Вечернее солнце окрасило небо в тускло-оранжевый и лиловый цвета. Нейт сидел в главном зале со стаканом виски. Особняк был окутан тьмой, за исключением нескольких лениво горевших бра. Он вспоминал спор на суде над Дмитрием. Он не мог поверить, что Дмитрий действительно попросил его дочь уйти в отставку. Он мог бы перевести ее в другое место, но он попросил ее уйти в отставку? Почему-то Нейт не мог смириться с этим. Дети Дмитрия, Лиама и Нейта играли вместе. Между ними было так много истории, и все же Дмитрий вынес окончательный приговор Пейдж. Дрожащее дыхание покинуло его, когда он поднял голову и закрыл глаза.
«Отец…» Мягкий голос Пейдж прервал его задумчивость.
Нейт повернул лицо вправо и увидел Пейдж, стоящую возле барной стойки. — Иди сюда, — позвал он ее, похлопывая по дивану рядом с собой.
Она прошла между столами и стульями и села рядом с ним. Она подошла к нему боком и положила голову на грудь отца. — Прости… — прошептала она.
Нейт нежно погладил ее по волосам. «Зачем?» он спросил.
— За фиаско, которое я устроил, и за все инсинуации, которые Кайдзан пришлось вынести из-за меня, и за оскорбление, которое тебе пришлось пережить. Я…
— Ш-ш-ш… — замолчал Нейт. Он больше гладил ее по волосам. После долгого молчания он сказал: «Пейдж, мы с твоей мамой никогда не запрещали нашим детям делать то, что они хотели, но в то же время мы наблюдали и направляли тебя на протяжении всех твоих подростковых лет. Когда ты вошла во взрослую жизнь, мы оба остановились. вмешательство в вашу жизнь».
— Я знаю… — ответила она. Ее родители были так открыты и любили ее, какой бы она ни была.
Нейт сказал: «Любовь слепа, но то, во что ты влюбился, не было любовью. Тебе нужно было помочь этой девушке. «Ты был не прав. Любить кого-то — это твой естественный инстинкт, и защита этого любимого человека важнее среди нас, оборотней, но в твоем случае все было бы совершенно иначе. Если бы Ара была нормальной девушкой без призраков ее прошлого, ты не думаешь она подавляла твой рост, и, постоянно защищая ее, ты подавлял ее? Когда ты любишь кого-то, ты освобождаешь его. Ты не питаешься его эмоциями так сильно, как это делал Ара. Это.»
«Отец, я… я…» Пейдж не могла говорить, ее горло сдавило эмоциями. Все имело смысл, а затем еще немного.
— Пейдж, — продолжил Нейт. «Если вы не нашли свою пару, а это совсем другая игра, не доверяйте людям так легко. Пусть это будет уроком вашей жизни».
— Да, отец, — пробормотала она. Это был не просто урок, а огромная неудача. «Я хочу тебе кое-что сказать.»
«Конечно. Что такое, мой сладкий ребенок?»
Пейдж глубоко вздохнула. Она оторвалась от груди отца, а затем опустила голову. Она сжала в руках платье, лежавшее на коленях, и сказала: «Я подумывала покинуть Серебряные Долины и поселиться на юге королевства. У меня достаточно денег, чтобы купить землю. Я буду обрабатывать землю и жить мирной жизнью. .»
«Значит, мой милый ребенок хочет сбежать?» — спросил Нейт.
Она покачала головой. «Нет, я просто хочу держаться подальше от всей этой драмы…» Она была уверена, что в столице над ней будут насмехаться.
Нейт сжал пальцы под ее подбородком и поднял ее лицо. — Ты никуда не собираешься, хорошо?
— Но, отец, ты…
«Нет! И все».
«Почему?»
— Потому что у меня есть планы на тебя.
Пейдж отдернула голову назад, ее брови нахмурились. Она точно не собиралась оставаться в доме без работы и быть обузой для родителей.
«Я хочу, чтобы ты позаботилась о садах, которые у нас есть», — сказал Нейт с улыбкой, разглаживая морщины на ее лбу.
Пейдж моргнула один раз, затем дважды. О садах полностью заботился Кайдзан. Ара хотел вырвать у него бизнес садов и отдать все Пейдж. Из-за этой ситуации Кайдзан стал копаться в предыстории Ары, и теперь ее отец толкал ее в ту же ситуацию. «Конечно нет!» — выпалила она. «Я не хочу ничего, что противоречило бы Кайдзан!» Краем глаза она увидела, как Оливия входит в главный зал. Паника охватила ее грудь. Слышала ли Оливия отца?
Нейт улыбнулся. «Как это приведет к столкновению с Кайдзан?»
«Он полностью о них заботится. Почему ты просишь меня позаботиться о том, что он уже делает?» Внезапно ее план поехать в далекую деревню и выращивать собственный урожай показался ей самой прибыльной идеей. Ее взгляд метнулся к Оливии, которая подошла и села на диван напротив стола.
— Куда ты собираешься идти, Пейдж? — спросила Оливия, взявшись за подлокотник. Она поджала ноги под ноги. На ее губах играла загадочная улыбка.
Пейдж закусила губу и отвернулась. Нерешительным голосом она сказала: «Я хотела уехать и поселиться в южной части Серебряных Долин».
— Почему? А кто будет присматривать за садами? — спросила Оливия.
Пейдж повернула голову к Оливии. Что происходило? Почему Оливия тоже спрашивала про сады? Слышала ли она отца? Смущенная сарказмом Оливии, она покраснела. Отец действительно поставил ее в ужасное положение. «Нет. Я не хочу ухаживать за садами!» Она ясно изложила свою позицию, чтобы не было спора с Оливией. Боги выше. Она была благодарна, что Кайдзан здесь не присутствовал.
«Почему бы и нет?» — спросила Оливия, ее губы изогнулись в более глубокой улыбке. «Я надеялся, что вы поможете мне теперь, когда отец и Кайдзан отказались от своих обязанностей по отношению к фруктовым садам».
Пейдж уставилась на Оливию и ее отца, пытаясь обработать слова. Мгновение спустя она сказала: «Кайдзан…?»
Оливия не могла удержаться от громкого смеха. Как будто она больше не могла хранить секреты. Она посмотрела на Нейта, и он тоже присоединился к ней. Настроение воздуха поднялось. Смех Оливии был таким заразительным, что губы Пейдж скривились. «Что здесь происходит?» — спросила она, совершенно сбитая с толку, но чувствуя легкость.
Оливия перестала смеяться и захихикала. Она взглянула на Нейта, который сказал: «Отныне и Оливия, и ты будешь присматривать за садами. Если хочешь, я могу тебе помочь, но Кайдзан сказал, что не сможет!»
«О мой Бог!» — выпалила Пейдж. Этот внезапный поворот событий был чертовски неожиданным. — Ты уверен, отец?
Нейт энергично кивнул. «Я не хочу, чтобы моя дочь сбежала. Лучше займитесь семейным бизнесом!»
«Ооо отец!» — воскликнула Пейдж и прыгнула на него, чтобы крепко обнять. «Я тебя люблю!»
«Как на счет меня?» Злой голос Оокаши раздался сзади.
— Я знал, что ты всегда меня ненавидел, — прорычал Кайдзан.
С визгом Пейдж вскочила со своего места и прыгнула на мать, чтобы крепко обнять ее. Кайдзан подошел и обнял их обоих, уткнувшись подбородком в голову матери.
