Солнце село, фонари на каждом углу улицы горели, и магазины уже скрылись из виду, но летняя жара все еще вызывала у них пот.
Хитори подумал, не спросить ли у ботаника, в чем дело, но решил, что сначала должен узнать о том, что его ждет друг.
Он взглянул на Акиру, идущего как робот — жесткого и жесткого — с холодным выражением лица. Хитори применил исцеляющее заклинание, но он знал, что Акира прячет свою пульсирующую голову под своим бесстрастным лицом.
Хитори повернулась, чтобы сосредоточиться на тропе, пока они приближались к бесплодным землям. Он услышал, как Акира фыркнул, а затем сказал: — Ты уверен, что ничего, если мы не поторопимся?
Хитори кивнула. И ответил, не торопясь. — Кто этот парень на самом деле?
«Геймер. Он сказал именно это, и он ученый».
«Подожди, он? Я думал, что это она…» Представляя Реона. Но зачем ей ждать перед его домом? У нее даже есть дубликат ключа. Он покачал головой.
— Это он, и он… ладно, ладно. Он остановился. На его лице расплылась дразнящая улыбка. — Я не буду много рассказывать о нем.
«Что? Хватит играть в игру, просто скажи мне, кто это».
— Я не могу, это испортит удовольствие.
«Это не имеет ничего общего с весельем. Эй, подожди, какого черта ты вообще делал перед моим домом?
Акира сглотнул. — Знаешь что, я все-таки расскажу тебе об этом друге.
«Ты лучше. Но что ты там вообще делал?
«Так что да, он высокий и старый. Около сорока или около того. Он был одет в костюм. А теперь давай, угадай, кто это был?»
Хитори остановилась и уставилась на ботаника. — Что ты делал перед моим домом?
Акира застонал. «Хорошо!» Он развел руками. — Я искал, я искал тебя, — сказал он, избегая взгляда Хитори.
— И почему это было, когда ТЫ вообще убежал от меня?
«Я сделал! Ладно, я выходил из академии, когда… да. Когда Атама-сенсей остановил его.
Хитори сделала шаг вперед. «Атама-сенсей? Почему?»
«Каким-то образом за считанные минуты новости дошли до него. Может быть, это твой друг-волонтер настучал на нас.
— Я, — сказала Хитори, глядя ему в глаза. «Он настучал на меня. Не нам.»
Акира втянул подбородок и пожал плечами. — Ладно, грубый чувак, ты. Значит, он знал, он остановил меня и заставил пойти искать тебя.
Хитори мысленно вспоминал события. Охранники, девушка и блевотина. Затем стража у главных ворот и Атама на волшебной башне.
— Это потому, что я не мог встретиться с тобой лицом к лицу. Но я этого не сделал, Атама-сенсей меня запутал. Так я был…”
«Зачем же ты тогда здесь, если не можешь встретиться со мной лицом к лицу? Я не монстр, чувак.
«Я подошел к Атаме-сенсею с грустным лицом и сказал, что не могу вас найти. И я подчеркивал проблему: «Только если бы у меня был его адрес, держу пари, я бы пошел». Он вскочил на ноги, взял реестр, написал что-то на бумажке и разорвал ее».
Хитори закатил глаза. «Отличный план, гений».
«Что? Я надеялся уйти, поэтому я немного притворился. Конечно, это пошло не так. Он передал мне бумагу — это был ваш адрес. Затем он посмотрел мне в глаза и предупредил: «Если ты не пригласишь Хитори завтра в школу, тебя отчислят». Я шел к твоему дому, когда увидел ученого, уставившегося на твой дом».
«Что он делает?» — спросила Хитори. «Просто смотрел? Как он выглядел, черт побери.
«Я говорил тебе! Он просто смотрел, да, нужны подробности? С руками на талии, вот как. Он… ух… как я могу объяснить тебе его лицо?
«Просто скажи что-нибудь. Его волосы, глаза и что еще вы можете о нем вспомнить».
«Его имя… Ну, я бы не стал раскрывать его имя. Я хочу, чтобы ты угадал своего друга, чтобы имя испортило удовольствие, верно?
Они были на полпути через бесплодные земли, Хитори шел быстрее, чем раньше, и Акира с трудом успевал за ним. — Не знаю, но ты чертовски подозрительный.
«Человек у твоего порога был чертовски подозрительным!»
Хитори остановилась и развернулась. Он схватил Акиру за плечо и оттолкнул назад. «Это именно то, о чем я спрашиваю. Что в нем подозрительного?»
Акира был в ужасе от внезапного столкновения. «Он был одет как гангстер? Якудза, но я не верю, что они больше существуют. Он разразился легким смехом.
Хитори облизал губы и отвернулся от Акиры, продолжая идти. — Блин, почему я вообще тебе верю? Он повернул и направился к Вр-каде.
«Эй, стой! Просто взгляните на него. Он показался мне подозрительным, но, услышав его… Я не думаю, что это кто-то опасный.
— Вы даже не представляете, о какой опасности я говорю. Так что заткнись и уйди с моей дороги».
— Эй, йоу, — он схватил Хитори за плечо, — хотя бы взгляни, чувак. А если он твой друг? Разве ты не будешь держать его подвешенным, пока я скажу, что ты не придешь? Ой».
Хитори остановилась, как только Акира положил руку ему на плечо. Он повернулся и посмотрел в глаза Акире. «Даже взглянуть на кого-то опасного с расстояния в несколько метров может стать фатальным. Это глупо».
Он отдернул руку Акиры со своего плеча. Акира цокнул языком, Хитори был готов применить магию, если понадобится, но надеялся, что ботаник просто сдастся.
Акира уже собирался остановить Хитори, когда его палочка зазвенела. Хитори оглянулась через плечо и увидела, как он достает палочку. Хитори с воплем отпрыгнул, затем выхватил палочку и указал на Акиру.
Он поднял руки. «Вау, остынь!» он сказал. Затем поднес палочку к уху, не заботясь о том, что может сделать Хитори. — Да, Ия-ни?
Хмурость Хитори исчезла. — Эйя-нэ? — пробормотал он. Он сузил глаза и сглотнул.
