Даже там, где есть тигры, лисы иногда становятся королями (2)
«О чем она говорит…?»
Выражение лица Ча Хи-ра показывало, что она нашла мое предложение забавным. Голод в ее взгляде, казалось, возродился.
«Никто никогда не говорил со мной так откровенно… Ты действительно настолько уверен в себе? Если честно, твоя внешность как раз в моем вкусе… Мне немного нравятся змеи. Мне нравится расчетливый взгляд в твоих глазах. Многим он может показаться не таким уж красивым, но мне он кажется привлекательным».
«Что…»
«Однако это не значит, что мое желание купить тебя исчезло. Тем не менее, я думаю, что должен попробовать и посмотреть, сможете ли вы стать продуктом, которому я могу доверять и использовать… Что вы думаете?»
Скрестив ноги, она спокойно и призывно похлопала по пустому месту на кровати рядом с собой. Только тогда я узнал, что она хотела для меня сделать.
Мое лицо мгновенно покраснело.
‘Какая…’
Неужели она действительно собиралась вести дело таким образом? Я знал, что было бы ошибкой думать о ней как о глупой женщине, но я, честно говоря, не ожидал, что она сделает такое предложение.
— Она действительно не воспринимает это всерьез?
Она, вероятно, была.
Я поднял руки в знак почтения: «Я не это имел в виду».
— Тогда что ты хотел этим сказать?
«Это…»
«Киён Ли, мой вклад в тебя — единственная история, которую я хотел услышать, когда ты пришел в нашу гильдию. Конечно, если бы ты пришел со своим любимым любовником, то я был бы не против. Однако, даже если ты придешь один, я готов принять тебя в свою гильдию. Я не думаю, что ты очень талантлив, но… я не очень негативно отношусь к алхимии. Я не думаю, что хорошие отношения — это плохо».
«Ах».
«Но нелепо просить об этом вложении даже после того, как вы перейдете в другую гильдию. Это не моя роль. Это работа вашей гильдии. Вы бы инвестировали в кого-то, кто ничего вам не даст? Скорее, более выгодным делом кажется отдавать деньги в обмен на то, чтобы играть с вами в постели несколько раз в месяц. Вы оказываете мне услуги, и я могу компенсировать вам это. Ты понимаешь?»
‘Проклятие.’
Обнаруженные факты слишком сильно ударили.
Другими словами, Ча Хи-ра в основном говорила, что она скорее вложится в мое тело, чем в мой личный рост. Хотя, честно говоря, это не казалось таким уж плохим предложением.
Я не знал, притворялась она или нет, но казалось, что в данный момент она хотела меня. Конечно, я должен был учитывать тот факт, что она думала обо мне как об игрушке, а не как о человеке.
Я ненавидел себя за свою гордость — и самое главное — за споры о том, будет ли лучше для меня быть просто ее любимцем, следуя каждому ее зову.
Тем не менее…
— Я не могу.
Я не мог просто так обесценить свою ценность. Как только Ча Хи-ра устанет от меня в постели, она устанет от меня и как от инвестиции.
Я не хотел ничего подобного.
«Конечно, я могу понять, Ча Хи-ра. Я не прошу вас быть личным спонсором. Я прошу вас стать спонсором нашей вечеринки, которая первой закончила этот туториал. Ким Хёнсон и Чон Хаян наверняка вырастут. Один из них может вырасти и стать сильнейшим на континенте».
«Так?»
— Ч-что?
«И что? Вырастут они или нет, меня это не касается. Я уже один из сильнейших, на которых может рассчитывать этот континент. Члены нашей гильдии также превосходят большинство. Хотя у нас не хватает волшебников, некоторых легко ослепить количеством золота, которое у нас есть. Красный Наемник — это тип гильдии, у которой есть на это финансовые средства. Даже если Юнг Хайан вырастет, до этого потребуется как минимум три года. Зачем мне так долго спонсировать тебя?»
