Реон и Хитори сидели во дворе Логова Понтианака на своих тронах. Реон со вздохом наклонился вперед. — Так это все? она откинула назад волосы. — Вы вчера поругались, и Камия ушел из дома. Вернется ли он?»
Хитори покачал головой и вдохнул. «Откуда мне знать?» Хитори вздохнула.
«Правильно, и теперь он не вошел в систему сегодня».
Хитори хмыкнула. «Сомневаюсь, что он вообще придет на Вр-каду. Забудьте о входе в систему».
«О Боже.»
Хитори и Реон какое-то время молчали. После того, как вчера Камия ушел из дома, у Хитори были проблемы со сном и едой. Он пришел во Вр-каде в надежде увидеть Камию.
Хитори сжал кулак. «Я сказал, что его съедала потребность в деньгах».
— Он в отчаянии, Хитори-сан, ему нужны деньги.
— Что было глупо, то, что я сказал. Хитори выслушал ее, но продолжил: «Затем он вытащил палочку, что было глупее, чем мои действия».
«Ему было больно, знаете ли, это единственное, что ему осталось — собрать деньги и спасти сестру. У него есть проблемы и обязанности, которые могут прийти в голову любому человеку в этом возрасте».
«Затем пришла кассирша, она наложила на него разрушительные заклинания, что было глупейшим поступком».
— Дама за стойкой? Реон нахмурился.
Хитори посмотрела на нее. «Интересно, где, черт возьми, она была, когда Кузу издевался над Камией. Почему она не удосужилась наложить эти заклинания на этого пользователя науки?!
— Дама за стойкой? Реон кивнул. — Где ты сидел в тот день?
«Тот же переулок, который мы всегда делаем».
— А вы просите эту женщину выделить вам этот переулок или она сама это делает?
«Сама. Я просто прошу ее забронировать наши места вместе, неважно, в каком переулке».
Реон снова кивнул. Словно найдя ключ к разгадке, она спросила: «Это Вр-када процветает?»
— Е… — Хитори сделала паузу. Он сдвинул брови и посмотрел в землю. «Ждать…»
Реон сказал: «Это… или это не так?»
Хитори поднял на Реона глаза, полные замешательства. «Теперь, когда вы упомянули об этом, наш переулок номер четыре всегда пуст. В этом переулке не сидит ни один человек».
«Что помогает. Так во Вр-каде обычно многолюдно или пусто?»
«Это единственная Вр-када в городе, конечно, она процветает», — сказала Хитори. «Я помню. Помню, когда я уходил купить нам выпивки, столовая всегда была полна. Возвращаясь назад, я заметил несколько игроков в этой Вр-каде с десятью аллеями. Но никогда не замечал, что мы всегда одни».
Реон щелкнула пальцем. «Вы не находите это странным? Вам выделяют одну и ту же консольную станцию, вы всегда играете вдвоем, и все же вся Вр-када заполнена толпой».
«Да…» он кивнул, «женщина, она дружелюбная и все такое, но появляется только тогда, когда я в опасности, но не появляется, когда избивают Камию».
— И, Хитори-сан, Кузу и его подчиненные — они ученые — как, черт возьми, они попали в Вр-каду Мага?
Глаза Хитори расширились. — О карп, — пробормотал он, — как же, в самом деле?
— Я не осуждаю людей, но у этой женщины достаточно зацепок, достаточно незавершенных концов и достаточно доказательств, чтобы сказать, что… — она остановилась и посмотрела на Хитори.
«Она работает с Оноги или на него». Хитори кивнул, это было внезапное осознание, которое он все время игнорировал. — Черт, это правда. он нахмурил бровь.
«Возможно.» Реон пожал плечами. «Возможно, она работает на Оноги — она может убить Камию и тебя в любое время, когда захочет, но ей приказано оставить их обоих в живых — для Оноги или Кузу».
— Если бы она захотела, она могла бы убить нас давным-давно. Нет, что-то другое заставляет ее поддерживать нам жизнь.
