Глава 4
Часть 1
Несмотря на свой энтузиазм, Камидзё и остальные не смогли найти никаких следов Уреападди, сколько бы они ни бегали по Академгороду.
Она уже разрушила Врата Богов, Пришедших с Небес, чтобы уничтожить любые улики, ведущие к ней. У Созти была самая точная информация о ней, но даже ее сведения и опыт не пригодились бы, если бы Уреападди начал бежать или прятаться разными методами.
Рассвет уже начался.
Тяжело дыша, Стейл сказал: — Тч. Мы потеряли свой шанс. Уреападди полностью скрылась. Сейчас мы уже не на том этапе, когда у нас есть хоть какой-то шанс наткнуться на нее, обыскивая наугад».
«У нас действительно есть время неторопливо продумывать новый план? Если одна из ракет, которые она саботировала, взорвется над головой, она сможет использовать Брахма Астру».
— Я получил известие из Академгорода. Стейл слегка помахал мобильным телефоном. «Ракетный контейнер, который Уреападди пытался диверсировать и который мы уничтожили, должен был быть запущен в 9 часов вечера через три дня. Вероятно, она выбрала ракеты, запланированные на то же время, когда саботировала ракеты за пределами города. Ты понимаешь что я говорю?»
«Вы имеете в виду, что Уреападди не может использовать Брахма Астру, не подождав три дня?»
«Вы действительно блестящий мыслитель. Я рад видеть, что ты можешь отвечать на такие сложные вопросы, что даже второклассник смог бы ответить на них, — насмешливо сказал Стейл. «В таком случае, придумать эффективный план по загону Уреападди в угол было бы лучше, чем тратить время на беспорядочные блуждания. Тебе следует воспользоваться этой возможностью отдохнуть, чтобы твоя и без того бесполезная голова не заржавела от сонливости.
«И что вы будете делать?»
«Я не хочу давать Уреападди шанс восстановить силы. Я оставлю по городу следы активности, которые сможет увидеть только волшебник. Если все пойдет хорошо, она будет слишком осторожна, чтобы спать. Магия — это битва умов, поэтому эти небольшие факторы могут сильно повлиять на исход финального удара».
«Я понимаю. Спасибо.»
«Если у тебя есть время реагировать такими бессмысленными способами, то отправляйся туда, где тебя никто не увидит», — сказал Стейл. «Кроме того, в настоящее время у меня нет доступа к оборудованию, позволяющему надежно удерживать Созти Эксика. Дайте ей еду и место для сна, чтобы завоевать временное доверие. Возможно, вам удастся получить некоторую информацию об Уреападди, которого скрывает Созти.
Вероятно, это была всего лишь «официальная причина», которую Стейл должен был назвать как представитель англиканской церкви. Камидзё сказал, что сделает это, а затем вернулся к Индекс и Созти.
Неудивительно, что Созти был против идеи где-нибудь поспать. Она хотела немедленно преследовать сестру. Но у них не было четких намеков, и в запасе у них было три дня.
Как можно было бы наиболее эффективно использовать эти три дня?
Следите𝑜w за текущими новостями на nov𝒆lb((in).(com)
По крайней мере, ответ заключался в том, чтобы не бегать случайным образом по городу с населением 2,3 миллиона человек в надежде, что «просто так случится» встретить хотя бы одного человека.
«У нас нет преследователей из Врат Богов, Пришедших с Небес, и Уреападди Эксика не имеет причин изо всех сил стараться выслеживать нас, но Анти-Навык будет следить за моим общежитием после того, как мы ускользнем из больница». Камидзё это звучало немного раздраженно. «Ну, если нам просто нужно поспать, то любой круглосуточной работы будет достаточно. Стандартными вариантами могут быть манга-кафе, магазин гамбургеров или семейный ресторан».
— Д-ты имеешь в виду, что мы останемся в ресторане на 24 часа!? Тома, это похоже на рай! Пойдем прямо сейчас!!”
