…Чертовы формальности. Я знаю, что это бессмысленно, Мазепа знает, что это бессмысленно, и чертов Басараб знает, что это бессмысленно, но почему-то есть ожидание, что к Стефану пошлют гонца, чтобы сначала обсудить условия. Потому что, очевидно, если я нападу на него, не обговорив сначала условий, я буду как-то бесчестен. Неважно, что он агрессор, который уже вторгся на земли моих официальных союзников.
«Пан Мазепа, я никого НЕ пошлю и не согласен, чтобы ВЫ кого-то послали просто из соображений, что Стефан достаточно безрассуден, чтобы казнить гонца». — трамбую свой аргумент — «Я отказываюсь приносить кого-то в жертву ради оказания почестей бесчестной дворняге. Стефан будет предупрежден магическим путем, я буду с ним груб и он примет ожидаемое дебильное решение напасть. Вот и все. это все, что в этом есть».
«Пани Гиллеспи, пожалуйста, будьте благоразумны. В военном искусстве есть правила и зрелищность». — парирует он — «Я понимаю, что девичье сердце никогда не примет человека, стоящего перед смертью ради чести, но это то, что мы должны сделать, если хотим ожидать возврата какой-либо чести. Хотите ли вы, чтобы он сгорел? деревни и убивать женщин и детей на обратном пути?»
Я вдыхаю. Выдохните. «Почему, во имя всего здравого смысла, вы думаете, что он вернется в любом состоянии, чтобы жестоко обращаться с кем-либо?» — Я с раздражением требую — «Мы заманиваем его в ловушку. Я вполне рассчитываю убить большую часть его армии, и я НЕ позволю ему перегруппироваться после того, как он будет побежден. Каждый раз, когда встречаются более трех его людей, они будут расстреляны с воздуха, пока все они не вернутся на другую сторону Нистра. Поймите меня правильно, гетман. Это не какая-то благородная дуэль или ссора между равными. Это я истребляю вредителей. предупреждать его — это совершенно из уважения к ВАМ».
«Пани, ты сделаешь свое дело и уйдешь, а мне придется иметь дело с последствиями». — возражает он.
РРРРРр!
«Пан Мазепа, даю тебе слово, что не уйду, пока не сотру с лица земли династии Цепеша и Басараба». — рычу на него — «Считайте это официальным уведомлением о кровной мести. ОНИ МЕНЯ ОБИДЯТ ПРОСТО СВОИМ СУЩЕСТВОВАНИЕМ, И Я БОЛЬШЕ НЕ ПОБУДУ ЭТОГО терпеть. Я ПОНЯЛ!?
«
…Да, я думаю, он это понял. Он лучше.
«…Боги свыше, что они вообще сделали?» — визжит он, прикрываясь от моих… звуковых сигналов повышенной агрессии.
«Они существуют!» — Я настаиваю — «Какая еще причина тебе нужна?»
Потом я немного успокаиваюсь и понимаю, что, возможно, это не то впечатление, которое я хочу произвести на гетмана, управляющего землями, где живут некоторые из моих родственников.
«Я ВИДЕЛ, что задумали Влад и Стефан, что произойдет, если им позволят существовать бесконтрольно. Стефан просто кровожадный идиот, но Влад? В течение года он будет известен как «Цепеш», и тем более людей, которых он убивает таким образом, тем легче ему становится «оправдать» пронзение БОЛЬШЕГО. К тому времени, когда он будет уничтожен объединенной мощью фрица и шампанского, на его пути останутся буквально поля кровавых кольев». — усиленно объясняю — «Даже не важно, насколько вы вежливы или невежливы — ваше поведение даже не имеет отношения к тому, сколько людей он убивает таким образом. Многие из них — краинцы, которые просто оказались там, когда он решил, что ему нужно увидеться». больше страданий».
«…Прошу прощения?» — осторожно предлагает он.
«Если вы действуете вызывающе, он пронзает ваших людей, чтобы заставить вас подчиняться. Если вы подчиняетесь и сотрудничаете, он пронзает ваших людей, потому что они возражают против передачи своих личных вещей его людям. Если вы подчинитесь и заставите всех подчиниться, он все равно пронзит ваших людей. людей просто за преступление, заключающееся в том, что им нечего грабить». — Я объясняю — «Он приходит сюда уже с намерением совершить злодеяния, то, что ты делаешь, просто меняет то, какое оправдание у него есть для этого».
