Виолетта пожала плечами, в ней снова промелькнула прежняя самодовольность. «Ты уже победила. Деньги твои. Можешь хотя бы исполнить одно из моих желаний, прежде чем я их тебе отдам».
Декстер долго смотрел на неё, нахмурившись. Он немного подумал, а затем наконец согласился. Не помешало бы просто пригласить её на обед и уйти после.
«Хорошо. В какой ресторан?»
«Я знаю одно место неподалеку», — сказала Виолетта, уже направляясь к выходу. «Пойдем».
Декстер последовал за ней и покинул тренировочный центр «Титанов».
Дневной воздух, согревая его кожу, достиг своей максимальной интенсивности.
Виолетта уверенно пошла впереди. Ее прежняя ярость, казалось, утихла, или, по крайней мере, значительно уменьшилась.
«Неподалеку есть ресторан Arcane, — сказала она, обернувшись. — Лучший в районе».
***
Ресторан назывался «Дом ежедневных деликатесов».
Здание было невероятным. В нем сочетались традиционные и современные архитектурные элементы, что придало ему действительно красивый вид.
Вход был обрамлен двумя огромными каменными львами, в глаза которых были вставлены крошечные мана-камни, мерцавшие в рассеянном свете.
Несмотря на небольшие размеры ресторана, он был битком набит.
Главный обеденный зал был битком набит героями, бизнесменами, состоятельными гражданскими лицами и, судя по всему, несколькими мелкими дворянами.
Официанты с отточенной грацией перемещались между столиками, разнося дымящиеся блюда, которые наполняли воздух сложным, аппетитным ароматом.
Однако, несмотря на большое количество посетителей, ресторан был настолько просторным, что свободных столиков по-прежнему было предостаточно.
Виолетта вошла так, словно ей принадлежало это место. Она выбрала столик у окна, и Декстер сел напротив нее.
Официант появился почти мгновенно. Это был молодой человек в черной униформе, с тканевой салфеткой на предплечье.
«Добрый вечер. Добро пожаловать в «Дом ежедневных гурманов». Вы готовы сделать заказ или хотели бы ознакомиться с меню?»
Виолетта даже не взглянула на меню. «Я закажу набор для восстановления выносливости второго уровня. Стейк из драконьего хвоста с соусом из лунных трав».
Официант кивнул и, слегка поклонившись, подал Декстеру меню в кожаном переплете.
Декстер открыл его.
Его глаза чуть не вылезли из орбит.
Меню было организовано по классам.
На первой странице были представлены блюда высшего качества, цены на которые варьировались от 3000 до 8000 долларов за порцию.
Блюда второго класса начинались на второй странице, цены варьировались от 12 000 до 50 000 долларов. Блюда третьего класса, которые были самыми дорогими в ресторане, начинались с 80 000 долларов и достигали ошеломляющих 150 000 долларов.
Декстер уставился на цифры.
Обед второго сорта, по качеству похожий на простые рисовые блюда, которые он небрежно готовил для своих жен каждое утро, стоил здесь 12 000 долларов за порцию. И это был самый дешевый вариант. Более дорогие блюда второго сорта обходились до 50 000 долларов.
'Какого черта!'
Простые блюда, которые он готовил дома, были как минимум первоклассными, даже из обычных ингредиентов.
В ресторанах Diamond Rice и Heavenly Treasures он готовил блюда высшего качества, которых даже не было в меню этого заведения.
Если обед второго класса здесь стоит 50 000 долларов за порцию, то сколько будет стоить обед четвертого класса?
«Сколько стоит обед, приготовленный учеником пятого класса?»
Цифры проносились у него в голове, словно он был цифровым калькулятором.
В его глазах даже можно было увидеть вздох, полный зависти!
Если бы он открыл ресторан, где подавали бы посетителям даже блюда второго или третьего сорта, он мог бы получать астрономический доход. Десятки тысяч долларов с каждой порции. Сотни тысяч в день. Миллионы в месяц.
И это было только начало. Будучи великим мастером кулинарии, он обладал навыками, намного превосходящими все возможности этого ресторана.
Он был вне конкуренции. Во всем городе было зарегистрировано всего три мастера кулинарии высшего класса, и ни один из них не мог гарантированно приготовить блюда четвертого уровня. А он мог делать это с закрытыми глазами.
