Тесс с весельем в глазах смотрела на него сверху вниз, на его ноги.
«Это, должно быть, было отвратительно…»
«Да», — безэмоционально пробормотал Декстер, продолжая поливать ногу из шланга. — «Так и было».
«Доброе утро», — весело сказала Тесса, улыбаясь ему.
Декстер вздохнул. "Доброе утро."
Тесса моргнула и откинула назад свои длинные волосы.
Декстер перекрыл кран, взял тряпку с крючка на стене и вытер ногу.
«Так почему ты снова на моей стене?» — спросил он, подняв бровь. «Если ты хотела меня поприветствовать, можешь просто подойти к главным воротам, как нормальный человек».
Тесса пожала плечами, болтая ногами. «Так удобнее. И это короткий путь».
Декстер закатил глаза.
Он несколько раз потряс ногой, чтобы стряхнуть оставшиеся капли, а затем снова посмотрел на девочку, которая, словно горгулья, сидела у него на стене.
"Разве тебе не пора в школу?"
Она моргнула.
"Школа?"
На мгновение она выглядела искренне растерянной, а затем легонько хлопнула себя по лбу.
"Ой…"
«У нас перерыв».
Декстер прищурился.
В этом ответе было что-то подозрительное.
Она выглядела так, будто придумывала все на ходу.
Возможно, она прогуливала школу, но это его, в общем-то, не касалось.
Тесса наклонила голову, слегка раздув ноздри. Выражение ее лица изменилось с забавного на искренне любопытное.
"Вы сегодня утром готовили?"
Декстер замер. Он сразу понял, что она имеет в виду еду, которую он приготовил для девочек.
Окно на кухне было открыто, чтобы выпустить дым, а дверь была заперта, чтобы Лира не почувствовала его запах.
Аромат этого блюда был настолько сильным, что распространялся на значительное расстояние.
Он немного подумал, затем медленно кивнул. "Да. А почему?"
Глаза Тессы тут же загорелись, словно два зеленых фейерверка. «Правда? Я и не знала, что ты так хорошо готовишь!»
Декстер пожал плечами. "Ну что ж. Не стоит судить о книге по обложке".
Тесса радостно улыбнулась. «Можно мне немного? Пахнет очень-очень приятно. Пожалуйста? Можно мне немного? Пожалуйста?»
Декстер моргнул, услышав эти быстрые мольбы. Он покачал головой. «Ни за что. Всё кончено».
Выражение лица Тессы сменилось на самый опустошающий, щенячий взгляд, который Декстер когда-либо видел.
Ее зеленые глаза расширились, а нижняя губа выпячивалась в преувеличенно надутой гримасе и дрожала, словно она вот-вот расплачется.
«Ну пожалуйста? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…»
Губы Декстера изогнулись в улыбке. «Как может слово „пожалуйста“ быть красивым?»
"Хорошо!" — Декстер поднял обе руки в знак капитуляции.
"Хорошо. Ладно."
Изначально он оставил небольшую порцию в кастрюле для Лиры, прекрасно зная, что она проголодается.
Но вид Тессы, просящей милостыню на стене, напомнил ему о выпечке, которую он купил для девочек в семейной пекарне.
Он совсем забыл об этом, когда девушки отвергли его украшения, и только сейчас вспомнил.
Он мог бы угостить девочек выпечкой после обеда, а Тессе отдать оставшийся рис.
Это была не совсем полная порция, а лишь соскобленные остатки, прилипшие ко дну кастрюли, которая, возможно, занимала от силы половину тарелки.
Он поднял взгляд на Тессу. «Это совсем немного. Ты уверена, что тебе нужно что-то такое маленькое?»
Тесса энергично кивнула, ее красный хвостик подпрыгивал. «Да! Просто сегодня утром через ваше окно так приятно пахнет. Я старалась уважать ваше личное пространство, правда, но аромат был слишком соблазнительным. У меня не было выбора, кроме как прийти. Мои ноги сами меня сюда привели».
Декстер усмехнулся. Это больше походило на комплимент, чем на оправдание, и немного задели его самолюбие.
«Хорошо, хорошо. Я принесу это для тебя».
Он покачал головой со слабой улыбкой и вернулся внутрь.
Он вошёл на кухню, аккуратно соскрести остатки со дна кастрюли и сумел набрать небольшую порцию на маленькую тарелку.
Он накрыл его чистой тарелкой, чтобы сохранить тепло, а затем вышел на улицу.
В тот момент, когда Тесса увидела тарелку, ее глаза заблестели.
Она тут же отскочила от стены, бесшумно приземлившись на его стороне участка, и со скоростью ястреба выхватила у него из рук тарелку.
Она приподняла верхнюю тарелку, поднесла ее к носу и глубоко вдохнула. Ее глаза закрылись.
«Ах…» — вздохнула она, в её голосе звучало удовлетворение. — «Пахнет просто божественно».
Затем она резко распахнула глаза. Она пристально и подозрительно посмотрела на Декстера.
"Вы — волшебный повар?"
Декстер моргнул.
Как ей удалось так быстро догадаться?
Он пожал плечами, его лицо оставалось бесстрастным.
"Может быть."
Взгляд Тессы слегка прищурился, она внимательно изучала его, и в ее голове внезапно возникла блестящая идея. Ее глаза озорно заблестели.
«Хорошо. Возможно, у меня есть для вас бизнес-план».
Декстер моргнул. "Бизнес-план?"
Прежде чем Тесса успела ответить, она внезапно повернула голову в сторону семейного поместья и прикрыла рот ладонями.
"Эй! Познакомьтесь с нашим соседом!"
Она, кажется, что-то забыла, но тут же поправилась: «П-папа! Пойдем познакомимся с Декстером».
Декстер уставился на неё. "Ты разговариваешь со своим отцом?"
С другой стороны стены раздался низкий голос: «Тесса, не залезай просто так на чужую территорию через забор. Это грубо и неуважительно».
Тесса закатила глаза. Затем она повернулась к Декстеру, и выражение её лица снова просветлело. «Декстер, пойди познакомься с моим папой!»
Декстеру показалось, что в ее голосе прозвучала некоторая нерешительность. Он медленно моргнул, затем вздохнул и, пройдя через свои ворота, направился к соседям.
На полпути ворота с другой стороны распахнулись, и из них вышел мужчина.
Он был высоким, почти такого же роста, как Декстер, но шире, с толстыми плечами и мускулистыми руками.
Из-под закатанных рукавов простого фартука пекаря виднелись его внушительные мускулы.
На вид ему было около сорока лет, когда он улыбнулся и протянул руку Декстеру.
«Декстер, верно? Я Генри, отец Тессы».
Декстер пожал руку. Хватка была крепкой и сильной.
Он ответил с почтительной улыбкой: «Меня зовут Декстер».
