Когда император Рудольф вошел в банкетный зал, музыка и болтовня прекратились.
Кроме того, большая часть света была выключена, за исключением нескольких.
Когда народ приветствовал императора, Рудольф в ответ поднял руку.
‘Он выглядит очень усталым.’
Люк, взглянув на лицо Императора, рассмеялся про себя. Гордость и элегантность, которые должны были быть в глазах Императора, казались усталыми. Выражение его лица не подходило человеку, который должен был называться Императором.
Учитывая недавние события, он должен был быть утомленным и истощенным.
«Я вижу, что все пришли сюда. Мне очень приятно, что вокруг меня так много людей, которые празднуют нашу победу».
С этими словами дворяне с герцогом Батлером рассмеялись над ним.
Они чувствовали, что Император был настолько жалким, что объявлял войну, которую считала поражением нация, заклейменная как победитель.
«Мы боремся с жуликами, которые забыли свои мужские манеры и без разбора строят отношения с феями. Как мы можем оставить дела такими, какие они есть, из-за этих умерших людей, которые совершенно не обращают внимания и пытаются нарушить мирской порядок и статус».
Император утверждал, что война против Республики была судьбоносной битвой, которая решит судьбу континента. В своей речи он обвинял Поволжскую республику, а изредка изливал бранные мечи, завернутые в нежный фасад.
«Среди хаоса, созданного бессовестными жуликами, находился человек, который сражался с северными захватчиками и наносил им смертельные удары. Как всем известно, он потомок Императора Меча Рэйкана, Люка де Рэйкана.
Когда Император указал рукой на Люка, за ним последовали огни и собрались вокруг Люка.
«Благодаря работе Рэйкана бандиты не осмелились проникнуть в Империю, а отважным солдатам Империи удалось изгнать бандитов и защитить свои границы. Это все из-за мыслей и тяжелой работы Рэйкана Виконта, поэтому я надеюсь отдать ему должное сегодня».
При словах Императора вельможи посмотрели на Люка с завистью в глазах.
Императорская семья переучила и запугивала семью Рейкана, но из-за сложившейся ситуации они были вынуждены вознаградить их.
«Люк де Рэйкан, подойди ко мне!»
По зову Императора Люк медленно подошел к нему и встал перед ним на колени.
Император Рудольф вытащил меч из пояса и положил его на плечо Люка, чтобы объявить о огромной награде, которую он ему вручил.
«За храбрость, проявленную Люком де Раканом, я дарую ему титул маркиза. И по его титулу ему дадут новое поместье».
— Что, что он сказал?!
Люк был потрясен, но дворяне были удивлены еще больше.
Они ждали титул. Но чтобы еще и землю наделили?
Никто не думал, что Луке дадут две награды.
Более того, не было закона, согласно которому маркизу должна была быть передана новая территория.
Для Луки это не было потерей, но для знати это было не чем иным, как душераздирающим потрясением.
В прошлый раз маркиз Каванилл пытался заманить Люка в дар части своей земли.
Герцог Батлер тоже думал о подобном способе переманить Люка на свою сторону.
Военные слушания были отменены, но дворяне думали о будущем, и это всегда было хорошим знаком, когда семья Рэйкан с юга обладала значительной властью.
Однако у Императора было первое преимущество.
Это была бомбическая награда.
— Ваше величество, такая награда слишком велика.
После того, как кто-то восстал против заявления Императора, Дворецки вернулся к реальности.
Он беспокоился, что кто-то с их стороны выскажется, не понимая их ситуации.
Было много беспокойства, потому что Батлер мог столкнуться с большим политическим ущербом, но, к счастью, негативная реакция не была со стороны дворян.
— Вы… граф Джук.
Император нахмурился, увидев сурового зрелого дворянина, наполненного жадностью.
Он знал, почему граф Джук начал бунтовать против награды.
Несколько месяцев назад, когда Люк вступил в должность, сын графа, Даррен де Джук, был наказан.
Приговор был настолько суров, что Даррен сошел с ума даже после того, как раны зажили.
Для графа Джука было естественно обидеться на Люка. Он был одним из тех, кто был бы рад, если бы Люк погиб на войне.
Однако в итоге он выжил, и не только это, он также получил награду за свой большой вклад.
Его глаза были красными, он даже не знал, что на него обрушится гнев Императора, но он не остановился.
«Нет причин чрезмерно вознаграждать человека, который уже добросовестно выполнил свой долг по остановке врага. Более того, как вы знаете, Рэйкан пытался сдаться Республике.
«Это всего лишь слова. Однако это было не более чем обман, — сказал Император.
Если бы север не был опустошен и война шла так, как планировал Император, он бы убил Люка, даже если бы сдался.
Но теперь ситуация изменилась, и Императору пришлось повысить ценность Люка.
Это не было ложной капитуляцией, но он должен был скрыть это, поскольку мог получить лояльность Люка.
И если бы герою войны было отказано в чем-либо, их так называемая победа не рассматривалась бы как таковая.
Однако граф Джук был настойчив.
«Это было не просто так. Я также слышал, что Рэйкан украл добычу.
— Я не понимаю. Откуда эта свинья узнала?
Люк был напряжен.
Он не всех привез в столицу. Он поместил несколько в свой подпространственный браслет и собирался отдать их своим подчиненным, когда вернется.
— Есть ли в Крепости кто-нибудь, кто передает Джуку информацию? Нет, он, наверное, просто болтает случайные слова.
Было обычным делом делать необоснованные заявления.
И граф Джук тоже дал устное заявление. Он был потомком дома, который из поколения в поколение занимался торговлей, и фигурой, заслуживающей доверия.
Однако этого было недостаточно, чтобы довести Люка до беды. Император был полон решимости сделать так, чтобы война воспринималась как их победа.
«Будь спокоен! Разве ты не знаешь, что виконт Рэйкан не только был верен своим обязанностям, но и рисковал своей жизнью, войдя во вражеский регион с небольшими силами?
«Что…»
«Что вы делали, когда Рэйкан виконт и мертвый граф Найман боролись с бандитами? Вы просто добавляли золотые монеты со всех уголков страны?
Неважно, были ли это дворяне Императора или другие дворяне, не говоря уже о графе Джуке. Император не собирался позволять никому отвергать его решение.
Граф Джук был типичным «котом на стене», который использовал обе стороны для своей выгоды.
«Попытаться опорочить человека, которого недостаточно хвалят за его усилия! Я подозреваю, что вы заключили сделку с бандитами. Каков твой план? Немедленно отведите его в разведку! Приказал Император.
Цвет лица графа Джука побледнел с красного.
Он не знал, имел ли Император в виду «отвести его» или «затащить в отдел разведки». Виды пыток, которые ему предстоят, будут зависеть от того, какие слова использовал Император.
«Фу! Ма, Ваше Величество! Я был неправ. Пожалуйста, позволь мне быть!»
Граф Джук был взят охраной и вытащен из банкетного зала, и те, кто видел, как его везут, могли вспомнить поговорку: «Если ты останешься на месте, ты все еще можешь остаться в середине».
«Есть ли кто-нибудь еще, кто недоволен наградой, которую я дал?»
На холодный вопрос Императора люди только переглянулись, но никто ему в ответ не ответил. Нет, они не смогли бы этого сделать, даже если бы захотели.
«Поскольку никто не одобряет, я вознагражу его».
После небольшой драмы триумф Люка стал официальным!
