Глава 872: Талас, последний шаг!
Перевод: Hypersheep325
Под редакцией: Michyrr
Только члены команды «Орел» знали о той высокой цене, которую пришлось заплатить за поиск информации об арабах. Одиннадцать членов команды погибли в районе к востоку от Таласа, и от двадцати до тридцати Орлов погибли в бою. Даже маленький Ша был тяжело ранен. Однако Чжан Цюэ удалось реализовать некоторые правила, которыми руководствовались арабы.
У арабов был независимый способ ведения войны. Птицы в воздухе часто летали очень далеко от разведчиков на земле, а охотничьи соколы наблюдали за районами в нескольких десятках ли от них. Когда эти арабские охотничьи соколы встречали вражескую птицу, один из них немедленно поворачивал назад, чтобы сообщить об этом разведчикам в тылу.
Если кто-то хотел предотвратить обнаружение арабов, он должен был сначала привести их разведчиков на землю. Между тем, если охотничьи соколы не встречали в воздухе врагов, они продолжали двигаться вперед, кружа в воздухе один раз, чтобы определить численность противника, прежде чем уйти.
Чтобы не быть обнаруженными, эти массивные охотничьи соколы, искусные в воздушном бою, должны были быть уничтожены до того, как им удастся завершить один круг. Если бы одному из них позволили бежать, все их усилия были бы напрасны, и молчаливое наступление более чем ста тысяч солдат Циси было бы напрасным.
Один круг! Только один круг! Несмотря ни на что, мы должны добиться успеха!
Чжан Цюэ нервно поднял глаза к небу.
В настоящее время армия арабов была рассредоточена по всем направлениям, и только часть ее находилась на западной стороне. Это был их лучший шанс. Команда Орла полностью мобилизовалась, и эта битва определит успех или неудачу обеих армий Цыси и Анси!
Пока эти мысли проносились у него в голове, плотная стая больших Танских Орлов уже вступила в контакт с арабскими охотничьими соколами.
Кри-и-и!
Пронзительные крики эхом отдавались в небе. Не было ни перестрелки, ни зондирования. При первом же контакте птицы с обеих сторон бросились в ожесточенную схватку. Полетели перья и брызнула кровь, но не каплями, а сильным ливнем с самого начала.
Бах!
Сверкнула черная вспышка, и арабский охотничий Сокол камнем упал с неба, ударившись о гравийную землю и превратившись в комок мякоти и раздробленных костей. За ним следовали три огромных Танских орла, также врезавшихся в землю.
А потом пять, шесть, семь, восемь…
Сражение было куда более ожесточенным, чем ожидалось, Арабские охотничьи соколы-куда более свирепыми. Их клювы были похожи на стальные кирки, когти-на железные крюки, каждый удар вырывал большие куски мяса и перьев. Каждый охотничий Сокол мог сразиться с двумя, тремя или четырьмя другими птицами. Именно под этими жестокими нападениями был ранен маленький Ша Чжан Цюэ.
Но в этот момент Чжан Цюэ и его команда «Орел» использовали совершенно иную тактику. Свист! Тридцать-сорок Орлов, словно волчья стая, набросились на одинокого арабского охотничьего сокола, клюя его клювами и щелкая когтями. С этим единственным столкновением массивный и свирепый охотничий Сокол был повержен, его тело нырнуло в небо.
В этом процессе все орлы были сосредоточены, игнорируя атаки других охотничьих соколов. Никто из них не повернул головы и не попытался убежать. Они терпели боль, когда сходились и добивали одного охотничьего сокола, прежде чем перейти к следующей цели.
В этих условиях Орлиная команда понесла большие потери, так как многие из их орлов получили тяжелые ранения и упали с небес. Это зрелище заставило глаза команды «Орел» покраснеть от горя.
Каждый из этих орлов прошел через интенсивные тренировки, тренировки, которые были наполнены их глубокой привязанностью. Смерть каждого орла была подобна тому, как если бы от него оторвали кусок, но все они могли только похоронить эти эмоции глубоко в своих сердцах.
Один, два, три… тактика Чжан Цюэ была эффективной, и в течение нескольких секунд многие из охотничьих соколов были убиты. Даже самый свирепый охотничий Сокол не мог противостоять атакам такого количества Орлов, но сердце Чжан Цюэ все еще было напряжено.
Мы не можем позволить им сбежать, ни одному из них…
Чжан Цюэ продолжал сжимать кулаки, наблюдая за ситуацией в воздухе. Неважно, сколько Арабских охотничьих соколов они убили в этой битве, все это было бы бессмысленно, если бы они не были полностью уничтожены. Если хотя бы одному из них будет позволено вернуться, это будет означать полное поражение. Число арабских охотничьих соколов в воздухе продолжало падать, и перед лицом этой неустрашимой стаи Орлов охотничьи соколы наконец потеряли свою храбрость, и некоторые из них пронзительно закричали, когда они повернулись, чтобы бежать.
Сердца Орлиной команды подскочили к горлу при виде этого зрелища, а сам Чжан Цюэ сильно побледнел.
В этот момент раздалось черное мерцание, и каменный Орел молнией рванулся вперед, вцепившись когтями в спину одного из охотничьих соколов и сбросив его на землю. Он ударил второго, затем третьего, который попытался развернуться и дать отпор, но быстро присоединился к остальным своим товарищам, бросившись на землю.
Бах!
