Яркое солнце висело высоко в небе, освещая весь мир. На многие мили вокруг не было видно ни единого облачка. Ван Чун проснулся рано, чтобы подготовиться, переодевшись в чистый зеленый хлопчатобумажный халат, который сделает его старше, чем он был на самом деле.
Переодевшись, Ван Чун собрался уходить. Он спокойно сел в экипаж и поехал прямо к павильону синей смоковницы.
У павильона «Синяя Шапочка» уже собралась толпа. В этот день должен был состояться поединок на мечах, и бесчисленное множество людей было привлечено к этому событию.
Выйдя из павильона синей травы, Ван Чун увидел Вэй Хао, который ждал его.
Рядом с Вэй Хао стояли два охранника резиденции Вэй, и лицо его было бледным. Он все ходил туда-сюда, и пот струился у него со лба, вид у него был крайне нервный и встревоженный.
— Отлично! Ван Чонг, наконец-то ты здесь!”
В тот момент, когда Ван Чун вышел из кареты, Вэй Хао почувствовал, что с его плеч свалился огромный груз, найдя свою опору. Он поспешно подошел поприветствовать его вместе с двумя охранниками.
Несколько оттенков красного вернулись к его лицу.
— Юноша, ты много работал.”
Как только Ван Чун вышел из экипажа, он назвал Вэй Хао прозвищем. Услышав это ласковое обращение, Вэй Хао почувствовал, как тепло прилило к его сердцу, и его нервы немного расслабились.
Но вскоре брови Вэй Хао снова тревожно сошлись вместе.
— Ван Чонг, ты уже закончил обдумывать этот вопрос? Здесь больше тридцати мечей. Это не шутка! Еще не поздно взять свои слова обратно!”
Когда Вэй Хао заговорил, его голос нервно задрожал.
Вэй Хао не ожидал, что ситуация дойдет до такого состояния, помогая Ван Чуну продать стальной меч вутца. Тридцать мечей, пришедших от различных сил, которые висели в павильоне в этот момент, сделали Вэй Хао бессонницей за последние несколько дней.
Вэй Хао скрыл это от своего клана, и ему повезло, что его отец был занят важным делом, поэтому у него не было времени беспокоить его.
Если бы его отец узнал правду, его наверняка забили бы до смерти!
Иногда Вэй Хао искренне завидовал спокойствию Ван Чуна. Если уж на то пошло, Вэй Хао играл лишь вспомогательную роль в плане Ван Чуна, но он уже чувствовал себя неуютно.
Ван Чонг взвалил на свои плечи 90000 золотых таэлей долга Синдхи и 1700 золотых таэлей долга павильона восьми богов, и если что-то пойдет не так в его плане, ему, возможно, придется заплатить еще большую сумму!
В столице какой клан осмелится пойти на такой риск?
Если бы это был другой человек, они определенно были бы полностью напуганы; их лицо побледнело бы от беспокойства, и они не могли бы спать по ночам. Тем не менее, Ван Чонг выглядел совершенно нормально, и у него даже было настроение утешить его.
Вэй Хао как-то задумался, Может ли он сделать то же самое, и это было твердое «нет».
— Успокойся, юноша. Вы давно меня знаете; разве я похож на человека, который слепо ищет неприятностей?”
Ван Чун усмехнулся и похлопал Вэй Хао по плечу.
Вэй Хао замолчал. Он вырос вместе с Ван Чуном и, естественно, знал, что Ван Чун не был таким человеком. Если бы Ван Чун был таким человеком, Вэй Хао никогда бы не позволил Ван Чуну с самого начала вызвать такой огромный шум и даже помочь ему в этом!
“Но…”
Вэй Хао все еще сомневался в этом вопросе.
“Никаких «но»! У меня есть свой собственный план на этот счет, и позже, вы просто должны сделать, как я говорю.”
— Спокойно спросил Ван Чун. Его голос выдавал его уверенность в этом вопросе.
Вэй Хао немного помолчал, а потом серьезно кивнул.
Посмотрев вверх, на павильон синевы, Ван Чун увидел множество голов на верхних этажах. Те, кто был вовлечен в игру на дуэли мечей, уже прибыли на место преступления.
Несмотря на то, что обычно в павильоне синевы царила суета, сейчас там царила полная тишина. Никто не говорил, а если бы и заговорил, никто бы не ответил. В воздухе витал сильный запах соперничества.