___
Хоть Мазепа и разумный человек, но, признаться, вести переговоры с ним было особенно неприятно. Почему? Ну, потому что то, что я делаю, совершенно НЕразумно для современного ума. Тарас немного более непредубежден, но осенью у него было много разговоров с Роксоланой, на которые он мог опереться. А Роксолана не особенно стеснялась описывать мои подвиги в мрачных подробностях.
В конце концов, я не думаю, что мне удалось его полностью переубедить… но он точно понимает, что «эта упрямая дворянка будет делать все по-своему», и его дальнейшие действия, судя по всему, направлены на смягчение ожидаемых последствий моей «безрассудности». «. Вот почему он согласен с моим предложением позволить казакам, имеющим реальный опыт, оставаться возле своих лошадей в качестве мобильной силы вместо того, чтобы укомплектовывать брошенные мною укрепления. Я полагаю, что эта задача состоит в том, чтобы в его воображении выпасть на долю некомбатантов, но… Я думаю, это одна из тех ситуаций, когда мне просто нужно показать себя, а не просить его понять это.
И вот он приходит. И вот челюсть. Челюсти.
«Град!» — кричу весь я. Я бы использовал больше, ах… местных военных терминов, но у меня отчетливое ощущение, что то, что я помню о военном поведении СССР, будет еще более чуждо народу Краины. А так есть четыреста восемьдесят экземпляров меня, аккуратно выстроенных в ряд. Четыре взвода по сто двадцать «человек». В каждом взводе по десять пулеметных отделений по три человека в каждом: наводчик, заряжающий и корректировщик. Технически я мог бы обойтись двумя людьми в отряде, но я решил остановиться на Максимах из соображений неисторической аутентичности, а они довольно громоздкие со всеми запасными поясами для боеприпасов. Из остальных пять минометных расчетов по четыре человека, а остальные шестьдесят — обычные старые стрелочки. Вооружен копиями СВТ-40, потому что в них столько аутентичности, которую я лично готов вынести. Миномет еще современнее. И потому, что пехотные минометы развивались в сторону легкости, и потому, что я не хочу бросать кости, пытаясь стрелять ранними образцами минометов.
…Иии, я вижу, как некоторые люди теряют сознание при виде этого зрелища. Хм. Ну ничего, давайте продолжим впечатление. «Пожалуйста, вернитесь в свои дома, если только вы не находитесь в конных войсках. Я буду держать оборону». — говорю я им идеально слаженным хором. Еще больше людей теряют сознание. Мазепы, к счастью, среди них нет, но судя по тому, как он разинул рот и ошеломлен, ему, возможно, скоро понадобится чашка воды и капли для глаз. По общему признанию, его реакция одна из наименее сбитых с толку. Один из его телохранителей трет глаза, удивляется, снова трет глаза, удивляется сильнее и повторяет. Пока три цикла.
Сбоку подъезжает экземпляр меня, назначенный «командиром» и, следовательно, связующим звеном с Мазепой. «Я предполагаю, что борьба, которую вы себе представляете, будет не такой уж тяжелой». — Я предлагаю ему — «Я бы сказал, что между колючей проволокой и траншеями войска Стефана не проведут здесь счастливое время. Но, и это очень важно, мне нужно, чтобы он начал атаку, прежде чем он поймет насколько он облажался. Если он откажется в последний момент, мы будем иметь дело с рейдерами, делающими то, что у них получается лучше всего, в то время как остальные войска Стефана будут организованно отступать обратно в Нистер. Управляемо, но… хм. Я бы предпочел заманить его, спровоцировать на то, чтобы он вложил в это все свои силы, чтобы наказать мое высокомерие, как он это воспримет… И пусть он убьет большую часть своих сил прямо на моих укреплениях».
«…Леди Гиллеспи, что на вас надето?» — это его совершенно нелогичный ответ. Я смотрю на себя. Это зимняя шинель офицерского образца плюс классическая ушанка. Почему он так удивлен… Ох. Ждать. Это еще время кафтанов и зипунов. Ха… Ох. Ох, да. Я только сейчас понял, что все пришедшие люди, даже те ребята, которые будут ездить в составе мобильных сил, все одеты в свою личную одежду. В то время как моя армия вся однородна. Хех. Добавляет эффекта.