«В подобных случаях позаботьтесь о том, чтобы одна чашка кофе сохранялась как можно дольше! Если постоянно есть все, что попадется на глаза, стоимость превысит стоимость номера в курортном отеле!!”
Поскольку дело было утром, они хотели избегать ресторанов, которые в это время были заняты утренними обедами. Если в ресторане было очень многолюдно, работники начинали пристально смотреть на любого, кто спал за одним из столиков.
А поскольку случаи побега детей были довольно обычным явлением в городе, где 80% студентов, у Анти-Навыка были специальные сотрудники для подобных дел. Камидзё и остальные должны были убедиться, что их не поймает один из этих патрулей.
Созти вздохнул.
«Я не понимаю местных правил Академгорода. Могу ли я оставить это решение на ваше усмотрение? Мне кажется, что в любом круглосуточном ресторане подают какой-нибудь особенный утренний обед».
«Мы можем использовать это в своих интересах», — просто ответил Камидзё. «Команда «Анти-Навыка» по сбежавшим из дома детям предполагает, что ни один из сбежавших детей не пойдет в оживленные рестораны на утреннюю трапезу. Но не у каждого ресторана такой хороший бизнес. Если мы выберем ресторан, в котором есть утренние обеды, но не так многолюдно, мы сможем остаться там на долгое время без проблем, и Анти-Навык не зайдет, чтобы проверить».
Часть 2
Место, которое Камидзё и остальные использовали в качестве импровизированной гостиницы, представляло собой круглосуточный ресторан рамэн. Ресторан был наиболее загружен в полдень и поздно вечером, поэтому утром он был довольно пуст. Большинство людей, вероятно, сразу после пробуждения решили, что это слишком жирно для их желудков.
Ресторан был почти совершенно пуст, но, должно быть, в нем был установлен цикл прибыли, потому что работники не выглядели особенно обеспокоенными или смирившимися. На самом деле, они, казалось, чувствовали себя счастливыми, имея такой маленький бизнес.
«Половина порции жареного риса».
«Эдамаме».
«Один тясю в ультра-роскошном супер-размере, напоминающем об эпохе пузырей!!»
«Кто из вас обжора, который совсем забыл, что нам здесь положено проявлять сдержанность!?» — крикнул Камидзё, но белая монахиня притворилась невежественной.
Они планировали остаться на длительный период времени, поэтому, конечно, не смогли съесть всю еду сразу по прибытии. Намеренно оставив половину еды, Камидзё и Созти быстро положили головы на стол. Одна Индекс осталась сражаться с миской размером с большую тарелку якинику.
Прижавшись щекой к столу, Созти прошептала: «Это провал».
«Что было?»
«Этот стол действительно липкий. Такова судьба любого стола, на котором стоит китайская еда, но в качестве подушки это плохой выбор».
«Не стоит недооценивать сбежавших детей. Вы ожидали получить красивое одеяло и подушку из материала с низкой эластичностью?»
То ли из-за безопасности страны, то ли из-за желания эффективно использовать все доступное время, японцы были людьми, которые могли спать в переполненном поезде или за смехотворно маленькими партами в классе.
«Я могу с этим смириться, но эта липкость мне что-то напоминает».
«?»
«Я давно не принимал ванну. Ты не можешь уловить собственный запах, так я начинаю чувствовать запах?»
Глаза Камидзё внезапно широко раскрылись.
«Ты дурак!! Если вы думаете, что сможете довести ситуацию до сцены общественной бани, вы ошибаетесь!!”
«…Что?»
«Я больше не поддамся на эту уловку! Думаешь, мне нравится, когда этот обжора каждый раз кусает меня за голову?!
— Я не понимаю, что ты пытаешься сказать, но молчи. Мы пытаемся оставаться скрытыми».
С вопросительным знаком, парящим над ее головой, Созти попыталась заставить Камидзё сдержаться.
Затем она поднесла плечо к носу.