Ресторан, его собственное заведение. Место, где его навыки в сфере общественного питания могли бы приносить стабильный, огромный доход, который можно было бы реинвестировать в его жен, чтобы получить прибыль в 10 000 раз больше!
Чем больше он об этом думал, тем сильнее возбуждался. Его глаза буквально светились огнём.
Напротив, за столом, Виолетта заметила блеск в глазах Декстера.
Ее губы изогнулись в легкой улыбке.
Она приняла его восторг за наивное удивление молодого человека, впервые попробовавшего изысканную Тайную Траду.
В её представлении перед ней предстал провинциал, который никогда в жизни не бывал в таком дорогом ресторане.
Обида, которую она испытывала из-за поражения, немного утихла.
«Значит, он сильный».
— подумала она про себя, делая глоток воды.
«Крепкий, но слабый. Интересное сочетание».
«Вы ведь никогда раньше не были в ресторане "Аркан", не так ли?» — спросила она с оттенком снисхождения в голосе.
Декстер задумался и понял, что никогда раньше не видел такого необычного ресторана. Он покачал головой. "Нет."
Внутренний диагноз Виолетты — «деревенщина» — подтвердился. Она тепло улыбнулась — это было первое по-настоящему теплое выражение лица, которое она ему показала за весь день.
«Вам стоит попробовать их еду. Она действительно очень вкусная».
Декстер рассеянно кивнул, продолжая мысленно подсчитывать потенциальные источники дохода ресторана.
Он выбрал блюдо высшего качества из меню.
*Стейк «Железный кабан» высшего сорта: превосходный стейк из говядины, подается с диким рисом, обогащенным энергией маны, и овощами, запеченными на огне. Восстанавливает физическую выносливость, слегка укрепляет мышечные волокна и ускоряет восстановление после физических нагрузок. Идеально подходит для употребления после тренировок.*
Цена: 5000 долларов.
Декстер заказал это, потому что хотел попробовать.
Он хотел сравнить блюда высшего качества из профессионального ресторана со своим собственным кулинарным мастерством, чтобы понять, на каком уровне он находится. Чтобы осознать разрыв между своими навыками в области кулинарии и требованиями коммерческого рынка.
Официант собрал меню и скрылся на кухне.
Декстер откинулся на спинку стула, его взгляд скользил по ресторану.
Атмосфера была изысканной, но не чопорной. Из скрытых динамиков играла тихая инструментальная музыка.
Звон изысканного фарфора и тихий шепот вежливой беседы создавали приятную, приятную атмосферу.
Виолетта сидела напротив него, ее осанка была элегантной, а фиолетовые глаза смотрели на него с тихим, оценивающим интересом.
«Вы отлично себя показали на арене», — сказала она спустя мгновение, сохраняя при этом сдержанный, бесстрастный тон.
Декстер посмотрел на неё. «По-видимому, ты не в восторге от этого».
«Нет», — без колебаний признала она. «Я снизила свою силу до уровня сверхчеловека третьей стадии и всё равно проиграла. Этого не должно было быть».
«Ты говорил мне не сдерживаться, я не сдерживался».
Челюсть Виолетты слегка напряглась. «Твоё тело… оно ненормальное. Ни один сверхчеловек третьей стадии не должен быть настолько выносливым. Какую технику совершенствования ты практикуешь?»
Декстер загадочно улыбнулся. «У мужчины должны быть свои секреты».
Виолетта долго изучала его взглядом, а затем тихо и неохотно фыркнула. "Хорошо. Храни свои секреты".
Официант вернулся, неся две большие тарелки с крышками, которые он ловко держал в одной руке.
Он поставил перед Виолеттой первую тарелку — ее стейк «Драконий хвост» второй категории, мясо которого блестело от мерцающего соуса из лунных трав, излучающего едва уловимую серебристую ману. Аромат был насыщенным и сложным, с нотками дичи и ароматных трав.
Затем он поставил перед Декстером тарелку. Набор для приготовления стейков «Железная лодка» высшего качества.
Стейк был толстым и идеально прожаренным, поданным на подушке из дикого риса, настоянного на мане, вместе с овощами, запеченными на огне.
Мясо имело слабое красноватое свечение — характерный признак говядины, принадлежащей чудовищам, которая содержала следы окружающей маны.
Презентация была аккуратной и профессиональной.
Декстер моргнул. «Выглядит неплохо, но я хочу поесть, а не любоваться рисунками».
Декстер что-то пробормотал, увидев узор на своей еде и маленькие порции, которые ему подали.
