Хорошо, так… о чем именно этот придурок? Гнусное убийство, что ли? Он здесь с телом парня, которого я только что застрелил, но я замечаю, что он не вытащил своих людей из леса и не удосужился найти останки неоплаканного Ромео. Я понимаю, почему он не хотел делать это первым — объяснять, какого хрена он делал с парой лучников и специалистов по захвату в лесу, было бы мучением, и Мун Юнит имела бы полное право ссылаться на самооборону и бросить обвинение обратно на чувака. Но почему он не выставил Ромео вместе с этим парнем? Не узнал, что его сопернику прострелили голову, или он делает ставку на то, что стрелявший из неродственного клана, и поэтому… что?
— Ты имеешь в виду того парня, который выстрелил в меня шесть раз, прежде чем я выстрелил в ответ? — лениво отвечаю я — «Я достаточно уверен, что подпадает под самооборону. Кстати говоря, кто это вообще?»
Старшая Тамайя внимательно смотрит. — Похоже, это Бенволио из клана Монтекки. — резюмирует она — «Клан Монтекки находится в открытой вражде с кланом Заппа, Тибальтом из клана Капулетти».
Тибальт застенчиво улыбается. Он кажется довольно ловким чуваком, если подумать. Каким-то образом ему удалось найти время, чтобы обработать и перевязать руки, и он все еще был здесь вовремя, чтобы доставить неприятности. Раздражающий товарищ. Интересно, какие у него аргументы.
«Уважаемый старейшина, убийца наших братьев не является частью клана Заппа, и она даже не из Листа с самого начала. Это делает ее убийцей». — торжествующе предлагает он. Вот интересное утверждение. Он даже не стал оспаривать, что этот парень выстрелил в меня первым. Это все еще убийство по их законам? Если подумать, наверное, так оно и есть. Мун Юнит упомянула, что эльфийские законы не признают права иностранцев на свободу действий, а это значит, что они не считают меня вправе защищаться, если мой противник — один из них. Все любопытнее и любопытнее. Это то, о чем Сай беспокоился?
«Не так.» — старший, к счастью, не соглашается — «Ты только что пропустил это, Тибальт из клана Капулетти, но Лунная Единица клана Заппа и Алисса Гиллеспи дали супружеские клятвы на священном языке. Это также делает Алиссу из клана Заппа. Я верю, что ты понимаешь, что это значит .»
На самом деле… Это тоже навело меня на мысль. Я поворачиваюсь к Мун Юнит, намеренно игнорируя Тибальта, который делает вдох, чтобы сказать что-то еще и говорит первым: «Дорогой, мне кое-что приходит в голову. Разве клан Заппа не находится в открытой вражде с кланом Капулетти?»
Тибальт бледнеет и задыхается от своих слов, когда Мун Юнит ослепительно улыбается ему и подтверждает: «Это так, любимый. Веселись».
«…Нет, я отказываюсь..!» — и это все, что он успевает сделать, прежде чем я кусаю его в голову, вызывая краткий крик, за которым следует глухой удар. Затем довольно отвратительный влажный звук. Затем несколько вздохов, шипение, вздрагивания и несколько ударов, как более брезгливый обморок. Я должен отдать должное Тамайе, единственная ее реакция — внезапно побледневшие щеки. Приспешники Тибальта вздрагивают, разбрасывают и вытаскивают ножи только для того, чтобы остановиться, застонать и бросить их, а затем встать на колени. Какого черта?
— Кхм… — наконец произносит Тамайя после нескольких секунд тяжелого неловкого молчания, — Братья листа, да будет известно, что в этот день клан Капулетти был полностью завоеван кланом Заппа. Все оставшееся имущество и вассалы клана Капулетти отныне являются собственностью и вассалами клана Заппа, с правом преимущественной покупки леди Алиссы Гиллеспи, наносящей решающий удар».
