— Все, это третий сын моего третьего сына, Ван Чун!”
В этот момент старый учитель, сидевший наверху, заговорил, указывая на Ван Чуна, который только что вошел в комнату.
— О!”
— Чон Гонзи!”
“Чон гонцзи, войдите.”
…
Седовласые старики поздоровались с Ван Чуном, но не обратили на него особого внимания. Они говорили это только из уважения к старому мастеру. Они уже видели слишком много людей в этом зале.
Будь то Ван Ли, Ван фу или Ван Бэй, они видели их всех. Это был уже четвертый случай, и они не думали, что нужно обращать много внимания на Ван Чуна.
— Ван Чун уважает старших!”
Ван Чун почтительно поклонился, не обращая внимания на их позу.
Те, кто сидел здесь вместе со старым мастером, были его бывшими подчиненными. Эти люди пережили различные политические перемены в королевском дворе и последовали за старым мастером, чтобы поддержать нынешнего императора на троне в хаотические времена. Когда они были моложе, они часто бывали при королевском дворе и занимали влиятельные посты… хотя сейчас им перевалило за шестьдесят, их сплоченность и влияние все еще были впечатляющими.
Каждый из них был либо главой могущественного клана, либо героем региона. Большинству из них было за шестьдесят, но возраст мало что менял, чтобы ослабить их влияние.
Учитывая их положение, не было никакой необходимости вести себя уважительно с пятнадцатилетним ребенком. На самом деле, если бы не нимб старого мастера, они, вероятно, не стали бы тратить свое дыхание на любезности.
“Сесть. Ребята, дайте ему стул!”
— Приказал старый мастер.
Все мужчины в конференц-зале были ветеранами. Ван Чун, может быть, и внук старого мастера, но в том, что касается положения, он мог сидеть только в самом конце. На самом деле ему дали только маленький стул в углу комнаты.
Главная причина, по которой старый мастер послал его сюда, заключалась в том, чтобы он послушал дела и приобрел некоторый опыт. Это может пригодиться ему в будущем.
После того, как Ван Чанг устроился, группа в конференц-зале снова разразилась дискуссией.
Сидя в углу, Ван Чонг внимательно оглядел комнату. Кроме старого мастера и его подчиненных, большой дядя Ван ген также присутствовал, сидя рядом со старым мастером.
Большой дядя был старшим сыном клана, а также авторитетным чиновником при королевском дворе. Независимо от того, сможет ли он заслужить признание этих старых подчиненных, для него всегда найдется место рядом со старым хозяином.
Кроме большого дяди, здесь присутствовал и двоюродный брат Ван Ли. Поначалу, когда он впервые прибыл в посольство четырех кварталов, он выглядел раздраженным и нетерпеливым. Но в этот момент он казался совершенно другим человеком. Он внимательно прислушивался к разговору между старым мастером и его подчиненными, и по лицу его было видно, что он очень хочет выступить по этому случаю.
Это было совсем не то впечатление, которое он производил на Ван Чуна в прошлом.
— Кузен Ван Ли тоже намерен добиться признания этих старых подчиненных!”
В голове Ван Чуна промелькнула мысль.
Дедушка не имел права голоса в суждениях этих старых подчиненных; он мог только выдвигать кандидатов. В конце концов, невозможно заставить кого-то «уважать» и «признавать» тебя. Они были полезны только тогда, когда шли из глубины сердца.
Кузен Ван Ли, может быть, и старался изо всех сил, но Ван Чун знал, что ему не удастся расположить к себе учеников и старых знакомых старого мастера, как бы он ни старался.
И вовсе не потому, что ему чего-то не хватало. Скорее всего, эти старые подчиненные были опытными ветеранами, и они пережили много невзгод в своей жизни. Независимо от того, какие способности вы проявляете, они будут думать об этом только как о «мелком трюке».
«Завоевать» их было почти невыполнимой задачей. В противном случае большой дядя, отец, дядя, маленький дядя, старший брат, второй брат и кузен не потерпели бы неудачу.
Самое большее, они заслужили признание только одного или двух из этих «старых подчиненных». До сих пор ни один из них не смог завоевать признание всех присутствующих в этой комнате.
Окинув взглядом конференц-зал, Ван Чун вскоре увидел старого мастера. В его глазах промелькнула печаль.
— Старый хозяин не доживет до катастрофы!”
В голове Ван Чуна всплыло воспоминание. Четыре года спустя дедушка встретил свою кончину. Скрытая травма, которую он получил в свои ранние годы, тяжелая рана, нанесенная ему на поле боя, и тяжелая нагрузка, которую он должен был взвалить на свои плечи даже после выхода на пенсию, сказались на его теле. Несмотря на то, что ему уже перевалило за семьдесят, он все еще до мозга костей работал на императора, представляя ему стратегии и уловки. Это привело к тому, что дедушка постоянно находился в состоянии сильного стресса.
Через несколько лет старый мастер окончательно сдастся и вернется на землю.
Но никто в клане Ван, казалось, не понимал этого, будь то большой дядя или отец.
Дед хорошо скрывал свою слабость, до такой степени, что все считали его бессмертным, существом, которое никогда не рухнет.
Но никто не мог прожить в этом мире целую вечность, и дедушка не был исключением.
Таким образом, падение дедушки стало тяжелым ударом. Весь клан Ван запаниковал, и даже спокойный и надежный большой дядя был взволнован.
Ван Чун навсегда запомнил выражение ужаса на его лице в тот день.
Ван Чун знал, что у клана Ван осталось не так уж много возможностей унаследовать мантию деда. Поскольку ему оставалось четыре года, это означало, что у них осталось только четыре попытки.
Без центральной фигуры, способной объединить всех, ученики и старые знакомые старого мастера быстро разойдутся.