«Но, возможно, мне будет трудно оставаться незамеченным, если от меня будет слишком плохо пахнуть. Эй, я не могу сказать, как я пахну, так что ты скажи мне.
— Э?
Созти поднесла верхнюю часть тела к лицу Камидзё.
…Она пахла как нормальная девушка.
«…Я не знаю, что сказать».
«Что это такое? Это так плохо?»
— Я не это имел в виду…
«Если вам есть что сказать, то скажите это. В противном случае я не могу решить, что делать дальше».
— …Тома?
Индекс, должно быть, уловила опасный запах в воздухе, потому что ее клыки блестели.
Камидзё снова положил голову на стол в отчаянной попытке обмануть ее.
Ему нужно было изменить ход разговора.
(Трудно по правому борту!!)
«Кстати, как ты думаешь, что делает Уреападди?»
«Я не знаю. Она могла бы бездельничать на верхнем этаже курортного отеля или бродить по улице в картонной коробке. Моя сестра отклонилась от обычных шаблонов клики, чтобы сделать всю мою информацию бесполезной. У меня нет возможности узнать, что она делает.
«Это не обязательно должно быть что-то конкретное. Должны быть другие условия, которые облегчат использование Брахма Астры. Как вы думаете, где она может планировать его использовать?
«Как я уже сказал: я не знаю. Во-первых, у нас нет возможности рассчитать его дальность или мощность. Но здесь необходимо использовать падающие звезды, поэтому я думаю, она выберет место, где звезды будут хорошо видны».
«Это вызвало бы подозрения у Района 21, поскольку он специализируется на объектах астрономических наблюдений».
«У нас не было бы таких проблем, если бы она была в любом из очевидных мест».
В этом Камидзё согласился с ней.
Они не могли догадаться, о чем думает Уреападди. Она саботировала несколько ракет внутри и снаружи Академгорода, и они одновременно взорвались, создав большое количество искусственных падающих звезд. Общая идея была достаточно проста для понимания, но Камидзё пришла в голову другая мысль.
Если она смогла подготовить несколько уровней страховки, даже не входя в Академгород, почему она почувствовала необходимость преследовать ракеты внутри города?
Не было бы безопаснее для Уреападди с самого начала пробраться в Район 21 и просто дождаться подходящего момента, чтобы использовать Брахма Астру?
«Она могла отклониться от самого простого и быстрого пути, чтобы сделать мою информацию еще более бесполезной», — сказала Созти, положив голову на стол. «Но это означает, что она повышала уровень видимого риска, чтобы устранить невидимый риск. Если мы сможем эффективно усилить ее подозрения, она может дать нам какой-то намек.
Часть 3
Стулья были тесными, стол липким, а шум приготовления еды никогда не прекращался, так что это была неприятная обстановка для сна. Тем не менее, Камидзё и остальные спали как убитые до полудня.
Это означало, что Камидзё прогуливал школу, но ему не о чем беспокоиться.
«Я до сих пор не нашел никакой информации об Уреападди», — сказал Стейл по предоплаченному сотовому телефону. «Из-за нападения на аппарат спутникового наведения Академгород официально рассматривает ее как возможного важного свидетеля. Вероятно, она использовала какое-то заклинание, чтобы избежать допроса Анти-Навыка. Если я смогу найти следы этого, возможно, я смогу найти ее.
«Понял. Что нам делать?»
«Ничего особенного. Просто спросите Созти о вероятных местах использования Брахма Астры и пройдитесь по каждому из них».
«Разве это не заставит нас просто проверить места, которые Уреападди, скорее всего, будет избегать?»
«Неважно. Нам просто нужно создать у нее впечатление, что мы мало-помалу ее выслеживаем. Информация Созти и огромные знания Индекс сами по себе должны оказывать психологическое давление на Уреападди. Даже если мы никогда не найдем правильный ответ, она может допустить ошибку, если думает, что мы это сделаем.
«Значит, что бы мы ни делали, мы все равно ждем, пока она сделает какой-нибудь шаг?»