Мун Юнит (к счастью, на этот раз она не бросила печенье) наклоняется к Тамайе и шепчет ей на ухо. Далее следует короткий, но горячий обмен эльфийским шепотом, к концу которого Тамайя принимает сжатое выражение лица, продолжая: «Кроме того, как мне только что сообщили, клан Монтекки также был уничтожен. Как только бегуны находят тело Ромео из клана Монтекки…»
Она многозначительно умолкает, затем вздыхает и машет рукой: «А пока давайте все насладимся прохладительными напитками». И с этими словами она подходит к столу, берет бутылку вишневой настойки, вырывает пробку и одним махом осушает добрую треть бутылки. Это мнение явно разделяет большинство присутствующих, поскольку они роятся на столе и очищают его от алкоголя. Извините, товарищи.
Тем временем я и Мун Юнит остались с Дуизилом и Ахметом. У последнего из них шокированное выражение лица с открытым ртом, в то время как первый морщится и массирует лоб. «Золовка.» — Затем Дуизил предлагает — «Как нынешний глава клана, я благодарю вас за то, что вы так решительно положили конец двум междоусобицам в нашу пользу. В частности, Монтекки были неуловимыми мошенниками. При этом, могу ли я убедить вас больше не есть головы? в ближайшем будущем? Осмелюсь предположить, что вы убедились в своих претензиях на то, кто вы есть, в поразительно многих отношениях. Я боюсь, что у членов конклава прямо сейчас может быть небольшой психический хлыст. О, а также, добро пожаловать в семью? С вашей стороны было мудро не подвергать других членов вашего гарема нашему… кхм, неудачному гостеприимству, но, насколько мне известно, вы имели, ну… съели головы самых отъявленных врагов, которые у нас есть. После такой демонстрации подавляющей силы и неуязвимости вы не должны больше сталкиваться с опрометчивой враждебностью в ближайшие дни. Я был бы рад предложить истинное гостеприимство всей большой семье».
___
В конце концов, Тамайя принимает решение, что я, вероятно, в безопасности, чтобы встретиться со всеми советниками, что произойдет завтра. Она стесняется этого, но я думаю, что именно тогда они попросят меня продемонстрировать соул-арию, как ранее предупреждали Moon Unit. Я не знаю, как они это делают, и Moon Unit тоже скромничает и продолжает говорить мне, что я все увижу завтра. Тогда, думаю, в этом нет ничего особенного. Если бы сама процедура была сложной, Moon Unit попыталась бы порепетировать со мной. Поскольку это не так, она должна быть уверена, что у меня не возникнет проблем с задействованными заклинаниями.
Тем временем мы все отступаем на территорию клана Заппа. Как оказалось, у кланов есть небольшие поляны, которые по сути служат внутренними дворами, а резиденции представляют собой смесь домов на деревьях и наземных построек, образующих своего рода периметр вокруг поляны. Дуизил умоляет, ссылаясь на то, что внезапное добавление собственности на два клана требует его внимания. Сначала он предположил, что я лично захочу взять на себя ответственность за «первый выбор», и был немного ошеломлен, когда ему сказали, что я доверяю ему все. Это вызывает небольшой спор.
«Сестра в законе, это просто неразумно. Вы должны потребовать какую-то добычу из завоевания, это традиция, и, честно говоря, я буду считаться хамом, если вы этого не сделаете». — уверенно заявляет Дуизил. Полагаю, в этом есть какой-то смысл.
«Мм, но… Мне вообще ничего из этого не нужно…» — размышляю я — «Лунный Блок, как ты думаешь? Если мне нужно что-то прихватить, то что должно быть хорошо, чтобы соответствовать традициям, а не быть обузой?»
