— Наш император, спустившийся в человеческом обличье.
«Наш император, наполнивший стаканы кровью наших врагов и их плотью».
«Наш император, который является нашим маяком надежды даже после смерти».
Среди криков и поднимающегося дыма Рието стоял на коленях, цитируя молитву за молитвой, не пропуская ни секунды.
Слушателям было неудобно слышать три похожих голоса, исходящих из одного рта.
Камилла чувствовала внутри себя необъяснимый зуд. Однако, в отличие от ее внутренних ощущений, уровень ее энергии начал улучшаться.
«Значит, это милость императора………»
Это отличалось от силы «милости», дарованной ей во время церемонии паладина. Обычные «милости», такие как более сильная физическая и умственная стойкость, а также несколько магических «милостей», были даны после того, как он стал паладином.
Однако жрецам была предоставлена возможность даровать более высокие уровни «милости», когда они сочли нужным. А для епископов они имели возможность даровать «благодать», сравнимую с чудесами.
«Мой император, Кенозис. Вы, обитающие в душах и телах каждого. Можете ли вы позволить, чтобы ваша сила и тело были переданы нашим менее удачливым слугам……»
Даже те, у кого были сожжены, порезаны или вырваны сердца, не умрут, потому что у них была почти бесконечная жизнь.
Давая «милость» уровня епископа паладинам, которые уже были сильны из-за того, что им были дарованы обычные «милости», это делало их ничем не отличающимися от бессмертной армии.
Причина, по которой Итан без особых раздумий пошел в наступление на город, заключалась в епископе Рието.
Помимо экстренных ситуаций, таких прямых столкновений обычно избегали.
Для осады целого города требовались значительные силы, чтобы одолеть противника. Это было опасно, поскольку не всегда шло так, как думала церковь. Даже Папа Римский не согласился бы с планом Итана.
«Если бы не епископ Рието, было бы невозможно получить поддержку, необходимую для атаки».
Епископ Рието был известен своим сломленным разумом. Большую часть времени он был кем угодно, только не обычным епископом, но время от времени у него появлялась пугающе острая проницательность, которую никто другой не мог обнаружить.
Он всегда твердо верил, что был прав, поэтому в настоящее время поддерживал рыцарей Белой вороны.
По стечению обстоятельств, когда он был в Хиведене по делам, появились рыцари Хьюгина.
— Нет, это действительно было совпадением?
Камилла сомневалась в себе. Она посмотрела на Рието с благоговением. Так или иначе, сегодня легенда пала бы.
Рыцари Белой вороны станут руками, убившими легенду, а епископ Рието станет глазами и ртом, поддержавшими падение.
«Если Ларс Рауд действительно в городе, он наверняка умрет сегодня вечером».
*****
Хуан огляделся.
Это была не лучшая ситуация. Их план провалился, рыцари Паладинов собрались вместе и только что узнали, что их нельзя ранить или убить.
В рядах рыцарей-хьюгинов были рыцари-нежить, но они не были непобедимы против паладинов. «Изящество» меча паладина имело силу победить рыцарей нежити.
Огонь, который начал распространяться, также не помог создать среду для рыцаря-нежити.
Итан прошел сквозь пламя. Его нога превратилась в пепел и рассыпалась.
Но тут же он восстановился и снова начал гореть.
Хотя процесс заживления выглядел впечатляюще, боль казалась чрезвычайно мучительной. Но даже так Итан улыбался.
«Малыш, так это твоя версия ада? Ничего особенного.
Итан взмахнул мечом вокруг себя.
Сильный порыв ветра дул в сторону пламени, потушив большую часть пожара в переулке.
У горящих паладинов доспехи были ярко-красными после того, как огонь утих.
Выражение их лиц говорило об их боли, но они все же перешли дорогу, присоединившись к своим собратьям-паладинам.
— Если ты хочешь убить меня, тебе нужно принести что-то похуже ада.
Итан бросился на Хуана. Хуану удалось вовремя уклониться от меча.
