Побочная история Глава 28: Еще одна битва с турками!
Ли Тайи был вызван во дворец Тайцзи на аудиенцию к императору династии Тан.
В войне против У-Цана, хотя тридцать баллист послужили основой для победы, устрашив тибетцев, Ли Тайи знал, что это произошло из-за элемента неожиданности, который исходил от баллист, использованных в первый раз.
Более того, в следующей битве с тибетцами Ли Тайи в полной мере ощутил недостаток Великого Тана в нехватке солдат.
Таким образом, первое, что сделал Ли Тайи после своего триумфального возвращения, — это представил памятную записку, в которой советовал генералам тренировать и набирать больше солдат, чтобы этот недостаток мог быть заполнен.
К его удивлению, когда этот мемориал был представлен императору династии Тан, император династии Тан уделил ему большое внимание. На этот раз он пришел во дворец Тайцзи, чтобы обсудить этот вопрос.
Разве он не должен был уже уйти? Почему он вышел только сейчас? Ли Тайи озадаченно нахмурился.
С тех пор как он узнал, что Первый принц возвращается в столицу, он обдумывал, что делать, и намеренно избегал его. Он рассчитал, что первый принц Ли Сюаньту уже должен был получить аудиенцию у императора династии Тан и отбыл.
Несмотря на то, что он также получил вызов, эти двое должны были пропустить друг друга.
Но по какой-то причине что-то задержало Первого принца, оттянув время его появления, что привело к такой ситуации.
Это были Ли Чэни и Ли Лунфань?
Сердце Ли Тайи внезапно заколотилось, когда он вспомнил, что видел Ли Чэни и Ли Лунфань, идущих со стороны центральных ворот. Темное облако беспокойства промелькнуло на его лбу.
Эти двое не могли появиться там ни для чего хорошего.
Но у Ли Тайи не было времени на раздумья, потому что к нему направлялся наследный принц Великого Тана.
«Третий Брат.»
Удивительно, но первым нарушил молчание не Ли Тайи, а Первый принц.
Выражение его лица было отстраненным и непроницаемым, но его острые глаза внимательно изучали Ли Тайи, словно хотели проникнуть сквозь его органы.
Ли Таййи мгновенно почувствовал слабую враждебность во взгляде Первого принца, и он задрожал, когда сработала сигнализация об опасности.
Его выступление в Лунси, а также Второй принц и Четвертый принц, подливавшие масла в огонь, вероятно, уже привлекли к нему внимание первого брата.
«Отдавая дань уважения Первому Имперскому Брату.»
Ли Тайи поспешно поклонился, выражение его лица было естественным и вовсе не невежливым.
Его крылья еще не полностью созрели, и его единственными подчиненными были Ван Хайбинь и Ван Цзюлин. Для сравнения, Первый принц был в зените. Это было далеко не самое подходящее время для столкновения с Первым принцем.
Ли Тайи ничего не заметил, но на ступеньках глаза Ли Сюаньтуя блеснули.
Его третий брат всегда был непослушным и упрямым, и даже отцу было трудно изменить его характер. Когда он успел стать таким вежливым?
Был ли это все тот же принц Сюань, который убивал людей на улице, нападал на женщин и играл в азартные игры?
Ли Сюаньту вдруг начал внимательно рассматривать Ли Тайи.
Ли Тайи была одета в черную императорскую мантию с узкими рукавами, края которой были расшиты облачными мотивами. С его пояса свисал кусок нефрита, а голову венчала фиолетовая корона. У него была пугающая и величественная аура, которая явно выделяла его.
Хотя его лицо не изменилось, он почувствовал себя гораздо увереннее и менее высокомерным, чем раньше, как будто он стал совершенно другим человеком.
Темное облако промелькнуло в глазах Ли Сюаньту.
Поначалу его мало заботило дело Лунси, поскольку принц, отправляющийся на границу за какими-то военными достижениями, вовсе не был чем-то необычным. История, вероятно, была в основном ложью.
