Глава 1671: Отставной Великий Комендант! (Я)
— Подумать только, что так быстро после ухода Мудрого императора Империя достигнет этой стадии!”
Гао Сяньчжи снова вздохнул, на его лице появилось сложное выражение. Гао Сяньчжи пережил золотой век Великого Тана, и можно даже сказать, что он был одним из его архитекторов. Он сыграл важную роль в продвижении великой династии Тан в западные регионы и стабилизации обстановки в регионе.
Но со временем ситуация изменилась, и Великий Тан начал проявлять признаки упадка. Гао Сяньчжи прекрасно понимал, что империя, начавшая враждовать сама с собой, сама себя ослабит.
“Это всего лишь слухи, которые невозможно проверить, — наконец сказал Ван Чонг. — А король сон отказался сказать хоть слово о своем отравлении, так что даже я не могу определить правду. Но сейчас в империи происходит слишком много событий. Первый принц предложил временно заменить Лорда Чжанчоу помощником министра Бюро по военным кадрам Конг Ву. Боюсь, что дело короля Сонга тоже связано с этим человеком!”
— Этот человек просто слишком нетерпелив. В конце концов, он из рода Мудрого императора. Разве по прошествии ста лет королевство все еще не будет принадлежать ему? Ему даже не стоит этого делать.”
Гао Сяньчжи несколько раз покачал головой и вздохнул.
“Если бы он действительно был таким человеком, он никогда бы не сделал ничего подобного, и Его Величество до сих пор не назвал бы его наследным принцем!- Холодно сказал Ван Чун.
Если бы первый принц был добрым и великодушным монархом, Ван Чун никогда бы не стал уговаривать своего большого дядю Ван Гена дистанцироваться от первого принца. Возможно, если бы он был немного мягче и добрее, тогда, даже если бы его способности не были очень велики, мудрый император давно сделал бы его наследным принцем на том основании, что он был старшим сыном, и Ван Чуну не нужно было бы рекомендовать пятого принца Ли Хенга.
Увы, первый принц был просто не таким человеком. Смерть Нефритового супруга Сяо была достаточным тому доказательством.
— Великий Тан вступает в осень многих бед. Я беспокоюсь, что это только начало, а конец еще далеко. Хотя меня отозвали из западных областей, пока преемник, посланный первым принцем, способен стабилизировать ситуацию, у меня не будет слишком много жалоб. Государственные дела гораздо важнее личных потерь.
“Но меня беспокоит, что первый принц недооценивает амбиции арабской империи. Перед отъездом я получил известие, что арабская империя уже начала беспокоиться. В прошлый раз мы продвинулись до самого Хорасана, но в конце концов так и не вошли в Багдад. Арабская Империя все еще полна сил, и если в Аравии снова начнутся беспорядки, я действительно не знаю, кто сможет их остановить!”
Гао Сяньчжи эмоционально вздохнул. Мысль об этой горькой кампании заставила его еще раз взглянуть на юношу, сидевшего напротив.
После сражений при Таласе и Хорасане престиж армии протектората Анси поднялся на совершенно новый уровень. Многие говорили, что Бог Войны Анси действительно заслужил свой титул стены Империи, и если бы его там не было, победа была бы невозможна.
Но только Гао Сяньчжи понимал, что если бы не подкрепления и стратегии этого юноши, война была бы давно проиграна.
Одной его силы было бы совершенно недостаточно, чтобы противостоять арабской империи, в которой были такие первоклассные генералы, как Абу Муслим и Кутейба!
На поле боя этот юноша стабилизировал всю западную границу, и теперь при дворе все давление империи легло на его плечи. Гао Сяньчжи только слышал обо всех событиях, которые произошли, пока он был в западных областях, таких как отравление царя Суна, нападение Чжанчоу Цзяньцюна и различные инциденты, касающиеся конфуцианской секты, но Ван Чун прошел через все это. Гао Сяньчжи и представить себе не мог, как выглядела бы империя, если бы не Ван Чун.
Империя нуждалась в этом юноше больше, чем в ком-либо другом в такой момент!
Неосознанно, сам того не сознавая, Ван Чун стал центром империи.
Вот почему, вместо того чтобы следовать обычаю и доложить императорскому двору и первому принцу о своем возвращении, он предпочел встретиться с Ван Чуном наедине.
В вагоне было тихо, как и думал Ван Чун.
В то время два великих полководца были глубоко обеспокоены этой огромной империей, которая процветала в течение нескольких столетий. По правде говоря, эту тревогу разделяли все генералы на границе, но она оставалась глубоко запрятанной в их сердцах.
“Ты принес то, о чем я тебя просил?- Спросил Ван Чонг.
— Мм!”
Гао Сяньчжи сурово кивнул.
“Я думала, что ты не хочешь этого. Вам стоит только попросить, и я и все генералы на границе поддержат вас.”
Пока Гао Сяньчжи говорил, он достал из-за пазухи приготовленное письмо и передал ему. Ван Чун даже не взглянул на него, прежде чем убрать. Гао Сяньчжи не спрашивал, А Ван Чун не смотрел. Эти двое, казалось, разделяли молчаливое понимание.
Отдав письмо Ван Чуну, Гао Сяньчжи открыл дверь и вышел. Весь этот процесс прошел, не потревожив ни одного свидетеля.
