На следующий день Марон подошел к Гансу после утренней молитвы и спросил с тревогой, написанной на его лице.
«Молодой Лорд заявил, что собирается позаботиться об этом… но какой вообще существует способ решить эту проблему?»
Дворецкий Ганс вздохнул и покачал головой.
— Откуда мне знать?
«Может быть, есть секретный фонд для подкупа, который перейдет к нему от семьи?»
— Если бы такая штука была, он бы уже ею воспользовался.
У виконта Рейкана было очень бедное состояние.
Большая часть земли была пустырем, и заниматься сельским хозяйством было невозможно. Он находился на окраине империи, и из-за неудобных транспортных путей торговля тоже не развивалась.
На земле не было шахт или каких-либо других благ.
Туристическая достопримечательность — Замок Короля демонов — была единственной вещью, которая приносила деньги через киоски с едой и жильем.
И именно поэтому в земле Рэйкана постоянно заканчивались деньги.
Подготовка, которую должны были пройти солдаты, была сокращена, а потрескавшиеся и некрашеные резиденции остались на десятилетия.
«Если так, то выплатить долги было бы возможно, верно?»
Фирма Алона была весьма известна своим бизнесом, который они вели со своими деньгами.
Если выплаты основного долга и процентов были задержаны хоть немного, они столкнулись бы с потерей права выкупа.
Не один или два человека пролили бы кровь, пот и слезы, если бы у них отобрали их богатство.
Тем не менее, причина, по которой все ходили просить денег в Алон, заключалась в том, что не было других мест, которые были бы готовы одолжить им деньги, особенно для Ракана, который за 500 лет пришел в упадок.
«Почему у него просто не хватило смелости сказать, что у него нет денег, чтобы вернуть долг?»
Ганс с мрачным лицом покачал головой на бесстрастные слова Марона.
«Говорят, что фирма Алона поддерживает Имперскую Волшебную Башню. И сословия, которые планируют пойти против них, всегда заканчивают тем, что исчезают».
В дополнение к их финансовой мощи, у этой великой Волшебной Башни было больше, чем просто великий лорд, в том числе и его собственные наемники.
И если они пойдут против таких людей, они не смогут прожить и года.
«Ха! Надо было просто продать Гиганта! Насколько сложно их продать? Какого черта ему понадобилось разрабатывать шахту…»
«Может, он сделал это, чтобы не провалиться? Но, возможно, это было вне досягаемости для нас».
Ганс был на стороне вассалов, которые хотели разрабатывать рудники.
Внезапно слуга открыл комнату.
«Произошло нечто грандиозное, мистер дворецкий!»
«Что это?»
«…статуи предка в саду больше нет!»
«Какая?!»
Ганс начал быстро двигаться от шока.
Двухметровая статуя, изображающая победу великого Рэйкана над Королём демонов, символ их семьи.
Тот самый символ исчез!
Ганс, только что получивший известие, позвал других слуг и солдат, чтобы узнать местонахождение статуи.
Он понятия не имел, что за человек решил украсть эту вещь, но Ганс не собирался ее отпускать.
Однако следующая информация, поступившая, повергла его в шок.
«Говорят, что Молодой Лорд взял его с собой в тележке вместе со своим назначенным возницей Филиппом».
«Что, черт возьми, он делает…!?»
В прошлом утверждалось, что для изготовления статуй использовалось около тонны бронзы и немного золота.
Но даже после продажи этого не хватило бы денег, чтобы погасить их кредит в 30 000 песо.
Статуя не была сделана известным художником или каким-то антиквариатом.
«Зачем ему вообще брать эту статую!?»
Ганс, который не мог понять мысли своего Молодого Лорда, покачал головой и отдал приказы остальным.
«Зовите людей и найдите молодого лорда!»
Какой бы ни была причина, это ничего не значило, поскольку статуя была символом семьи.
И он не собирался позволять маленькому мальчику, который недавно очнулся после долгого лежания в постели, решать свою судьбу.
* * *
«Хм, кто мог говорить обо мне?»
Люк, который был в фургоне, рассмеялся, потому что у него щекотало ухо.
Назначенный рыцарь Филипп, сидевший рядом с ним, вздохнул.
«Молодой Лорд, как вы можете смеяться сейчас?»
— Почему ты так волнуешься?
«Очевидно, я буду волноваться! Кража этой статуи, символа семьи… ты хоть немного боишься последствий?
«Они не собираются убивать меня из-за этого, верно? Если я умру, вся семья Рейкана погибнет.
Хотя он этого и не сделал, на секунду его охватило искушение покончить жизнь самоубийством.
Он думал, что это будет отличный способ уничтожить семью Рэйкана, поскольку они разрушили его стремление к мести.
Но акт самоубийства не собирался приносить ему никакой пользы.
Кроме того, чтобы сохранить ностальгические воспоминания, ему пришлось вернуть долг.
«Господи, ты будешь только слушать бесконечное нытье. Но я? Меня могут убить за то, что я не остановил тебя, юный лорд!
26-летний Филип приходился дальним родственником рыцарю-генералу Роджерсу из Военной академии Эклиптики.
Поскольку он был молод, он был сравнительно хорош, поэтому он был назначен рыцарем Молодого Лорда.
«Все будет хорошо. Я возьму на себя ответственность и не позволю тебе умереть».
«Э-э-э, верить в это — все равно, что верить, что сыр сделан из бобов».
«Этот парень такой напуганный кот».
Уже тогда Луке нравился Филипп.
Если бы это был любой другой рыцарь, вместо того, чтобы помочь, они бы распространили слух повсюду.
«В любом случае, если эта статуя будет продана, вы действительно сможете собрать 30 000 песо?»
— Да, просто поверь мне.
— Тогда, пожалуйста, объясни мне это поконкретнее!
Рыцарь не был уверен, как Люк получит 30 000 песо за такую статую, но до него дошли слухи.
Что если они не смогут заплатить 30 000 песо, которые они должны фирме Алона, то им придется продать Гиганта.
«Продать Гиганта — все равно, что продать вооруженные силы, защищавшие поместье, а это значит, что не будет никаких причин оставлять рыцарей. В худшем случае я могу остаться без работы или превратиться в наемника-изгоя».
Сочувствие, которое Филипп испытывал к жестокому решению Луки, основывалось на том, что он думал.
«Если быть точным… я собираюсь продать статую, а затем сыграть в азартные игры».
«Играть? Куда вы планируете их инвестировать?»
«Я буквально имел в виду азартные игры, а не инвестиции. Может быть, вы нечасто ходите в игорные дома.
«Э-э-э! Ты! Боже мой!’
Филипп плакал внутри и чуть не расплакался.
Он поверил словам и тону Молодого Лорда и думал, что станет более зрелым, чем раньше, но он просто собирался совершить еще один безрассудный поступок!
Может быть, этот несчастный случай как-то связан с тем, чем сейчас занимался Молодой Лорд.
«Сэр, а как насчет того, чтобы мы перестали делать такие вещи?»
«Кости брошены; драконы на моей спине».
— Тогда не могли бы вы быть достаточно любезны и вытащить меня из этой передряги?
Филип не хотел участвовать ни в одном из безумных планов своего Молодого Лорда, но и противиться он тоже не мог.
Если он оставил Молодого Лорда там, то это было все равно, что отказаться от своей должности назначенного рыцаря.