Она задумчиво постукивает по подбородку. «Ну… Традиционные притязания, в порядке большинства… притязания на лояльность, притязания на местожительство, притязания на золото и притязания на знания…» — после некоторого размышления предлагает она — верность означает претендовать на всех побежденных вассалов, что, вероятно, не то, чего вы хотите.Притязание на домицилий означает претендовать на поляну побежденного клана как на вашу резиденцию и оплот.Вероятно, это тоже не то, чего вы хотите.Притязание на золото — это в значительной степени как это звучит, и заявление о знании требует документов и секретов рассматриваемого клана.Наименее проблематичным для вас будет требование золота, так как это просто означает, что вы берете свою добычу в виде золота и захваченных драгоценных камней , точная сумма оговаривается с главой клана. Претензия на знание — наименьшая из претензий, в основном потому, что это огромная авантюра — никогда не знаешь, чего стоят секреты и документы клана или нет. Если вам все равно, предлагаю заявить о знании. Оба клана довольно старые, и, скорее всего, у них есть какие-нибудь старинные завитки, если не что иное».
Я улыбаюсь. — Тогда я последую совету жены. — говорю я им — «Я претендую на знание обоих рассматриваемых кланов, так как меня не интересуют их вассалы или поляны».
Ахмет неловко ерзает рядом со мной. «Это… Ну…» — начинает он, — «Я считаю, что вы должны взять хотя бы часть завоеванного золота. Я могу понять отсутствие интереса к полянам, и я, может быть, понимаю, почему вы не хотите присяжных, а часть богатства обязательно должны получить. В приданое, хотя бы».
Я собираюсь ответить ему, когда замечаю что-то, мимо чего мы идем. Целый ящик угля. Любопытно, что.
— Это уголь? — прямо спрашиваю его, указывая на мусорное ведро. Я вижу, что Ахмет сбит с толку внезапной сменой темы, но тем не менее кивает.
«Гномы снова продают уголь, так что мы поспешили заготовить его на зиму». — объясняет он, — «Прошлые годы были холодными и неприятными без хорошего угля, чтобы согреться. Дрова не годятся в особенно холодные дни».
Хе. Хорошо хорошо. — Итак, можно мне кусочек? — Я спрашиваю. Он явно сбит с толку, но тем не менее кивает. Дуисил также сбит с толку. Лунная Юнит, уже зная, что я задумал, начинает хихикать в рукав, когда я беру хороший кусок и раздавливаю его между ладонями. Уловка из угля в алмаз никогда не устареет для этих людей. Тем более, что я могу быстро огранить и отполировать получившийся бриллиант, прежде чем выставлять его напоказ. Магия порой до безобразия удобна.
Ахмет и Дуизил оба в шоке, когда видят, как я прямо разбиваю уголь. Увидев, во что это превратилось, они оба прибегают к любопытным выражениям… но выражения разные. Двизилу просто любопытно, но Ахмет, похоже, постепенно узнает, что только что было сделано. Его глаза округляются, когда он ловит бриллиант, который я бросаю ему в ладонь, и подносит его к свету.
«Это… я даже не… но… просто… КАК!?» — выдавливает он, — «Это алмаз!? Как это вообще возможно!?»
Я пожимаю плечами. — Кажется, ты разбираешься в драгоценностях, Ахмет. — подшучиваю я — «Как бы вы оценили этот?»
Мгновение он смотрит на меня, затем снова подносит драгоценный камень к свету, медленно наклоняя его туда-сюда. «Большой…» — хрипло говорит он, его голос ломается, когда он продолжает — «Достаточно золота, чтобы безбедно прожить столетие, по крайней мере, если вы найдете дворянина, достаточно богатого, чтобы купить его».
«Ну, вы можете получить его.» — беспечно говорю я ему — «Как напоминание о том, что богатство значит для меня очень много».
Он просто смотрит на меня в замешательстве, его глаза бегают от меня к алмазу, ко мне, к алмазу, ко мне и снова к алмазу.
«Пуууууууууууууууууууууть, если ты еще раз поднимешь тему приданого, я сделаю из них мешок и отдам тебе в качестве выкупа за невесту». — угрожаю я им с улыбкой. Ахмед отшатывается и съеживается. Думаю, он уловил смысл.