— Хех, меч номер один в мире!”
Улыбнувшись, Ван Чонг покачал головой. Отведя взгляд, он вошел в павильон синей ветви вместе с Вэй Хао.
— Ван Чонг, ты и сегодня собираешься повысить цену?”
— Нервно спросил Вэй Хао, поднимаясь по деревянной лестнице в павильон.
“В этом нет необходимости!”
Ван Чун покачал головой. Не то чтобы он боялся заплатить больше, если проиграет в поединке на мечах, но в этом больше не было необходимости. Несмотря на то, что в будущем цена wootz steel превысит сто тысяч золотых таэлей, при нынешних рыночных условиях 19200 золотых таэлей уже были пределом.
Всегда существовала приемлемая область для вещей.
Если бы кто-то зашел слишком далеко, это имело бы только противоположный эффект.
…
Пройдя по деревянной лестнице, выполненной в старинном стиле, Ван Чун и Вэй Хао вскоре поднялись на третий этаж. В зале третьего этажа было много народу: люди из четырех великих кланов Кузнецов, оружейных магазинов столицы, торговцев оружием западных областей, а также имперской армии… плотно набившись на третьем этаже этого павильона, все они собрались здесь.
Судя по всему, они прибыли очень рано.
— Вэй гунцзы, уже близится полдень, и это должно быть как раз вовремя. Где владелец меча? Ты должен позвать его прямо сейчас, верно?”
Как только Вэй Хао поднялся на третий этаж, он сразу же привлек всеобщее внимание. С другой стороны, Ван Чун был всеми проигнорирован.
— Все, разве владелец меча уже не здесь?”
Вэй Хао улыбнулся и отошел в сторону, позволив Ван Чуну появиться. Угроза была перед ними, и не имело значения, шагнут ли они навстречу ей или отступят назад. Поскольку дело уже дошло до этого, Вэй Хао решил просто пройти через это, а не беспокоиться об этом.
Игра на дуэль мечей уже стала реальностью, и было слишком поздно о чем-либо сожалеть. А раз так, то он вполне может столкнуться с этим лицом к лицу.
Венг!
Как только Вэй Хао произнес эти слова, глаза со всех сторон сразу же устремились на тело Ван Чуна. В это мгновение, в шумном павильоне синей смоковницы, наступил момент, когда казалось, что время остановилось.
В глазах, устремленных на Ван Чуна, читались шок, изумление, недоверие и… сомнение!
“Это и есть владелец того меча?”
Старейшина клана Чэн выступил вперед и недоверчиво уставился на Ван Чуна.
Многие видели Ван Чуна, стоящего рядом с Вэй Хао, когда они были внизу, но никто не думал об этом направлении. С точки зрения всех остальных, тот, кто сумел вызвать такую огромную бурю в столице, был по меньшей мере тридцатилетним или сорокалетним мужчиной средних лет.
Никто и подумать не мог, что другой участник будет семнадцатилетним или восемнадцатилетним юношей!
Он был просто слишком молод!
“Я владелец меча!”
— Спокойно сказал Ван Чонг. Даже стоя перед группой «влиятельных фигур» оружейной торговли, он не испытывал страха.
“Что это за шутка!”
— После всего, что случилось, владелец меча — просто сопляк?”
Все были потрясены.
— Хм, сопляк. Независимо от того, откуда вы пришли, я надеюсь, что позже вы сможете вывезти 19200 золотых таэлей!”
— Раздался холодный голос, затем вперед выступила фигура. Менеджер Ло из оружейного магазина «Белый Тигр» выступил вперед и свирепо уставился на Ван Чуна.
Вместе с ним люди из других мастерских и оружейных магазинов тоже уставились на Ван Чуна.
Действия Ван Чуна в павильоне «Синяя Шапочка» оказали большое влияние на престиж других оружейных магазинов столицы. То, что делал Ван Чун, было почти равносильно тому, чтобы смотреть свысока на другие мечи в столице, и они чувствовали себя униженными его действиями.
Таким образом, на этот раз различные оружейные магазины и мастерские достали свои лучшие мечи, чтобы принять участие в этой дуэльной игре. Все они преследовали одну и ту же цель: они хотели преподать урок этому «нарушителю спокойствия», нарушившему правила торговли.
