Хуан бросился на Арвен, как зверь.
И в этот момент откуда-то в шлем Арвен прилетел кинжал, нанеся сильный удар.
Шлем качнулся набок, и Арвен вздрогнула. Увидев свой шанс, Хуан вонзил кинжал ему в затылок.
«………?!»
Арвен попытался закричать, но из его рта не вырвалось ни звука. Арвен в изумлении обхватила его за шею и поняла, что произошло.
Бесконечная кровь текла из него и покрывала его доспехи и руку.
Арвен упал на колени.
— Ты смеешь повернуться спиной, чтобы бежать, когда провозгласил себя кулаком императора? А ты называешь себя рыцарем империи!
— закричал Хуан, ударив умирающую Арвен ногой в подбородок.
Его шлем слетел и покатился в грязь.
Хуан схватил Арвен за волосы и стал бить ими по земле. У него сломался нос, и из ноздрей хлынула кровь.
Блюя кровью, Арвен отчаянно пыталась пошевелиться и уйти от Хуана.
Злость снова охватила Хуана, и он взмахнул кулаком. В страхе Арвен отпрянула от Хуана.
Хуан остановился только после того, как Аня подошла и положила руку ему на плечо.
— Давайте не будем протыкать ему горло. Нам нужна информация от него.
Глубоко вздохнув, он посмотрел на Аню так, словно собирался ударить ее ножом.
«Насколько я помню, вы сказали, что Paladins чрезвычайно талантливы?»
«Всегда есть исключения. Ты такой же, ты не похож на обычного ребенка из-за границы».
«Это первый, кого я встретил, и если это их уровень, я не уверен, что они мне понравятся».
«Не так много людей любят Paladins. Дорогой не одинок».
Арвен издала грубый стон и, борясь, повернула голову, чтобы оглянуться. Лицо Ани могло отражаться в его зрачке.
Глаза Арвен расширились, а рот приоткрылся, когда он увидел ее лицо.
Аня озорно улыбнулась ему и своим стилетом вырезала ему глаза.
Потеряв глаза в мгновение ока, Арвен снова закашлялась кровью и задрожала.
Увидев, что Арвен вздрагивает и не может дышать, Хуан скривился.
«Почему этот парень еще не умер?»
«Паладины украшают не только свое снаряжение, но и свои органы. Глаза, сердце, печень, кишечник, мозг и даже легкие».
«……..Они вложили слишком много усилий в создание этого хлама…. значительный.»
Во время войны с богами были некоторые, кто думал о новаторских идеях по укреплению людей, но он никогда не видел и даже не думал об этом методе тогда.
В этот момент его даже трудно было назвать человеком.
— Тогда он все еще может дать отпор?
«Ну, если он был обычным паладином, тогда да. Но, похоже, он потерял всякую решимость продолжать. Он не сопротивлялся, когда был в лучшем состоянии, чем сейчас».
Хуан вспомнил, как Арвен бросила копье гнева. В тот момент, когда копье прошло мимо его тела, его разум помутился, но, к его удивлению, на его теле не было следов раны.
После этого Арвен практически сдалась. В то время он думал, что Хуан не получил никакого урона, потому что его удар копьем состоял из огня, но теперь…..
Хуан пошарил на груди.
«Ты, что ты только что использовал? Была ли это «милость» императора или как вы, ребята, это называете?
Арвен открыл рот и что-то пробормотал. Его ответ был не тем, чего ждал Хуан.
«Моя личность?»
Хуан хихикнул, наклоняясь.
Арвен почувствовал холодок по всему телу.
До сих пор, как паладин, служащий императору, он думал об императоре как о солнце и луне, верно следуя его словам.
В лунном свете и солнечном свете он нашел тепло. Однако теперь, когда у него отняли глаза и голос, он больше ничего не чувствовал.
Было темно и пусто. Все тепло ушло, и осталась только пустота.
Даже свет императора не мог достичь тьмы, охватившей его.
