Глава 324: чиновник от камергера зависимостей
Джаа!
Слегка сжав брюхо лошади, маленькая тень тут же взмыла в небо и приземлилась на расстоянии пяти Чжан от нее, оставив после себя покрывало пыли.
С протяжным ржанием Белокопытная тень бросилась вниз по склону горы.
После нескольких месяцев роста маленькая тень стала еще крепче и выносливее, чем прежде. Несмотря на то, что он еще не достиг зрелости, он уже обладал силой, сравнимой или даже немного превышающей силу большинства зрелых скакунов.
— Сопляк, лови его!»
Высокая фигура стояла на краю тренировочного лагеря Кунву. Он, казалось, ждал там уже некоторое время. Увидев фигуру Ван Чуна, он с улыбкой бросил ему какой-то предмет.
Ван Чун слегка наклонился и поймал его. Взглянув на предмет в своей руке, он понял, что это бамбуковая трубка с окружностью большого пальца.
«… Брат, если ты столкнешься с какой-то сложной проблемой, открой ее и посмотри. Это может оказаться для вас полезным.»
— Ха-ха-ха! Спасибо, инструктор Чжао.»
Ван Чун махнул рукой, прежде чем спрятать бамбуковую трубку за пазуху. Под бешеным галопом белокрылой тени он вскоре скрылся в горном лесу.
…
Ху!
Осенний ветерок дул по голому горному склону в глубине хребта. На этой самой земле на неподвижных высоких конях восседали три фигуры с мощными телосложениями.
В группе были как мужчины, так и женщины, и в основном им было за двадцать. Их жесты несли в себе властную силу, которая намекала на их необычную индивидуальность. Под копытами коней сияли красивые ореолы в форме шипов, еще больше подчеркивая доблестное поведение группы.
Настоящее боевое царство!
Все они были настоящими мастерами боевых искусств!
-Он скоро приедет?»
-Мы уже некоторое время ждем, а он все еще не пришел?»
-Кто он такой, чтобы заставлять стольких из нас ждать его?»
— Разве понятие времени не применимо к тем, кто находится в тренировочном лагере Кунву?»
…
На голом коричневом склоне боевые кони неторопливо оглядывались по сторонам, а всадники над ними выглядели крайне нетерпеливыми.
Ржание!
В этот момент раздалось громкое ржание коня. На другом конце долины появился маленький силуэт, но он быстро увеличивался в размерах.
-Я заставил вас всех ждать.»
Оседлав Белокопытную тень, Ван Чонг нырнул в густой лес, а затем спрыгнул на голую коричневую землю горного склона.
— Это должно быть то самое место.»
Взглянув на Троицу впереди себя и высокий флаг с алым пламенем, Чжан Сюань задумался.
Для новобранцев из трех учебных лагерей, участвующих в миссии по сбору, было предусмотрено три постоянных места встречи. Выбранное место встречи будет зависеть от уровня и характера миссии.
Место, где собрался Ван Чун, было самым высоким ярусом сверкающего флага Дракона-Тигра.
Это был первый раз, когда Ван Чонг участвовал в миссии. Он ненадолго заблудился в горах, но ему повезло, что он отправился раньше, так что он не опоздал слишком надолго.
-Все они-настоящие мастера боевых искусств.»
— Заметил Ван Чонг, взглянув на нимб шипов под Троицей. Он не ожидал, что будет работать в паре с настоящими экспертами военного царства для этой миссии.
-Что, черт возьми, случилось, что вы приехали только сейчас?»
-Чтобы заставить всех нас ждать тебя, не слишком ли ты тщеславен?»
— Так вот как ведут себя новобранцы тренировочного лагеря Кунву? Как и следовало ожидать, простолюдинам действительно не хватает этикета!»
…
Ван Чонг как раз собирался представиться, когда в его ухе прозвучали резкие критические замечания. Вся троица смотрела на него враждебными взглядами.
