Глава 114-Что Вы Хотите, Чтобы Я Сказал? (1)
Риветти шел по белому коридору в каком-то сонном настроении.
До сих пор она видела только портрет императрицы, но теперь Ее Величество сидела и пила чай прямо перед ней. Императрица даже улыбнулась ей и пригласила на другое чаепитие несколько дней спустя. Для Риветти это было куда более захватывающим зрелищем, чем новый особняк и бесчисленное множество слуг.
‘Я должна испечь немного печенья для чаепития. Я уверена, что императрице это нравится. Печенье Риветти-самое лучшее в мире!’
Однако ее хорошее настроение испортилось, как только она увидела Рашу в другом конце коридора. Рашта стояла, скрестив руки на груди, очевидно, ожидая Риветти.
“А чего ты хочешь?”
Риветти пропустил приветствие мимо ушей, когда ее взгляд скользнул по бывшему рабу. Рашта всегда была красива, но теперь она действительно выглядела как ангел.
Однако на Риветти это не произвело никакого впечатления. Она ненавидела Рашу с тех пор, как Алан завел с ней отношения, и это чувство осталось прежним, хотя они больше не были вместе.
“Ты встречался с императрицей?”
Рашта питала сходные чувства к Риветти, игнорируя любые любезности и переходя прямо к делу.
— С Императрицей? У тебя немного не хватает слов.”
“И что же ты ей сказал?”
“И все же он короткий.”
“Что ты сказал?”
— Это не имеет значения. И что.”
— …А ты разговаривал?”
— Поговорить о чем?”
Рашта не могла произнести эти слова: “о твоем брате ребенке”, — и крепко сжала губы.
На лице Риветти появилась самодовольная улыбка. Она знала, что Рашта хотела сказать, и заметила, что хотя теперь Рашта была любовницей императора, она все еще была прикована к прошлому. Если он был раскрыт, это может даже уничтожить ее.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, Раста. Не волнуйся слишком сильно.”
Риветти поддразнивающе улыбнулся:
“С чего бы мне говорить о вас с Ее Величеством императрицей? Ты ничего не стоишь.”
Щеки рашты вспыхнули от гнева, вызванного этим оскорблением.
“Я ничего не стою?”
“Точно так же, как пребывание с моим братом не сделало тебя дворянином, пребывание с императором не сделает тебя королем.”
Насмешливый смешок слетел с губ Риветти.
Гнев рашты вырвался наружу, и она хлопнула Риветти по щеке. Это случилось еще до того, как она поняла, что делает.
Риветти ошеломленно вскрикнул.
“Да ты с ума сошел!”
Риветти подняла руку, чтобы ударить ее в ответ, но Раста вздрогнула и прикрыла живот рукой.
— Риветти сделал паузу. Как заметил ее отец виконт Ротешу, Риветти была умной девушкой. Она вспомнила, чьего ребенка носит Раста, и стиснула зубы. Они могли обменяться оскорблениями, но это не могло быть физической борьбой. Сколько бы аристократы ни смеялись над Раштой, она все равно оставалась наложницей императора и носила его ребенка.
— Даже с помощью насилия ты все еще низок. Скромно!”
Гнев рашты снова усилился. Однако она пожалела, что ударила Риветти, но не потому, что Раста чувствовала себя виноватой, а потому, что беспокоилась, как отреагирует Виконт Ротешу. Он ужасно любил свою дочь.
Две женщины встретились взглядами друг с другом. В конце концов, порочная встреча закончилась, когда Риветти пронесся мимо Рашты.
‘Что же мне делать…
Наконец Риветти исчез, и Раста нервно прикусила большой палец. Риветти наверняка скажет ее отцу, что Раста ударила ее, и тогда Виконт Ротешу придет и потребует еще денег…
Рашта не могла рассказать Советишу свою версию этой истории. Вдобавок ко всему ей еще предстояло раздобыть платье дебютантки для этого высокомерного и ужасного Риветти.
***
— Ну и как тебе сегодня понравилось?”
Я ужинал с Советишу. Он заговорил, когда я молча смешивала салат и заправку.
“Я слышал, что ты пригласил кое-кого из знати на встречу. Ну и как это было?”
Может быть, он саркастичен из-за того, что я не пригласила Рашу? Или потому что я пригласил дочь виконта Ротешу?
В этот момент, однако, Советишу не выглядел злым или насмешливым. Он просто разрезал рыбу на своей тарелке.
— Да, после этого я почувствовала себя совсем обновленной.”
Я ответил на этот вопрос, как обычно, вместо того, чтобы затронуть тему Леди Риветти. Советшу кивнул.