«Так выглядит на первый взгляд. Но это будет зависеть от того, насколько мы сможем ограничить свободу и возможности Уреападди в течение этих трех дней. Даже если это всего лишь блеф, нам необходимо как можно скорее перекрыть «большие пути». Таким образом, если позже Уреападди почувствует, что зашла в тупик, ей придется предпринять смелые действия, которые с большей вероятностью оставят нам решающий намек».
Если бы, что бы они ни делали, им оставалось только ждать, пока Уреападди предпримет какие-то действия, они не смогли бы продвинуть ситуацию вперед. Вполне возможно, что они могут застрять в этом застопоренном состоянии до тех пор, пока не будет отведено три дня.
А Уреападди, конечно, не хотел, чтобы его нашли. Это не были спортивные соревнования бойскаутов, поэтому она не оставляла после себя очевидных следов или заметок с подробным описанием своего пути к своей цели.
«Поэтому нам остается надеяться, что нашего врага еще можно поколебать».
«Точно.»
Разговор со Стейлом завершился.
Камидзё и остальные покинули ресторан рамэн, который они использовали вместо гостиницы, и приготовились следовать инструкциям Стейла. Созти, казалось, раздражало то, что они не нанесли решающего удара, но у нее не было каких-либо драматических альтернативных идей.
Она сказала: «Как я уже сказала, прежде чем вздремнуть, она, вероятно, отдаст приоритет областям, из которых видны звезды, потому что заклинание использует падающие звезды. Было бы лучше обойти каждое из этих мест и установить духовный предмет наблюдения.
Индекс заговорила сбоку.
«Тума, нам нужно сосредоточиться на создании большого их количества. Вместо того, чтобы надеяться поймать Уреападди с помощью духовных предметов, мы можем побеспокоить ее, установив предметы более низкого уровня.
«…? Но Индекс, эти духовные предметы для наблюдения… они как камеры, верно? Разве не лучшим сценарием будет найти Уреападди с одним из них?
Индекс вздохнула, услышав вопрос Камидзё.
«Если мы приложим все усилия для создания духовных предметов, мы сможем сделать лишь определенное количество. И если Уреападди узнает, что мы настроены серьезно, она поймет, что это все, что у нас есть. Но если мы создадим чрезвычайно простые духовные предметы…»
«Чтобы сделать их достаточно, не потребуется много времени, и моей сестре будет труднее проанализировать наши способности, если она заметит один из них. Нам просто нужно заставить ее думать, что мы намеренно позволили ей найти это, чтобы направить ее в определенном направлении».
— Понятно, — сказал Камидзё, кивнув.
Их целью было обеспокоить Уреападди. Для этого лучше было создать впечатление, что вы предпринимаете осмысленные обходные действия, а не бежите по прямому пути.
«Ну, я думаю, очевидным местом для начала будет Район 21. Это настолько гористая местность, что ее часто используют для астрономических наблюдений».
Камидзё вспомнил карты автобусных и железнодорожных маршрутов, чтобы направлять Индекс и Созти.
Но потом…
«…?»
Болезненный звук защекотал барабанные перепонки Камидзё.
Это звучало как телевизионные помехи.
Камидзё в замешательстве огляделся вокруг. И тут он это заметил. Это был большой экран на боковой стене универмага. На экране отображался рейтинг продаж новых песен, но он потемнел сразу после появления этих статических помех.
«Что?»
И на этом дело не закончилось. Индикация пункта назначения на проезжающем неподалеку автобусе ужасно исказилась, светофоры начали мигать, и одновременно загоралось несколько лампочек, а сотовый телефон в кармане Камидзё начал издавать расстроенные электронные сигналы, сильно отличающиеся от установленной мелодии звонка. .
«Вау, вау! Тома, здесь все сходит с ума!
«Экран дирижабля тоже испорчен. Кажется, это довольно широко распространено».
Индекс и Созти, казалось, были совершенно шокированы ситуацией.