«Пожалуйста, не надо». — Тут же вмешивается Дуизил — «Одного одного было бы более чем достаточно для любых формальностей. Целый мешок таких, и мы никогда не узнаем покоя от всяких воров, разбойников и негодяев, пытающихся сбежать с некоторыми. Однако Ахмет прав. Я понимаю, что какие бы богатства ни были у двух кланов в сумерках, это для вас лишь капля в море, но есть определенные формальности, которые необходимо соблюдать просто для того, чтобы вас не беспокоили из-за них излишне любопытные люди.
Я мычу. «Ну… если это так, давайте сделаем это немного эксцентрично, хорошо?» — предлагаю я, срывая драгоценный камень с ладони Ахмета и слегка меняя его. Среди моих способностей шоггота именно эта вызывает у меня больше всего восторга и ужаса. Возможность возиться с атомарными структурами. В этом конкретном случае я изменяю кристаллический состав алмаза, вводя в него пару атомов бора, чтобы очертить форму звезды. Результат интересный, так как пока он просто держится на ладони, у него просто светло-голубой центр и прозрачные края, но когда вы подносите его к свету, становится ясно видна звезда внутри ярко-голубого цвета, очерченная прозрачным целым. Я бросаю измененный драгоценный камень обратно ему в руку.
«Это должно быть достаточно модно, чтобы его хвастались, верно?» — усмехаюсь я. Ахмет снова подносит драгоценный камень к свету. Его пальцы начинают немного трястись.
«…Клановая реликвия.» — тихо шепчет он, — «Брат, это должно быть включено в наши семейные реликвии. Это… Голубая Звезда — единственный в своем роде драгоценный камень, с которым просто невозможно сравниться.»
Дуизил уныло усмехается: «Можно даже поверить, что ты всего лишь благородная дама через какое-то время, а потом ты пойдешь и сделаешь что-то в этом роде… Думаю, я понимаю. Единственный в своем роде драгоценный камень, безусловно, достаточно хорош. для любого, кто находится в тени дерева, чтобы принять в качестве выкупа за невесту. Я попрошу своих доверенных лиц опросить жилища Монтекки и Капулетти и собрать для вас предметы искусства и диковинки взамен, а также добавить некоторые завитки и странные диковинки из наших собственных хранилищ. … Это должно удовлетворить как требование приданого, так и требование завоевания, а также еще раз подтвердить ваш интерес к знаниям и искусствам».
«Это работает, но постарайтесь не делать этого слишком много, пожалуйста». — Я согласен — «Я могу запихнуть в дирижабль столько лишнего веса, прежде чем он станет проблемой. Кстати говоря, могу ли я заставить корабль зависнуть над вашей поляной? Это должно сделать вещи удобными для всех.»
«Без проблем.» — Легко соглашается Дуизил — «Если ты понимаешь, что большая часть клана, по крайней мере, уделит некоторое время тому, чтобы поглазеть на этот твой воздушный корабль. И множество других будет наблюдать за пределами поляны. Кстати, о поляне. , могу я убедить вас принять жилье на поляне клана? Никаких требований, чтобы вы жили там или что-то в этом роде, я просто хочу, чтобы для Мун Юнит и ее семьи был отведен домик на дереве, когда бы вы ни приезжали».
Я… не совсем в восторге от этой идеи. По крайней мере, до тех пор, пока не вмешается Moon Unit. «На самом деле, брат, у меня есть… мысль». — предлагает она — «Мёртвое дерево ещё там?»
«Это так, но…» — начинает Дуизил, прерывая себя, поскольку он начинает быстро моргать, — «…О, ты хитрая, сестричка. То есть, если твоя жена пойдет на это, я полагаю.»
Лунный Блок подталкивает меня: «Ну как насчет этого, Алисса? Есть мертвое дерево, которое нужно извлечь, и я верю, что ты сможешь сделать это хорошо. мы можем претендовать на семейный дом».
Я просто… пожимаю плечами. Я действительно не понимаю, почему это лучше, чем просто получить комнаты в случайном домике на дереве или наземном доме на поляне, но если Мун Юнит хочет, чтобы это было так, я слишком счастлив, чтобы согласиться с ее желанием.