“Утвердительный ответ. Вы должны приглашать людей, которые вам нравятся, и проводить с ними больше времени. Вы слишком заняты работой, поэтому хорошо время от времени делать перерыв.”
— Я так и сделаю.”
“Не забывайте, что ваше благополучие-это благополучие всей страны.”
“…Утвердительный ответ.”
Я отвечал нормально, но внимательно следил за Советью. В последнее время мы вели нервную войну, но теперь его отношение было похоже на то, что было до появления Рашты.
‘А почему он такой?’
Изменил ли Советский Союз свою стратегию? Вместо того чтобы заставить меня хорошо относиться к Раште, он решил подать мне пример? Может быть, он думал, что если будет хорошо со мной обращаться, то и к Раште я буду добрее?
Я перебирал в уме различные теории, но так и не смог разгадать загадку, которая была присуща Советскому мышлению. Вместо этого я решил поднять тему работы.
“Я слышал, что контора магов просила нас прислать великого ученого. — Это правда?”
“Ты все правильно расслышал.”
Технически говоря, вопросы, касающиеся кабинета мага и великих ученых, не входили в мою юрисдикцию. Однако армия магов была оплотом власти для императора, и любой вопрос, касающийся их, вызывал беспокойство.
“Это из-за упадка магов?”
“Утвердительный ответ.”
Он с мрачным выражением лица прижал пальцы ко лбу.
“Пока неясно, уменьшается ли число рожденных магов. Но есть сообщение, утверждающее, что маг может внезапно вернуться к тому, чтобы быть немагическим.”
“Это правда?”
“Мне придется самому это подтвердить.”
Лучше всего, что он так и сделал, так как это не было редкостью для кого-то, кто утверждал, что они были магом в рамках мистификации.
Я задумчиво кивнул и обдумал обстоятельства, если это было правдой. Лоялистам короны разрешалось иметь определенное количество рядовых солдат и определенную степень автономии в рамках закона. Но как бы ни был велик Господь, они никогда не смогут нанять магов. Эта привилегия была исключительно для императорской семьи, и это был источник власти императора, которому поклонялись лорды и дворяне.
Но если бы было меньше магов … …
“Императрица.”
Советшу прервал мои размышления тихим голосом. Я снова посмотрела на него, и он неожиданно обратился ко мне с просьбой:
— Просто улыбнись один раз.”
“?”
По какому случаю это было сделано? Мне это показалось странным, но я улыбнулась, как он и просил.
“ … Нет, не так.”
Однако его это не удовлетворило. Он покачал головой и снова спросил:
“Ни одной улыбки, которую вы отрабатывали перед зеркалом. Покажи мне настоящую улыбку.”
Когда я нахмурился, Советешу потянулся к воздуху и сделал вид, что приподнял кончики моих губ.
“Раньше ты часто улыбался.”
О чем это он говорит? Я уставилась на него, и он устало вздохнул.
“Раньше ты мне улыбался. От всего вашего сердца.”
— Я все еще улыбаюсь от всего сердца.”
“Как же так?”
“Я действительно улыбаюсь.”
“Я имею в виду удовольствие, которое приходит от истинной радости.”
“Тогда разве сначала не должно быть радости и счастья?”
Оглядываясь назад … у меня было очень мало поводов улыбаться с тех пор, как ушла Королева. Я просто проводила время, болтая со своими фрейлинами.
К моему удивлению, Советю кивнул в знак согласия со мной.
— Да, это должно быть для чего-то радостного.”
Он позвонил в колокольчик, стоявший на столе. Вскоре появился слуга, толкая перед собой тележку с тарелкой и большой серебряной крышкой.
‘Что это такое?’
Я с удивлением наблюдал за происходящим, и Советешу указал на крышку своими глазами.
“Открыть его.”
Когда я снял крышку, то обнаружил внутри серебряное кольцо. Советшу изучал мое лицо, пока говорил.
“Ну и как тебе это нравится?”
“Это что, подарок?”
— Его тон стал слегка разочарованным.
“Так и есть. Ты еще что-нибудь хочешь сказать?”
“Спасибо тебе.”
Советшу все еще смотрел на меня. А чего он ожидал?
О. Он хотел, чтобы я улыбнулась. Я слабо улыбнулся и снова поблагодарил его. Однако Советшу повторил еще раз: «вам есть что сказать?”
“А что еще я могу сказать?”
— И это «спасибо» — все, что у тебя есть?”
— Это кольцо от Соденбрунна. Он был изготовлен тремя мастерами мастерской Аллита и был заказан императором Карлом Мироном во время войны 156 лет назад. С тех пор местонахождение кольца оставалось неизвестным.”
Может быть, именно этого он и хотел от меня услышать?
Советю вздохнул и указал рукой на еду.
“Просто есть.”
