“Если подумать, с тех пор как появилась Королева, его стало труднее найти. Возможно… королева прячет Лорда кошара?”
— Как грубо!”
Услышав восклицание розы, Эйприн снова опустилась на колени и громко извинилась.
Он казался все более странным, возбуждая мое любопытство, сам того не сознавая.
Этот Эйприн был наименее похож на рыцаря, которого я когда-либо видел.
Его поступки, его слова и даже его внешность.
‘Он действительно был рыцарем Хайнли?
Это было сомнительно.
Мой брат обычно не ладил с «типичными рыцарями». Потому что он терпеть не мог, когда дворяне часто ссорились.
Другие аристократы, даже если они злились, продолжали улыбаться и говорить с сарказмом. Но когда мой брат сердился, он тут же взрывался. Так что он, похоже, лучше ладил с «нетипичными рыцарями»…
Что должно было случиться с моим братом, чтобы избежать встречи с ним?
Я с горечью посмотрел на него, но решил сначала разобраться с этим недоразумением.
“Я тоже пришел сюда, чтобы найти брата, но его там не было, и я как раз собирался уходить.”
Эйприн, как будто не сразу понял мои слова, воскликнул:” Затем он, естественно, перешел на мою сторону.
Когда я вышел из коридора, где располагались комнаты знатных гостей, и спустился по лестнице, он стоял рядом со мной и рассказывал о своей семье.
— Так вот, у меня есть младшая сестра, она очень милая и симпатичная… Она хороша во всем, что делает, Ваше Высочество.”
— Да.…”
— Но она слишком наивна. Я немного волнуюсь, потому что она даже не замечает мужчин.”
— Да.…”
“Конечно, хотя она и наивна, но все же умна и блестяща. Ты ведь это знаешь, верно?”
Откуда мне знать о его сестре, которую я никогда раньше не видел?
Я думал об этом, продолжая отвечать утвердительно на его слова.
Однако я не понимал, почему этот человек продолжает идти в том же направлении, что и я.
В результате примерно через 30 минут. Я прямо сказал ему, что поеду куда-нибудь еще.
— Прошу прощения, сэр Эйприн.”
— Да, Ваше Высочество.”
“Сейчас я подумываю о том, чтобы пойти в библиотеку.”
“Я понимаю. Я могу порекомендовать хорошую книгу!”
“ … Мне не нужны твои рекомендации.”
— Тогда, может быть, королева порекомендует мне одну из них?”
Но это не сработало. Рыцарь, казалось, не собирался покидать меня.
Я подозревал, что Криста послала его шпионить за мной, а поиски моего брата были лишь предлогом. Однако и это было не так.
Проходя по коридору, мы столкнулись с фрейлиной, и в этот момент сэр Эйприн громко произнес:
“Она фрейлина бывшей королевы!”
“!”
“Она все еще здесь?”
Если бы его послала Криста, он не сказал бы вслух ничего такого, что могло бы смутить фрейлину.
Фрейлина Кристы по очереди посмотрела на нас с Эйприн, но, не зная, что сказать, выбежала с раскрасневшимся лицом.
Эйприн вела себя так, словно он был моим подчиненным, поэтому она, похоже, неверно истолковала это замечание как мое.
Эйприн, казалось, не сознавала, что смутила фрейлину Кристы.
— Я очень популярен. Все краснеют при виде меня.”
‘ … Он просто бестактный человек?
В любом случае, я не мог пойти в библиотеку с этим шумным рыцарем, поэтому я решил просто пойти тем путем, который запомнил вчера.
Роза молчала с угрюмым выражением лица, как будто ей не особенно нравился Эйприн, но поскольку он не собирался уходить, у нее не было другого выбора, кроме как игнорировать его и разговаривать со мной.
“Кстати, Ваше Высочество, не собираетесь ли вы пригласить еще фрейлин?”
-Скоро приедут две мои бывшие фрейлины из Восточной империи.”
— Нас будет трое. Но этого недостаточно, Ваше Высочество.”
“Я буду постепенно увеличивать их число, наблюдая за ситуацией.”
