Вторник. 25 июня 2024 г., 2:06 по Гринвичу. Цикл: Второй.
Словно услышав мое желание, моя Система отправляет мне сообщение об обновлении.
Ее можно добавить в цикл, но сначала мне нужно сделать несколько вещей.
Самый важный из них — предоставить ей Систему, помогающую регулировать последствия перезагрузки. Мне также нужно будет точно знать, где она была, когда я установил свою высшую точку сброса. Потом мне нужно отвезти ее на Марс, что, честно говоря, бонус.
Как только мы окажемся там, мне понадобится несколько миллиардов единиц маны и несколько миллионов граней, чтобы связать ее Систему с точкой сброса на Марсе. На выполнение процесса, который, как подозревает моя Система, у меня уйдет более двух недель замороженного времени. И если я хочу, чтобы она перезагружалась каждый раз, когда я делаю небольшой сброс, мне нужно напрямую создать связь с ней. К счастью, это намного быстрее.
Обнаружить ее местонахождение достаточно легко: достаточно просто проследить временную нить Саб. Я не могу не улыбнуться тому, как она запугивает комнату, полную агентов в костюмах, которые старше ее как минимум на десять лет. И все, что она делает, это небрежно разглаживает залом на металлическом столе, к которому она прислонилась.
Жаль, что это останутся только воспоминания.
Ее местоположение в момент перезагрузки находится на поверхности, где Ариана и их друг-робот Уни сидят втроем в небольшом магазине, полном выпечки.
Хм. Хорошее место, чтобы начать сброс.
Я веду всех к кондитерской, объясняя все, что нам нужно сделать, чтобы включить Саба в цикл. Это приводит к простому вопросу.
«Можете ли вы также включить Ариану и Уни-тян?» — спрашивает Саб, когда мы подходим к маленькой ночной пекарне. Который закрыт.
Скрывая разочарование по поводу закрытой пекарни, я смотрю на Ариану.
То, как она ласкает свои пистолеты, заставляет меня приподнять бровь, но я не комментирую это, а просто сканирую Уни-чан, прежде чем пропинговать свою систему.
Если она хочет выразить свое разочарование во время одного из наших циклов подготовки… ну, это не значит, что здания останутся взорванными.
На этот раз моя Система немедленно отправит мне ответный сигнал. Если я предоставлю ей Систему и сбросю еще миллиард маны, я смогу добавить Арайну. А учитывая их относительную близость, я могу связать ее с Сабом, а не напрямую со мной, что должно предотвратить эмоциональный переизбыток. И моя Система подозревает, что добавление ее займет всего пару дней.
У Уни-тян такие же проблемы, как и у Вионны. Такое ощущение, что не за что ухватиться или подключиться.
Пока я этим занимаюсь, я заставляю свою Систему проверить, что нужно, чтобы добавить всех остальных. Робертс и Демо должны быть достаточно дешевыми, и их легко добавить к большему сбросу, но у них нет другого решения ни для Вайонны, ни для Уни, кроме передачи им информационных пакетов.
Это не так хорошо, как полный сброс, но, по крайней мере, они могут отправлять себе сообщения.
«Итак… вроде того. Я могу добавить Ариану, но не Юни». Я извиняюще пожимаю плечами, прежде чем повернуться к Ариане и Саб. «Однако вам обоим понадобятся системы».
«Системы?» — спрашивает Ариана, двигая бедрами и постукивая по пистолету.
Я моргаю, а затем начинаю толковое объяснение, рассказывая им о том, как работает Система.
«Хм. Думаешь, мне тоже пора перезагрузить мою Систему?» — спрашивает Руфка, вытягивая руку вперед и сгибая ее. «Поскольку мы собираемся включить их после этого, верно?»
«Это было бы более эффективно, если бы ты все еще был силен», — отмечает Саб, вытаскивая блокнот из одного из своих многочисленных карманов. Начав делать заметки, она продолжает: «Я бы сказала, что сначала нам следует сделать ваше, если бы не тот факт, что нам с Арианой нужна эта Система даже для того, чтобы присоединиться к вам».
Руфка закрывает верхние глаза, прищуривая нижние глаза в сторону Саба. Затем она разжимает руку и слегка улыбается. «Верно. У нас полно времени».
«Хм. Наверное, лучше не думать, что петля Лекси будет длиться вечно, — говорит Саб, качая головой. «Итак, как только мы с Арианой будем соответствовать вашим стандартам, мы захотим провести вашу перезагрузку. И, конечно же, мы тем временем будем работать над решением этой проблемы, да? — добавляет Саб, махая рукой… ну, всему.
«Таков план», — соглашаюсь я, хотя должен признать… большинство моих планов относительно Земли нуждаются в серьезной корректировке. Кики остается в качестве резервной копии, но нам нужно будет производить или транспортировать достаточно воздуха для шести миллиардов человек плюс все остальное, что мы сохраняем.