Когда последний арабский охотничий Сокол упал на землю, Орлиная команда разразилась радостными криками.
— Маленький Ша!”
— Маленький Ша!”
— Маленький Ша!”
Каменный Орел, оборвавший жизнь трех арабских охотничьих соколов, был королем Орлов Чжан Цюэ, маленьким Ша.
— Успех!”
Чжан Цюэ наконец вздохнул с облегчением. Арабы не будут вечно оставаться в неведении, но, убив этих охотничьих соколов, они смогли выиграть некоторое время для армии.
— Остальное будет зависеть от группы Хуан Ботиана!”
Было два узких места, которые нужно было преодолеть, чтобы арабы не обнаружили их. Во-первых, это были охотничьи соколы, которых арабы разместили по всему периметру, а во-вторых, разведчики на земле. У каждого охотничьего сокола был свой разведчик, и только потому, что битва в воздухе была выиграна, они не могли ослабить бдительность.
Разведчики на земле определенно придут на разведку, как только потеряют контакт со своими охотничьими соколами, но эта задача была выше возможностей Чжан Цюэ.
— Готово!”
Впереди раздался громкий крик, и Чжан Цюэ, обернувшись, увидел Хуан Ботианя верхом на коричневом коне, собиравшего элитных разведчиков для вылазки.
Армия двигалась все быстрее и быстрее по мере приближения Таласа. Все знали, что до армии осталось совсем немного времени, и все нервничали до крайности.
В тридцать ли все арабские разведчики по периметру были уничтожены, что позволило выиграть время для Ван Чуна и его более чем ста тысячной армии.
Двадцать ли!
Пятнадцать ли!
Тринадцать ли!
Армия могла быть обнаружена в любой момент, и все они мчались против времени, стремясь к каждой секунде. Все они понимали, что каждый лишний метр, который армия могла пройти, увеличивал шансы на победу еще чуть-чуть. Они молча и мрачно продвигались вперед, не издавая никаких звуков, кроме топота ног и стука колес.
Остается только последний шаг!
В арьергарде армии Ван Чун сидел на белом копытце тени, глядя своими острыми глазами на многочисленные знамена впереди, окруженные знатоками и генералами. Была ли это Орлиная команда Чжан Цюэ или вылазка разведчиков Хуан Ботианя, он понимал всю ситуацию.
Для стотысячной армии остаться незамеченным было невозможно, но он мог, по крайней мере, подтолкнуть свою армию, чтобы подобраться как можно ближе, завоевав для нее самое большое преимущество.
Ван Чонг использовал эту модель для тщательного изучения местности вокруг Таласа. Хотя сам Талас был окружен равнинами, к северо-востоку от него тянулась гряда невысоких холмов. Если ему удастся добраться до этого холма до того, как его обнаружат арабы, он сможет застать их врасплох.
Небольшая лодка могла легко изменить курс, и в то время как отряд из десяти человек мог легко изменить свою тактику, огромная армия из сотен тысяч человек, полностью вложенная в атаку на Талас, не нашла бы такой легкой задачей изменить направление своих атак. Это был шанс, который Ван Чун и его армия могли использовать.
Грохот!
В этот момент земля закачалась и задрожала, а воздух внезапно наполнился грохотом копыт.
— Докладываю! Разведчик спешился и встал на колени, его лицо выражало нервозность. — Отряд в семь или восемь тысяч арабских солдат направляется в нашу сторону! Лорд-генерал-протектор, как нам с ними справиться?”
Ван Чун лишь слегка улыбнулся, глядя вперед. Облако пыли поднялось из-за холмов, и на вершине их появилась стальная волна из семи или восьми тысяч арабов.
“В конце концов нас все-таки обнаружили!”
Слабая улыбка Ван Чуна превратилась в беззаботную усмешку. Арабы не были слабаками, и хотя он сделал все возможное, чтобы остаться незамеченным и позволить грохоту битвы прикрыть его продвижение, арабы все же заметили что-то странное и послали солдат прочесать местность.
“Но всего семь-восемь тысяч-это еще далеко не все!”
Его тактика приглушения зверей и запрещения любой болтовни среди солдат оказалась эффективной. Единственным звуком, который он не мог заглушить, был шум повозок, но дороги, по которым двигалась армия Ван Чуна, были частью оживленного Шелкового пути, пересекаемого бесконечными потоками караванов, что делало этот звук чрезвычайно нормальным. Кроме того, поскольку разведчики не доложили о своем приближении, шум не вызвал особых подозрений.
Ван Чун очень тщательно обдумал эти меры, и теперь они принесли свои плоды.
Арабы слышали шум, но они явно полагали, что их число не очень велико, и послали только семь или восемь тысяч всадников, чтобы посмотреть, что происходит.
Лязг!
Ван Чун обнажил меч. Этот четырехфутовый стальной меч вутца, казалось, заслонял даже солнечный свет, его острие мерцало холодным светом.
— Все солдаты, слушайте мой приказ! Вперед на полной скорости!”
Еще до того, как он закончил говорить, его меч опустился вниз, к далекой полосе холмов.
С этим приказом более чем стотысячная армия, казалось, сбросила свою маскировку, подняв огромное облако пыли, когда она атаковала. Хотя арабский отряд в семь или восемь тысяч всадников появился и обнаружил их, было уже слишком поздно. Их открытие никак не повлияет на общую ситуацию.