— Ты не поверишь мне, даже если я скажу тебе.
Хуан подошел к уху Арвен и что-то прошептал. У Арвен отвисла челюсть, когда она услышала ответ Хуана.
Пытаясь закричать, что привело к тому, что его вырвало еще больше крови, он барахтался конечностями, чтобы попытаться дистанцироваться от Хуана.
Хуан с радостью наблюдал за происходящим и от души смеялся.
Интересно, спросила Аня.
«Что вы сказали?»
«Немного.»
Хуан вспомнил свое обещание Арвен. Что он ослепит его и сойдет с ума.
Он чувствовал себя хорошо, выполняя свое обещание.
*****
С громким взрывом солдаты, стоявшие за пределами деревни, увидели, как разрушаются внешние стены и вспыхивает пламя.
Окрестности моментально оживились.
Запаниковавшие солдаты поняли, что Арвен использует свое копье гнева.
«Арвен ним!»
Зная, что бой начался, солдаты ворвались в деревню.
То, что они увидели внутри, было кричащим Аревеном, закрывшим лицо руками. Из его шеи торчал кинжал, и казалось, что он долго не протянет.
— Та, что случилось?..
«Капитан! Это э…. это черноволосый мальчик, которого искала Арвен ним!»
Капитан только тогда обнаружил черноволосого мальчика. Несколько дней искали его описание, поэтому сразу узнали.
Вся деревенская стража окружила его, но никто к нему не подошел.
«Возьми его!»
Солдаты окружили Хуана. Рядом с ним стояла женщина, а его лицо было скрыто глубоко под капюшоном.
Пока капитан окружил его, он не знал, что делать. Разочарование закипело внутри него, когда он увидел, что Арвен изо всех сил пытается дышать.
«Почему из всех людей, член семьи Ильде!»
Арвен была младшей из семьи, имевшей большое влияние в столице.
Если он сообщит, что Арвен погибла, столкнувшись с врагом в одиночку, то он был уверен, что большая часть вины ляжет на него.
Закусив губы, капитан погрузился в бесконечные размышления о том, что ему нужно сделать.
«Ка, капитан. Что нам теперь делать?»
«Я не знаю. Дерьмо. По крайней мере, нам нужна эта ублюдочная голова, чтобы сохранить нашу жизнь в целости.
Но как они должны были победить противника, победившего паладина?
Капитан почувствовал, как ребенок смотрит на него.
«Вы там.»
«Чего ты хочешь, язычник!»
«Почему вы…..почему вы все ахлиль[1]?»
Аня заговорила, увидев лица солдат в замешательстве.
«Дорогой, никто больше не использует этот термин. Даже сами полукровки привыкли называться полулюдьми.
«Хорошо. Так что теперь они знают. Я спрошу еще раз. Разве ты не часть имперской армии? Почему вы все ахлилы?»
Как сказал Хуан, все солдаты в его окружении были полулюдьми.
Учитывая, что империя подвергла их остракизму, это было необычное зрелище.
Ответ пришел не от солдат, а от Ани.
— Это отряд разведки гор Лаус. Состоит из тех, кто занимается альпинизмом. Они храбры и не отступают перед лицом врагов. Их работа в основном связана с приказами, отдаваемыми Орденом Белой вороны, так что у них тоже есть язык.
«Хм.»
Даже выслушав объяснения Ани, Хуан не пошевелился.
Аня немного волновалась.
Прямо сейчас солдаты были напуганы, увидев поражение Арвен, но они были искусными лучниками.
Если они начнут атаковать с большого расстояния, могут возникнуть проблемы.
«Дитя, я объясню все позже, а пока…»
— Значит, вы были теми, кто разграбил деревню?
Солдаты вздрогнули, услышав вопрос Хуана. Капитан быстро опроверг оправдание.
«Что вы имеете в виду мародерство! Мы просто выполняли приказы церкви защищать паладина Арвен. Суровое исполнение доктрины!»
