!» Оливия покачала головой. «Когда она входит в комнату, кажется, что темные тучи становятся еще темнее, закрывая каждую крошечную частичку солнечного света. Вот что я начала чувствовать, когда Ара входит в комнату со своим сердитым, обиженным видом. Иногда мне кажется, что она самопровозглашенная «жертвой», вместо того, чтобы быть ею».
«А что насчет Пейдж? Как она себя чувствует?» — спросила Анастасия, улыбнувшись очередному гостю, приближавшемуся к ним.
Оливия вздохнула. «Мне жаль Пейдж. Я знаю, что Ара ищет Пейдж, чтобы спасти ее, чтобы она чувствовала себя лучше. Но Пейдж также похожа на менша вокруг нее. Я имею в виду, почему Пейдж не может понять, что она не может контролировать о том, как себя чувствует Ара. Каждый чертов раз Пейдж продолжает петь песню «дождь, дождь уходит», но Ара крепко держится за свои темные зловещие облака, как вторая кожа». Оливия с отвращением поджала губы.
«Пейдж отказывается все это видеть?» — сказала Анастасия. К ней подошли две дамы и поклонились ей. Она поприветствовала их в своем обычном стиле, и они ушли после приятного и официального обмена мнениями.
«Я думаю, что Пейдж пытается спасти ее, а Ара пользуется ею». Оливия упомянула о коротком инциденте, который произошел утром за завтраком.
«Боже мой!» Анастасия положила руку на грудь. «Ара проницателен!»
«Скажи-ка!» Оливия подняла свой стакан, чтобы слуга унес его. «Весь дом такой тихий и мрачный, что мне не хочется там оставаться. Я все жду, когда Кайдзан придет и избегает Ара и Пейдж, насколько это возможно».
— Оооо, мне так жаль, милая! — сказала Анастасия, похлопав Оливию по плечу. «Почему бы тебе не прийти сюда и не остаться на некоторое время?»
«Проблему это не решит…» Хотя приглашение Анастасии было очень заманчивым.
К тому времени к ним присоединились Кайдзан и Илеус. — Неплохая идея, — сказал Илеус. — Мать тоже хотела поговорить с тобой. Энннддд… — он сделал паузу, чтобы поджать губы.
Кожа Оливии сморщилась в центре лба. «Какая?» Она забыла, что Фуксия все еще находится в подземельях дворца.
«Вот дело о твоей тете Фуксии», — закончил предложение Илеус.
Оливия отдернула голову. — Она еще жива? — выпалила она с отвращением.
Кайдзан моргнул, глядя на жену, и через мгновение расхохотался.
Оливия пожала плечами. «Что насчет нее?»
— Тюремщик сообщил мне, что хочет поговорить с вами.
«И вы можете сказать ей в ответ, что я не заинтересован в разговоре с ней!» Оливия уволилась. Она покончила со всеми мрачными людьми в своей жизни.
Илеус пожал плечами. «Хорошо.» Затем он подошел к жене и обнял ее за талию. «Я скучаю по тебе, детка. Как насчет быстрого секса?»
Анастасия толкнула его локтем. «Заткнись, волк, и оставайся на вечеринке!»
«Ой! Ты ранишь меня,» воскликнул он. «Мы пойдем в сад с задней стороны, и мы можем сделать это у стены. Ты даже не узнаешь, и я буду вне тебя».
«Илеус!» Анастасия упрекнула его. «Убери свой разум из канав!»
— Мой разум ищет блаженства, женщина, — прорычал он.
— Тогда ты получишь свое блаженство после окончания вечеринки, — подмигнула Анастасия.
Илеус ухмыльнулся, как глупый мальчишка. Анастасия обратила внимание на Оливию. «Почему бы тебе не приехать и не остаться с нами на несколько дней? Маме бы это понравилось».
Оливия опустила голову. Ей было интересно, что Окаши подумает о ней, если она сбежит от домашних проблем.
— Хорошая идея, — сказал Кайдзан, прервав ее задумчивость. «В последнее время в нашем доме непогода, и я ненавижу видеть, как страдает Оливия. Она всегда может остаться здесь на несколько дней».
— Но Кайдзан… — нерешительно запротестовала Оливия.
«Я приду сюда, чтобы провести ночь с тобой, дорогая». Кайдзан шевельнул бровями.
Оливия посмотрела на него невозмутимым взглядом. Она повернулась лицом к Анастасии. — В таком случае я остаюсь здесь.
«Большой!» Анастасия усмехнулась. «Мы можем устроить девичник!»
Пол из-под ног мужчин выскользнул.
На следующий день Ара сидел один за обеденным столом, когда Кайдзан пришел позавтракать. Он не поздоровался с Арой. Он взял свежий салат, яблочный сок и стейки из баранины и пошел со своей тарелкой в главный зал, чтобы перекусить. Он и не подозревал, что Ара последовал за ним и туда. «Что ты хочешь?» — угрожающе зарычал он.
— Где Оливия? — спросила она, садясь на диван напротив него. — Я не чувствую ее запаха в особняке.
«Она осталась во дворце прошлой ночью после собрания», — ответил он, поедая бифштекс.
— Странно, — заметил Ара. «Разве она не должна остаться с тобой на ночь? В конце концов, я слышал, что кронпринц очень очарователен».
— Заткнись, Ара! Кайдзан зарычал очень опасным голосом. — Не смей говорить о моей жене своим грязным языком!
Ара вздрогнул. — Я… мне очень жаль, но я… — ее губы скривились.
«Ара!» Голос Пейдж раздался из-за двери. «Что случилось?»
Воспользовавшись ситуацией, Ара заплакал. «Я только что спросила об Оливии, и он разозлился…» Слезы хлынули из ее глаз рекой.
