Прошел почти месяц. Всего у нас сейчас шестьдесят семь гномов. Конечно, из них только сорок трудоспособных мужчин, остальные в основном женщины, четверо детей и один почтенный старец составляют разницу. Почтенный старец… интересно. Вот что происходит с гномами, когда они перечеркивают второй век. Большинство доживает в лучшем случае до ста сорока, так что почтенные старейшины для человека — что-то вроде долгожителей. С другой стороны, очевидно, дварфы не достигают половой зрелости до тридцати, так что… Это также объясняет случайные похабные слухи о том, что они устраивают вечеринки. Правда, весь месяц они были заняты. Две печи готовы. Они используют часть местного камня для строительства, который подходит для плавки в луже. Едва. Видимо,
Строительство реального зала проблематично. Древесина доступна, это не проблема, но подавляющее большинство зданий должно быть каменным из соображений пожарной безопасности, и все, что у них есть для добычи, — это каменные кирки, веревки и железные дюбели, на которые можно катать добытые плиты. Я отложил это до тех пор, пока они не произведут первую партию железа. У меня есть идея, но она зависит от того, смогут ли они произвести провод. Шлак от плавки, к счастью, никелевый и корундовый шлак, как раз то, что мне нужно для некоторых абразивов.
В последнее время случилась небольшая заминка, видимо желание большого количества костей — тревожный признак. Мне даже пришлось прибегнуть к приглашению священника для наблюдения за всем процессом варки клея, чтобы успокоить народные беспокойства. Я хотел бы обойтись клеем на основе крахмала, но он недостаточно прочен, чтобы выдерживать трение, а гуммиарабик не подходит в этом климате.
До сих пор мне приходилось прибегать к ручной сборке образцов оборудования. Моя цель? Каменная пила. Проволока, смоченная в клее, а затем в порошкообразном никель-корундовом шлаке, петля на двух шкивах, рукоятка, прикрепленная к одному из них через зубчатый мультипликатор, и бочка с водой, которую нужно залить в разрез, чтобы охладить и вымыть каменную пыль . Этот образец не большой, он должен выдерживать порезы длиной около двух метров, не более. Тем не менее, прямо сейчас я демонстрирую вещь. Четверо гномов по очереди крутят шкивы, еще двое управляют заливкой воды, а еще четверо медленно подталкивают каменную плиту к вращающейся проволочной пиле. Учитывая выражение их лиц… все пройдет хорошо. За всем этим наблюдаю я, отец и Джефф — вышеупомянутый почтенный старейшина, который, по-видимому, является авторитетом среди гномов в добыче полезных ископаемых.
«Быстрее, чем я думал». — бормочет он. Гномам потребовалось около десяти минут, чтобы прорубить каменную плиту толщиной около… метра. После этого проволока станет бесполезной, ее нужно будет еще раз обмакнуть в клей и абразив. К счастью, я подготовил десять циклов, чтобы они могли проверить это как следует. Если это сработает, нам придется нанять больше людей для постоянной работы с установкой для варки клея.
Отброшенный камень с грохотом падает на землю, когда пила перемалывает остатки камня, и все дварфы расслабляются и трясут руками. Интенсивная работа, я понимаю. Тем не менее… Джефф подходит и проводит пальцами по гладкой поверхности. Я вижу дрожь в его руке. Он серьезно стар, мне, наверное, следует купить ему какое-нибудь переносное кресло, если он собирается каждый день наблюдать за добычей.
«Прекрасный разрез». — бормочет он — «Очень хорошо». По его жесту один из младших гномов приносит ему молот с круглым носом. И стучит круглым носом о край плиты. Ну, черт. Он мог быть стар, но это не сильно мешало его размаху. Кусочек камня откалывается, молоток оставляет заметную вмятину. Он хмурится. Снова молотки. И опять. Ему требуется шесть ударов, чтобы выбить заметный кусок из стенки, и он со вздохом возвращает молот. Недостаточная стойкость, может быть? Я не уверен, как это улучшить, кроме как привлечь больше людей к поиску разнообразия хард-рока.
«Ваша светлость». — громко хрипит он, — «Сколько клея мы можем получить в течение недели?» У Джерарда отсутствующее выражение лица, когда он вспоминает о клее… «Половина бочки может быть осуществима». — наконец предлагает он осторожно. Джефф кивает. «Кин! Все, кто может держать кирку, должны работать в каменоломне! Рубите плиты настолько больших размеров, насколько мы можем сдвинуть!» Неважно, видимо, он считает плиты достаточными. И тогда он поворачивается ко мне: «Если бы ты не сделал больше этого, я бы назвал тебя избранным Аргула. Аргул, да? Разве это не основное божество, которому поклоняются дварфы? Бог ремесел и кузни?
— Это лестно, почтенный старец. — нейтрально говорю я ему — «Кажется, вы одобряете тесаный камень в качестве строительного материала. Есть предположения, как быстро можно возвести зал?» В других новостях я ввел примитивные подъемные краны, чтобы облегчить раскопки фундамента.
Джефф жует губы, обдумывая ответ. «Ах, скажем, от четырех до шести месяцев, благословленных Аргулом, как и мы». — наконец предлагает он. Итак… зима. Это на самом деле не так уж и плохо. Я боялся, что это займет больше времени, но, к счастью, они увидели мудрость в создании промышленного квартала рядом с карьером.
