Трой не был одним из самых мудрых людей в мире. Полностью его вина, ралли. Если у кого-то была возможность расслабиться, он делал это немедленно. Еще одна интерпретация закона Мерфи, если задуматься.
Знание закона Мерфи не противоречило предыдущему утверждению. Трой не был уверен в своей способности пройти тесты на уровне средней школы. Или какие-нибудь тесты по этому поводу. Фокус обучения большую часть времени был смещен, и исследования были направлены на другие предметы. Иногда некоторые предметы, которые помогут любому списать на экзаменах.
Дело в том, что Трой не был самым опытным практически во всем. Более глубокие исследования проводились из-за обязательств, а не из-за какого-либо желания. Великая эпоха Тюдоров была глубоко внедрена в его мозг, пока необходимость в ней не исчезла. Вместе с этим исчезло почти все его образование.
В настоящее время остались только поверхностные вещи. Скудные подробности о случайных предметах. Трой не смог объяснить, почему он вспомнил именно эти вещи. Только это он и сделал.
Сами по себе они были ничем. Что на самом деле можно сделать с теоремами о промежуточных числах? Не много. Интуиции, обусловленные истиной, также не принесли с собой каких-либо примечательных достижений.
По отдельности они были небольшими. Не стоит об этом думать, не тянуть никакой тяжести. Вместе? Это было совсем другое дело. Идеи можно было связать воедино, чтобы достичь редко встречающегося уровня понимания.
Одним из таких примеров было точное знание того, в какую часть сжатого кулака доктора Хейла попал удар. Уже по одному удару было очевидно, что ущерб был непреднамеренным. Учитывая поспешное открытие двери, занявшее менее одной секунды, была большая вероятность того, что она просто попытается постучать в нее, непреднамеренно встретив его лицо.
Тем не менее, это был странный угол, под которым можно было попасть. Трой определенно никогда раньше не чувствовал ударов в лицо, кроме голых костяшек пальцев. Но, проведя много времени на случайных сайтах по анатомии, он смог различить, что он был со средней фалангой. К счастью для него, это было не оптимальное место для удара, большая часть силы превращалась в чистый звук.
Однако одна вещь не имела особого смысла.
Когда Трой слегка отшатнулся от удара, издав неупомянутый звук, доктор Хейл молча стоял рядом. Наблюдение за ним, без каких-либо признаков предстоящих извинений, было самой большой частью дня.
«Вы, конечно, уникальны в своем добром утре, доктор Хейл. И тебе доброго утра, однако, возможно, оно и понадобится, — вышел Трой, потирая верхнюю часть щеки. На самом деле было не больно, ощущение было скорее шоковым. Несмотря на это, адреналин действовал загадочным образом, проявляясь в самые худшие времена.
Слишком точно изобразив мертвую рыбу, доктор Хейл продолжала тупо смотреть вниз. В любой другой день, кроме этого, Трой бы поддался. Когда появился этот взгляд, не было никаких обсуждений. Либо ремень, либо бордюр. Вот как это работало в голове Троя.
Сегодня, когда это был такой счастливый день, у него не было бы ничего из этого. Осужденное послание, читавшееся в ее глазах, было встречено веселой улыбкой невинного идиота. Не самый красивый из описаний, но самый точный.
— …Вы рано встали, — предположил доктор Хейл. Она сломалась первой. Первое уведомление для Троя. О, если бы Адам только знал, что происходит. Словесное избиение было бы первым, о чем ИИ подумал бы, когда… Нет. Этот маленький засранец был хорошим парнем. Ответил не маньяк-социопат, которого ничего не волновало. Думать о ком-то неправильно, основываясь на весьма предвзятых взглядах, было не очень приятно. Трою следует знать лучше.
«Конечно, да!» — заявил Трой. Людям, живущим рядом с ним, были даны мысленные извинения. Не все проснулись в этот час. Еще меньшее число имело для этого основания. — И ты тоже рано. Я не ожидал увидеть твое счастливое лицо до завтрака… пожалуйста, не говори мне, что мы сегодня пропускаем завтрак. Даже мой нынешний позитивный настрой не остановит последствий. Я слишком долго не пил кофе. Мне нужен этот напиток, доктор Хейл.
«Мы не пропускаем завтрак», — прямо заявил доктор Хейл. «Я здесь, чтобы проводить вас в столовую. Хотя доктор Фиделис хочет начать как можно раньше, было решено, что будет лучше, если вы позволите вам поесть раньше».
Довольный ответом и не желая больше откладывать их отъезд, Трой радостно кивнул. Новости были отличными, и если бы они просили большего, это только усугубило бы ситуацию.