Я запускаю свою Систему с расчета, возможно ли это, только для того, чтобы она немедленно запросила обновленные ограничения для моей телепортации.
Что… Я давно не проверял. Интересно, хватит ли всех маяков, которые мы привязали к Кики, чтобы добраться до нее за один раз?
— Хорошо, и что нам нужно сделать? — спрашивает Саб, спрятав свой блокнот.
«Хм. Не так уж и много, — признаюсь я, слегка улыбаясь ей. Затем я поднимаю руку, чисто ради эффекта, прежде чем увести нас прочь. Вместе со всей выпечкой, запертой за закрытыми дверями магазина.
Я оставляю после себя золотой слиток размером с мою руку. Должно хватить, чтобы покрыть его.
Мы вновь появляемся на берегу, где возникла Миднайт, и я откусываю кусочек классической земляной выпечки. Сладкий грех. Затем я снова вызываю Миднайта, и он приходит, ревя от недовольства тем, что потревожил его сон.
Он прощает меня после того, как откусил пару пальцев, пока я дорабываю оставшуюся выпечку.
Такой избалованный дракон.
Саб не может перестать корчиться, пока мы садимся на спину Миднайта, и даже Ариана, кажется, впечатлена. Пока она не поймет, что я на самом деле не занимаюсь обычными ремнями безопасности.
«Ты просто… стоишь у него на спине, пока он проскальзывает сквозь трещины в реальности? С тобой что-то не так?» — спрашивает Ариана, сжимая рукой один из позвоночников Миднайта, пока я заканчиваю очередное пирожное. С чудесной вишнёвой начинкой.
«Эй, Лекси полностью обоснована», — отвечает Руфка, заставляя меня посмотреть на нее, поднимая бровь и стараясь не упустить ни крошки. «Что? Уни-тян сказала, что так говорят люди нашего возраста.
Мой взгляд переключается на робота-туриста, я просто молча смотрю на него, пока откусываю еще один кусочек. Мне очень не хватало настоящей выпечки.
К моему удивлению, ему потребовалось менее трех секунд, чтобы извиниться и объяснить Руфке концепцию сленга поколений, когда «Полночь» возвращает нас на Марс. А Руфка просто кивает, говоря ему, что он совершенно съеживается.
Я этого не понимаю, но это и не сюрприз.
У меня есть дела поважнее, о которых стоит беспокоиться. Например, придумать, как дать моей лучшей подруге и ее новому сообщнику собственные системы. И ем выпечку.
Кроме того, демонстрация Марса Сабу.
Я рад, что могу создать прозрачный купол для атмосферы. Для «Миднайт» нетрудно пройти по живописному маршруту, скользя сквозь пространство, чтобы у нас была возможность взглянуть на гору Олимп и долину Маринерис. Оба имеют своего рода масштаб, который трудно оценить с низкой орбиты. Вот почему «Миднайт» приводит нас в траншею.
Все это время Саб выдает цифры и, конечно же, точно знает, где мы находимся.
Пока она развлекается, мне приходится вытирать слезу, выступившую из уголка глаза. Она… точно такая, как я помнил. Немного сильнее, конечно. Но такой же яркий и красивый.
Я не могу не обнять ее сзади, положив голову ей на плечо. То, чего я никогда раньше не делал.
«О, привет, Лекси. Спасибо. Это так потрясающе, — говорит Саб, хватая мою руку элементаля. Кажется, она впервые это замечает. Она вытаскивает его из груди и поворачивает в руке.
Прежде чем она успевает прокомментировать, я отдергиваю ее, подталкивая Миднайт отвезти нас в бывший комплекс Жнецов. Внезапная смена обстановки на секунду отвлекает ее, но затем она снова сосредотачивается на мне.
— Просто… что произошло, пока тебя не было, Лекси? — спрашивает Саб, ее голос достаточно тихий, и я едва слышу ее, несмотря на свое обостренное восприятие. Затем более громким голосом она говорит: «Не могу поверить, что ты построил базу на Марсе без меня».
Я позволила улыбке расплыться на моем лице, смахивая слезы с помощью небольшого волшебного изгиба. «Это не я строил. Это видно, потому что здесь нет характеристики Смолдера… — мои слова замирают, когда я смотрю на базу. Он покрыт статуями Смолдера и Полночи. Опять же, в большинстве из них они участвуют в бою: дум-кролик против космического дракона, вовлеченного в вечную смертельную битву. Но гигантские статуи, стоящие по бокам двери, больше похожи на стражей.
Смолдер запрыгивает мне на плечо и кивает, пока я рассматриваю их работу. Я забыл, что во время искажения времени мы оставили их одних на несколько недель. Было бы более удивительно, если бы они не изменили поверхность Марса.
— Ладно, это скорее дополнения, чем… Смолдер, это что, Колизей? — спрашиваю я, поворачиваясь и глядя на своего старшего компаньона. Самодовольство, когда она наклоняет голову к табло над главным входом. Рядом с ее именем у нее семьдесят три галочки, а у Миднайт только двадцать.