«…»
«Все, что мне нужно, это волшебники для моей гильдии. Мне больше ничего не нужно. Если ты собираешься продолжать нести чепуху, то почему бы тебе не подойти и не показать мне свое обаяние? Я дам вам хорошую цену, чтобы вы не разочаровывались, и я буду часто приносить вам подарки».
«Черт, она действительно хочет, чтобы я был ее питомцем…»
Ей было неловко открыто заявлять, что она дает мне деньги и подарки в обмен на обслуживание в постели. Мне казалось, что что бы я ни сказал, она воспримет это как шутку.
Медленно я достал артефакт, который прятал, и протянул ей.
Ча Хи-ра смотрела, любопытствуя, что я выношу. Однако при ближайшем рассмотрении ее лицо стало узнаваемым.
Это был предмет, который она дала мне в руки, когда мы впервые встретились.
[Волшебный кулон-редкий класс]
[Это кулон, который увеличивает магическую силу на 3. У него есть функция, усиливающая магический эффект. Точно неизвестно, где он был найден.]
— Мне ничего подобного не нужно.
В одно мгновение кулон перевернулся и упал на кровать. Я не знал, что сейчас творилось у нее в голове.
«Ты…»
Продолжать было, конечно, иррационально, но я должен был рискнуть.
«Не золото. Мне не нужно золото».
«…»
«Что мне нужно, так это ваша репутация и сила. У тебя репутация королевы наемников Ча Хи-ра, но меня это тоже не волнует.
«Ты, ты понимаешь, что ты сейчас делаешь? Не прикасаться к новобранцам — это то, с чем все безоговорочно согласились, но откровенное откровение не пойдет вам на пользу. Поскольку хорошие предложения продолжают поступать в вашу сторону, похоже, вы стали более решительны, чем раньше».
«Конечно, я все еще знаю, на чем стою. Это такой мир, в котором сегодня тобой восхищаются, а на следующий день убивают, и все это незаметно для многих людей».
«…»
«Так. Что ты говоришь?»
Жизнь и магия начали наполнять комнату, когда я поднял глаза, чтобы посмотреть на Ча Хи-ру. Давление было больше, чем Ли Сольхо мог когда-либо излучать. В конце концов, это была сила Королевы Наемников. Однако, в отличие от старого чудака, она не собиралась причинять мне вред.
«Я нахожу это забавным. Думаю, меня больше раздражает, потому что я знаю, откуда ты взялся и как тебе следует поступить. Прошло некоторое время, но мой интерес пробудился, потому что я вижу, какой у тебя тип личности. Честно говоря, мне это очень нравится. Немногие мужчины могут быть такими уверенными передо мной… Не знаю, когда в последний раз со мной так обращались. И подумать только, это был бы новичок, который осмелился бы так со мной обращаться…»
«…»
«Но знаете ли вы, что степень, о которой вы просите, немного завышена? Привет. Первоначально алхимия считалась эквивалентным обменом. Если вы собираетесь использовать меня в качестве своего щита, у вас, вероятно, будет продукт, эквивалентный тому, что я могу предложить, верно? Если вы этого не сделаете, вы будете нести ответственность за то, что вы сделали».
Я почти забыл о напряжении в таком разговоре. Однако все шло не так плохо, как я ожидал.
В конце концов, Ча Хи-ра действительно была готова выслушать то, что я хотел сказать.
«Что ж? Скажи это.»
«Это доля в зелье, которое я приготовлю в будущем».
Дрожащей рукой я достал из груди героическую книгу и швырнул ее на землю. На лице Ча Хи-ра появилось любопытное выражение.
«Похоже, ты действительно можешь быть способным… Я не знаю, где ты взял книгу для героев, но это все, что я получу?»
«Я дам вам один процент».
«Один процент?»
«Не волнуйся. Скоро ты будешь сидеть на денежной подушке».
Это вполне могло быть ложью или блефом с моей стороны, но я знал, что она найдет в себе силы довериться мне. Почему?