Закрыв за собой дверь, начался путь в столовую. И это даже он начал это, оставив доктора Хейла. Тихий голос в его голове надеялся, что она попросит его подождать, но эта мечта не осуществилась.
Эта дама могла идти быстро, когда хотела.
Двигаясь ранним утром быстрее, чем кто-либо имел на это право, они вдвоем быстро добрались до кафетерия. Большая пустота большой комнаты достойно демонстрировала лень человечества. Все знали, что чем раньше они придут, тем меньше будет борьбы за первое место в очереди. Тем не менее, все также думали, что другие думают то же самое и придут в самый последний момент и просто ухватят последние оставшиеся вещи. У всех также были мысли о последней части. О, гений человека. Трой никогда не переставал удивляться этому.
Был один человек, который так и не исчез из обычной столовой. Некоторые теории даже предполагали, что использовались жуки, гарантирующие, что он всегда будет рядом до них.
Чарли сидел на своем обычном месте и махал рукой, чтобы подвести двоих к себе.
«Просто надо понимать, что в некоторых недоразумениях есть доля правды. Первое — совпадение, но второе многообещающе. Теперь будет ли
третий
время, когда вы двое рано приходите вместе? Это почти как если бы ты… — Чарли изобразил фальшивый вздох. «Что-то скрываем! Я всегда знал, но, Трой, тебе действительно нужно немного повысить свои стандарты…
Всегда было приятно знать, что Трой был не единственным, кто мог тявкать очень мужественным тоном. Всего-то потребовалось немного уговоров и противный на вид ущипок в шею. Не прошло и двух секунд, как доктору Хейлу удалось остановить некоего сквернослова. Чарли тут же дважды хлопнул ее по запястью, сигнализируя о своей капитуляции. Трой отметил, что никакого реального сопротивления не было.
«Если вы нас извините, мы возьмем себе что-нибудь поесть», — профессионально выразился доктор Хейл. Чарли молча кивнул, немного насмешливо и немного испуганно. Трой одарил мужчину слегка садистской ухмылкой, чувствуя атмосферу на протяжении всего матча, прежде чем последовать за очень опасной женщиной. Нужно было раздобыть еду и выпить.
Поскольку они приехали рано, очередь к кофемашине оказалась на удивление короткой — всего около десяти человек. Почти половина всех людей в комнате, если Трой подсчитал. Похоже, что все, кто проснулся в этот час, были привязаны к соку для пробуждения. Как любопытно.
К приобретенному умиротворению сопутствовала старая добрая тарелка овсянки. От запаха того и другого у него затряслись губы, но Трой сдержался. Раньше он пробовал есть стоя. Ожоги сохранялись несколько дней.
Он был самым медленным из двоих: доктор Хейл уже начал есть по возвращении. Чарли делал то же самое во время еды. Поскольку мускулистый мужчина еще не закончил, было очевидно, что он прибыл совсем недавно.
За столом воцарилась тишина. Никто, казалось, не был готов начать какой-либо разговор. Троя это устраивало, он сжимал чашку в своих руках. Небольшим движением он увидел, как жидкость внутри кружится. Это гипнотизировало. Если он был тем, кто испортил все молоком, это почти соответствовало модели спирали Фрейзера. При глубоком вдохе можно было почувствовать ароматы. Даже пребывания в его присутствии было достаточно, чтобы почувствовать эффект. И все же Трой знал, что ощущение будет намного лучше, когда его губы коснутся этого предмета.
Когда кофе принесли внутрь, ему пришлось поморщиться.
— Чертовски жарко, — пробормотал Трой, откладывая кофе в сторону. Что это было, сеть ресторанов быстрого питания? Не было причин нагревать кофе до уровня, непригодного для питья. Если бы эта штука коснулась его кожи, он получил бы нечто большее, чем просто ожоги. Даже небольшой кусочек языка, на который он попал, обгорел. Он будет чувствовать это по крайней мере несколько часов.
— Вот что ты получаешь за то, что пьешь эту ужасную дрянь, — возразил Чарли с противоположной стороны стола. Мужчина, вероятно, думал, что выглядит самодовольным, когда рядом с ним стоит эта ужасная чашка с листовой водой. — Знаешь, это не принесет тебе никакой пользы.
«Нет ничего хуже, чем пить воду со слабым вкусом», — сразу же ответил Трой. Было лицемерием критиковать свой напиток, когда собственный был намного хуже.
«О, не критикуйте совершенство. Вам просто нужно выпить его несколько раз, и тогда вы получите удовольствие. Поверьте мне.» Чарли потерял это. Его традиции ослепили его. Трою действительно было его жаль.