С небрежной улыбкой Ван Чун убрал протянутую руку. Очевидно, эти трое считали его человеком скромного происхождения, как и большинство новобранцев в Кунву.
Действительно, среди трех учебных лагерей самым скромным было происхождение новобранцев из Кунву. Возьмем, к примеру, Чэнь Буранга, он был сыном обычной семьи охотников.
В этом отношении действительно существовала огромная разница в положении лиц из разных лагерей.
— Прошу прощения, я опоздал.»
Ван Чун беззаботно улыбнулся, не обращая внимания на их грубость.
— Какого черта? Тренировочный лагерь кунву действительно отправил такого молодого парня?»
Молодой человек, стоявший в центре Троицы, оглядел Ван Чуна с головы до ног и, поняв что-то, яростно выругался.
В этот момент другие тоже кое-что поняли. Внешность Ван Чуна напоминала пятнадцатилетнего ребенка.
Тем, кого обычно посылали на задания, было по меньшей мере за двадцать, и они принадлежали к тому же классу, что Ван Чжу Янь и Маркиз И.
Эта троица также была довольно известна в своих лагерях, так что присутствие Ван Чуна действительно немного раздражало по контрасту.
Мало того, молодой человек с квадратным лицом справа заметил еще кое-что.
-У тебя тоже нет настоящего боевого ореола? Неужели тренировочный лагерь Кунву послал тебя, чтобы ты нас отягощал?»
Ван Чун был не только молод, но и слаб. Подумать только, у него даже не было настоящего боевого ореола!
Вдобавок ко всему, лошадь, на которой он ехал, была все еще молодым жеребенком!
Им было просто слишком трудно принять такого спутника жизни. Одна из худших вещей, которые могут случиться в миссии, — это иметь компаньона, который весит одного, поэтому троица была особенно недовольна Ван Чуном.
Во-первых, уже существовало огромное неравенство в положении между Шенвэем и Лунвэем против Куньву. Пропасть между знатью и простолюдинами не могла быть преодолена так легко, и кажущаяся слабость Ван Чуна только усугубляла разногласия.
— Это недоразумение становится все больше и больше!»
Ван Чун усмехнулся про себя. По одежде этой троицы Ван Чун мог приблизительно догадаться об их происхождении, и они действительно принадлежали к знатным кланам.
Однако никто из них не мог сравниться с ним по происхождению.
Тем не менее Ван Чун не стал утруждать себя объяснениями, да в этом и не было необходимости. Он верил, что действия будут говорить громче слов.
-Не волнуйся, я не стану тащить тебя вниз. Если мы столкнемся с какой-нибудь опасностью, не стесняйтесь бросить меня.»
Ван Чун спокойно улыбнулся.
— Хм! Это будет к лучшему!»
Молодой человек в центре холодно хмыкнул. Натянув поводья, его конь заржал, и парочка понеслась вниз по склону, направляясь прямо на север.
Остальные последовали его примеру, и тень Ван Чуна с белыми копытами ушла третьей.
Молодая леди, сидевшая сзади, была слегка удивлена искусным маневром Ван Чуна, но быстро пришла в себя и снова сосредоточилась на управлении лошадью.
Лес с обеих сторон стремительно проносился мимо всадников. Именно в такой труднопроходимой местности можно было увидеть истинные возможности боевого коня. Из-за неровной почвы, колючих кустарников и бесчисленных камней с зазубренными краями необученный скакун мог быть легко ранен.
Троица думала, что Ван Чонгу будет трудно догнать их, но вскоре они поняли, что Ван Чон без труда догонит их с точки зрения скорости.
-Хм, по крайней мере, он не настолько слаб.»
Троица хмыкнула, прежде чем отвернуться от Ван Чуна.
«Этот… мы не едем в столицу!»