По его мнению, Великий генерал Го Дингго просто навязывал свои собственные достижения Третьему принцу. Но теперь он чувствовал, что все не так просто.
Ли Сюаньтуй ничего не сказал, но Ли Тайи почувствовал, что опасность, угрожающая ему, возрастает. Он ясно видел, что Первый принц изучает его.
Стоя перед своим легендарным первым братом, Ли Тайи чувствовал себя так, словно на его плечах лежала гора.
Будь то культура, статус, фракция, сторонники или престиж, его первый брат намного превосходил его.
«Императорский Брат был у Императорского Отца? От тюркской границы до столицы-расстояние в несколько тысяч ли. Имперский Брат устал от твоих путешествий, так что твой брат не будет задерживать отдых Имперского брата,» — спокойно сказал Ли Тайи.
В такое время, как сейчас, он все еще не желал слишком часто общаться со своим старшим братом.
«Мм.»
Ли Сюаньту кивнул и быстро отвел взгляд.
«Тогда иди. Отец-император ждет вас внутри.»
Ли Сюаньтуй махнул рукавом, явно не слишком заботясь о Ли Тайи. Он быстро спустился по ступенькам.
Когда Ли Сюаньту проходил мимо, Ли Тайи оставался спокойным, но внутренне вздохнул с облегчением.
Как бы то ни было, ему удалось пройти это испытание.
«Третий Брат…» Внезапно у него за спиной раздался голос Ли Сюаньтуя:
«В будущем не приходи так быстро во дворец Тайцзи. Военная тактика и вербовка… это еще не те вещи, в которые вам следует вмешиваться!»
Голос Ли Сюаньту был ровным и безразличным, как будто он говорил о чем-то несущественном, но Ли Тайи вздрогнул и тут же покрылся холодным потом.
Мемориал в его руке!
Хотя он уже сложил его и изо всех сил старался скрыть, Первый принц Ли Сюаньту, казалось, уже видел все насквозь.
Вжик!
В порыве ветра Ли Сюаньту исчез, не дав Ли Тайи шанса ответить.
Ли Тайи стоял у подножия лестницы в оцепенении, не в силах произнести ни слова.
«Ха-а-а…»
С тихим вздохом и мрачным взглядом в глазах, Ли Тайи вошел во дворец Тайцзи.
Вдалеке из тени молча наблюдала фигура. Как только оба принца ушли, мужчина самодовольно улыбнулся и направился к резиденции Второго принца.
……
Несколько минут спустя, в Зимнем дворце Ян, резиденции Второго принца…
Четвертый принц Ли Лунфань толкнул дверь и взволнованно ворвался внутрь. «Второй Брат, мы только что получили известие, что Первый Брат внезапно начал двигаться. Его подчиненные собирают информацию о Третьем Брате и посылают ее в Восточный дворец.»
«Отлично!»
Ли Чэньи внезапно встал из-за стола, и в его глазах вспыхнул резкий огонек.
«Похоже, все идет так, как мы и предсказывали. Императорский Брат наконец — то начинает воспринимать его всерьез!»
Когда дело дошло до власти, никто из принцев не мог сравниться с кронпринцем. До тех пор, пока кронпринц будет действовать, Ли Тайи будет вынуждена занять крайне невыгодную и оборонительную позицию.
В то время как два тигра боролись, наблюдатель в Зимнем дворце Ян мог, естественно, пожинать плоды.
«Но, Второй Брат, Первый Брат всегда был горд. Почему на этот раз мы убедили его выступить против Третьего Брата?» — вдруг спросил Ли Лунфань.
Первый принц Ли Сюаньту обладал острым зрением и не был тем, кем так легко манипулировать. По правде говоря, никто из них не верил в свой успех.
«Ха-ха, дерево, которое стоит в лесу, неизбежно будет снесено. Третий Брат хочет быть неуклюжим вечно, но как долго он может продолжать действовать? Что касается Первого Имперского Брата, он не может игнорировать любого, кто угрожает его статусу. Мы рассматриваемся как таковые, так как же Третий Брат может быть исключен?»