На мгновение Камидзё насторожился, вспомнив, что Фестивальный Огонь Агни поджаривал людей, усиливая выход электромагнитных волн, но ситуация не развивалась так далеко. Вся электроника и другие устройства, использующие электромагнитные сигналы, начали давать сбои, но ничего сверх этого не произошло.
Он не знал, что стало причиной этого, но Камидзё вытащил из кармана свой сотовый телефон.
Телефон все еще издавал нелепые электронные сигналы, как будто кто-то случайно нажимал на клавиши клавиатуры, но казалось, что ему кто-то звонил. Он не мог сказать ничего, кроме «кто-то», потому что на экране была мешанина искаженного текста и ничего читаемого не осталось.
Среди всех происходящих странностей, это была единственная, на которую группа Камидзё могла реально отреагировать.
Обычно ответ на звонок от неизвестного человека сопряжен с различными рисками, например, это может быть своего рода телефонным мошенничеством. Однако нынешняя ситуация имеет больший вес, чем эти риски. Камидзё нажал кнопку «принять вызов» большим пальцем, чтобы избежать давления.
Затем он услышал голос неожиданного человека.
— …Ксссс… Куроко, здесь… помехи, но ты… меня слышишь? …У меня нет… как долго… телефонный звонок… последний, так что… послушай. Я… нет времени отвечать на вопросы…
— Мисака? — потрясенно пробормотал Камидзё, но казалось, что его голос не доносился до неё.
На самом деле он сомневался, что звонок предназначался именно ему.
Он был почти уверен, что она не знала его номера.
(Не перепутались ли некоторые строки из-за того, что вызвало всю эту странную статику?)
Похоже, Мисака Микото этого не осознавала.
Она продолжала говорить.
— Куроко, вы все, наверное… знаете… но о кооперативном учреждении… в Австралии… стреляющем баллистическим снарядом… с использованием массового драйвера. Он будет… за пределами атмосферы и… прямо в Академгороде. Кажется… город планирует… устройство под названием Debris Storm…
«Что…?»
К статичному голосу, доносившемуся из его телефона, смешались какие-то странные термины. Одним из них был «Буря мусора».
«Устройство манипулирует потоком солнечного ветра, направляющим… весь космический мусор вокруг… планеты. Если… удастся, то десятки… тысяч обломков… со скоростью несколько километров в секунду. Подобно песчаной буре… будет летать в космосе к… любым подозрительным объектам. Будь то… НЛО или баллистическая ракета… будет сбита с идеальной точностью. Это похоже на… сеть противоракетной обороны в… мировом масштабе…»
Устройство, которое манипулировало десятками тысяч кусков мусора, плавающих по планете.
Устройство, которое при правильном использовании может превратить каждого из них в падающую звезду.
«Не хорошо! Ты, должно быть, шутишь!!»
— Но… пока только… этап прототипа. Все… электромагнитные помехи, вероятно… побочный эффект столкновения… ветров и обломков, развиваются не так, как… надеялись. Так что Куроко… нет никакой гарантии, что Debris Storm будет… правильно. Мы должны…»
Статика усилилась. Сколько бы Камидзё ни кричал, Микото не ответила. В какой-то момент связь оборвалась. Даже когда он попытался набрать номер, он даже не получил автоматического сообщения.
«Что это такое?» – спросил Созти, но Камидзё некоторое время не отвечал.
Если эта информация была верной, их первоначальное предположение просто рухнуло из-под их ног.
Другими словами…
«Возможно, трехдневного срока и не было…»
— Что ты имеешь в виду, Тома?
«Мы предположили, что Уреападди планировал создать искусственные падающие звезды путем взрыва саботированных ракет при их запуске. Но ей никогда не приходилось этого делать. По планете уже плавают десятки тысяч кусков мусора, называемого космическим мусором. И если в Академгороде есть технология, которая сможет ими манипулировать…
Нападение Уреападди на аппарат спутникового наведения Академгорода на первый взгляд показалось бессмысленным. Если она уже саботировала несколько ракет за пределами города, почему она пошла на такой большой риск, саботируя еще и одну внутри города?