«Если вам приходится заставлять себя получать от этого удовольствие, я думаю, что в этом есть фундаментальная проблема».
«А с кофе по-другому? Не могу сказать, что я слышал, чтобы кому-то это сначала понравилось, — бросил вызов Чарли. Хотя Трой хотел немедленно ответить, прямо перед ним появился третий участник.
«Хотя различий может быть много, есть и много сходства. Прекрасным примером может служить боль, которую вы почувствуете, если на вас выльют соответствующие жидкости, если вы продолжите эту бесполезную дискуссию. Не стесняйтесь обсуждать эти важные вопросы, когда меня нет рядом. Поскольку в настоящее время это не обсуждается, будет лучше, если вы смените тему.
Доктор Хейл, конечно, не обходил эту тему стороной. Даже Чарли, похоже, был слегка шокирован выбором слов. Ее угрозы о неминуемой гибели обычно были более тонкими: приходилось немного подумать, прежде чем был замечен факт скорой смерти.
— У вас есть какие-нибудь предпочтения по поводу темы, мадемуазель? — спросил Чарли. Он никогда не был человеком, который колебался слишком долго. Даже Трой, при всей своей резкости, не мог за ним угнаться. Чудо, которое можно увидеть воочию.
Спросившая женщина медленно повернула голову и посмотрела на них обоих. Неужели Трой не уделяла достаточно внимания, или она выглядела более уставшей, чем раньше? Эти темные мешки под глазами были и раньше, но ее щеки стали немного бледнее, чем раньше.
И, возможно, это была его ошеломляющая реальность, но она выглядела слегка запыхавшейся. Нет, не запыхался. Типа… ей просто было трудно дышать. Что происходило?
«О, Мара, ты абсолютная идиотка», — сказал себе Чарли. По крайней мере, оно не было адресовано доктору Хейл, которая, казалось, не обращала слишком много внимания ни на что вокруг нее.
«Ты в порядке?» — нерешительно спросил Трой. Он был готов встать и рассмотреть знаки поближе, но рядом с ним раздался определённый голос.
— Не беспокойся, Трой. Приготовьтесь к работе. Ешьте зелень, пейте кофе и занимайтесь другими медитациями. Думаю, будет лучше, если я приведу доктора Хейла сюда и куда-нибудь еще, — сказал Чарли. Он поспешно встал и подошел к ним. Это было очень вовремя, так как один врач вдруг не почувствовал необходимости иметь неповрежденный череп, отвалившийся назад. Желания бы осуществились, если бы Чарли не поддержал ее. Слегка шаркая, они оба встали.
«Подожди… нет. У меня… — почти бормотал доктор Хейл. Трой видел, что ей хотелось еще больше протестовать, но Чарли просто шикнул на нее.
«Мара, ты бы упала на землю, если бы я отпустил тебя. Мы оба знаем, что ты сегодня не пойдешь на работу. Вот что происходит, когда
кто-нибудь
игнорирует мое уведомление о необходимости проверить себя. Вы должны были знать, что это произойдет».
Трой не был уверен, был ли тон обвиняющим или сочувствующим.
«Нет… у меня есть свои обязанности», — снова возразил доктор Хейл. Даже если у нее были проблемы с работой рта, она все равно чувствовала, что ей нужно поработать.
— Ваши обязанности можно выполнить в другое время. У вас накоплено больше оплачиваемых отпусков по болезни, чем я когда-либо получу. Если их не использовать, когда они необходимы, какой в них будет смысл?» Чарли опроверг это, мгновенно пристрелив ее. Захват даже усилился, как будто подчеркивая его точку зрения. Это была не попытка пригрозить, а попытка утешить.
«Мне нужно доставить сообщения».
— Трой может сделать это за тебя.
— Но он не может…
«Конечно, он может. Просто передайте ему сообщение, и мы отправимся в путь. Нам нужно поторопиться, Мара, иначе у нас обоих будут проблемы.
Чарли помог доктору Хейлу повернуться. Трой хотел знать, что он должен был ответить, ее непоколебимый взгляд пугал. Он продолжал сидеть, глядя на нее.
«Троя», — начал с этого доктор Хейл. Сказанное одно-единственное слово, казалось, вывело ее из себя. Ей потребовалось несколько вдохов, прежде чем она смогла продолжить. «Вы не можете войти сами. Постучите в дверь и надейтесь, что доктор Фиделис ответит.
Не
попробуй угадать код».
Длинные предложения сильно вымотали ее. Чарли отказался от техники руки под одним из плеч и прибег к переносу принцессы. Они поспешили покинуть столовую, оставив Троя есть одного. Глядя на еду, ему казалось, что это утро будет долгим и скучным.
По крайней мере, был кофе.
