«А теперь еще одна остановка в моем блестящем туре», — сказал Чарли.
«Как насчет того, чтобы просто назвать это туром и оставить все как есть?» — риторически спросил Трой. Судя по тому, как Чарли постоянно называл это в течение последних десяти минут, он не догадывался, что Чарли меняет это сейчас.
«Ой, тише, сейчас. Я думаю, что тебе это понравится», — парировал Чарли.
Они остановились перед одним из самых роскошных магазинов. Знаешь, поцарапай это. Весьма вероятно, что этот магазин был самым роскошным из всех, что здесь находились.
Снаружи стены были сделаны из золотистого стекла. Из-за постоянно мигающих светодиодов было трудно понять истинный размер всего этого. В частности, интерьер заведения. Внешние измерения были услужливо освещены.
На данный момент Трой еще не заходил ни в один из местных магазинов, поэтому его ожидания относительно их размера, возможно, были немного искажены. Но были и другие теплицы, которые демонстрировали полный открытый интерьер. Внутри них не могло быть больше ста пятидесяти квадратных метров.
И все же этот был намного грандиознее в этом аспекте. Во-первых, оно было многоэтажным, что почти втрое превышало обычные размеры. Во-вторых, хотя он и не был широким, этому способствовало увеличение его длины. Либо это, либо какие-то очень модные зеркала были на месте.
Но самым важным был жанр здания. Довод в пользу продажи, причина, по которой люди заходили внутрь. Это было-
«Казино!», сказал Чарли. «Вы не поверите, как трудно было запустить эту штуку. Количество юридической болтовни, необходимой для того, чтобы сделать азартные игры допустимыми в рабочее время, просто чудовищно».
Да, это было казино. Снаружи казалось, что первый этаж в основном посвящен различным карточным играм, в которые можно играть в таком месте. Трой заметил несколько игр в покер, блэкджек и еще пару, названия которых он не мог вспомнить. Второй этаж был занят длинными очередями игровых автоматов, а третий этаж представлял собой в основном множество баров с представителями разных национальностей.
«Итак», — начал Трой. «Что в этом такого особенного?»
Все, что они видели, имело в себе что-то особенное. Первой была кредитная система. Тогда причина в том, что люди какое-то время управляли магазином. Почему автоматы теперь имеют гуманоидную форму. И этот был любимым у Троя, поэтому доктору Хейлу теперь запретили посещать это место.
Теперь возник вопрос: что же такого интересного в этом? Трой начал играть сам с собой, пытаясь предсказать, что будет волновать Чарли.
Возможно, это был первый дом со стеклянными стенами. Или он подал пример своей ослепляющей световой структурой. Может быть, здесь впервые подали алкоголь? Нет, Трой был почти уверен, что предыдущий вариант был именно таким.
«Я думал, это очевидно», сказал Чарли,
нет
объясняя это. «Мои предположения о ваших особенностях восприятия неверно истолкованы?»
Наглому Чарли даже пришлось такое произнести! Трой был… проницательным, что бы это ни значило. Он докопается до сути всей этой тайны.
С большим вдохновением Трой выбрал способ нападения. Огонь очередями. Или, как могли бы назвать это критики, гадать до тех пор, пока не окажется верным.
Но даже гадать нужно
некоторый
навык. Просто вытащить это из шляпы никогда не получится. Нет, это должно быть что-то выдающееся.
Трой еще раз осмотрел здание, пытаясь увидеть что-нибудь, что могло бы вызвать бурю негодования.
…
Окна! Трой думал, что они просто цветные, но на самом деле они были чем-то большим! Если бы можно было взглянуть сквозь золотые накладки света, можно было бы увидеть картины. Картинки, которые были немного о взрослой стороне жизни.
«Это окна?» — спросил Трой.
— Немного конкретнее, пожалуйста, — сказал Чарли с ухмылкой. Похоже, ему нравились расследования Троя.
— Картины на окнах, — повторил Трой.
Первое предположение было сделано.
«В каком-то смысле ты прав, но и нет», — заявил Чарли. «Вот вам совет; Постарайтесь взглянуть на картину в целом».
Общая картина, говорит он. Чарли сказал это буквально?
Заглянув внутрь казино, в самом конце того, что мог видеть Трой, он увидел картинку. Или, может быть, это была картина. Трой не был уверен. Несмотря ни на что, реализм определенно был его главной характеристикой.
Внизу Трой почти смог разобрать название.
Город огней.
Он думал, что это подходит. На картине-или живописи. Не важно. — различимых людей не было. Вместо этого это был общий план с крыши большого здания. Можно было увидеть множество улиц, заполненных разноцветными шляпами и куртками. На заднем плане возвышалась массивная стальная конструкция. Трой не был уверен, как это должно было выглядеть, но это было очень подробно.
Возвращаясь к деталям прекрасного убранства, было ли это целью их остановки? Внутри казино это определенно было центральным элементом выставки искусств. Однако внутри не было выставлено много произведений искусства, поскольку это не было обычным местом в таком месте, как это.
