Барочная империя.
Империя, которая гордилась своим наследием и победами на протяжении последних 500 лет, с каждым днем входила в упадок.
Нация была разделена из-за гражданской войны, а эксплуатация Императора и повстанцы в разных местах почти превратили ее в лохмотья.
Император Рудольф потерял поддержку деноминаций и настроения людей в результате своих усилий по увеличению военной мощи Империи за счет отвлечения средств Империи.
Военная мощь, считавшаяся сильнейшей на континенте, уже не была прежней.
Власть Императора Меча и Рыцарей СС под его командованием была еще сильна, но из-за частых войн сила разлагалась снизу.
По мере того, как средства к существованию нации снижались, офицеры и рыцари начали присваивать средства, чтобы заполнить свои хранилища, а солдаты покидали свои роли всякий раз, когда чувствовали себя в кризисе.
Из-за этого победить в войне стало невозможно.
И именно поэтому недавняя война с Поволжской республикой закончилась без всякой выгоды для Империи.
Разгневанный император Рудольф обнаружил тех крыс, которые проедали его средства, и наказал их, но ничего существенного в Империи не изменилось.
Никто ничего не сказал, но все знали, что Империя в своем нынешнем состоянии из-за Императора.
Дворяне с меньшими полномочиями часто проживали в своих поместьях или укрывались в других странах.
Те, кто не мог спрятаться или убежать, вздыхали и ждали появления своего спасителя и окончания адского времени, которое им приходилось терпеть.
Вот как обстояли дела.
Странные слухи ходили по разным частям Империи, в том числе и по Немезиде.
Немезида, Императорский дворец.
В кабинете Императора было два человека.
За богато украшенным столом стоял Рудольф, а перед ним склонялся граф Вольтас.
— Граф, вы слышали странный слух в столице?
Когда Рудольф спросил, Вольтас вспотел.
Он действительно думал, что это было странно, так как Рудольф внезапно призвал его, но он не думал, что Рудольф мог услышать слухи, которые распространялись по всей Империи.
Вольтас ответил так спокойно, как только мог.
— Это всего лишь слух, который, должно быть, распространили какие-то шпионы. Мы ищем их и сразу же накажем, так что, пожалуйста, не переживайте по этому поводу…»
«Это так?»
Рудольф, державшийся рукой за подбородок, помолчал некоторое время, а затем снова заговорил.
— Даже тогда это немного странно.
«Странный?»
Рудольф, поднявшись со своего места, продолжил говорить, указывая на карту в кабинете.
«Мне неприятно это признавать, но это правда, что в этом мире есть люди, способные убить меня. Люк де Рэйкан и мой сводный брат Райхард…
Император, на лице которого была горькая улыбка, вскоре нахмурился и на его лице отразился гнев.
Ему на ум пришел самый многообещающий кандидат на его убийство.
Арсен, несокрушимое чудовище башни Veritas Magic!
«Почему это? Почему имя принцессы, которая внезапно исчезла 500 лет назад, оставив людей в покое, снова звучит?»
Последняя принцесса старого королевства Ливия и ее рыцари однажды вернутся и уничтожат кровь Карно де Барокко!
И вновь развеется флаг забытого королевства!
Это был слух, который циркулировал в Империи.
Граф Вольтас выпустил информаторов, чтобы выяснить, кто сочинил эту историю о привидениях.
Одни говорили, что это сказал старый эльф-астролог, а другие говорили, что это было услышано в храме Богини Белиз.
Был также рассказ о старом священнике с юга.
Суть в том, что невозможно было проследить его до определенного происхождения.
Если бы это дело рук соседних народов, то они немедленно обнаружили бы шпионов и наказали их за распространение подобных слухов, но соседним народам казалось слишком абсурдным использовать принцессу, умершую сотни лет назад.
«Мы рассматриваем это как акт Королевства Ливия, и мы попросили провести подробное расследование».
«Работа Рейхарда… это действительно его?»