В одно мгновение влияние и авторитет, которые старый мастер потратил всю свою жизнь, чтобы создать, рухнут в одно мгновение. Даже если бы кто-то остался верен клану Вана, влияние клана Вана все равно было бы далеко от того, каким оно было на самом деле.
Наследование в престижных кланах никогда не было легким, и это всегда было самой большой заботой дедушки!
«Несмотря ни на что, я должен найти способ заслужить признание этих старых подчиненных!”
Сидя в углу, Ван Чон крепко сжал кулаки.
В комнате, кроме членов клана Ван И старых подчиненных деда, была также группа молодых людей. В то время как дедушка использовал свой день рождения как платформу для выдвижения своего преемника своим старым подчиненным, другие также привлекали молодежь в свой клан с той же целью.
Дискуссии в конференц-зале вскоре коснулись и нынешних обстоятельств существования империи.
«…Восточные и западные тюркские каганаты северных степей становились все более мощными, и есть признаки их слияния воедино. Я слышал, что ханы этих двух племен уже ведут переговоры. Мы должны выставить против них охрану!”
Заговорил могучий седовласый старик, источавший мощную милитаристскую ауру. Ван Чун узнал его. Он был известен как «герцог Йе», и он был старым подчиненным деда. Когда-то он вместе с дедом участвовал в предательских политических переменах при королевском дворе, и оба они работали вместе, чтобы поддержать нынешнего императора на троне.
Все знали, что фамилия герцога Йе была Йе, но, похоже, никто не помнил его имени, и никто из молодого поколения не осмеливался спросить об этом. Ван Чун знал только, что он был одним из самых верных подчиненных деда, и у него был острый глаз в военных делах.
Когда все еще были обеспокоены этими внутренними фракционными войнами внутри империи, старые подчиненные деда уже нацелились на далекие северные луга.
«В эти дни, мир был мирным. Следуя указу Мудрого Императора, мы вели дела со всеми в мире. Восточные и западные северные тюрки не были искусны в стальном ремесле, но с ослаблением торговли они купили много стальных сплавов у нашего великого Танга. Теперь даже наконечники их стрел сделаны из стального сплава!”
— Эти восточные и западные турки с самого начала имели сильную конницу и лучников. Если они станут сильнее после получения наших металлических сплавов, это потенциально может привести к катастрофе для империи!”
Несмотря на седые волосы и бороду, глаза герцога Йе были полны духа, в отличие от глаз его сверстников. Когда он заговорил о Восточном и Западном Тюркском каганате, на его лице отразилось беспокойство.
“Это еще не все. Я ознакомился с официальным документом Бюро по кадрам Вооруженных сил: легкая кавалерия Восточного и Западного Тюркского каганата вторгается на наши границы, и это происходит все чаще. В прошлом нам удавалось разгромить три отряда их кавалерии двумя своими. Однако соотношение смертей уже сейчас составляет один к одному.”
— Иногда, под их внезапными атаками, мы можем даже понести большие потери, чем они. Герцог Цзю, ситуация действительно нервирует. Их боевая доблесть растет слишком быстро!”
-Сказал другой крепко сложенный старик. Из всех присутствующих он обладал наибольшим ростом, будучи примерно на голову выше всех остальных. Более того, с его крепкими и громоздкими руками и ногами он больше походил на человека в расцвете сил, чем на старика.
Ван Чун вспомнил, что он был одним из подчиненных деда с ранних лет, и его больше знали как «большую бороду». Когда он был моложе, у него была густая борода, которую он никогда не брил. Скорее, он считал это своей гордостью.
Даже когда он постарел, он был все тот же, только борода его поседела, и теперь никто не смел называть его «большая борода». В наши дни люди почтительно называли его «старшая борода».
В прошлом он был генералом номер один под командованием деда.
— Герцог Цзю, вы ближе всех к Его Величеству, и было бы хорошо, если бы вы проинформировали Его Величество об этом деле. Мы должны быть защищены от таких вещей! Наши границы не были мирными с тех пор, как несколько лет назад!”
Еще один седовласый старый подчиненный встревоженно заговорил:
Ван Чун узнал этого человека. Его фамилия была Цяо, и люди обращались к нему «старый мастер Цяо». Он был одним из немногих людей в комнате, кто был даже старше дедушки. Если они втроем заговорили о Восточном и Западном Тюркском каганате в северных степях одновременно, то, вероятно, они заранее обсудили этот вопрос и решили воспользоваться банкетом по случаю Дня рождения герцога Цзю, чтобы поднять его.
«Северный протекторат Манор отвечает за охрану северных территорий, и защита Великого Тана от восточного и Западного Тюркского каганата должна быть их ответственностью. Они уже что-нибудь сказали?”
(Википедия: генерал-протекторат для умиротворения Севера)
Услышав, что трое его старых подчиненных поднимают вопрос о Северо-Восточном и Западном Тюркском каганате, старый хозяин встревожился.
От Цинь до Хань, затем до Суй и, наконец, до Тана кочевники северных земель представляли угрозу для центральных равнин. Во времена династии Цинь пришлось построить Великую стену, и для охраны этого района была послана армия из ста тысяч элит. Во времена династии Хань произошла битва при Байдэне, и Суй подвергся многочисленным нападениям и грабежам.
Поэтому Великий Тан настороженно относился к Восточному и Западному тюркскому каганату. В те времена старый мастер однажды повел армию на север, чтобы нанести удар по союзной армии Восточного и Западного Тюркского каганата. Однако Великий Тан также понес тяжелые потери в этой битве.
Старый мастер хорошо знал силу восточного и Западного каганата. Поэтому он отнесся к этому вопросу серьезно.
