Как только Стелла ушла, теплая, добрая атмосфера в этой комнате изменилась на восемьдесят градусов.
Резкий, холодный и ожидаемый, не менее.
Я знал, что это произойдет, и по тому, как я держал ее за руку, она знала, что я знал, что это произойдет.
Прямо сейчас атмосфера была тихой, холодной и определенно серьезной.
Теплота и искреннее удивление в его глазах, возникшие минуту назад, сменились серьезным взглядом «руководителя филиала» ассоциации искателей приключений.
Это было серьезное лицо человека, который управлял этим местом, а не того дедушкиного человека, которого мы видели всего минуту назад.
Я знал, что с этого и начнётся, и для него было естественно вести себя так, когда наступало время основной темы разговора.
То, что мы только что продемонстрировали на тренировочной площадке, было чем-то намного превосходящим то, на что способен любой молодой искатель приключений.
Он разговаривал с нашими родителями, которые, вероятно, знали о нас больше всего после наших собственных полок, и ответ, который он, должно быть, получил от них, тоже, скорее всего, был странным.
Но одно было точно, ему точно не отказали в чем-то типа вербовки нас в состав ассоциации.
Работа с ассоциацией и работа в ассоциации – это, естественно, разные вещи.
Мы можем быть просто обычными авантюристами ассоциации или же мы можем присоединиться к ассоциации в качестве разных руководителей и получить гораздо больше преимуществ, чем просто быть авантюристами-аффилированными лицами.
Такие таланты, как мы, были редки, даже слишком редки. Такие таланты, как мы, были слишком редки, и если бы он упустил шанс заполучить нас, когда у него была такая возможность, он был бы дураком.
Это была работа, и он был старшим руководителем этой компании.
Даже если бы он знал, что мы дети из благородных семей и располагали гораздо большей финансовой поддержкой, чем кто-либо мог попросить, ему пришлось бы сделать все возможное, чтобы привести нас в эту компанию.
Она была единственной наследницей всего герцогства, а моя дорогая мама была одной из самых богатых на континенте.
На «континенте».
Именно этого должно быть достаточно, чтобы сказать, сколько ресурсов мы можем получить даже без помощи ассоциации.
Но я знал, что он, возможно, думал, что сможет отговорить нас, говоря, что такие вещи, как ассоциации, дают редкие вещи, которые невозможно приобрести на внешнем рынке.
И это действительно было правдой, насколько мне известно.
Ассоциация имела связи как с выдающимися, так и с обычными людьми всех трех континентов, и лучшее, что можно было получить, став частью ассоциации, — это… доступ ко всей информации о том, что происходит во всем мире.
И это было заманчиво, правда.
Если бы не Селес, я мог бы просто стать частью ассоциации с единственной целью — получить доступ ко всем видам секретной и конфиденциальной информации о том, что происходит в мире.
Но если у меня есть ЛУЧШИЙ партнер по сбору информации, зачем мне помощь стороннего источника, который на самом деле может не предоставить полную или фактическую информацию?
С помощью Селес я могу просто проникать в места, которые запрещены для обычных людей, могу замаскировать их под кого-то другого, проникнуть в другие секретные места и просто украсть информацию, которая обычно стоит нереальную цену.
Помимо информации, у ассоциации определенно было несколько очень хороших вещей со всего мира, о которых знают только внутренние люди.
Но если мне что-то понадобится, у мамы в ассоциации обязательно найдутся люди, которые помогут мне с вещами, которые мне понадобятся.
В конце концов, мама была торговцем… и одним из лучших на свете.
Информация и связи были тем, чем она играла пальцами.
Прошло совсем немного времени с моего возвращения, но из всей информации, которую я собрал с клонами Селес, и из нашего «частного разговора» я понял, что мама была гораздо более удивительной, чем я предполагал.
Ее прозвище (Золотая демоница) определенно было идеальным именем, которое я мог придумать для нее.
Деньги, которыми она обладала, были обусловлены не только ее отличными деловыми навыками, но и ее исключительным талантом находить нужных людей, дальновидностью и особым вниманием к «золотым» вещам.
Мама… Я люблю ее.
Итак, я могу получить все, что захочу… если захочу, то есть.
У меня было достаточно ресурсов, чтобы стать самым богатым, если бы я захотел, но большинство вещей, которые у меня были, были опасны с точки зрения внешнего мира.
Они были в порядке в моей белой кладовке, и… вот и все.
Не было ничего особенного, с чем он мог бы обратиться к нам, особенно ко мне.
Я знал, что Рейна тоже не интересовало происходящее.
Она сидела здесь из-за меня, шоколада и ничего больше.