«Очень хорошо.» — заключает отец — «Это будет началом прибыльного дела, почтенный старец. Я обещаю поддерживать ваш род едой, тканями и духами, чтобы вы могли сосредоточить свои усилия на строительстве. Кузнечный зал важен, но в качестве милости меня и Алиссу, я прошу вас сначала сосредоточить свои усилия на возведении жилых помещений». И это важно. Пока что новички в основном живут в палатках. Это подходит для лета, но они столкнутся с сильным износом в зимние холода. Все присутствующие прекрасно осознают тот факт, что сосредоточение внимания сначала на строительстве жилищ отодвинет начало крупномасштабного производства стали по крайней мере на два месяца, а также послужит убедительным доказательством того, что мы намерены сохранить и увеличить дварфское население. В конце концов, когда мои планы излагаются, у гномов здесь будет свой город. Такой, который станет сердцем моей промышленной империи. Муахахахаха, о, я люблю, когда план складывается воедино.
___
Середина лета. Поскольку у гномов дела идут хорошо, я сосредоточил свое внимание на другом. Не тороплюсь, чтобы более полно поэкспериментировать с местной магией. И, если говорить более секретно, время поэкспериментировать со своими врожденными способностями шоггота. Должен сказать, что инстинктивное чутье на производство, вероятно, является самым большим мультипликатором эффективности, который у меня есть на данный момент. Мне было бы трудно объяснить, как, но у меня есть врожденное чувство, как наладить производство наиболее эффективным образом. Это значительно сокращает время, которое мне приходится тратить на эксперименты с инновациями, в основном потому, что я обычно получаю их в самый раз, самое большее, с третьей попытки. Говоря о которых. Я заказал у гномов несколько жерновов. По моему приказу строится мельница с водяным приводом. Видимо, обычай заключается в том, что каждое домашнее хозяйство просто покупает зерно и перемалывает его в небольших количествах. Ну, я говорю мельница, но во многих домах даже нет мельниц, они… БЫЛИ слишком сложными, чтобы их можно было сделать с помощью молотка и зубила для резки камня. Странные идиосинкразии этого мира доходят до меня. Видимо, почти все подсознательно подкрепляют себя магией, чтобы компенсировать примитивность инструментов и техник. Чего люди не осознают. Нелепый. практически все подсознательно подкрепляют себя магией, чтобы компенсировать примитивность инструментов и техник. Чего люди не осознают. Нелепый. практически все подсознательно подкрепляют себя магией, чтобы компенсировать примитивность инструментов и техник. Чего люди не осознают. Нелепый.
У меня уже есть мельница для двух человек, которой также можно управлять, заставив лошадь тянуть за рукоятку. Разместить его на городской площади рядом с базаром было, пожалуй, ошибкой, потому что люди крутят его день и ночь. Буквально. Отцу пришлось приставить ко всему этому делу охрану, чтобы предотвратить потасовки за право пользования им. А потом пришлось нанять человека, которому поручили исключительно подготовку факелов исключительно для того, чтобы мельницу можно было запускать ночью. Видимо, купцы очень быстро сообразили, что мука хранится так же хорошо, как и зерно, но занимает гораздо меньше места. Таким образом, от восхода до заката мельница открыта для горожан. Ночью купцы заставляют своих наемников перемалывать запасы зерна в муку. Будем надеяться, что мельница с водяным колесом устранит узкое место настолько, что люди, по крайней мере, перестанут заниматься шлифовкой в ночное время.
Я… облажался. Сейчас просто невозможно замолчать слухи, все, что я действительно могу сделать, это принять прозвище «Чудо-леди» и бежать с ним так далеко, как я могу. Чтобы помочь в этом, я исследую эффекты заклинания плацебо. У меня есть книга, сделанная из многослойного полотна, каждый слой которого вышит разными цветами. Для МЕНЯ это почти бесполезно, так как мне не нужны цветы, чтобы творить магию, но для людей, которые верят, что цветы являются его неотъемлемой частью, это еще одно «божественное откровение». Главным образом потому, что просто имея вещь и открывая «страницу» с необходимым изображением цветка, можно получить беспрецедентную гибкость в использовании заклинаний. Это неудобно, неуклюже и, как правило, не подходит для специализированной работы, но, по-видимому, считается превосходным учебным пособием для обучения детей магии.
Но я отвлекся. Я ввел понятие «профессиональные наручи» — набор нарукавников, вышитых цветами, которые считаются лучшими для выбранной профессии. Первые пять наборов были изготовлены лично мной, и на них были тростник и плющ — цветы, которые, как принято считать, больше всего ассоциируются с «женскими ремеслами». А именно вышивка. Нанять всех доступных старых дев для производства всевозможных профессиональных наручей было вдохновенным решением, если я сам так говорю. Спрос зашкаливает, и это несмотря на то, что у меня в трюме не менее ста семидесяти женщин, которые только и делают, что вышивают от восхода до заката. Я думал, что люди будут смеяться над «подделками», но, по-видимому, кто-то очень рано понял, что вы можете просто засунуть любимый цветок в нарукавную повязку и получить как полный ожидаемый диапазон профессиональной магии, так и гибкость вызова вторичных цветов для вспомогательных нужд по мере необходимости. В этот момент люди почти окружили моих пятерых первых вышивальщиц, и мне пришлось карабкаться, чтобы нанять еще. Я взял за правило нанимать старых дев, пожилых и раненых женщин, так как с этим может справиться практически каждый. (Вышивка считается одним из основных занятий, которыми женщина может заниматься, чтобы скоротать время, и каждую женщину, от низшего pissant до наследной принцессы, учат ее основам.) Нет причин истощать сельскохозяйственную рабочую силу, если я могу нормально использовать людей. воспринимается как не подходящее для работы.
Мимо проезжает фургон, когда я иду по улице. Он до краев наполнен жерновами. Видимо, каждый город хочет хотя бы конную. Как только водяное колесо оправдает себя, я собираюсь построить ветряную мельницу и пройти модернизацию конных до ветряных мельниц. У меня есть идеи получше, как использовать лошадь, но пока сойдет.