«Так ты хочешь сказать, что ты построил базу на Марсе без меня?» — спрашивает Саб, слегка толкая меня локтем.
Качая головой, я ловлю себя на улыбке и приказываю Миднайт отвезти нас в Вионну. Робертс и Демо здесь, они все еще просматривают несколько отчетов, которые мы с Вионной подготовили для них.
Они поднимают глаза, и мы некоторое время знакомимся. И, к моему ужасу, Саб хватает Демо за хвост.
«Такой мягкий», — говорит она, проводя его хвостами сквозь пальцы, а я смотрю в ужасе.
— Лекси, ты уверен, что она важна для тебя? Демо рычит, его глаза прикованы к Саб, которая, кажется, только тогда понимает, что она сделала, судя по румянцу на ее щеках.
Но она не выпускает его хвосты.
«Они слишком мягкие, чтобы их нельзя было назвать домашними животными», — протестует она, ее рука скользит по его хвосту. Смолдер тыкает меня в щеку, гадая, что-то не так с ее хвостом. Уверяя мою маленькую подругу, что у нее потрясающий хвост, и одновременно одаривая ее царапинами, я отвечаю Демо. «Очень важно, да. Саб, можешь пожалуйста выпустить демо? Пожалуйста, с ядерной вишней сверху?
— Ох, — отвечает Саб, опустив хвост от нашего не столь уж секретного кодового слова «крайняя социальная ошибка». Тот, который мне никогда раньше не приходилось использовать. Обычно мне помогает Саб.
Пока Демо сжимает хвосты, я подключаюсь к Вионне, консультируясь с ней о планах моей Системы во время Паузы. Нам требуется меньше минуты, чтобы провести дискуссию, которая на улице заняла бы час.
Когда мы закончили, я поворачиваюсь к Саб и обнаруживаю, что она смотрит на меня с широко открытым ртом.
— Э-э, Саб. Ты в порядке?» — спрашиваю я, махая перед ней рукой.
— Ты… ты и… — Саб резко садится, почти сидя на хвосте Демо, избегая их только из-за того, что Демо уделяет ему гораздо больше внимания. «Как будто ты даже не… Ты как Нео!»
«Неа. Он слишком медленный, — отвечаю я, посмеиваясь.
«Кхм. Извините, что прерываю, Алексис. Но уловил ли я что-нибудь о добавлении себя и Демо во временную петлю? — спрашивает Робертс, сцепив руки и постукивая по подбородку.
«Да, надеюсь. Вы были в эпицентре, так что это должно быть… относительно легко, — говорю я. Я не упоминаю, что каждому из них, скорее всего, потребуются дни Ледяного времени. По сравнению с неделями, которые, как подозревает моя Система, уйдут на поиски Саба, на самом деле это будет не так уж и сложно.
Я чувствую подозрения Смолдера через нашу связь. Рад, что у них много места в моей душе. Хотя, возможно, я смогу попросить Вионну прислать мне несколько корейских дорам, которые они смотрели.
После некоторых приготовлений я проникаю в свою душу, чтобы начать строить связь с Сабом. Благодаря экспериментам и сканированию, которые я провел после того, как дал Летонге ее Систему, Саб оснащена гораздо более полной версией. Тот, который похож на мой собственный, хотя и лишен способности копировать других. Тем не менее, я даже могу дать ей доступ к Матрице, хотя она ограничена одним из четырех «основных» классов.
На данный момент.
Позже у нее будет много справочных материалов для улучшения ее класса, и требования в основном будут основаны на ресурсах. Но я не хочу делать ничего слишком сумасшедшего, чтобы начать.
Чтобы заставить нашу связь и ее Систему работать, нужен день Замороженного времени. В этот момент она присоединяется к нам в моей библиотеке.
— Ладно, это… много. У тебя есть настоящий дворец разума?
«Я делаю. И… у нас есть время об этом поговорить, — говорю я, кивая Руфке. «Все время, которое нам может понадобиться».
Моя Тиани кивает в ответ, занимая место на призванном диванчике, когда я смотрю на Саба.
— Хорошо, — говорит Саб, укладывая кресло напротив меня. — Мне… нужно знать, что произошло, пока тебя не было.
«Вам нужна короткая версия или длинная?» — спрашиваю я, получая от Руфки пожатие моей стихийной руки.
Саб смотрит на наши руки, затем ее взгляд перемещается вверх по моей элементарной руке к моему звездному глазу. Затем туда, где Смолдер сидит на голове Миднайта, щурясь на открытую перед ней книгу.
Сделав глубокий вдох, Саб слегка улыбнулся мне. «Все мне рассказать. Каждая маленькая неровность на пути. Даже самые уродливые».
С небольшим кивком и несколькими слезами, клянусь, я не смогу проявиться в пространстве своей души, — начинаю я.
«Помнишь тот день, когда я написал тебе по электронной почте о том, что тебя приняли в Инициативу Предтеч? Хорошо…»
