«Какая? Нейтралы объявили нацию?
Граф Ферреро, защищавший форт Горн, получил неожиданные новости и был ошеломлен.
— Как, черт возьми, это случилось?
Нейтральные дворяне, которых он знал, не поддерживали ни Императора, ни дворян, но были объединены одной силой.
Все, что им нужно было делать, это оставаться нейтральными и болтать, не привлекая внимания обеих доминирующих сторон.
И он очень хорошо понимал их функцию, поскольку граф Ферреро в прошлом был в нейтральной группе.
Теперь он был рядом с императором Рудольфом, так как сам император просил его.
«Расскажи мне все, что произошло в деталях!»
На его холодный вопрос лейтенант ответил: «Некоторое время назад от посланника пришло сообщение, в котором говорилось, что остатки западной армии и нейтральная знать объединились с орком-героем Шайканом, объявившим себя королем».
— Орк-герой Шайкан?
Ферреро уже слышал это имя раньше.
Несколько лет назад легион монстров разрушил герцогство Наварра.
И он действительно получил известие, что после вступления в Империю Барокко она борется.
«Но почему нейтральные выбрали монстра королем?»
Лейтенант, увидев сомнение на лице Ферреро, быстро объяснил: — Ну, говорили, что Шайкан не чудовище, а человек. Кроме того, нейтральные дворяне утверждают, что он был давно пропавшим без вести Райхардом де Барокко…»
— Ч-что?!
Это был второй раз, когда граф Ферреро был потрясен.
Когда он был еще молод, он ненадолго сопровождал молодого принца Рейхарда.
Так что, когда принц Райхард пропал без вести вместе с королевой, ему было жаль.
Но тот самый ребенок был еще жив, а не мертв!
«Это правда?»
«Это еще не подтверждено, но ходят слухи, что Шайкан пробудил кровь Бога-Дракона».
«Угу, сила Бога-Дракона?»
Ходили слухи, которые передавались семье Барокко.
Тот, кто пробудит силу Бога-Дракона, поставит на колени континент Родезия.
Если это правда, то Шайкан, скорее всего, был принцем Рейхардом.
Нет, это было точно.
— А Его Величество?
«Он продвигается на их место, корень восстания. Однако из-за того, что войска распределяются из-за оккупации западных территорий и сильных монстров, их продвижение прекращается, а Гиганты получают урон в процессе».
«Хм, эту гражданскую войну так просто не закончить».
Граф Ферреро понял, что план императора Рудольфа был искажен внезапным появлением 3-го кронпринца Рейхарда.
А если такие вещи случались, то их действия в форте должны были измениться.
«Выставить резервные силы для контратаки прямо…»
Когда граф Ферреро собирался отдать приказ…
Бум!
Раздался мощный взрыв, исказив ворота.
«Настало время двигаться медленно».
Несколько дней назад Скарлет и ее люди переоделись наемниками и проникли в форт Горн.
Раз в три дня в форт Горн снабжались материалами и войсками из соседней провинции, и они проникали в отряд снабжения.
Ее миссия заключалась в том, чтобы превратить гражданскую войну в катастрофу для обеих сторон, а не склонить ее в одну сторону.
Это был приказ маркиза Люка, внезапно отправившегося на Южный континент.
По словам главнокомандующего армией Роджерса, отобранные рыцари сословий, которые могли проникнуть и действовать, были отправлены на передовую южных войск и Центральной армии.
Сначала Южная армия с сильным напором яростно атаковала форты. Однако, как спокойно ответил граф Ферреро, их попытки провалились.
«Мы должны сделать это сами. Если оставить без изменений, Южная армия встретит контратаку и не сможет пройти Вариандские горы».
На слова Скарлет рыцарь, который следовал за ней с момента ее отъезда из поместья Альбервиль, кивнул и ответил: «Ну, эти люди благородны на словах и скупы на действия».
Маркиз Майерс был типичным политическим дворянином, в отличие от герцога Батлера.
Хорошо разбирался в тактике, собирал силы, занимался пропагандой, но был очень далек от реализации.
Таким образом, даже отправив несколько войск под его командованием для нападения на форт Горн, они все еще не смогли занять ни одного форта в Вариандских горах.
«Даже я думаю, что они слишком жалкие. Если бы у него не было способностей, он должен был бы хотя бы оперировать и попросить дворян под своим началом взять на себя его роль в войне…»
«В отличие от нашего Лорда, он кажется сомнительным и жадным дворянином».
Некоторое время Скарлет и рыцарь пережевывали маркиза Майерса, а затем, собрав достаточно информации, решили двигаться дальше.
Их план был прост.
Они решили создать ситуацию, которую хотела Южная армия.
Группа Скарлет, которая отклонилась от назначенного места, подошла к месту, которое было недалеко от ворот форта, и спряталась.
Скарлет натянула лук, целясь в лоб солдатам, охранявшим ворота.
Ух!
Струна, которая, казалось, была сделана из эргенского сплава, натянулась и согнулась. Яркий свет собрался между луком и стрелой.
Идентичностью света был Эфир.
Попав под крыло Люка, она научилась использовать эфир и продолжала тренироваться после этого, хотя Люк больше не присматривал за ней.
И в результате произошло то, что произошло.
Когда эфирная стрела начала обретать четкую форму, мана и другие энергии вокруг нее начали поглощаться кончиками пальцев Скарлет.
— Ч-что происходит?
«М-мана дрожит!»
Рыцари и боевые маги у ворот удивились нехватке маны и огляделись.
Однако они уже опоздали.
Скарлет злобно улыбнулась и отпустила веревку.
Квакваквак!
Словно взревел дракон, эфирная стрела пролетела по воздуху и попала в ворота.
Кван!
Ворота форта, которые были облицованы несколькими слоями стали для защиты от силы и магии, взорвались, когда на них ударила мощная сила эфира. Вся защитная магия форта была уничтожена сразу.
Вокруг разлетелся мусор, а в стражников форта, находившихся внутри ворот, ударила молния.
«Каук!»
«Кук!»
— Ч-что это?!
Рыцари и пехота, пораженные осколками и обломками, закричали, а ближайшие гиганты, покрытые пылью, не могли двигаться.
В результате окрестности ворот замка разделились пополам.
«Сейчас самое время. Закрой ворота!»
Рыцари и солдаты маркиза Рэйкана, замаскированные под наемников Скарлет, побежали к воротам, услышав приказ.
Они беспорядочно вклинились в форт и захватили ворота.
— Ч-что?
«Это враг! Поторопись и останови их!»
Хаос наложился друг на друга, и стражники форта, оказавшиеся на некоторое время в ловушке, наконец пришли в себя и попытались остановить отряд Скарлет.
Гиганты тоже атаковали.
Однако Скарлет продолжала выпускать в них стрелы Эфира.
Он был менее мощным, чем тот, что разбил ворота, но его все же было достаточно, чтобы уничтожить десятки солдат и рыцарей или убить всадников великанов, целясь в нагрудник великанов.
Когда пехота и Гиганты были заблокированы, силы обороны форта пришли в ужас.
«Что делаешь?! Если ворота попадут в руки врага, это обернется для нас потерей! Немедленно остановите их!»
На крик командира солдаты стали стекаться к воротам.
Однако они уже опоздали.
Войска Гигантов и кавалеристы Южной Армии, которые понимали ситуацию, начали вливаться через взорванные ворота.