«Может быть. Я могу объяснить, почему она встала между тобой и Камией — только одна причина — она боялась, что вы двое можете убить друг друга, Камия знает несколько серьезных проклятий, и ее миссия может провалиться — или ты убьешь Камию, любого из них.
Хитори посмотрела на Реона и промолчала. Его сердце бешено колотилось, он не хотел верить, что эта приветливая кассирша работает на Оноги. Но судя по доказательствам, которые представил Реон, это могло быть правдой.
«Я не обвиняю ее или что-то в этом роде, я просто догадываюсь, а догадки могут быть неверными. Я не могу подойти с той стороны и убедиться в этом сам — тебе придется сделать это самой, Хитори-сан.
Хитори повернулась к земле. «Убеждаться?» он схватился за лоб. «Конечно.» Хитори кивнул и встал со своего места. — Увидимся позже, Реон-сан. И вышел из системы.
Хитори провел остаток дня, планируя свой следующий шаг. Первое, в чем он был уверен: ему придется прекратить играть.
После битвы и с тех пор, как Камия ушел, тоже ничего особенного не происходило. Хитори сказал Моно и Сенсо не входить в систему, пока он не заметит, что они это сделали. Но все же Хитори не мог рисковать, он приказал Реону ежедневно заходить в систему — когда это возможно — и делать несколько рейдов по прокачке.
В худшем случае, если их территория снова подвергнется нападению, Хитори нужно было, чтобы кто-то сообщил ему об этом.
После битвы, в то время как большинство игроков перешли на сторону трио, люди, чье удовольствие заключается в завоевании территорий, попали на территорию трио.
Большинство этих игроков боялись троицы, которая победила армию Оноги. Некоторые решили дождаться лучшего момента для удара. А другие планировали стратегию нападения на их территорию.
Все могло случиться, в любое время.
Хитори не мог связаться со своими родителями и Камией целых два дня. Предложение Камии сообщить о его пропавших родителях, об этом подумала Хитори. Хотя он не хотел этого делать.
Тридцать первого декабря 2052 года Хитори проснулся и снова оказался один в своем доме. Ни Кику, ни Камия, никого.
Последние два дня все шло по плану Хитори, и он был доволен. Но план не продвинулся даже до двенадцатипроцентной отметки.
Хитори не собирался сидеть сложа руки на троне во дворе и ждать, когда враги нанесут удар. Он знал, что должен увеличить площадь своей территории. Для этого ему нужно было узнать больше о других игроках, подземельях и игровой карте.
И вот он здесь, на сайте игры. Хитори двигал пальцем, чтобы прокрутить вниз, когда пост привлек его внимание.
«Победив в игре благодаря своим умопомрачительным стратегиям, этот новый игрок всего за два дня достиг первой пятидесяти в списках лидеров!»
Хитори щелкнула по нему. Имя игрока было Divine Valley, уровень тридцать один. Видео появилось как обратная ссылка.
«Смотрите, последняя битва Божественной Долины!»
‘Смотреть?’ Хитори нахмурилась. Либо игра, либо сам игрок.
Хитори включила видео. Перед экраном появился человек в мантии. «Всем привет! Я вернулся с другим стримом!»
Человек использовал изменение голоса, которое огрубило его голос. Этот человек стоял посреди выравнивающего поля, а впереди подошли несколько монстров.
«Продолжай смотреть, обещаю, это будет еще одно развлекательное видео», — сказал голос и исчез.
Хитори откинулась назад и смотрела, как человек резал монстров и бегал по полю, привлекая еще больше монстров.
— Чем он так хорош? Хитори задумалась. «У него тридцать первый уровень, но тогда почему он играет как нуб?»
Хитори наблюдал еще несколько минут, после чего решил выключить его и сосредоточиться на сборе информации об игре.
Поднес палец к крестику, как вдруг бегущий игрок остановился. Он улыбался, камера путалась на его полузакрытом лице.
«И вот момент, которого вы все ждали, друзья», — сказал он.
«Кульминация?» — прошептала Хитори. Он убрал палец с экрана и откинулся на спинку стула.