Потому что у меня не было причин рисковать жизнью из-за такой лжи.
— Во-вторых, вы сможете установить дружеские отношения с нашей партией.
«Я уже говорил тебе. Меня не интересуют вещи, которые не принадлежат мне».
«Мы вырастем за пределы вашего воображения».
«Не пытайся меня обмануть».
«Я не шучу. Мы будем сильными и скоро будем представлять эту империю. Если мы наладим хорошие отношения с Красными Наемниками, то всегда будем с вами. С небольшими вложениями вы сможете построить с нами хорошие отношения в будущем, прежде чем какая-либо гильдия или фракция встанут у вас на пути».
— Ты знаешь, что то, о чем ты говоришь, — это бравада змеиных людей? Даже если нет инвестиционных затрат, нет никакой гарантии, что ваше зелье будет иметь какую-либо ценность или что ваша группа сможет расти».
«В третьих.»
«…»
— Я дам тебе нужного волшебника.
«Это фигня.»
«Из людей, которые вышли после окончания этого урока, я выберу людей, которые смогут достичь должной эффективности в течение по крайней мере трех лет — нет, пусть это будет два года. Я составлю таблицу и дам вам список».
Я видел, как она тихо обдумывала это.
Если бы проект Красной гильдии наемников только начинался, мое предложение определенно ей понравилось бы.
«Интересно, но… возможно ли это?»
«Главная причина, по которой я уверен, заключается в том, что я скоро стану руководителем Синих с правами на ведение переговоров».
«Хм…»
«Вторая причина…»
«…»
«Это секрет.»
«Ты…»
«В конце концов, алхимия изначально считалась эквивалентным обменом».
Конечно, я никогда не скажу ей, как именно я смогу отличить талантливых.
Ее защита была важна, но она все равно не стоила моего секрета.
Ча Хи-ра молчала.
Я знал, что она, должно быть, все еще думает, что ее компенсация по-прежнему значительна по сравнению с моим предложением. Я держал себя в руках. Я знал, что велика вероятность, что она сдастся.
Однако в то же время я знал, что она не может.
Я мог видеть, как она пытается взвесить все за и против в своей голове,
‘Дерьмо.’
Неужели она действительно не собиралась рассматривать наше предложение?
Я думал, что убедил ее, что наша группа будет расти и что я смогу предложить ей лучших волшебников из этой группы.
Это не был идеальный набор условий, но я видел, что он достаточно хорош для работы.
— Она слишком много этим занималась? Я закусила губу от волнения.
«Доля зелья, которое вы приготовите, составляет 3%, а не 1%. Я обязательно получу список рабочих ближнего боя, а также список от волшебников. И я решу, как это сделать».
«Какая…»
«Разве ты не нуждался в моей защите? Никто никогда не тронет тебя. Однако это означает, что решать должен я».
«Как?»
— Я узнаю об этом сегодня. Так ты будешь это делать или нет?»
Конечно, причин отказываться не было.
«Пожалуйста, позаботься обо мне».
«Давайте найдем время, чтобы поговорить позже. Отдельно.» Ча Хи-ра указала на дверь, и я понял, что она хочет, чтобы я ушел. Однако на ее лице было удовлетворительное выражение.
«Я понял, что мне это предложение понравилось больше, чем следовало».
«Это успех!»
В тот момент, когда я вышел из комнаты, в коридор ворвалась кучка людей. Все они, похоже, занимали высокие посты в Красной гильдии наемников. Конечно же, когда я использовал свои способности, я был прав. Были ли они так взволнованы, узнав, чем закончилась наша встреча?
Ча Хи-ра уже согласилась защитить меня за определенную цену. Однако как именно она будет действовать с этой защитой?
В тот момент, когда я вышел из их каюты, ко мне пришел ответ. Окно состояния выскочило из ниоткуда.
[Вы получили титул.]
«Какая?»
[Название — Жиголо королевы наемников]
«Дерьмо.»
Это был мой первый титул.