Следуя за группой, Ван Чун быстро заметил, что что-то не так. Несмотря на то, что это не было очевидно из-за сложного рельефа горного хребта, если внимательно присмотреться, все еще можно было сказать, что группа в настоящее время движется по огромной дуге, которая должна была обойти столицу.
Другими словами, их миссия будет не в столице.
— Интересно, что это будет за миссия?»
Семя любопытства проросло в сознании Ван Чуна.
Примерно через два часа группа наконец пересекла лес и вернулась на главную тропу. Проехав еще сорок ли на север, к северо-западу от столицы, они заметили фигуру, одетую в мантию чиновника. У него было строгое лицо, а позади него стояли несколько солдат Императорской Армии из королевского двора.
-Он-чиновник от камергера зависимых земель!»
Ван Чонг задумался. Из чиновников королевского двора Ван Чун предпочел бы избежать встречи именно с камергером зависимых земель. Это мнение разделяло и большинство жителей столицы.
Это было связано с тем, что управляющие зависимыми территориями чрезвычайно покровительствовали иностранцам, будь то выходцы из Аббасидского халифата, Харакс Спасину, у-Цанг или Когуре. Если возникнет конфликт с участием иностранцев, чиновники из палаты зависимых стран, несомненно, прибудут с первым же уведомлением.
Самые распространенные и ненавистные слова, которые произносили чиновники из палаты зависимостей, звучали так: «мы, жители центральных равнин, культурные люди, мы должны иметь великодушие, чтобы терпеть других…». Это было связано с тем, что граждане Великого Тана были теми, кто обычно оказывался в невыгодном положении в конфликте с иностранцами.
Это также привело к широкому недовольству канцлером зависимостей в пределах Великого Тана.
Но так уж вышло, что дипломатией ведал канцлер зависимых государств, поэтому они получили большие полномочия. Ими же был организован ежегодный прием послов соседних государств в столице.
Мудрый император также редко вмешивался в это дело, и это привело к большому накоплению власти в руках камергера зависимостей.
Поэтому даже отпрыски престижных кланов дважды подумают, прежде чем провоцировать их. В противном случае, если управляющий зависимыми землями пошлет жалобу, а цензоры тоже заговорят, они могут навлечь беду на свой клан.
— Канцлер зависимых государств занимается только дипломатическими делами. Это означает, что эта миссия, скорее всего, будет связана с западными регионами.»
Ван Чонг теоретизировал.
Поместье протектората Северного Бейтинга в настоящее время находилось в напряженном состоянии с Восточным и западным Тюркским каганатом, поэтому камергер зависимостей не мог находиться здесь для турок. Теперь, когда с этим было покончено, было не так уж трудно догадаться об остальной истории.
Из всех соседних государств больше всего беспокоили канцлера зависимых государств Аббасидского халифата, Харакса Спасину и Синдху.
Во-первых, путешествие из западных областей в центральные равнины было не только долгим, но и полным опасностей. Кроме того, маршрут не был хорошо вымощен, что привело к большой проблеме безопасности.
— Шелковый путь!»
Что же касается другой причины, то это имя пришло в голову Ван Чуну.
Этот термин еще не вошел в обиход в Великом Тане, но Ван Чун догадывался, о чем будет идти речь.
Поскольку Ван Чонг прибыл из тренировочного лагеря простолюдинов Кунву, он не был квалифицирован, чтобы поддерживать связь с чиновником. Таким образом, это был молодой человек из тренировочного лагеря Лунвэй, который подошел, чтобы связаться с чиновником.
Чиновник из палаты зависимостей кивнул, прежде чем повернуться к группе.
-Вы отправитесь на запад, к первой точке сбора. Мы уже все спланировали, так что вам остается только следовать инструкциям. Позвольте мне сначала предупредить вас, что даже если вы столкнетесь с опасной для жизни ситуацией в разгар миссии, вам не разрешается отступать. Приказы беспрекословны, и вы будете сурово наказаны за неповиновение!»
— Резко приказал он.