Но ситуация изменилась, если бы ей вообще не понадобились ракеты. Если ей не нужна была сама ракета, то почему Уреападди атаковал эту машину спутникового наведения?
«Оборудование и объекты, связанные с космосом, сосредоточены в Районе 23. То же самое, вероятно, касается и этого Шторма Обломков, который может манипулировать космическим мусором. Обычно она не смогла бы легко проникнуть в этот район. Но компьютер управления ориентацией контейнера на вершине ракеты напрямую связан с системой управления Района 23. Если бы она смогла использовать его, чтобы взять под контроль оборудование «Шторма обломков»…
«Сможет ли моя сестра создавать десятки тысяч падающих звезд, когда захочет?» — в полнейшем потрясении пробормотал Созти.
Десятки тысяч кусков космического мусора.
При этом масштаб распространился бы за пределы неба над Академгородом.
Лучше всего было предположить, что небо над каждой частью планеты будет заполнено падающими звездами.
Часть 4
Камидзё понятия не имел, почему, но электромагнитные помехи, вызванные Штормом Обломков, со временем увеличивались и уменьшались. В один из относительно спокойных периодов Стейл позвонил на предоплаченный сотовый телефон.
Похоже, он хотел услышать мнение Камидзё о вмешательстве как представителя научной стороны, но тон Стейла стал ещё более недовольным, когда он услышал, что сказал Камидзё.
«…Это не могло быть хуже».
«Но Шторм Обломков — это система Академгорода. И это только на этапе прототипа. Я сомневаюсь, что у кого-то из-за пределов города хватит навыков обработки данных, чтобы взять его под контроль.
«Подробности неизвестны, но лучше на это не полагаться. Уреападди осознавала уровень сложности, когда составляла свой план. Академгород не сказал мне ни слова об этой Буре Обломков. Как ты думаешь, почему?»
«Почему?» Камидзё на мгновение задумался. «Они, возможно, не думали, что это имеет какое-либо отношение к рассматриваемой проблеме. Или ценность информации была слишком велика, чтобы рассказать вам. Или…»
— Или ситуация просто слишком опасна, и они не хотели нести ответственность, которая возникнет из-за ее объяснения, — выплюнул Стейл. «Технологии, которые смогут свободно манипулировать десятками тысяч кусков космического мусора, смогут сбивать ракеты, ракеты, спутники и космические станции каждой страны и организации на планете. И не важно, использовалась ли уничтоженная техника в военных или мирных целях. Раскрытие существования системы само по себе было бы достаточно опасно, поэтому узнать, что какой-то неизвестный человек взял ее под контроль, было бы просто слишком большой проблемой. Если это то, чего боится Академгород…
«Значит, Академгород обоснованно боится, что Уреападди возьмет под свой контроль систему…?»
«Как вы сказали, маловероятно, что кто-то за пределами Академгорода будет обладать навыками, необходимыми для того, чтобы прорваться через охрану Шторма Обломков. Возможно, Уреападди работает с кем-то из вашего города. Стейл помолчал. «Что для нас важно, так это конкретная выгода, которую Брахма Астра Уреападди получает от бесчисленных падающих звезд, созданных Debris Storm. Можете ли вы получить какую-нибудь информацию от Созти?
Камидзё убрал предоплаченный телефон изо рта и посмотрел на Созти. Она немного подумала после того, как он задал ей вопрос.
«Ну… Если падающие звезды заполнят небо по всему миру, она, вероятно, сможет установить цель атаки по координатам в любой точке мира. Другими словами, какой бы человек или место ни нацелилась на мою сестру, он встретит свой конец, как только она выпустит стрелу, независимо от того, где оно находится на планете. Также», — добавил Созти. «Естественно, наша клика проводила эксперименты и испытания, чтобы усилить силу Брахма Астры. Однако я никогда ничего не слышал о том, что эти эксперименты имели какое-либо отношение к количеству падающих звезд. Это также кажется странным, учитывая конструкцию заклинания.