«Это картина внутри?» — спросил Трой. Он был почти уверен в своем выборе.
«О какой картине вы говорите? Ты же понимаешь, что их здесь много, да?
«Я говорю о том, что в центре. Знаешь, такой огромный, его, наверное, невозможно не заметить, — сказал Трой, указывая на портрет города.
Было сделано второе предположение.
Это указание Троя заставило Чарли заглянуть внутрь. Казалось, он пытался найти то, что описывал Трой. Через несколько мгновений послышался звук «ага».
«Я никогда раньше этого не замечал, если честно», сказал Чарли, искренне пожав плечами. — Тем не менее, ты был примерно так же близок к реальному ответу, как и твоя последняя догадка. Как насчет еще одного предположения, и я просто скажу тебе настоящий ответ? Теперь, когда я думаю об этом, мне может быть немного сложно то, как я это описываю».
Непреднамеренная насмешка со стороны Чарли, но насмешка, как бы она ни была сказана. Гордость Троя не собиралась мириться с этим. Нет, он собирался убедиться, что это правильно.
Трою нужно было подумать.
Итак, все остальные отличительные черты другого здания с самого начала не были очевидны. Трой, конечно, не догадался бы, что две отметки на двери третьей остановки были оставлены доктором Хейлом во время пьяного буйства. Или кредитная система в первом корпусе.
Но второе было немного более очевидным. Тот, которым какое-то время управлял персонал.
На табличке спереди даже были имена тех, кто над ней работал, с кратким описанием того, что они сделали, чтобы ее получить.
Но Трой мог найти здесь что угодно. На стеклянных стенах не было ничего, кроме картин. Внутри были только бай-ины за столами, награды на игровых автоматах и цены на напитки в баре.
Ничего не было сказано об уникальности.
Чего Трою во всем этом не хватало?
Он почесал затылок и посмотрел вверх. Потолок встретился с его взглядом. Просто должно было быть что-то. Какая-то маленькая, несущественная деталь, которая связала все воедино.
Чарли ударился о землю одним из своих ботинок. Он хотел, чтобы Трой немного ускорил шаг.
Но что мог догадаться Трой? Случайная мысль, возможно.
Нет, неправильный ответ, скорее всего, будет отрицательным.
«Я сдаюсь. Понятия не имею», — сказал Трой. Ничего не говоря, по крайней мере, это сделало последствия в его глазах окончательными.
— Ну, чувак, ты отнесся к этому более серьезно, чем предполагал, — сказал Чарли. «Если бы ты хоть немного ослабил свою шею, ответ был бы прямо перед тобой».
Ага. В этом отношении Чарли был прав. Был шанс, что Трой все еще находится в неподходящем настроении для этой атмосферы.
Он отвел плечи назад. Они лопнули, поскольку почувствовали себя легче, чем в последние два дня.
Его шея расслабилась, и голова повернулась вниз.
Конкретно на полу. Пол, на котором был какой-то текст.
«
Здесь находится первое из многих казино.
— Трой прочитал вслух. Неужели все было так просто? Нет, не могло быть.
Чарли аплодировал этим словам.
«Поздравляю! Я знал, что ты сможешь это сделать, — сказал Чарли поздравительным голосом.
Эмоции Троя представляли собой смесь смятения. Он был счастлив найти уникальность, пусть даже и с посторонней помощью. Однако не все было позитивно. Трой был более чем разочарован тем, как это оказалось.
«Теперь, когда мы оба это знаем, как насчет того, чтобы начать говорить?» — спросил Трой.
«У меня есть идея получше», — быстро ответил Чарли.
— И что это может быть?
«Поверьте мне, когда я это говорю», — сказал Чарли. «Я физически не способен выразить словами ощущения от пребывания внутри этого места. Поэтому, чтобы вы это поняли, мы зайдем внутрь.
Любой комментарий по поводу этой идеи был немедленно проигнорирован, поскольку Троя схватили и потащили к входу.
Протащив через прекрасные стеклянные двери, Трой смог лучше рассмотреть интерьер.
Если бы Трою пришлось описать атмосферу этого места, это назвали бы «Возбуждение и энергия». То, чего не хватало в других отделах учреждения.
Но здесь об этом как будто забыли. Это место было меньше, чем обычное казино, которое можно было увидеть, но это, конечно, не остановило людей внутри.
Спокойные и собранные карточные игроки здесь были в меньшинстве. Люди хвастались, кричали и вообще громко выражали свои эмоции. Было здорово увидеть.
— Возможно, я понял то, что ты сказал, об описываемости этого места, — сказал Трой громко, чтобы Чарли мог его услышать.
Чарли рассмеялся над этим замечанием.
— Поверь мне, Трой. Будет намного лучше, если ты станешь частью толпы, а не просто будешь смотреть на нее издалека».
«А как можно стать частью этой толпы, позвольте спросить?»
«Участвуя в мероприятиях. Присоединяюсь к игре, — сказал Чарли.
— Боюсь, я не смогу этого сделать, — заявил Трой. — На меня нет никаких материалов для ставок.