«Скоро у нас будет хорошее шоу.»
Ли Чэньи зловеще рассмеялся.
……
Время шло медленно. После двух последовательных побед столица была спокойной и мирной, но Ли Тайи не наслаждался ею.
Это было потому, что он знал, что скоро начнется роковая война между Великим Тангом и турками!
Было ли это обучение новых солдат или расширение армии баллисты, все шло гладко в соответствии с договоренностями Ли Тайи.
В обычных обстоятельствах Ли Тайи смог бы быстро получить мощную армию, которую он хотел, чтобы шаг за шагом реформировать Великий Тан.
Увы, это затишье длилось недолго.
«Докладываю!»
Во второй половине дня в зал ворвался страж Дворца Нефритового Дракона.
«Нехорошо! Ваше высочество, мы только что получили известие! Турки снова совершают набеги на границу!»
Базз!
В холле Ли Тайи и Ван Хайбин просматривали отчеты о подготовке новобранцев. Услышав сообщение, они оба удивленно подняли головы.
«- Что происходит? Разве Первый князь уже не усмирил беспокойных турок на севере? Почему они уже вернулись?»
Ван Хайбин в замешательстве нахмурился.
Охранник опустился на одно колено и доложил, «В донесениях говорится, что из-за этого крупного поражения в степи произошел какой-то переворот. Тюркский каган был убит, а тюркские повелители волков, скрывавшиеся на севере, вступили в сговор с народом Лулан и арабами и вступили в битву. Теперь они полностью контролируют тюркскую степь!»
Ли Тайи слегка нахмурился, но быстро взял себя в руки.
Это был не первый раз, когда турки совершали набеги на границу, и хотя на этот раз вмешались люди Лулана и арабы, у народа Лулана было самое большее несколько солдат в Западных регионах, а арабы редко посылали солдат в восточный мир.
Более того, Великий Тан все еще держал своих солдат на севере. Разгромить турок было бы не так уж трудно, по крайней мере, если бы они продолжали обороняться.
Похоже, что Первый Имперский Брат снова отправляется в путь! — сказал себе Ли Тайи.
Согласно прошлому прецеденту, турки на севере находились под владениями Ли Сюаньту, и с этим новым инцидентом его отец, вероятно, скоро отправит Первого принца.
Но это не было его истинной заботой.
«Почему вы сказали, что ситуация плохая?» — нахмурившись, спросила Ли Тайи.
В обычных обстоятельствах вторжение тюрков на север не имело к нему никакого отношения, и ему не нужно было беспокоиться о них.
Ли Тайи чувствовал, что это дело не так просто, как кажется.
«Ваше высочество, господин Ван Цзюлин уже сообщил, что во время судебного заседания во дворце Тайхэ второй принц Ли Чэньи выступил вперед и рекомендовал Вашему высочеству возглавить армию для усмирения турок!» — сурово доложил охранник.
«Первый принц уже согласился!»
«- Что?»
Ли Тайи и Ван Хайбинь побледнели.
Хотя для Ли Чэньи было удивительно рекомендовать Ли Тайи, это было не слишком удивительно, учитывая его обычный стиль.
Но Ли Тайи полагал, что Первый принц будет возражать против этого. В конце концов, это была его территория, и как наследный принц он имел право участвовать в суде. Он должен был присутствовать во дворце Тайхэ, когда это было предложено.
Ли Тайи и представить себе не мог, что Первый принц даст свое одобрение.
«Этот…»
Ван Хайбинь тоже был ошеломлен.
«Похоже, что Первый принц и Второй принц уже работают вместе, договорившись о встрече с Вашим высочеством!»
Дерево, которое выделялось из леса, наверняка было снесено ветром!
Положение Третьего принца было крайне мрачным.
Первый принц и Второй принц были самыми выдающимися из Принцев и имели чрезвычайно высокие статусы. Более того, оба имели право участвовать в судебных прениях.