«Вы сказали, что падающие звезды нужны, чтобы прицеливаться, верно? Так это повысит ее точность?
«Во-первых, стрела никогда бы не промахнулась, поэтому ей не нужно было бы повышать точность. Я могу думать только об одной выгоде, которую она могла бы получить, изменив принцип работы заклинания. Выражение лица Созти стало мрачным. «Нацеливание на несколько одновременных выстрелов. Увеличение лимита количества стрел, которые можно запустить одновременно. Брахма Астра может быть запущена, когда на небе одновременно присутствуют три падающие звезды. Разделение «десятков тысяч» на три может дать нам новый предел. Или, если для нацеливания используется треугольник, созданный тремя звездами, и одни и те же падающие звезды можно использовать в нескольких треугольниках, ее верхний предел расширится в несколько раз или даже в десятки раз, превысив количество космического мусора».
У Уреападди были стрелы, которые никогда не промахивались, если их выпустили.
Она могла выстрелить из них в любую точку мира.
И она могла стрелять десятками тысяч или даже сотнями тысяч из них одновременно.
Независимо от того, спрятался ли кто-то глубоко под землей или летел по небу на самолете, атака пронзит любые препятствия на пути и уничтожит все в чистом радиусе 50 метров вокруг цели.
«Это выходит далеко за рамки Академгорода», — сказал Стейл. «Она может нацелиться на лидеров каждого кооперативного учреждения по всему миру, и у нее еще останется много выстрелов. Она могла бы легко убить лидеров всей научной стороны.
Поражение хотя бы одного лидера было бы серьезной проблемой, но реальная система общества все еще может восстановиться.
А что, если бы их всех убили одновременно?
Все те, кто должен был помочь восстановлению, исчезнут. Инфраструктура водоснабжения и электроснабжения, правоохранительная деятельность и все остальное, поддерживающее общество, остановятся. Ущерб выйдет за рамки политических аргументов на телевидении; это быстро вспыхнуло бы в форме преступлений и беспорядков. Если это произойдет, невозможно было предугадать, как далеко распространится ущерб.
У кого-то будет взрыв каждодневного недовольства, кто-то будет бороться за то, кто теперь будет стоять на вершине этих организаций и систем, кто-то попытается защитить других от бунтовщиков, кто-то будет грабить, кто-то попытается восстановить армию и полицию. власть, и в конечном итоге кто-то застрелит кого-то другого по любому из этих вопросов.
И эта первая смертоносная пуля положила начало цепной реакции, которая пролила гораздо больше крови, чем непосредственно Брахма Астра Уреападди.
«У нас нет возможности узнать, когда Уреападди будет использовать Debris Storm для создания падающих звезд. Насколько нам известно, это может начаться прямо сейчас.
— Нет, подожди, — вдруг сказал Созти. «Если моя сестра пытается использовать этот Шторм Обломков, чтобы одновременно выпустить большое количество стрел, как она собирается получить необходимую для этого магическую силу?»
— …Тебе придется объяснить это получше.
«Все эти падающие звезды появятся высоко над нашими головами. Я не знаю точно, насколько высоко, но она не может использовать силовые линии или что-то подобное, чтобы передать свою волю куда-то так высоко. Если она просто направит свою магическую силу по воздуху, она ослабнет. Даже если она сможет сделать один-два таких выстрела, десятки тысяч или сотни тысяч будут просто невозможны. Ей понадобится какой-то проводящий материал, чтобы предотвратить затухание, но я не могу вспомнить ни одного проводящего материала, который простирался бы от земли до космоса».
Стейл, должно быть, услышал ее речь, потому что Камидзё услышал его вздох.
«…Есть один.»
«Что?»