«Как будто это нас остановит!» И в руку Троя была вложена небольшая горсть цветных жетонов.
— Откуда ты это взял? — спросил Трой. Чарли был с ним все время, пока они были внутри. Когда у него была возможность купить что-нибудь?
«Я всегда ношу с собой немного».
«Почему?»
«О, есть много ситуаций, когда их можно использовать. Сейчас это хороший пример. Хотите немного блэкджека?
Блэкджек… Трой не был уверен, что знает правила этого блэкджека.
«Кажется, я слышал об этом. Это тот самый, где ты считаешь до двадцати одного, верно?» — спросил Трой.
«Ты уже опытный игрок, если ты так много знаешь», — сказал Чарли, хлопнув Троя по спине.
Троя быстро провели к столу для блэкджека, он сел, а Чарли стоял позади него.
«Вы уверены, что мне следует использовать ваши деньги?» — спросил Трой.
«О, не беспокойтесь об этом. Просто сделайте несколько небольших ставок, и все будет отлично, — подбадривал Чарли.
Игра на столе закончилась, и единственный игрок, кроме него, проиграл довольно высокую ставку. Он выругался и бросился прочь, с оставшимися жетонами в руке.
Трой глубоко вздохнул. Он справится. Он определенно не мог играть хуже, чем тот парень.
Посреди стола сидел автомат. Трой не мог видеть, но знал, что у него была только верхняя часть тела.
Автомат посмотрел на Троя с натянутой деловой улыбкой, которая присутствовала у всех автоматов. Это должно было выглядеть утешительно, но Трой не мог назвать это иначе, как жутким.
«Пожалуйста, делайте ставки», — сказал из автомата заранее записанный голос. «Игра вот-вот начнется».
Трой мог бы это сделать.
Он сделал небольшую ставку в двадцать пять долларов. Это было больше, чем он хотел положить, но в таблице были минимальные значения.
Ставка была принята, карты розданы.
Трой получил пятерку пик и шестерку треф. Вместе это было одиннадцать.
Он мог бы с этим работать.
«Вы можете собрать карту без каких-либо негативов», — сказал Чарли себе под нос.
«Пожалуйста, отойдите от стола», — сказал автомат Чарли. «Вмешательство третьих сторон противоречит правилам».
— Хорошо, хорошо, — громко сказал Чарли. «Полегче относись к этим нарушениям, Вики».
Чарли теперь был вне уравнения. Трой собирался выиграть это в одиночку. К счастью, первый ход уже был сделан.
«Попал», — заявил Трой.
Ему дали туз червей. Трою было двенадцать. Три карты в игре, а ему нужно было больше пятёрки, чтобы оказаться в безопасной зоне.
«Ударять.»
И две бубен. Теперь до четырнадцати, и Трой проклинал свою удачу.
Шанс подскажет ему, что следующая карта будет последней. Он стоял, несмотря ни на что.
«Удар», сказал Трой, и на его спине выступило немного холодного пота.
Туз, в результате чего его общее количество достигло пятнадцати. С такой суммой взять еще одну карту было просто попросить, чтобы ее принесли. Нет, ему все еще нужно было встать, как он и планировал.
«Я закончил», заявил Трой.
«Очень хорошо», — сказала автоматика.
Он вытащил первую карту. Король сердец. Что-то Трой предпочел бы получить с самого начала.
Следующей была бубновая шестерка, в результате чего общее количество карточек достигло шестнадцати. Трой уже проиграл.
Он собирался положить карты, когда Чарли похлопал его по плечу.
«Вы еще не закончили», сказал Чарли.
«Что? Да, я. У него больше, чем у меня!», сказал Трой в замешательстве.
— Нет, у него шестнадцать, — сказал Чарли как ни в чем не бывало. «Ему нужно взять еще одну карту, чтобы выполнить правила».
«Утвердительно», — согласился автомат. «Пожалуйста, отойдите от стола. Это ваше второе предупреждение».
Чарли согласился, и игра продолжилась.
Нужно было вытащить еще одну карту. Теперь ему было шестнадцать, так что ему нужно было пять или меньше. Шансы были невелики, но и удача Троя, вероятно, была меньше.
Автоматика положила на стол верхнюю карту.
…
Валет треф.
Трой победил.
«Поздравляю», — сказала автоматика, возвращая удвоенную ставку. — Хотели бы вы сыграть еще раз?
«Нет, он не будет», сказал Чарли. «Удача новичка не длится так долго».
Он схватил жетоны и утащил Троя со стула.
Трой не оказал особого сопротивления. Он был на высоте, и в этом был его успех.
«Это весело, правда?» — спросил Чарли.
— Да, — согласился Трой.
«Тогда это была последняя остановка в большом туре».
— Подожди, мы закончили? Но было весело!
«Да, мы закончили. Но мы можем сделать это завтра снова. У меня есть небольшой клуб-казино. Хотели бы вы присоединиться?»
Так вот в чем дело было? Заставить Троя присоединиться к какому-нибудь игорному залу?
О, он получал права и был подписан!
«Звучит весело.»
