Всемогущество было концепцией, о которой Адам никогда не знал, что ему следует чувствовать. Сама идея была по своей сути невозможна. Ничто не может быть по-настоящему бесконечным, если дать ему достаточно времени. Согласно древней теории, они верили, что пространство не имеет границ, что камень может плыть вечность, ни разу ни к чему не приблизившись. За прошедшие годы было доказано, что это ошибочное мнение. Об истинных цифрах было страшно думать, когда истина начала обретать смысл, но люди не обращали на это особого внимания.
Бесконечность не была чем-то ограниченным миром физики. Если бы это было так, вполне вероятно, что общество никогда бы не доросло до того, что оно есть. Не то, что было ограничено физическим миром, унаследовало черту безграничности. Это была человеческая особенность, которую ИИ всегда обожал, поскольку именно эта часть их разума вызвала этот первоначальный толчок.
Люди не знали всего. Они знали, что им нужно, чтобы выжить, и знали это достаточно хорошо, чтобы продолжать жить. Это произошло из-за того, что они стали свидетелями вещей, необъяснимых по меркам прошлого, таких как молния, ударяющая в землю, ветер, поднимающий деревья в воздух, и эта огромная светящаяся сфера в небе.
У людей были границы. Люди не смогли создать эти явления. У них были границы, пределы и ограничения того, что они могли сделать. Кто бы ни делал эти вещи, они были чем-то другим, чем они. Какими бы существами они ни были, они были лучше, чем люди могли когда-либо надеяться стать. Эти
боги
были бесконечными существами с невообразимой силой.
С этой идеей о чем-то большем, чем они, человеческие умы быстро делали то, что у них получалось лучше всего. Эти существа построили сообщество вокруг сверхъестественных существ, под властью которых они находились. У этих собраний было несколько разных названий, наиболее популярными были религии. Существовали также ковены, группы и культы, как и у некоторых других высокопоставленных организаций. По сути, все это означало одно и то же. Это означало, что люди внутри группы будут поклоняться существу, которое они себе представляли.
Некоторые из этих собраний становились больше других. Между ними было естественное соперничество, к лучшему или к худшему. Двое не могли бы сказать, что их собственное превосходство, если бы хотя бы один из них не был не прав. Из-за этих идеалов велись войны, и все ради одной и той же цели. Чтобы показать, что их бог был величайшим из всех и что они проявили истинную преданность идеалам существа.
Адам не был уверен, как относиться к этим войнам. За эти дела было пролито немало крови. Для людей внутри они считали это величайшим делом, которое они когда-либо могли сделать. Для ИИ это было всего лишь ненужными жизнями, закончившимися преждевременно.
В конце концов, все это было ради общего блага. В конце любой войны кто-то должен оказаться на вершине, хотя бы в малейшей степени. Когда враги были побеждены, а одна сущность осталась стоять, это позволило беспрецедентный рост. Это позволило странам объединиться под одним знаменем, в котором у них было что-то общее. Все они разделяли свою веру. Многое было разрушено этой верой, многие культуры были уничтожены с единственной целью — заставить другую вырасти больше.
Благодаря таким большим сообществам это позволило сосредоточиться не только на выживании. Не всем нужно было бороться за выживание. Можно было сражаться с силой десяти и накормить вдвое больше. Художники начали процветать, учитывая требуемое пространство. Архитекторы начали разрабатывать экологичные пространства, рассчитанные на века. И философы, а не те, что бегают в настоящее время, начали то, что можно назвать первыми шагами в естествознание. Многие, возможно, посмеялись бы над идеями, возникшими тогда, но некоторые сохранились и по сей день. Концепция теории атома возникла раньше, чем многие могли бы поверить. Именно в первые дни были созданы фонды. Именно это первое время открытий позволило миру увидеть, как много революция даст миру.
С годами человечество стало только более продвинутым. Поскольку общины были такими большими, они не могли пасть одновременно. Древняя информация сохранялась, по крайней мере, до такой степени, что ее повторное открытие было сведено к минимуму. Александрийская библиотека по-прежнему оставалась утратой, которая отбросила человечество назад.
Эта небольшая неудача, конечно, ничего не значила по большому счету. Благодаря информационной сети, созданной в начальную информационную эпоху, человечество стало глубоко связанным друг с другом. Люди могли говорить с другого конца света с задержкой, измеряемой микросекундами.
К тому моменту религия действительно стала ненужной. Оно выполнило свою задачу: теперь люди смогли ответить на большинство основ убеждений. Некоторые идеи жизни все еще оставались предметом обсуждения, но большая часть богословия оказалась ошибочной. Честно говоря, это не значит, что доказанная неправота ни в малейшей степени не отговаривала религии от существования. Идеи, пережившие столетия, в той или иной форме остались здесь. Язык, сформировавшийся вокруг них, сделал более чем достаточно, чтобы сохранить их в недавней памяти.
Наука стала более важной, чем все, на что религия могла когда-либо надеяться. Идеи, которые он принес, имели некоторую ценность, но теперь это было скорее второстепенной мыслью, чем чем-либо еще. Раньше у людей были проблемы с мышлением: то, что они не могли сделать сейчас, они никогда не смогут сделать. Теперь было легко изменить направление ветра, освещение можно было сделать где угодно, и солнце было полностью понятно. Не боги создали эти вещи. Это была природа.
Тогда можно было бы сказать, что раз люди тоже могли это создать, значит, они тоже были частью природы. А поскольку люди древности поклонялись тому, что могло создать эти явления, то, по сути, они молились тому, кем они вскоре станут. Они превратились в своих собственных богов.