«Ты хвастаешься, хотя это даже не твоя сила…….»
Тем не менее, Хуан не мог не признать, что его положение было нехорошим.
Благословением, которое получали Паладины, была его собственная мана. Наверняка это было……. «изящество», о котором упоминала Аня.
Если сила этой «милости» была такой, какой он ожидал, у рыцарей Хьюгина не было шансов на победу, если только не вмешается Ларс.
На данный момент Хуан решил отказаться от борьбы с Итаном. Итан не последовал за ним. Вокруг него было много рыцарей Хьюгина, которых ему нужно было убить.
«Мои рыцари, поднимите свои мечи! Потому что наш император живет внутри тебя!
«Для императора!»
С оглушительным криком Паладины агрессивно бросились на рыцарей Хугина.
Хотя они вошли в город без плана и разведчиков Лаус, почти наверняка они имели преимущество. Итан вступил в бой и тут же отрубил голову рыцарю Хьюгина.
Продолжая наносить удары, Итан повернул голову, когда что-то привлекло его внимание. Гигантский молот пронесся мимо того места, где он только что стоял. Итан злобно улыбнулся, увидев молот.
— Думал, ты покажешься только после того, как я закончу убивать всех твоих воронов.
Седой пожилой рыцарь, «кузнец» Дилмонд Дебюсси смотрел на него.
Пожилой рыцарь рассмеялся, приняв провокацию Итана.
— У тебя слишком длинный язык, детка. Существа твоего возраста лучше владеют языком, чем мечом, так что вместо того, чтобы оставаться на поле боя, как насчет того, чтобы сбежать к нижней стороне своей матери и исполнить свой долг?
В приступе гнева Итан бросился на Дилмонда. Что действительно разозлило Итана, так это то, что Дилмонд классифицировал его как определенный тип.
Дилмонд застонал, когда мощный удар ударил по его щиту.
Итан пытался пробить его щит мощными ударами.
Несмотря на то, что Дилмонд никогда не ленился в своих тренировках, он не мог не чувствовать мощную силу Итана, немного пугающую.
Дилмонд горько возмущался силой и «изяществом», которыми был благословлен Итан. Но все же он никогда не думал, что провалит свое задание. Он услышал голос сзади, которого ждал.
«Рыцари, вперед!»
С голосом Ани рыцари нежити раскрылись. Они ждали, когда Паладины, горевшие в переулке, двинулись в тыл группы.
Когда рыцари-нежить показали себя, холодный воздух пронесся по области, в то время как за спинами паладинов стоял обжигающий жар. Итан посмотрел на рыцарей нежити и улыбнулся.
«Хотя мы были теми, кто убил их, кажется, что они съели глаза и плоть друг друга. Неудивительно, что вас всех называют воронами.
— Что ж, я буду счастлив сорвать и съесть эту улыбку с твоего лица.
Вместе со своими рыцарями-нежитью Дилмонд бросился вперед.
*****
«Аня, можешь рассказать мне о текущем состоянии боя?»
Хуан спросил Аню, как обстоят дела. Только что убив рыцаря-паладина, она вся была в крови. Усталость отразилась и на ее лице.
«Кто-то уровня епископа изливает благословение на паладинов в городе. Единственными епископами поблизости будут…..епископ Карл и Рието, но свинья Карл ни за что не подвергнет себя опасности, так что, скорее всего, это Рието. Ходили слухи, что он тоже приедет за чем-нибудь из Хиведена.
«Да, он шел за неопределенным полигидроном. Так вот этот ублюдок поддерживает жизнь этих паладинов».
«Да. Этого нельзя было достичь никакими обычными «изяществами». Тем более, что после ожогов обычно трудно оправиться, но если это уровень епископа…
[Аня, Хуан.]
Внезапно они услышали голос в своих головах. Это был Ларс.
[Я посылаю вам голоса, созданные в моей голове. Прошу прощения, если вам это показалось неприятным. Я направляюсь туда сейчас.]
«Хм? Что вы говорите! Нет!»