Божественная Долина вытащила свою палочку и подняла ее вертикально вверх. Затем он протянул свою палочку. «Вверх.» он взмахнул палочкой.
Глаза Хитори расширились от этого вздоха. Из поля вырвались многочисленные металлические шипы, и земля накренилась в одну сторону. «Элемент Земли! Как?» — объяснила Хитори.
Он вскочил со стула и оперся на стол. «Ни за что, кто-то может использовать заклинания Земли и в игре».
Хитори сглотнула.
Когда земля накренилась, наклон не повлиял на игрока, но все монстры встали на колени и откатились в сторону, где для них были наготове сотни шипов.
Хитори отвел взгляд от экрана, когда эти двадцать-тридцать монстров разом разорвались на куски.
Было несколько неклассифицированных монстров, которые все еще были живы. «Похоже, это не конец, друзья, ну, скоро будет!»
— Не говори мне, — пробормотал Хитори, покачав головой, — он вовсе не дурачился, когда бегал по полю, привлекая монстров.
Дивайн снова протянул свою палочку, монстры приближались, и он взмахнул ею.
В одно мгновение сотни шипов соединились, чтобы сформировать десятки шипов, больше, чем предыдущие.
«Он посадил эти шипы!» — заявил Хитори, стукнув по столу.
Затем Дивайн подал головы оставшимся монстрам, после чего убрал свою палочку в кожаные ножны.
Дивайн вздохнул и потер лоб, не открывая лица. «И это было так! Спасибо за просмотр и спасибо за поддержку! Было весело, давай встретимся в следующий раз — завтра в это же время!»
На этом получасовое видео закончилось. Хитори догадался, что Divine затем потратил время, собирая дроп — может быть легендарный предмет или два.
Узнав больше об этом новом горячем игроке, Хитори обнаружил, что Divine сделал более десяти стримов в его первый день — двадцать восьмого декабря, два дня назад.
Затем его частота увеличилась до более чем пятнадцати на второй день его потоковой передачи. Этот день стал для него поворотным. Он получил много зрителей, которые смотрели и жертвовали ему только из-за того, насколько блестящими были его стратегии.
Именно кульминация держала зрителей до конца видео. Острые ощущения в конце его стрима, когда он просто дует на все подряд, привлекли к нему большую часть аудитории.
Хитори вздохнула и откинулась назад. Он потер брови и взлохматил волосы. «Ах, черт, черт. Почему мы должны были сражаться?!» он снова ударил по столу.
Пережив свой ежедневный нервный срыв, Хитори выпил стакан Blue Lagoon, который его успокоил.
«Серьезно, мне нужно прибегать к выпивке и другим пристрастиям, чтобы избавиться от этого?» Хитори покрутил стакан, прежде чем сделать глоток.
— Ах… ты был прав, Камия. Хитори стукнул стаканом по столу. «О, Камия, мы можем заработать много денег на потоковой передаче, в этой области есть простор. Извини я…»
Divine Valley заработала более тридцати тысяч иен на второй день. Профессиональные стримеры считают довольно большой суммой, которую кто-то заработает на второй день.
«Посмотри на этого парня, — сказал себе Хитори, указывая на экран своим стаканом с синей жидкостью, — зарабатывая тысячи за один день, мы не зарабатываем так много, я знаю».
Хитори сделала глоток. Потом проглотил.
«Но тем не менее, он все еще продает свои стратегии. Так долго не протянешь, он так долго бы не продержался. Люди узнают его, узнают его стратегии. И он не сможет защитить себя».
Хитори наполнил свой стакан в третий раз за десять минут.
«Не сейчас, но когда он достигнет вершины, за ним придут игроки. Они выследят его, что ты будешь делать тогда? Ваши враги узнают о вашей слабости, о вашем планировании, обо всем, что у вас есть. Вы не сможете выжить в мире игр таким образом, продавая свои стратегии».
Хитори выронил стакан, встал со стула и упал на кровать. Потом спал как дурак до полудня.
Да, его план по сбору информации провалился. Он поймет, что стоит за своим первоначальным планом.