Я должен пойти и увидеть этого человека прямо сейчас.
Пока эта мысль мелькала в голове Ван Чуна, карета начала поворачивать в другую часть города.
Проехав по разным улицам и запруженным толпами людям, экипаж наконец прибыл в ресторан.
Криик!
Дверца кареты открылась, и из нее вышел Ван Чонг, одетый в повседневную одежду. Перед ним был обычный ресторан из серого кирпича, и даже черепица на крыше была унылой и мрачной. Только вывеска ресторана, свисающая с балкона второго этажа, черные слова на красном фоне, казалось, выделялась, но даже она была пятнисто-черной и казалась довольно старой.
«Ресторан Жийи»!
Ван Чун взглянул на слова, написанные древним почерком на плакате. Это был самый обыкновенный ресторан, и таких в столице можно было найти тысячи. Они обслуживали более богатых простых людей.
Большинство цен в этом ресторане были очень приятными. За несколько ниток наличных можно было получить большую миску еды. Хотя качество, внешний вид или разнообразие еды не могли сравниться с огромным павильоном крана, это было очень вкусно.
— Молодой господин, вы собираетесь есть внутри?”
Ван Чун только что вошел, когда к нему подошел официант с белым полотенцем, перекинутым через плечо. Он рассматривал этого юношу с большим любопытством. Обычно в ресторане ели только обычные простолюдины, а такие, как благородные отпрыски, члены великих кланов или крупные торговцы, были невероятно редки. По роскошной одежде Ван Чуна с первого взгляда можно было понять, что ему здесь не место.
— Мм!”
Ван Чонг хмыкнул и вошел внутрь.
Официант явно не узнал его. Обычные простолюдины беспокоились только о насущных жизненных потребностях и уделяли мало внимания делам двора. Это было совершенно нормально-не знать его в лицо.
— Официант, почему моя еда еще не готова?!”
— Ах ты, гнилой старик, ты действительно пришел сюда напиться! Возвращайся немедленно!”
— Лавочник, осталось три Джина белого спирта и пять джинов говядины!”
В ресторане было тесно и шумно. Проходя через ресторан, Ван Чун внимательно осматривал окрестности.
Мало внимания уделялось обустройству ресторана, и украшения не были роскошными, но место было чрезвычайно чистым. Когда случайный ребенок устраивал беспорядок на земле, официанты быстро убирали его. Люди здесь весело болтали друг с другом, пили и играли в азартные игры, и некоторые из них были настолько расслаблены и непринужденны, что положили ноги на стулья, как будто это место было их собственным домом.
Ван Чун не находил это зрелище странным. Улыбаясь, он продолжал свой путь.
Миновав ряды столов, он поднялся на второй этаж. В углу на восточной стороне второго этажа Ван Чун наконец увидел человека, с которым хотел встретиться.
Здесь стоял маленький столик около четырех квадратных футов. Стол был так стар, что краска облупилась, и было видно, что дерево начало трескаться во многих местах. На столе стояло несколько маленьких тарелок—обычная еда: тушеная грудинка с редиской, жареная курица с имбирем и жареные овощи.
У стола сидел худой старик в Лазурном халате. Пара деревянных палочек для еды переправляла еду ему в рот, пока он делал глоток вина. Его глаза были слегка закрыты, а выражение лица спокойным и расслабленным. Казалось, он был очень доволен собой.
В то время как старик казался немного странным, такого рода посетители были частым зрелищем в подобных ресторанах.
Ван Чун окинул взглядом свое тело и быстро заметил на поясе знак из Лазурного нефрита.
Это должен быть он.
Ван Чун быстро подошел к старейшине.
— Младший Ван Чун отдает дань уважения почтенному Великому коменданту.”
Ван Чун подошел к столу и низко поклонился.
Палочки застыли в воздухе.
Старик, который потягивал спиртное и наслаждался своим личным временем, мгновенно замер, услышав слова «почтенный Великий комендант».
Эта перемена эмоций еще больше подтвердила подозрения Ван Чуна. Если бы он не расследовал это дело так долго и не выяснил все, что мог, об этом старике, он вряд ли поверил бы, что это отставной Великий комендант, чей авторитет был почти равен авторитету мастера Чжу. Он уже давно отошел от императорского двора, и должность Великого коменданта была даже упразднена в царствование предыдущего императора.
Но этот человек все еще обладал огромным влиянием при дворе, даже превосходя герцога Цзю в некоторых аспектах.
Ван Чун обратил на это внимание из-за предыдущего милитаристско-конфуцианского конфликта.
Когда он опубликовал книгу «Сила делает правым» и ошеломил конфуцианскую секту, даже вынудив мастера Чжу выступить вперед и упрекнуть его, почти весь мир раскритиковал его. Но было значительное число чиновников и конфуцианцев, которые не принимали в этом участия.
Причиной такого положения был отставной Великий комендант Великого Тана, которому в настоящее время было более девяноста лет.
Отставной Великий комендант обладал искренним и честным характером. Его мировоззрение давно уже вышло за рамки милитаристско-конфуцианского конфликта. Для него существовала только одна вещь, которая определяла добро или зло, правильное или неправильное: было ли это выгодно Великому Тану и его народу? Что же касается разногласий между милитаристами и конфуцианской сектой, то отставному главнокомандующему было все равно.