Пока мы говорили о том, что мне не хватает фрейлин. Сэр Эйприн, который, казалось, почему-то слушал молча, вдруг поднял руку и заговорил:
— Моя Королева! Я рекомендую свою сестру в качестве фрейлины!”
Роза, которая была терпима к нему, быстро покачала головой и мягко схватила меня за руку, как только эти слова слетели с его губ.
Это был знак, что я вообще не должен этого делать.
— А Роза ее знает?
Конечно, когда человек находится в высшем обществе, он знает лица и имена многих людей, даже если это не тот, с кем они были близки…
Я не сразу ответила и повернулась, чтобы посмотреть на Розу, в то время как Эйприн отчаянно умоляла меня.
“Она очень милая, проницательная и энергичная девушка. Она будет очень полезна Вашему Высочеству. Для нашей семьи будет честью, если ты примешь ее. Я никогда не забуду доброту Вашего Высочества!”
— …Не могли бы вы сказать ей, чтобы она пришла ко мне завтра?”
Он выглядел таким грустным, что я не могла не назначить встречу на завтра. Эйприн кивнула и, наконец, отошла от меня, возбужденно бегая.
Глядя ему в спину, Роза подождала, пока он полностью исчезнет, прежде чем сказать честно.
“Ваше Высочество, не делайте сестру сэра Эйприна своей фрейлиной.”
“Вы ее знаете, Мисс Роза?”
— Лично нет, но она очень знаменита.”
Знаменитая?
“Она создает много проблем?”
“Она похожа на сэра Эйприна. Безудержно.”
О…
— Держа эту девушку рядом с собой, Вы потеряете свое достоинство, Ваше Высочество.”
Это заставляет меня чувствовать беспокойство до определенного момента.
Но я уже договорился с ней о встрече на завтра и не мог взять свои слова обратно.
“На данный момент я решил встретиться с ней завтра. Я буду видеть и судить.”
***
Встретившись с ней на следующий день, я сразу поняла, почему роза не хотела, чтобы сестра сэра Эйприна стала моей фрейлиной.
— О…
“Я Мастас Вайолет, Ваше Высочество.”
Она приветствовала меня громким голосом, и атмосфера вокруг нее была … поистине порочной.
Это было страшно.
Роза сказала, что она похожа на Эйприн. По крайней мере, на данный момент вокруг нее была та же аура.
Несмотря на то, что Эйприн была рыцарем, она казалась беспечной и грубой. Вайолет производила такое же впечатление.
Кроме того, что это висело у нее на спине?
— Копье?’
— …Я Мастас, Ваше Высочество.”
Огромное копье, выглядывавшее из-за ее светло-фиолетового платья, украшенного кружевами и жемчугом, было слишком неуместно.
Пока я смотрел на оружие, Мастас покраснела и почесала щеку.
«О, это… Я узнал, что нужно все время держать оружие наготове и никогда не выпускать его из рук.”
Лицо розы исказилось.
“Рад познакомиться с вами, Мисс Мастас.”
Я поприветствовал ее улыбкой, стараясь не показать, как я удивлен.
Но как только она услышала мои слова, она спросила: “Мисс Мастас?” — так глубоко тронутая, что удивленное выражение почти появилось на моем лице в отражении.
Когда я поднял бровь и уставился на нее, Мастас извинилась, взмахнув руками.
“Прошу прощения, с тех пор как я был посвящен в рыцари, все называли меня только сэр Мастас.”
“Тебя посвятили в рыцари?”
Мастас почему-то мрачно ответил:” Да». Потом она посмотрела мне в глаза и нерешительно спросила:
-Гм… А что делает фрейлина, Ваше Высочество?”
— Посмотри на нее, — сказала Роза за ее спиной. Ни в коем случае, — прошептала она одними губами.
Поколебавшись, я первым делом попросил чаю.
Несмотря на то, что Мастас стоял рядом и ничего не делал, Роза взяла ее за руку и вывела из комнаты.
После того, как отдаленные шаги двух разных молодых леди полностью исчезли, я откинулся на спинку кресла и задумался.
‘Почему сэр Эйприн толкнул ко мне свою младшую сестру, которая даже не знала, что такое фрейлина?
Как будто у него были… скрытые мотивы.
