Операция гвардии императора Рудольфа на западной стороне прошла гладко.
Дворяне запада были ошеломлены новостями о поражении Западной армии и гибели многочисленных дворян и элитных рыцарей.
Первые несколько поместий открыли ворота Императору и сами приветствовали этого человека.
Однако император, который уже был настроен на уничтожение дворян, казнил всех оставшихся в живых дворян.
Вначале было разрушено несколько особняков, и это дало дворянам шанс спастись.
У них и в мыслях не было протестовать против Императора.
Единственными войсками, которые у них остались, были рыцари и стража для их личной безопасности.
И сражаться с Императором с такими войсками было все равно, что идти против дракона с кухонным ножом.
В результате поместья опустели, а дворяне разбежались по другим местам.
И армия Императора, которой войны не было, разделилась на несколько отрядов и начала захватывать пустующие земли. Их целью было сократить время, необходимое для оккупации западного региона.
Однако начали возникать небольшие проблемы.
Отряды, посланные для захвата пустующих поместий, стали подвергаться нападениям неизвестных врагов.
«Что вы сказали? Войска барона Лисбена уничтожены?
«Да ваше величество. Было сообщено, что на них напали крупные монстры».
Когда он услышал, что на них напали монстры, ему показалось, что такое могло случиться раз или два.
А так как это была гражданская война, монстрам уделялось не так много внимания.
Кроме того, могло случиться так, что перешедшие войска отдали предпочтение земле, а не подчинению монстров.
Однако во всех отчетах говорилось, что причиной были монстры, а отчеты о преследовавших их войсках гигантов были самыми необычными.
«Это могло быть для обычных охранников, но войска гигантов тоже проиграли против монстров?»
«С нашими войсками гигантов сражались не монстры, а гиганты с драконьим гербом на нагрудниках».
На вопрос Рудольфа ответил граф Вольтас.
Сразу после того, как Западная армия была разбита, Вольтас вернулся на свою исходную позицию из-за вклада, который он сделал для победы Императора в войне.
«Что вы сказали? Гребень дракона?
Император Рудольф был потрясен.
В Империи барокко только императорская семья могла использовать герб дракона.
Это должно было подчеркнуть, что Императорская семья происходила из драконьего рода. Это было неписаное правило, хотя и не закон.
И поэтому семьи, в роду которых были похожие легенды, меняли свой герб на Виверну или Дрейка.
«Кто этот ублюдок, который украл имперский герб?!»
Кван!
Император в ярости ударил сжатым кулаком по мраморному столу, но тот разлетелся на миллион осколков.
Увидев это, каждый из командиров части, собравшихся там на совещание, затрепетал, увидев энергию, исходящую от Рудольфа.
Если бы Рудольф не взял себя в руки сразу, от сердечного приступа могло бы умереть от 5 до 6 человек.
— П-пожалуйста, успокойтесь, Ваше Величество. Согласно сообщениям, представленным военной разведкой, предполагалось, что подвергшиеся нападению Гиганты прибыли с нейтральных западных территорий».
«Нейтральные? Зачем нейтральным дворянам это делать?
Император никогда не думал, что нейтральные лорды даже подумают пойти против него.
Конечно, сразу после «Кровавой церемонии» довольно много дворян с нейтральной стороны перешли на сторону Императора, и были те нейтральные дворяне, которые присоединились к группе дворян, потому что несколько членов их семей погибли в парламент.
Но при этом Рудольф не превращал нейтралов в своих врагов. Было бы просто глупо с его стороны увеличивать количество врагов.
«Они сошли с ума? Осмелятся ли западные дворяне драться со мной после такого сокрушительного поражения?»
Вольтас ответил Рудольфу, который считал ситуацию несправедливой.
«Но я не думаю, что на них можно смотреть свысока. Они двигались вместе с монстрами, и было сообщено, что человеком, который возглавляет этот объединенный легион людей и монстров, является герой-орк, Шайкан.
«Какая? Тот, что из прошлого?
Хотя об этом не было известно, еще до того, как в империи разразилась гражданская война, Шайкан переезжал с места на место, собирая монстров и устраивая беспорядок.
Рудольф пытался усмирить его, но не смог достать этого человека.
К тому же внезапно с дворянами началась гражданская война, и Рудольф совершенно забыл о нем.
«Значит, ему удалось переместить нейтральных дворян? Но как?»
Если подумать, вполне вероятно, что так оно и было.
Но что было непонятно, так это то, как чудовище или человек, устраивающий беспорядок, могут ускользнуть от нейтральных дворян, и с позиции Рудольфа это не должно было иметь большого значения.
‘Как он посмел…!’
Пока Рудольф кряхтел, вошел посыльный с письмом и ушел, отдав его Вольтасу.
Увидев письмо, глаза Вольтаса расширились.
«Что это?»
На вопрос Рудольфа Вольтас сказал с дрожащими губами: «Ваше Величество, нейтральные лорды Юго-Запада объединились с остатками западной знати, включая герцога Батлера, и они провозгласили независимость. Они также называют свой регион Королевством Ливия».
— Как они смеют!
Мало того, что остатки бежали из их рук, они собирались использовать имя павшего королевства 500-летней давности для восстания!
Он думал, что все это происходит из-за внезапного участия западных нейтральных лордов.
Стук!
Рудольф встал со своего места и взял свой меч, чтобы уничтожить всех своих противников. Однако Вольтас не остановился на своих словах.
«Говорят, что король Ливии — Шайкан».
— Шайкан?
Готовое к расправе тело Рудольфа остановилось.
Даже среди нейтральных лордов было немало крайне амбициозных.
И все же Рудольф не мог понять, как такие дворяне добровольно дали титул правителя Шайкану.
— Э-это может быть потому, что личность Шайкана — принц Рейхард де Барокко…
— А, что за?!
Услышав имя своего полузабытого брата, Рудольф засомневался в своих ушах.
«Говорят, что принц Райхард пробудил кровь дракона».
Стук!
Рудольф, до этого взволнованный и раздраженный, был так потрясен, услышав настоящее имя Шайкана, что не мог пошевелиться.