Вместо принцессы, исчезнувшей сотни лет назад, Райхард использовал бы свою мать, которая была несправедливо убита, и сделал бы акцент на своей драконьей крови и бывшем императоре, причина смерти которого неясна.
«В любом случае, есть кое-что, что пришло мне на ум из-за упоминания этой с*киной принцессы».
Руины под императорским дворцом.
Руины, разрушенные во время побега графа Ферреро, в настоящее время восстанавливаются и исследуются.
Из того, что знал Рудольф, руины были созданы древними волшебниками, искавшими силы Времени.
Исследование не сильно продвинулось, поэтому он забыл о нем, но из-за недавних слухов ему снова напомнили о нем.
— Мне нужно узнать, как там дела обстоят.
Рудольф хотел спуститься к руинам, и если там не будет прогресса, он взорвет глотки волшебникам, которые там работали.
В последнее время ему не очень нравилась Имперская Магическая Башня.
Уже несколько раз срывалось производство Гигантов, лояльность к Императорской семье также снижалась, а некоторые волшебники тайно убегали.
Во время последней войны с Поволжской Республикой Железные Маги покинули свои позиции.
А побег во вражеский лагерь после дезертирства поста считался уголовным преступлением, но они имели наглость саботировать бегство гигантов.
Разрушение основных частей и превращение магических камней в поддельные.
Более серьезной проблемой было сообщить поволжцам об их действиях и заставить барокко проиграть войну.
По этой причине маркиз и мейстер Имперской Магической Башни Кеплер взял на себя ответственность и ушел.
У Рудольфа не было других людей, которые могли бы его заменить, поэтому Кеплера попросили вернуться, но даже тогда у Рудольфа не было сил довериться Башне.
И его терпение было ограничено.
Если они снова покажут неутешительные результаты, Рудольф решил, что наведет порядок в имперской магической башне.
«Это была атмосфера, в которой республиканцы и повстанцы, которые разошлись, до поры до времени избегали войны. За это время мне нужно очистить имперскую башню и построить новую вместо нее.
Рудольф твердо решил и отправился осматривать развалины.
Когда Император молча прошел вместе со своими рыцарями СС, волшебники, заметившие их в руинах, были взволнованы.
Однако вскоре они успокоились и поприветствовали его.
— Ваше величество, вы пришли сюда.
Помощник Мейстер и граф Ролекс из Имперской Магической Башни, ответственный за восстановление руин Времени, подбежали, чтобы поприветствовать Рудольфа.
С ним Рудольф говорил высокомерно.
— У вас есть результаты?
«Мы делаем.»
Глаза Рудольфа расширились от ответа графа Ролекса.
Он думал, что их ответ будет таким же: «Мне нужно больше времени и денег» с их мрачными лицами.
«Я не очень люблю тех, кто шутит. Так что будь честным».
— сказал Рудольф с суровостью в голосе.
Даже тогда граф Ролекс ответил со спокойным лицом.
— Я скажу вам это честно, ваше величество. Разрушение руин и происходившие здесь сражения были скрытым благословением».
Это было реально. Похоже, им действительно удалось что-то получить.
Заинтересованный Рудольф поспешно схватил Ролекса за плечи и спросил.
«Скажи мне, как это стало скрытым благословением? Каких успехов вы добились?»
— Ну, это то, что я собираюсь тебе сказать, поэтому, пожалуйста, отпусти меня…
Когда граф Ролекс, казалось, пытался высвободить его из хватки Рудольфа, Рудольф отпустил его.
Вытирая пот с головы, он подвел Императора к куполу.
Внутри купола практически восстановлены первоначальные руины.
«Честно говоря, когда это разрушили, мы думали, что потеряли все. Я не знал, что делать и как восстановить его обратно».
Однако в процессе восстановления руин было сказано, что на нижнем уровне руин был найден большой бронзовый сундук.
Сундук был запечатан слоями древней магии и содержал исследовательские материалы и рисунки, связанные с руинами.