— в панике закричала Аня. Ларс ответил так, словно мог слышать, о чем они говорят.
[Я понял, что происходит. И солнце взошло, так что, как и я, рыцари нежити не будут в полной силе. Я должен присоединиться, чтобы изменить ситуацию.]
— Стой спокойно, Ларс. Вы только создадите больше беспокойства для остальных из нас.
[Хуан.]
«Я сказал нет.»
[Мои рыцари, мои друзья умирают. Я не могу просто оставаться на месте.]
«Ты уже достаточно полезен, призывая рыцарей нежити. Если ты продолжишь спорить, Аня придет и сломает тебе ноги».
Хуан ответил с грубым чувством.
Ларс уже израсходовал слишком много своей негативной энергии. Если бы он использовал больше силы в своем нынешнем состоянии, была бы высокая вероятность того, что неопределенного полигидрона было бы недостаточно, чтобы сохранить его рассудок.
«Ты единственный, кто может призывать и управлять рыцарями-нежитью. Аня может управлять только призванными рыцарями. Если вы умрете здесь, рыцари-нежить исчезнут, а рыцарей-хугинов больше не будет. Это то что ты хочешь?»
[………..]
«Не волнуйся. У меня есть план.
Хуан повернулся к Ане.
— Аня, позволь мне прояснить ситуацию. Если я смогу убить этого слона, то эту богом забытую ситуацию можно будет выиграть, верно?
«А, да. Конечно. Но этого епископа будут охранять паладины, и он тоже будет благословлять себя той же «благодатью». Его почти невозможно убить………..»
«Мне еще нужно попробовать. Тем временем не дайте Ларсу присоединиться к битве.
Повернувшись лицом к лагерю паладинов за городом, Хуан обернулся.
Перед уходом он остановился и посмотрел на Аню. Зрачки Ани были мокры от беспокойства. — сказал Хуан Ане так, как будто пытался ее успокоить.
«Не умирай».
*****
Лицо Сины помрачнело, когда он увидел, что епископ Рието яростно продолжает свою молитву.
Просить у императора власти убивать людей императора.
Паладины убивали мирных жителей и разрушали Хиведен.
Сине было трудно оставаться на месте, пока она смотрела, но она мало что могла сделать, так как ее тело было крепко сковано.
«Камилла!»
Сина крикнула Камилле, которая стояла рядом с епископом Рието, охраняя его. Камилла посмотрела на нее. Выражение ее лица дрогнуло, когда она увидела яростные глаза Сины.
«Это то, чего ты хочешь? Чтобы помочь спровоцировать резню? Как вы думаете, император согласился бы на это?
«Мы не император».
Камилла ответила с суровым выражением лица.
«Мы не такие великие, как он. Мы не можем думать так же, как он. Мы всего лишь слушаем его слова, распространяя его ценность по всей империи».
— Вы распространяете его ценность, убивая безоружных гражданских?
«Устранение его врагов является частью этого. Мы — копье императора, поэтому ничего не поделаешь, если на нас смотрят в таком свете».
«Вместо того, чтобы направлять свое оружие на невинных слабаков, не могли бы вы остановить другие мечи, которые нужно остановить? Разве это не было бы ближе к тому, чего вы пытаетесь достичь?»
Камилла отказалась отвечать. Ее губы были плотно сжаты, и она избегала смотреть Сине в глаза.
Она, конечно, прекрасно знала, что эти действия были неправильными и что слова Сины были совершенно правильными.
Однако, проведя все эти годы в качестве члена рыцарей Белой вороны, она чувствовала, что это ее долг идти против своих чувств.
Как сказал Итан, возможно, единственный способ по-настоящему вырваться из оков рыцарей Белой вороны — это убить Ларса.
По крайней мере, на сегодня Камилла решила отбросить любые сантименты.
И именно в этот момент молитвы епископа Рието внезапно оборвались.
Присмотревшись, Камилла заметила дрожащего епископа Рието, который смотрел куда-то на восток.
Его лицо было искажено гневом и замешательством.