«Аааа-ба-бо фейс! На позиции! Марш!» — Я не могу сопротивляться. Словесные команды совершенно излишни, как и приветствие самому себе. Тем не менее, все это выглядит впечатляюще и по-военному, и ладно, я и сам временами не новичок в приступах чунибуё.
«Чувствуете себя увереннее, пан Мазепа?» — спрашиваю я небрежно — «Придерживайся моего плана, и Стефан НИКОГДА больше не будет угрожать твоему народу. Его семья, его сила, его угроза — все будет пылью и пеплом на ветру».
___
«Он определенно не торопится». — ворчу Тарасу. По многим причинам ему было поручено быть моим связным, в то время как Мазепа курирует конные силы. Это имеет смысл, у Мазепы определенно более подходящее социальное положение, чтобы командовать собирающимися краинцами. Но я думал, связным он сделает Богдана. Опять же, учитывая, насколько сейчас занят Богдан, думаю, Мазепе он был нужен там больше. Ведь большинство сел, которые смогли явиться сюда вовремя, подпадают под надзор Богдана как хорунжи. Тарас, как сотник и наиболее близко знакомый со мной, имеет смысл в качестве моего связного. Я спросил его, и, видимо, Василий занимает его место командира людей из деревни, пока он находится со мной в отдельном дежурстве.
Плюс ситуации в том, что после того, как Мазепа немного оправился от неожиданности, он без дальнейших споров согласился с моими предложениями. Опять же, я предложил, чтобы его люди на лошадях нанесли удар по тылу войск Стефана, пока он увяз со мной впереди. Это вполне соответствует их обычному способу ведения войны. Как легкая кавалерия, казаки представляют собой силу, с которой нельзя шутить.
Я, конечно, наблюдаю с воздуха, а Стефан не торопится, продвигаясь вперед. Почему? У него есть кавалерия, и он может легко отделить ее, чтобы совершить быстрый набег и разрушить ситуацию. Вместо этого он не торопится и позволяет нам строить оборону. Он кое-что знает, потому что его разведчики уже были достаточно близко, чтобы увидеть мои траншеи, вернуться и доложить. Я избегал сброса колючей проволоки до последней минуты, поэтому все, что они могут сообщить, это земляные работы, но даже это должно быть достаточным стимулом для Стефана, чтобы послать кавалерию вперед, чтобы, по крайней мере, попытаться сорвать мои усилия по укреплению, а то и вовсе убить моих рабочих ( чего у меня нет, но Стефан понятия не имеет об этом)
.
Я хочу предположить, что он просто ведет себя самоуверенно, но именно так вы в конечном итоге проигрываете, имея при этом все мыслимые преимущества. Зачем ждать, пока защита будет завершена? Учитывая современные возможности, он ожидает ополчения с охотничьими луками, возможно, с небольшим количеством арбалетов плюс конный отряд легкой кавалерии, в основном вооруженной саблями и короткими копьями. Это обычная тактика: позволить противнику застрять в обороне, а затем окружить его всадниками. В таких условиях разрушение моей защиты было бы логичным шагом. Если только у него нет козыря в рукаве. Но какой ас будет лучше работать при наличии защиты?… Хм.
Я внимательно рассматриваю его караван. Ох, ты несешь МНОГО цветов. Итак… магия? Хм. Я не вижу никого, кто явно выглядел бы как маг на всю жизнь… Так что, вероятно, это не ситуация «у меня есть сверхсильный приятель-маг». Заставить его людей произносить множество маленьких заклинаний? Если бы он действительно обучил их каким-то базовым навыкам ковена, то они, вероятно, могли бы просто похоронить ополченцев в земляных валах. Подойду довольно близко к этому. Но это… Ох. Его кавалерия отклоняется. Хм. Итак, план состоит в том, чтобы его кавалерия заблокировала нашу, разгромила ополченцев, а потом что… Разбить кавалерию между молотом его кавалерии и наковальней копейщиков там, где должны быть их собственные резервы? Не имея возможности общаться и используя магию для быстрого уничтожения укреплений ополчения, ему действительно могло сойти с рук использование своих копейщиков в качестве фланговой силы. Любопытный.