Она сделала все самостоятельно и уже была профессионалом, поэтому не было ничего, что она не могла бы сделать как искательница приключений.
Она уже знала все, начиная с азов и заканчивая более глубокими вещами.
Она выживала в дикой природе в течение многих лет, даже если она была не такой опасной, как те, в которых жил я.
Она хотела делать что-то со мной, и я хотел того же.
Мы были здесь не для того, чтобы вступить в ассоциацию. Мы были здесь за удостоверениями… и шоколадками.
Он был не единственным, у кого в этот момент было серьёзное выражение лица.
Он мог сказать, что мне ничего не нужно и что я знаю, что он попытается сделать.
Выражение моих глаз не было таким, каким должно быть у ребенка моего возраста, и, кроме меня, на беззаботного Рейна не повлияло давление его взгляда.
Давление его взгляда было настоящим, не слишком серьезным, но ничего такого, что могли бы вынести юная девушка-маг и мальчик-лучник.
Он знал, что мы сильнее, чем показали, и даже если бы он был знаком с нашими бабушкой и дедушкой, посторонний не мог узнать о нас.
Он определенно знает об инциденте, произошедшем несколько лет назад, о том, как меня разлучили, и о планах короны, как я стал ребенком-героем, но большая часть вещей в этих детских рассказах была выдумана и преувеличена.
Такие высокопоставленные люди, как он, никогда не могли поверить в подобные истории, зная тайны, о которых мало кто знал.
Увидеть собственными глазами было главным, и в настоящее время, как бы он ни старался, он не мог почувствовать особой силы в этих идеально замаскированных наших телах, которые могли бы быть «невообразимо сильнее».
Он был немного растерян, и это… его очень впечатлило.
Я чувствовал это, даже если он не показывал этого на своем лице.
И это было для него еще большей причиной взять нас с собой.
Не то чтобы этот еще более серьезный взгляд в моих глазах и такое поведение, не имевшее никакого эффекта от этого небольшого давления, давали ему хоть какой-то шанс произнести хотя бы одно слово.
Ну, если бы я мог, я бы закончил дела пораньше, но нам нужны были шоколадки, а злить этого человека было нельзя.
Он был отличным поваром, если не великим магом света.
Он хотел нас, и взгляд его глаз — это все, что мне нужно было знать.
Но мы двое принадлежим только друг другу… определенно это неприятно.
Ну, я тоже принадлежу кому-то другому, и это было отмечено на моем теле.
Не то, чтобы она была здесь больше…
Рейн не был заинтересован в присоединении к чему-либо подобному этой ассоциации или чему-то еще.
Она даже не была заинтересована в том, чтобы стать членом школьного совета, но, ну, мы уже были глубоко в этом болоте.
И нам точно не нужен был еще один.
Итак, глядя ему в глаза нереально серьезным взглядом, от которого он заметно вздрогнул, я сказал только одно.
«Нас это не интересует».
И его глаза расширились от удивления от этого внезапного ответа еще до того, как он что-то спросил, и… он недоверчиво вздохнул.
Это был простой ответ на вопрос, который никогда не задавался, и этого было достаточно, чтобы сказать ему, что нам это вообще неинтересно.
Мой голос был достаточно строгим, чтобы он понял ситуацию, и он действительно ясно ее понимал.
После его вздоха тяжелое выражение лица исчезло, он вернулся к своему нормальному поведению и беспомощно улыбнулся нам.
То, что он хотел сказать, но так и не сказал, и все равно получил повторение, уже закончилось, и ему больше нечего было серьезно обсуждать, так что… почему мы оба все еще были такими серьезными?
«Мне… больше нечего сказать, так что… хочешь что-нибудь?
Почему ты… так смотришь на меня?»
Старый серьезный голос и явное колебание в его голосе были искренними, и то, как он делал паузу, говоря так много, определенно не было тем, что высокоуровневый маг, подобный ему, сделал бы перед простыми детьми.
Что ж, мы определенно не были обычными детьми или даже «немного сильными» детьми.
Мы были несколько лучше, чем немного сильны, так что теперь давление, которое испытывали оба наших взгляда, определенно было не тем, что нормальный человек мог бы понять.
Хотя с ним все было в порядке, просто он был весь в поту.
Его вопрос также был искренним, и даже прежде, чем я успел открыть рот для ответа, строгий голос Рейна, который был намного тяжелее, чем то, что он слышал в то время, когда мы были здесь, достиг наших ушей, и… она была серьезна.
«Шоколадки…»
Ее глаза были широко раскрыты, и она смотрела на него, как заостренное лезвие.
Ее глаза были строгими и… правда?
Можно ли быть настолько серьезным ради шоколада?
Проклятие…
