После ухода Декстера в квартире воцарилось странное спокойствие.
Над домом повисла тишина.
Квартира была полностью отреставрирована Ассоциацией Героев. Каждая потрескавшаяся стена была отремонтирована и перекрашена, даже разбитое окно было заменено новым стеклом, настолько прозрачным, что оно казалось невидимым, а каждый поврежденный предмет мебели был отреставрирован или заменен идентичными.
Если бы кто-то никогда не видел разрушений, вызванных нападением чудовища, он бы никогда не поверил, что здесь что-то произошло.
Даже кухня выглядела совершенно новой. Столешницы блестели. Плита сверкала.
В углу тихонько гудел холодильник.
В квартире все еще витал lingering аромат завтрака. У Diamond Rice был неповторимый запах, который держался часами. Он был тонким и приятным, словно воспоминание о прекрасном сне.
Лира сидела на диване, обнимая подушку и лениво поглаживая свой полный живот. Ноги были поджаты под себя. Ее элегантные очки отражали свет на потолке, а рядом на столе небрежно стояли несколько пустых мисок. Гора, которая бы смутила любого обычного человека.
Она сложила и в конце концов съела обычный рис, приготовленный Декстером.
Еда была восхитительной.
Нет…
Это было невероятно.
Она никогда ничего подобного не пробовала. Каждое зернышко риса казалось живым на её языке. Каждый кусочек был словно глоток чистой энергии. Тепло распространялось от желудка к кончикам пальцев и до самых корней волос.
Она даже не занималась культивацией, но Писание Великого Космоса автоматически циркулировало, самостоятельно поглощая ману из пустоты после того, как скорость её поглощения так сильно возросла. Её мышцы были расслаблены, а ум — острым и ясным.
Она не могла понять, как кулинарные способности Декстера улучшались с каждым днем. Причем это улучшение не было постепенным.
Тем временем…
Селена тихо вернулась в свою комнату.
Она тихо закрыла за собой дверь и села на кровать, скрестив ноги, выпрямив спину и положив ладони на колени. Она закрыла глаза и медленно вдохнула.
Она медленно выдохнула.
Золотистые потоки маны проносились по комнате, словно невидимые течения. Благодаря постоянному увеличению скорости поглощения, мана хлынула в неё потоком, проникая сквозь поры.
Они струились по воздуху по спиралям, прежде чем их притянуло к спящему Звездному узлу внутри ее тела.
В отличие от обычных техник совершенствования, основанных на нарушении меридианов…
В Священном Писании Великого Космоса они были полностью проигнорированы.
Каждая нить маны обходила разорванные каналы внутри её тела и текла прямо к спящему Звёздному Узелу. Это было похоже на то, как вода находит новый путь вокруг разрушенной плотины. Мана не пробивалась силой, а просто обтекала её.
Это было просто чудо.
Не было ни ощущения жжения, ни резких колющих ударов в грудь, ни ощущения разрыва меридианов под давлением.
Мана непрерывно поступает в неё.
На губах Селены невольно появилась едва заметная улыбка. Она была маленькой и едва различимой. Но она была настоящей.
Она бережно хранила это чувство. Она держала его, как драгоценный камень, найденный в темноте, и всё это благодаря Декстеру. Её жизнь изменилась, когда она встретила его, и он до сих пор не перестаёт их удивлять.
За пределами комнаты…
Мира спокойно отдыхала в своем инвалидном кресле у окна гостиной. Утренний солнечный свет проникал сквозь стекло и согревал ее лицо. Ее глаза оставались закрытыми, и она также ласкала кожу.
Потоки энергии пронизывали её, словно прорвавшаяся плотина. Даже окно дрожало от давления, когда мана устремлялась прямо к ней.
Если бы не барьер, соседи, обладающие острым чутьём к мане, были бы потрясены, увидев, как мана взревела и окружила весь дом, словно барьер, бурлящий вокруг, как будто внутри комнаты образовался вакуум маны.
Это явление назвали «Магическим ураганом». Ходили слухи, что это явление происходит только тогда, когда кто-то с рангом маны SSS занимается культивацией или когда культивируется герой трансцендентного уровня. И прямо сейчас это происходило в доме Декстера.
Одновременно с этим позади нее появились призрачные руки, светящиеся оранжевым светом.
Хотя она разбудила их вчера, управлять ими все еще было неудобно. Это было похоже на попытку писать ногами — неуклюже.
Ей нужна была практика. Много практики, но всё же…
По сравнению с тем, как она беспомощно лежит в постели, не в силах пошевелиться, не в силах дотянуться до стакана воды, не в силах почесать себе нос…
Этого небольшого улучшения было достаточно, чтобы вселить в нее надежду.
Надеюсь, что, возможно… Когда-нибудь…
Она снова встанет.
Часы тянулись тихо.
В квартире царила тишина, нарушаемая лишь едва слышным дыханием, пока три девушки были погружены в практику совершенствования. Настенные часы неторопливо тикали. Солнечный свет медленно, словно вор, полз по полу.
Было уже почти полдень, когда Селена наконец открыла глаза.
"…Вода…"
У нее слегка пересохло в горле. Длительные культивации всегда приводили к обезвоживанию.
Не беспокоя остальных, она медленно поднялась с кровати. Она оттолкнулась обеими руками и подождала немного, пока восстановится равновесие.
Несмотря на слепоту, она запомнила каждый уголок квартиры за два дня после переезда. С тех пор она бесчисленное количество раз обходила ее, мысленно составляя карту.
Она тихо направилась к кухне. Ее босые ноги бесшумно коснулись пола.
Ее пальцы легко скользили по стене, когда она шла. Текстура обоев направляла ее вперед. Гладкая. Прохладная. Знакомая.
Ещё десять шагов…
Пять…
Три…
Она дошла до кухни.
Полагаясь лишь на память, она протянула руку к шкафчику, где хранились стаканы. Ее пальцы нащупали край столешницы. Она провела по нему, пока не достигла нужного места, двигая рукой с уверенностью человека, который проделывал это движение сотни раз.
В тот самый момент над головой раздался резкий звук.
ТРЕСКАТЬСЯ!
Настенный шкафчик внезапно и без предупреждения наклонился вперед. По всей видимости, один из винтов, удерживающих его на месте, ослаб во время предыдущего ремонта. Ремонтная бригада заменила шкафчик, но не проверила должным образом крепежные кронштейны.
Весь деревянный шкаф оторвался от стены. Он тяжело рухнул вниз.
Прямо в голову Селены.