В ответ я перемещаю дирижабль, чтобы наблюдать за вероятными маршрутами кавалерии. И заранее наколдовать несколько… сюрпризов. Одна забавная вещь: мне могут сойти с рук бомбы, которые будут вызывать в полете свою полезную нагрузку. Так что на вес, не знаю, тонны отделки, я могу сбросить тонн десять зажигательной взрывчатки. Зимой это не должно вызвать особых проблем. И я это не на леса сбрасываю… Подождите. Подождите минутку. Я дурак. Причина, по которой я выбрал это место, заключается в том, что этот луг — единственная жизнеспособная дорога, которая обходит болотистую речку и не ведет в густой лес. Итак, его кавалерия направляется в лес. Через который они не смогут пройти. Так какого хрена?…
Я думаю, что здесь что-то упущено. Зачем посылать кавалерию туда, где она будет… Э-э. Что, если цель состоит в том, чтобы связать нас с магами и копейщиками, в то время как его кавалерия уничтожает все, что мы можем собрать, а затем совершает набег на нашу спину? Потому что из-за того, как ландшафт ломается, кавалерия ВСЕ равно наткнется на мои баррикады, даже если они отойдут в сторону. Либо так, плетемся по опушке леса, либо заходим в сам лес. Копейщики, идущие в лес, я, наверное, мог понять. Все еще не идеально, но иногда необходимо. Но всадники? Им придется спешиться или, по крайней мере, разорвать ряды и двигаться рысью.
Я записываю текущее расположение сил на карте и подталкиваю Тараса. «Что ты думаешь? Почему Стефан направляет сюда кавалерию?» — Я спрашиваю.
Он пожимает плечами: «Я считаю, что он хочет, чтобы мы увидели и кавалерию, и копейщиков, и просто сдались. В противном случае ему следует ожидать легкой победы над войском, состоящим почти так же, как его, но в четверть его состава. Это было бы самое большее, что мы могли бы собрать за два дня. То, что вы разведали его впереди и выяснили, куда он идет, имело решающее значение. Раньше мы застревали в догадках, где он может появиться, и не могли этого сделать. собрать вместе более трех деревень, чтобы он не появился где-нибудь еще и не сжег незащищенные дома».
«Зачем ждать, пока мои земляные укрепления будут готовы? Его разведчики наверняка видели, что траншея там, почему бы ему не бросить свою кавалерию, чтобы разрушить наше укрепление?» — Я спрашиваю.
«Потому что нет возможности расширить укрепления так далеко, как это сделали вы, и не укомплектовать их должным образом тем, что мы должны иметь, по его мнению?» — он отвечает — «Они видели первую траншею, которую вы там положили, ту, что у реки. В этом есть какой-то смысл, это лучшая дорога для всадников. Он, должно быть, предполагает, что траншея должна оттеснить его». Это самая выгодная дорога, потому что, чтобы прикрыть ее настолько, чтобы заставить его людей подойти, нам потребуется достаточно времени, чтобы наброситься на них со стороны. Никто не ожидал, что линия дойдет до леса, и что она будет укомплектована людьми… эээ.. ..женщин, я думаю, так густо. И уж точно не пятьюстами ведьмами.
«И все же, зачем ждать?» — Я настаиваю.
«Значит, мы будем уставшими после строительства?» — он пожимает плечами — «Насколько я знаю о Стефане, его нападение произойдет вечером. Сейчас он разбивает лагерь в часе ходьбы, его люди получают дополнительный отдых, пока мы якобы изнуряем себя, копая. Предполагается, что бой состоится завтра утром, поэтому он торопил нас примерно за час до заката. По крайней мере, он так делал, когда приходил в последний раз».
«Хм. А если я пошлю голема в его лагерь, чтобы оскорбить его прямо сейчас?» — Я предлагаю.
«Тогда он, скорее всего, немедленно нападет». — отвечает Тарас — «Даже если мы отобьемся от него сейчас, он приложит все усилия, чтобы убить в схватке мага, способного на големов».
«Ну хорошо тогда.» — Я согласен — «Давайте сделаем это. Достаньте свой планшет, я собираюсь сделать групповой звонок с вами, моими девочками, Мазепой и всеми, кого хочет включить гетман, чтобы мы могли увидеть переговоры с големами из первых рук».
___
Поскольку Тарас, похоже, прав и кавалерию НЕ посылали на фланговый обход… Это глупо, правда. Как выяснилось, Стефан послал свою кавалерию пасти лошадей. Что за черт?