— Мне нужно только услышать, сделал ты это или нет.
Спокойно глядя на капитана, Хуан задал вопрос. Он заметил их изогнутые рога, лохматые волосы, перевернутые ноги. По внешности они были фавна.
«Наверное, ничего, но, глядя на вас, ребята, я все время кого-то вспоминаю. Он также был опытным альпинистом, поэтому я подозревал, что у него было военное прошлое. Полагаю, некоторым из вас придется остаться и ответить на мое любопытство.
Солдаты не поняли слов Хуана. И Хуан не собирался давать им время понять.
Когда он бросился вперед, Аня вздохнула и сделала шаг назад.
Бой длился недолго.
Хотя Хуан только что сражался с Арвен, по какой-то причине у него не было недостатка в силе. Он чувствовал это с тех пор, как его поразило копье гнева.
Уже чувствуя себя подавленным поражением Арвен, Хуан быстро расправился с десятью солдатами-полулюдьми.
Никто не умер. Каждый был разбросан по грязи.
Хуан подошел к капитану, у которого, в отличие от его подчиненных, было сломано много костей.
«Ст, остановись! Почему я, почему ты делаешь это только со мной…
— Потому что ты босс. Мне нужно только допросить тебя.
«Я э-э, я капитан имперского разведывательного отряда! Удачи в попытках получить от меня информацию с помощью пыток!»
«Что вы пытаетесь сказать?»
— Дай мне слово, что оставишь меня в живых, и я тебе все расскажу.
Хуан повернулся и посмотрел на Аню. Она просто пожала плечами.
«Горные разведчики Лауса состоят из более чем тысячи солдат. Мы знаем, что этот парень является частью этой силы. И всегда есть исключения. Если верить всякой пропаганде империи, то это глупо».
«Тогда ладно. Я буду мил, раз уж ты так охотно готов предоставить нам информацию.
— Что ты хочешь знать? Маршрут снабжения через Лаус? Тайные убежища? Место сборки? Просто скажи слово. Путь снабжения Лауса — важный путь, по которому перевозятся товары, произведенные в южном регионе. Вы можете перекрыть 20% снабжения севера продовольствием. Секретные убежища используются для планов проникновения шпионов. Если вы уничтожите их, это ограничит радиус операций в горах. Собрание ло…..”
«Нет, мне не нужна такая подробная информация об операциях империи».
Рядом с ним он увидел Аню с разочарованным выражением лица, но Хуан проигнорировал это.
— Я знал фавна Ахлила, как и вы. Вы случайно не знаете, не стал ли недавно один из ваших солдат рабом? Я предполагаю, что он был частью военного происхождения.
Лицо капитана дрогнуло.
Этот человек, который был готов раскрыть даже основную информацию безопасности империи, не решался ответить на вопрос Хуана.
Его рот открылся только тогда, когда Хуан схватил свой кинжал.
«Я, я буду говорить. Пу, убери нож.
После глубокого вздоха капитан начал говорить.
Как вы знаете, мы часть имперской армии. Однако нас считают не военными, а скорее охранниками/разведчиками. И, будучи охранниками, тех, кто действует неправильно, сразу отпускают. В нашей группе был один».
«Ладить с ней. Кратко».
«……Хотя это и не очень часто, но мы нападаем на деревни. В основном нацелены на деревни с полулюдьми. Наша цель — захват рабов. Хотя этот орден исходит от большой дворянской семьи в столице, большинство рабов вывозят в южную провинцию».
— Тантил?
«Да, Тантил включен. Два месяца назад мы напали на деревню в горах. Он располагался дальше в горной цепи, чем обычно. Тем не менее, мы просто выполняли приказы в соответствии с инструкциями. Как только мы прибыли, мы поняли, что это скрытая деревня эльфов».
Сердце Хуана колотилось.
[1] — Упоминается в главе 3. (Каких полукровок называли, когда Хуан был императором)
