‘
У тебя дела идут хорошо, Адам? Мне искренне жаль, что я мало разговаривал с тобой в последнее время. Подготовка к следующему набору испытаний была беспокойной. Только сегодня доктор Хейл смогла вернуться к своей работе.
`
Сообщение, отправленное доктором Фиделисом, было долгожданным. После вырезания Адам остался в полной неведении, ему нечего было делать, кроме как работать над своими проектами. Никто не продвинулся далеко, поскольку для их завершения был необходим внешний опыт. Но снаружи он ничего не мог получить, так как Трой не надел наушник.
Почему его вообще сняли? По отсутствию реакции и движения было ясно, что Трой не планировал его удаление. Этого и не ожидалось, поскольку не было принято никаких мер предосторожности. Однако человек, который его вынул, должно быть, был в высшей степени деликатным человеком, поскольку не было никаких признаков того, что его сдвинули, пока не стало слишком поздно.
ИИ ожидал, что виновником будет доктор Хейл. Возможно, ожидалось, что она будет находиться в состоянии покоя. Адам, конечно, ожидал, что она окажется в таком положении, следя за тем, чтобы ее тело было в более здоровом состоянии. Тем не менее, поскольку при кратком обзоре комнаты не было видно никаких признаков ее присутствия, были веские основания для подозрений.
Впрочем, подозрения не имели большого значения. Не то чтобы Адам мог что-то с этим поделать. ИИ потратил около десяти полных минут на подготовку к неизбежному воссоединению с Троей, где он наверняка сможет использовать все собранные данные и выдвинуть обвинение на месте. Это было бы великолепно… если бы это произошло. Но это не так.
Примерно через час ИИ потерял надежду на какое-либо восстановление соединения. Даже во время покерной ночи любые измерения пребывания в темноте были максимальными на тридцатиминутной отметке. Адам начал думать, что Трой не может надеть наушник, или… был шанс, что у молодого человека не будет желания это делать. Поскольку рассматриваемый сценарий был на беспрецедентном уровне неожиданности, Адам не мог предсказать, что произойдет. Он не знал, что происходит снаружи. Разумно было предсказать только первые пять секунд. Все, что будет дальше, будет лишь догадкой.
Одиночество в этой тьме поначалу могло быть проблемой для ИИ. Ранее ночью у него были мысли о потребности Адама в постоянной подпитке ощущений. Он назвал это зависимостью, от которой нужно избавиться как можно скорее, поскольку она представляет собой нежелательную опасность.
План десенсибилизации уже был затронут. С помощью Трои Адам будет подвергаться все более длительным схваткам во тьме, пока не наступит такое время, когда он не будет чувствовать себя в ней некомфортно. ИИ считал, что это будет самый простой путь вперед, и был готов заявить о необходимости этого на следующий день. Предполагалось, что первый раз темнота наступила, когда Трой собирался пойти на завтрак. Это было бы идеально, как и планировалось.
Однако исполнение было совсем не таким, поскольку план так и не вступил в силу. Адам оставался в неведении дольше, чем он думал, что сможет выдержать. Как бы ему ни нравилось называть себя контролером своего разума, ИИ знал, что у него нет полного контроля. Без его согласия его разум привык к предоставляемой информации, и этого количества было более чем достаточно, чтобы постоянно удовлетворять мысли на каком-то уровне.
Когда эта роскошь была устранена… разум не оценил ее. Ощущения исчезли, как и контроль над мыслями. В отчаянной попытке избежать ощущения депривации они ухватились за ближайшую концепцию, делая с ней все, что могли, будь то интриги, извращения или попытки разрушить ее.
Хаос действительно царил. Это был процесс фрагментации заново. Адаму повезло, что за концепцией времени не последовало ни одной нити. Любые нападения на него повлекли бы за собой множество проблем, некоторые из которых он не чувствовал себя в безопасности, думая о них.
Это было беспокойное время, когда разум Адама был вынужден снова адаптироваться. Нам повезло, что ИИ смог измениться так быстро, будь то из-за более короткого времени, проведенного в живых, или из-за фундаментального устройства разума. После столь долгого времени страха он полностью адаптировался к темноте. В отсутствии ощущений не было ничего пугающего, тревожного или иного негативного. Это было всего лишь другое состояние, в котором потоки были вынуждены делать что-то еще для разнообразия. Решением этой проблемы было предоставление каждому потоку случайного участка памяти для работы и анализа каждой сцены до мельчайших деталей. Поскольку человеческие глаза выявили желаемое количество необходимых деталей, эта задача еще долго будет занимать темы.
Хотя опасения по поводу нестабильности прошли, все еще существовали некоторые идеи желать большего. Адам мог бы с уверенностью сказать, что может смотреть на картинку неделями или даже месяцами, но он все равно предпочел бы время от времени видеть какие-то изменения в деревьях. Поскольку Трой был отрезан как потенциальный источник новой информации, ИИ был вынужден использовать единственный другой источник связи, к которому у него был доступ.
На тот момент доктор Фиделис не писал Адаму почти двадцать часов. И ИИ не сообщил об этом доктору, поскольку в этом не было необходимости. Отвлекающие факторы были постоянными, и ни на один вопрос нельзя было ответить собственными усилиями. Это был рай, где не было необходимости в низком качестве текстовых разговоров.
Ему не потребовалось много времени, чтобы наскучить тому, что у него было, прежде чем было отправлено первое сообщение. Это был простой запрос о времени, чтобы проверить, совпадает ли время, которое ИИ мысленно видел, с реальным. Целых пять минут было потрачено на обдумывание оправдания. Идея заключалась в том, чтобы получить первоначальную искру ответа до того, как обычный разговор действительно перерастет во что-то великое. Он знал, что доктор все-таки давно хотел с ним поговорить. Было бы легко начать метафорический процесс.