«Водитель машины спутникового наведения выжил. Я разговаривал с ним, когда тайно доставлял его в больницу. Я не получил никаких намеков относительно местонахождения или цели Уреападди, но услышал кое-что очень интересное».
«И что это было?»
«Проект космического лифта».
У Камидзё перехватило дыхание, когда он услышал ответ, который звучал почти как шутка.
Стейл продолжил говорить.
«Водитель жаловался, что ему не пришлось бы участвовать в опасностях этой хлопотной работы, если бы космический лифт был завершен. И просто чтобы вы знали: его история была вполне правдоподобной. Как житель Академгорода, я уверен, что ты знаешь о конкурсе зондов Венеры.
«Д-да. В нем принимают участие около 400 групп».
«Похоже, что масштабный конкурс — это лишь маскировка для транспортировки большого количества материалов в космос. Эти материалы необходимы для строительства космопорта наверху космического лифта».
У них, конечно, была причина сделать это тайно.
Страны всего мира потратили огромные суммы денег на ракетные технологии. По этой причине количество запускаемых ракет было ограничено. Однако космический лифт, который мог бы транспортировать любое количество предметов в космос одним нажатием кнопки, перевернул бы общепринятые в мире методы.
И эта технология также может быть использована в военных целях.
Что произойдет, если огромное количество взрывчатки будет доставлено в космос с помощью лифта и выброшено на орбиту? Любое место на земле можно взорвать так же легко, как выбросить пустую банку из-под напитков.
Лифт, который мог бы легко транспортировать огромное количество взрывчатки на орбиту, позволил бы установить плотный заграждение или минное поле для перехвата ракет вражеской страны. Возможно, этого будет недостаточно, чтобы разрушить идею ядерного сдерживания, но это, по крайней мере, сильно изменит баланс сил.
«Это не просто проблема для научной стороны», — сказал Стейл. «Эта ситуация также может повлиять на баланс между магией и наукой. Многие из заклинаний, которые мы используем, сосредоточены на расположении и силе звезд. Мы никогда не хотели, чтобы ночное небо было заполнено спутниками и обломками. …И этот лифт будет подобен дымовой трубе, извергающей в космос новую форму загрязнения. Если бы мы предупредили заранее, мы бы попытались подавить это дипломатическим путем».
Слушая со стороны, Созти вздохнула и сказала: «Кроме того, на силовые линии сильно влияет ландшафт. Даже в этой стране хорошо известно, что Киото изначально был спроектирован на основе принципов фэн-шуй. Столь большая структура находилась бы на мифологическом уровне. Независимо от того, было ли оно создано с помощью магических знаний или нет, оно сильно изменит поток силы.
Именно потому, что они знали все это, они хранили молчание об этом.
Они ничего не сказали, пока не стало слишком поздно останавливать строительство.
«В первоначальном плане «Врата богов, пришедших с небес», Район 23 был приоритетной целью, верно? И все же этот район не имел никакого отношения к предполагаемой причине нападения. Могли ли они знать о проекте строительства космического лифта?»
«Возможно. Учитывая название клики, они, вероятно, считали астрономические вопросы важными. Не то чтобы это имело большое значение, поскольку они уже побеждены. Стейл быстро сменил тему на обсуждаемую проблему. «Во всяком случае, мы знаем, что Уреападди может выпускать десятки тысяч или даже сотни тысяч стрел Брахма Астра одновременно, создавая огромное количество падающих звезд с помощью Шторма Обломков и используя шахту космического лифта для эффективного направления своей магической силы в космос. . Время соответствует программе, которую установил Уреападди, и, возможно, это время уже истекло».
«Но если Уреападди использует шахту космического лифта, она должна быть в земном порту, расположенном у основания лифта».
— Ты знаешь, где это может быть?
«На этот раз это определенно Район 23», — решительно сказал Камидзё. «Возможно, она не сможет нормально проникнуть внутрь, но эти электромагнитные помехи повлияют на защитные системы. Она должна иметь возможность свободно войти прямо сейчас.