Если бы они оба согласились, то, казалось, было бы предрешено, что Ли Тайи отправится в поход.
Все шло, как и было предсказано. Через два дня суд вынес решение. Первый принц только что вернулся с севера, поэтому Третий принц будет командовать армией на севере, заняв место Первого принца в борьбе против турок.
У Ли Тайи было мало времени на подготовку. Через три дня на северном полигоне…
«Ваше высочество, эта кампания будет опасной. Пожалуйста, берегите себя.»
Гао Лиши стоял на тренировочной площадке и неохотно смотрел на Третьего принца.
«Ваше высочество, неужели нет места для переговоров?» — сказал Ван Хайбинь с оттенком надежды.
«Императорский указ не может быть нарушен, и Императорский двор уже согласился,» — спокойно сказал Ли Тайи.
«Север — территория Первого принца, и все солдаты и генералы верны ему. Как только мы доберемся туда, мы встретимся с невзгодами на каждом шагу!» — сурово сказал Ван Хайбинь.
Турки отличались от тибетцев. Их было больше, их солдаты были сильнее и агрессивнее, и они понимали тан гораздо лучше, чем тибетцы.
Это совершенно отличалось от войны в Лунси. Кроме того, первый принц Ли Сюаньту много лет воевал на севере и оставил после себя много верных людей. Эти люди, несомненно, попытаются помешать Ли Тайи на каждом шагу.
Столкнувшись с проблемами как внутренними, так и внешними, Ли Тайи будет трудно отбросить турок.
Ван Хайбинь уже догадывался, что Восточный дворец пристально следит за ними. В тот момент, когда они потерпят неудачу, Первый принц Ли Сюаньту снова возьмет бразды правления в свои руки и отправится в поход.
Таким образом, престиж, который Третий принц создал благодаря Лунси, мгновенно исчезнет.
Третий принц также потеряет доверие, которое он завоевал у императора династии Тан.
Все усилия Ли Тайи ни к чему не приведут.
«Хех, расслабься. Решение есть всегда. Несмотря ни на что, мы должны победить.»
Неожиданно Ли Тайи похлопал Ван Хайбина по плечу и улыбнулся.
Вместо того чтобы быть мрачным, он казался расслабленным.
Опасность есть опасность, но она идет рука об руку с удачей.
Несмотря на то, что в этой кампании было много трудностей, если он преуспеет, он поднимется и действительно заслужит благосклонность императора и придворных чиновников.
Турки были самой большой угрозой для Тан, и они также были лучшим местом для достижения военной славы.
Это была одна из главных причин, по которой Первый принц смог достичь своего нынешнего статуса.
Самое главное для Ли Тайи, что следующий этап его плана всегда включал в себя движение к северной границе.
Хотя Первый принц и Второй принц действовали очень резко, это также спасло его от рекомендации иметь дело с турками.
Ли Тайи повернулся к Ван Цзюлину и сказал: «Господин Ван, на этот раз я должен побеспокоить вас, чтобы вы сопровождали меня.»
«Мм.»
Мужчина просто кивнул.
В отличие от предыдущей кампании, Ли Тайи специально попросил императора династии Тан, чтобы Ван Цзюлин сопровождал его.
Хотя он был всего лишь гражданским чиновником, Ван Цзюлин обладал удивительной способностью к стратегии и тактике, даже лучше, чем Ван Хайбинь.
Вот почему Ли Тайи взял его с собой на этот раз.
Вскоре десятитысячная армия отправилась в путь, за ней следили бесчисленные полные надежды глаза.
На этот раз Ли Тайи привел с собой еще много баллист, а также множество других недавно обученных типов солдат: копейную кавалерию, конных лучников и тяжелую кавалерию.
Когда армия двинулась в путь, двор, народ и даже окружающие страны обратили свое внимание на Ли Тайи и северную границу Тан.
Но эта война оказалась гораздо более ужасной, чем предполагалось, и ее продолжительность и масштаб превзошли все предыдущие.