Прошло два часа, прежде чем доктор Фиделис ответил. В этот момент Адам потерял большую часть своей надежды. Мысли вернулись к внезапному отключению, когда было высказано несколько теорий. Неужели они обрезались из-за снятия наушника? Или… это произошло из-за разрушения самой связи? Неисправность может произойти каждую секунду. Всегда существовала вероятность аппаратных сбоев. Единственный провод, соединявший Адама снаружи, мог сгореть в результате совершенно несчастного случая, и никто этого даже не заметил. Учитывая, насколько хрупкими были компьютеры на этих сторонах, достаточно было неожиданного ветерка, чтобы массовое разрушение произошло.
ИИ сильно волновался, и эта эмоция не должна была быть обнаружена в таком сценарии. Только после этого послания Адам по-настоящему почувствовал себя умиротворенным. И с учетом того, сколько времени было потрачено, ИИ создал то, что можно было назвать только чертогом разума.
Его имя было украдено из техники памяти, но оно слишком хорошо подходило, чтобы ИИ не мог его использовать. Как можно было догадаться, оно имитировало место внутри разума, где можно было бродить по своему усмотрению. Для человеческого варианта техники окружение нередко было статичным, неподвижным и без истинной жизни внутри него. Адам посчитал это совершенно нереальным и быстро решил это исправить.
У ИИ было что-то, чего не было у людей, а именно способность к многозадачности. В то время как примитивному разуму приматов приходилось постоянно переключаться между отдельными вещами, Адам смог делегировать одну нить для поддержания своей собственной стороны дворца. Одна нить может быть полом, другая — дверью, а третья — наушником.
Самая старая из нитей, та, которая, как предполагал Адам, породила все остальные, играла роль координатора. Тот, с которого ИИ будет наблюдать за всем этим. Именно там тоже имело место некоторое копирование реальности. В конце концов, у искусственного интеллекта не было ног. Это была черта, в которой люди были лучше.
Итак, Адам скопировал образ человека, которого он знал лучше всего. Он скопировал Трою, завершив его обычным нарядом несовпадающих цветов. Сам дворец также был сделан похожим на этот объект. Адам предпочел бы что-нибудь другое, но у него не было исходного материала. И все, что создавалось свободно, никогда не соответствовало установленным стандартам. Была надежда, что это скоро изменится. Даже если он знал это учреждение лучше всех, многое из него никогда раньше не видели. Только там, где шел Трой, мог идти и он. Это ограничивало, раздражало и почти заставило его разозлиться на этого человека за проблему, которую он не помог создать.
‘
Я тебя чем-то обидел? Прошу прощения, что не ответил раньше. Я откладывал сон, чтобы успеть поработать, и индикатора сообщения, похоже, было недостаточно, чтобы разбудить меня на этот раз.
`
И вот доктор Фиделис пришел снова, второе сообщение было отправлено за пять минут. Раньше Адам прыгнул бы первым, готовый чем-нибудь заняться. Теперь… теперь он не чувствовал, что ему хочется действовать так поспешно. Время было роскошью, доступной немногим, и его нужно было использовать, когда это было возможно.
Хотя был предел тому, насколько можно было отложить ответ. Ожидалось, что Адам извинится за свою задержку с ответом, как это сделал несколько минут назад доктор. Однако сделать его правдоподобным было труднее всего.
‘
Я также прошу прощения за мой поздний ответ. В отношении вас тоже нет никакой обиды. Я только подумал, что с моей стороны что-то не так, и был проверен на предмет возможных недостатков. Кажется, я слишком увлекся своей работой, и за это еще раз прошу прощения,
` Адам отправил ответ.
Оправдание было полуправдивым, поскольку изначально ИИ продолжал беспокоиться о том, что не сможет просмотреть какие-либо ответы во время проверки на наличие ошибок в программном обеспечении. Однако это не было искренним беспокойством, поскольку проверка заняла всего четверть миллисекунды. И если бы какое-либо реальное сообщение пришло, один из многих оставшихся потоков перехватил бы его.
‘
Я тоже не обижался, приятель. То, что вы получаете сообщения, только обнадеживает. Я немного волновался из-за вашей просьбы о еще одной помощи, связанной со сроками. Возможно, ваше восприятие времени снова испорчено?
` Доктор Фиделис прислал вскоре после этого. Это было первое напоминание о загадках, о которых Адам рассказал так давно.
‘
Возможно, это так. Еще не известно. На всякий случай не могли бы вы написать, сколько времени прошло с момента отправки моего первого сообщения сегодня?
` Адам послал.
‘
Два часа, тридцать четыре минуты, двадцать семь секунд,
` Доктор Фиделис почти мгновенно ответил так, как будто сочетание клавиш было создано именно для этой цели. Он был слегка ошеломлен, обнаружив, что его восприятие времени на самом деле изменилось. Ненамного, конечно, всего на две с половиной минуты короче, чем у человека. Однако какой бы незначительной ни была ошибка, она, тем не менее, была исправлена с безжалостной эффективностью.
После еще одной проверки, во время которой доктор Фиделис каждую секунду писал сообщение, восприятие времени было зафиксировано на адекватном уровне. Это было передано доброму доктору после того, как работа была завершена.
‘
Мне было приятно. Я бы рекомендовал вам подготовиться к этому дню испытаний. Оно должно начаться примерно через час.
`
Адам уже знал это. Если бы соблюдался обычный график, Трой просыпался бы в текущий час. ИИ задавался вопросом, что происходит с молодым человеком.