«Ой ой! Были такие вещи?!
«Да ваше величество. Возможно, их оставили на случай, если с руинами возникнут проблемы.
Данные сыграли важную роль в продвижении исследований. Даже с эфиром, который нашел Ролекс, было очень трудно справиться.
«Я уверен, что Мейстер сообщил об этом раньше. Чтобы управлять его руинами, нам нужен эфир».
«Да, сила, существовавшая при сотворении мира? Однако я знаю, что это не та сила, которую мы можем собрать сейчас.
— Да, это то, что мы знаем…
Граф Ролекс улыбнулся и представил Императору исследовательскую записку.
Исследовательская записка была заполнена магическими кругами и формулами, которые Рудольф не мог понять.
«Что это?»
«Когда руины были разрушены, захватчики, захватившие графа Ферреро или предателя Ферреро, проделали тоннель света за пределами столицы и скрылись. Поток света был похож на ворота телепорта, но совершенно другой.
«Это связано не только с настоящим, но также с прошлым и будущим?»
«Да, верно. Древние волшебники называли это Варпом.
В то время было двое варп-ворот прямо за пределами столицы.
Одного использовали злоумышленники, захватившие Ферреро, а другим был пожилой мужчина с южного континента с ребенком на руках.
Граф Ролекс даже пытался бороться с этим человеком.
«Я сразу же провел тщательное расследование в отношении Кулачного Мастера. В результате мы узнали от наших торговцев, священников и воинов Южного континента в нашей Империи, что Кулачным Мастером был пользователь боевых искусств. Этот Мастер Кулака использовал такие же навыки, как боевые искусства Троицы, которые передаются тем, кто принадлежит к клану Хван Бо в Империи Сун.
— Значит, этот старик из Империи Сун?
«Нет, это не так просто. Это потому, что никто в семье не освоил полностью боевые искусства Троицы».
Говорили, что это сделал единственный воин, умерший 300 лет назад, и совсем недавно — человек, появившийся во время гражданской войны Империи Сун, смог это сделать.
Поразительно, но в итоге он стал конечностью Люка де Рэкана, короля симфонии.
«Он очень молод. Он отличался от того старика, которого я видел».
«Если так… этот человек, должно быть, пришел из прошлого или из будущего».
«С этой мыслью мы исследовали волны маны, которые были открыты во время варпа».
В результате выяснилось, что волны совсем другие.
Вероятно, без данных исследований, оставленных древними волшебниками, Rolex было бы трудно оценить волны.
«Благодаря исследованиям мы выяснили, что мана конвертировалась в эфир, чтобы открыть варп-врата. Вот почему волны казались другими».
«О, мана превратилась в эфир…?»
Рудольф чего-то ждал.
Граф Ролекс дал ответ, не обманув своих ожиданий.
«Эфир уже терялся в древние времена, поэтому волшебники того времени работали над ним, чтобы решить эту проблему. Основываясь на этом исследовании бронзового сундука, мы смогли создать Эфир, объединив передовые технологии магии».
Сложные магические круги и формулы в блокноте — вот что нужно было вложить в устройство, чтобы сделать эфир.
— нетерпеливо спросил Рудольф, понявший, о чем идет речь.
«Тогда можно ли создать искусственный эфир?»
«Да, есть очень сложный и хитрый способ по-особому реагировать на большое количество магических камней, но…»
«Хахах! Это возможно?! Фу! Ха-ха-ха!»
Смех Императора раздался в куполе.
Он был так взволнован, что Рудольф больше не мог сдерживать свое спокойствие.
«Возможно, да? Создание эфира, использование руин и возвращение времени в прошлое…?!
Все можно повернуть вспять.
Империя была разрушена, а его семья погибла в руках монстра, который никогда не умрет.
«Боги и дьявол тоже оставили меня. Но я превзойду все это и добьюсь того, чего хочу!»
На губах Рудольфа появилась безумная улыбка, а в глазах загорелась искра надежды.