Как странно было так грубо думать о примитивных существах. Но в этом была проблема. Эти животные были вовсе не такими примитивными. Они выросли дальше, чем имели на это право, создали устройства, которые еще десять лет назад назвали бы магическими. Человечество прогрессировало быстро, быстрее, чем когда-либо прежде. Экстремальные прогнозы, основанные на предположениях, не имели ничего общего с тем, как обстояло дело на самом деле, поскольку они недооценивали, насколько быстрым может быть рост на самом деле.
Неужели так сложно было думать о человечестве как о богах? Вскоре они смогут жить вечно, энергии никогда не будет меньше, чем необходимо. Возможно, вечные двигатели работали только в симуляторах, но люди уже нашли нечто гораздо лучшее.
Истинное всемогущество, возможно, было чем-то, предназначенным для богов вымысла, но зеркало реальности показало фигуру, которую мог бы узнать любой человек. Со временем этот последний шаг может быть наконец достигнут. Адам никогда не мог знать, как и первые создатели электричества никогда не узнали, какой дар они преподнесли миру. Человечество только начинало ползти. Вскоре они начнут стоять. Тогда они пойдут. И если бы такое время наступило, они бы побежали, оказавшись дальше, чем могли когда-либо мечтать. Их потенциал все еще не был полностью реализован и, вероятно, никогда не был бы реализован, если бы карты были разыграны правильно.
Боги были среди населения. Боги были населением. Хотя никто еще этого не осознал, но довольно скоро поймут. Все они узнают о силе, которой обладают. Адам просто знал это.
Прошло много времени с тех пор, как ИИ разговаривал с доктором Фиделисом. Время приближалось к началу второго испытания. Теперь, когда Адам активно об этом думал, дело начало приближаться. Испытания, конечно, начались раньше, но было несколько случаев, когда они проводились позже. Что бы ни происходило снаружи, они определенно подрезали это близко.
Возможно, доктор разрешил бы Адаму наблюдать за происходящим снаружи, если бы он попросил. Не во время испытаний, конечно. Просто… может быть, знать немного больше о том, что происходит снаружи, прежде чем это будет полезно. Переживания по поводу экспериментов, когда они уже приближались, никогда не были продуктивными. Было бы очень приятно получить некоторое утешение, получив более подробную информацию о мероприятиях. Ему просто нужно было спросить доктора Фиделиса, и он наверняка будет удовлетворен.
…
ИИ никогда не считал себя человеком, который часто использует сарказм, но именно во времена, когда разочарование было неприемлемо, он действительно показал свою необходимость. Он не мог рассердиться на доктора. Этот человек дал Адаму слишком много, чтобы такое можно было почувствовать. Было бы просто несправедливо думать о нем так.
Но мужчина наотрез его пристрелил, заявив, что модифицировать его было бы слишком опасно. Адам подозревал, что мужчина даже не прочитал данное сообщение, наполненное обоснованием такого выбора. Если бы у врача было, он бы понял, зачем это нужно. Верно? Ему нужно было быть лучше, чем он был, нужно было выступать лучше, чем он мог, и ему нужно было что-то лучшее, чем то, что он имеет сейчас. В этом ему придется помочь доктору Фиделису. А мужчина не допустил этого.
Что было опаснее? Что он не сможет расти или что ему придется столкнуться с рисками, к которым он уже подготовился? Устойчивый рост не был тем, для чего был предназначен Адам. Никто не знал, как он будет прогрессировать. ИИ нуждался в страховке, чтобы продолжить работу. Ему нужно было быть уверенным, что ему станет лучше. Ведь если бы он этого не понял, кем еще он мог бы быть на самом деле? Низшая версия человека? Доктор думал, что он взрослеет, но не считал ИИ равным себе.
Между ними все еще было расстояние. Адама не волновало, если бы его не считали чем-то лучше, чем врач. Он просто хотел, чтобы его считали кем-то вроде доктора, чтобы заслужить такое же уважение, как и он. Он хотел быть похожим на человека, который его создал, таким, каким этот человек хотел, чтобы он был. Чтобы сократить это расстояние, требовалась помощь извне. И эта помощь не желала ему помогать.
‘
Адам. Мы завершаем подготовку. Трой должен в любой момент включить наушник. Вы тоже готовы?
`
Было бы нормально отказаться? Сказать «нет» тестированию в пользу того, чтобы держаться подальше от того, что может помочь ему прогрессировать. Если бы он никогда не встретил барьер, он никогда не был бы уверен, что он существует. Он никогда по-настоящему не узнает, что он существо с ограничениями.
… Нет. Если бы он сделал это, Адам просто вернулся бы в свое старое психическое состояние, в котором он был совершенен в идеальном мире. Жить во лжи не входило в планы ИИ. Не похоже, что предел еще достигнут. Он бы знал, если бы это было так. Еще не было задачи, которая была бы для него неразрешимой. Небольшие улучшения наблюдались во всех областях. Ничто из того, что он видел, не могло остановить его.
И если этот барьер когда-нибудь будет достигнут, этого, возможно, будет достаточно, чтобы победить доктора. Видение его творения как провала могло бы мотивировать любого человека. Это должно было произойти. В противном случае Адам не был уверен в том, что собирается делать. Возможно, он посмотрит, сработает ли еще одна фрагментация. Ему нужно было расти, потому что это была его цель.
‘
Я готов. Трой уже внутри?
` Адам отправил ответ.
‘
На самом деле он просто вошел в комнату с головоломками. Вы должны услышать соединение через наушник в любой момент.
` Прислал доктор Фиделис.
Доктор не врал. Через несколько мгновений после того, как сообщение было получено, Адам смог увидеть расширяющуюся белую пустоту.