Так что, в любом случае, я готов прибегнуть к резкой дипломатии… Если подумать, мне лучше не делать этого. Я был готов сделать вход в его лагерь в виде метеорита, но голем, который выживет после выстрела в такое место, мог бы его слишком сильно напугать. Поэтому вместо этого я надуваю пару своих экземпляров и придаю им форму лошадей, а затем конструирую трио големов поверх себя. Один в моей внешности, двое других — типично казачьи. Явные телохранители. И вот так я подбегаю к лагерю Стефана. Где меня встречают на щучьей точке. Сильно от этого устаешь. К счастью, вовлеченные люди также предупреждают Стефана, поэтому он выходит довольно быстро. Конечно, пока нас полностью не окружат копейщики. Я заставляю голема-копию себя спрыгнуть с лошади и подойти к Стефану. «Телохранители» приближаются ко мне, оставляя «лошадей» «тайком» отрезанными от нас шеренгой копейщиков. Стефан сам не на коне, а это значит, что даже пешком я имею значительное преимущество в высоте. Все в порядке, я действительно смотрю на него свысока, так что…
«Приветствую. Вы, я полагаю, Стефан Басараб из княжества Басараб». — Я приветствую его на Альбише, потому что я надменный дворянин Шампанского и, черт возьми, конечно, я ожидаю, что все, кого я встречу, знают Альбиша — «Я Алисса Гиллеспи, первенец герцога Гиллеспи из королевства Шампань. Вы, кажется, идете с армией к моим интересам, я бы знал о ваших намерениях здесь».
Наступает момент замешательства. Два момента замешательства… Ааа, вот и все. Альбиш Стефана какой-то… отстой.
«Приветствую вас, леди». — запинаясь, предлагает он, — «Какой тебе здесь интерес?»
Я широко указываю позади себя: «Эти замечательные люди в Краине разводят для меня несколько хороших лошадей. Я считаю, что порт здесь, в устье реки, даст им поддержку, а мне — хороший и легкий путь для импорта крепких лошадей в южную Шампань. Вы вы здесь не для того, чтобы помешать мне, не так ли?»
На языке, который я предварительно отношу к румынскому, есть некоторые шепоты, с добавлением немного болгарского языка для пущей убедительности. Наконец, Стефан решается что-то ответить.
— Ты помогаешь этой Крайне? — требует он — «Я, Стефан Басараб, объявляю эту землю своей землей! Ты завтра купишь у меня лошадь!»
Я вздыхаю. Смех. — Ты уверен в этом? — отвечаю — «Вы абсолютно уверены, что именно этим хотите заниматься?»
«Я уверен!» — охотно отвечает он, — «Басараб сильная страна, мы здесь побеждаем».
Я вздыхаю. «Стефан, последний шанс». — Предлагаю я, отмечая, что он сразу стал серьезнее, несмотря на его не столь звездное понимание Альбиша, — «Один. Последний. Шанс. Прямо сейчас собери свой маленький отряд, сверни палатки и маршируй обратно позади». Нистер. Ты сделаешь это, и я притворюсь, что ты здесь не появлялся. Ты сделаешь что-нибудь еще, и я ПРИКОНЧУ ТЕБЯ, твой дом, твою армию и твою страну.
«Принде-о!» — кричит он — «…Вы дама далеко от Шампани. Вы не понимаете. Вы поймете позже. Ваш отец заплатит выкуп.»
«Ну что ж, ты выбрал свою судьбу». — Я пожимаю плечами и посылаю големам мысленную команду. «Телохранители» мчатся в разные стороны, натыкаясь на наступающих пикинеров и взрываясь. Големы представляют собой тонкие керамические оболочки, наполненные фосфином под давлением. Да, сейчас время военных преступлений. Токсичен, газообразен и самовозгорается в воздухе. Я даю Стефану время осознать, что только что произошло, затем откашливаюсь: «Кстати, я тоже голем. Беги, маленький мальчик. Я даю тебе три секунды. .)
Я сказал бииип, бип… БУМ!»
То, как Стефан отчаянно пятится назад, падает на меня со словами БУМ, а затем исчезает под кучей своих телохранителей, как раз в тот момент, когда срабатывает моя приманка… смешно. В этом хаосе внезапной газовой атаки и поджогов никто не обращает внимания на меня, так что мы просто… небрежно возвращаемся назад.
Фиссион отправлен по почте!