Только сделав это, они сурово предупредят тех, кто надеется сделать то же самое в будущем, и защитят престиж и положение других оружейных магазинов столицы.
— Успокойся, я здесь. С таким количеством людей здесь, я могу бежать? Скорее, я должен был бы спросить, все ли вы уже подготовили 1200 золотых таэлей?”
— Бесстрастно спросил Ван Чун.
— Нелепо!”
Различные менеджеры из оружейных магазинов и мастерских пришли в ярость. Если тот, кто произнес эти слова, был из престижных кланов Кузнецов меча в столице, они все еще могли терпеть такое неуважение. Однако для них было откровенным унижением слышать такие слова от незнакомого юноши, как Ван Чонг.
“Это всего лишь 1200 золотых таэлей, нас не волнует такая ничтожная сумма. До тех пор, пока у вас есть возможность, не стесняйтесь взять его у нас!”
Их лица раскраснелись, и они в гневе повернули головы, не желая больше говорить.
— Ван гунцзы!”
Воспользовавшись моментом, когда все внимание было отвлечено от Ван Чуна, Чжан Конг и Чжан Цзянь поспешно отвели Ван Чуна в сторону и прошептали::
“Еще не поздно пожалеть об этом. У нашего клана Чжан есть несколько мечей, которые могут помочь вам. Вы можете тайно поменять его местами…”
Точно так же и Клан Чжан был вовлечен в дуэльную игру. Дело было не в том, что они пытались посыпать солью раны Ван Чуна, а в том, что на карту был поставлен престиж «меча номер один в мире». У клана Чжан не было другого выбора, кроме как принять в нем участие.
Но в данный момент этот вопрос был второстепенным. Они больше беспокоились о Ван Чуне.
“ … Вы, возможно, еще не знаете последствий этих событий. Посмотрите снаружи, почти все из торговли оружием в столице были вызваны сюда. Это не будет шуткой, если ты проиграешь!”
— Игра на дуэль мечей еще не началась. Это твой последний шанс!”
Эти двое поспешили убедить их. Даже они не могли не волноваться за клан Ванга.
Они были в клане Ван дважды, и они могли сказать, что весь клан Ван, включая мадам Ван, не знал об этом вопросе.
Похоже, Ван Чонг тайно проделал все это за спиной клана Ван!
Независимо от того, каковы были его мотивы, если ван Чонг потерпит неудачу, весь клан Ван должен будет взять на себя ответственность за его действия. К тому времени разразится страшная буря.
Несмотря на то, что дуэт хотел получить контракт с Хайдарабадской рудой, они не хотели, чтобы клан Ван был вовлечен в это дело.
Ван Чун пристально смотрел на эту парочку, и невыразимое чувство переполняло его сердце. Если бы ситуация позволяла, он мог бы дать им контракт на добычу Хайдарабадской руды.
Но Ван Чун знал, что нет смысла передавать им контракт. Это было потому, что два Синди-монаха не захотели продавать его им.
Они никак не могли договориться о цене руды.
Кроме того, Чжан Конг и Чжан Цзянь не знали, что Ван Чун никогда не думал, что его меч проиграет против чьего-либо.
— Благодарю вас! Но если мне действительно понадобится помощь, я поищу вас обоих!”
Ван Чонг вежливо отклонил их предложение.
— Вздох!”
Оба тяжело вздохнули. Они знали, что убедить Ван Чуна будет невозможно:
“Раз так, то мы будем молиться за тебя.”
Повернувшись, чтобы уйти, разочарование отразилось в глазах дуэта.
Ван Чонг молча смотрел на спину этой парочки. В большинстве случаев истина держится только в руках немногих. Дуэт думал, что он приносит бедствие своему клану, но в тот момент, когда они увидят доблесть стального меча вутца для себя, они не будут думать так же.
Ван Чун поднял голову, чтобы взглянуть на небо. Солнце медленно ползло над их головами.
“Самое время!”
Ван Чонг задумался. Взмахнув мантией, он подошел к колонне павильона синей смоковницы.
Бум!
Когда Ван Чун стоял в центре колонны на третьем этаже павильона «Синяя Шапочка», то, что предстало перед глазами всех присутствующих, заставило их взорваться от ярости.
